Le chef forgeron de l'Atelier Autonika, Boothroyd, reçut un appel en pleine nuit depuis la Grande Jungle du Sud alors qu'il dormait encore, et il prit immédiatement un dirigeable pour la Grande Jungle.
« Ces imbéciles ! Comment ont-ils pu causer un tel bordel ?! » Boothroyd s'emporta.
Siegfried van Proa était le roi de la nouvelle puissance montante du continent, le Royaume de Proatine. Il était considéré comme le client VVIP non seulement de l'Atelier Autonika, mais aussi de l'Atelier Bavarois et de l'Atelier Mercedes.
De plus, il était la première personne sur tout le continent à avoir réalisé le « Triple Couronne ».
Siegfried avait même sillonné le continent pour résoudre toutes sortes de gros problèmes, et il avait également sauvé l'empereur Stuttgart ainsi qu'une foule d'autres dirigeants du danger lors du récent incident à la Conférence pour la Paix Mondiale.
Ce n'était pas le cas pour les Aventuriers, mais la réputation de Siegfried auprès des hautes sphères des PNJ avait déjà dépassé celle de la plupart des souverains des royaumes puissants.
Le Royaume de Proatine avait forgé des alliances de sang avec de nombreuses nations. Cependant, la nouvelle récente selon laquelle l'un des Cinq Étoiles du Ciel — le Maître du Grappling — Leonid, qui avait disparu depuis quinze ans, était soudainement réapparu et avait déclaré le Royaume de Lambda comme allié de sang du Royaume de Proatine, avait choqué tout le monde.
Comme si cela ne suffisait pas, des rumeurs couraient selon lesquelles le maître de Siegfried van Proa avait tué un dragon antique d'un seul coup de poing. D'autres rumeurs prétendaient que ledit maître était en réalité une entité divine descendue sur le continent.
Compte tenu de ces éléments, l'Atelier Autonika avait osé s'en prendre à Siegfried van Proa ?
« AAAAAAH ! » Boothroyd hurla et s'arracha les cheveux en se tortillant de douleur.
La réputation de l'atelier n'avait plus d'importance pour l'instant. Le vrai problème, c'était qu'ils étaient sur le point de se mettre à dos Siegfried van Proa, qui était sans conteste une étoile montante du continent.
Il allait de soi ce qui arriverait si Siegfried van Proa décidait de rompre ses liens avec l'Atelier Autonika pour tisser des liens plus forts avec l'Atelier Bavarois.
Les choses pourraient prendre des proportions catastrophiques ; le Royaume de Proatine pourrait également rompre ses liens avec l'Atelier Autonika.
Boothroyd tituba jusqu'à sa secrétaire et ordonna : « Immédiatement... Je veux que tu transmettes mon ordre à toutes nos succursales de ne plus faire affaire avec la Guilde Unie. Je veux aussi que tu annonces que nous riposterons par la force s'ils osent entreprendre la moindre action contre le roi Siegfried van Proa.
"Notre atelier subira des conséquences catastrophiques s'ils font subir ne serait-ce qu'une perte de plus au roi Siegfried ! »
« Y-oui, monsieur ! » répondit la secrétaire et transmit l'ordre à chaque succursale de l'Atelier Autonika sur le continent.
« Ah, aussi, » dit Boothroyd en ajoutant, « Lancez une chasse à l'homme contre l'Aventurier, Descartes, pour avoir sali la réputation de notre atelier. Assurez-vous d'informer chaque royaume avec qui nous avons des relations. Nous ne pouvons pas détruire la Guilde Unie dans son intégralité, mais nous devons détruire ce bâtard quoi qu'il en coûte.
"C'est le seul moyen d'apaiser la colère du roi Siegfried... »
Ainsi, le Ranker, Descartes, finit sans le savoir par devenir l'ennemi de l'Atelier Autonika et serait probablement contraint d'abandonner le jeu. Bien sûr, il ne découvrirait sa situation que trente-six heures plus tard.
Boothroyd se précipita à la rencontre de Siegfried dès qu'il atterrit dans la Grande Jungle du Sud.
Mais la première personne qu'il croisa ne fut pas Siegfried, mais le chef forgeron de l'Atelier Bavarois, Quandt.
« Tiens, tiens, si ce n'est pas le petit morveux, Boothroyd. »
« Où cours-tu à cette heure-ci ? T'as pas fait une bêtise, par hasard ? »
« Fais attention à tes mots. »
« Mes mots ? Qu'est-ce qu'ils ont ? Ils te font peur ? Haha ! J'imagine que oui ! Après tout, tu n'aurais pas fait tous ces coups tordus si tu n'avais pas peur de notre atelier ! Kéké ! Bon, c'est pas que je te comprends pas. Un atelier de troisième zone comme le vôtre doit bien faire tout un tas de coups tordus rien que pour essayer de nous rattraper ! »
« Qui t'a dit que j'ai fait des coups tordus, toi, le vieux ?! »
« Kéké ! On dit qu'un criminel finit toujours par retourner sur les lieux de son crime ! On dirait que c'est pas faux ! »
« Vieux con... ! »
« Dépêche-toi maintenant~ Le diable t'attend~ Kékéké ! » ricana Quandt avant de repartir vers son atelier.
« Ce vieux fourbe ose... ! » Boothroyd grinca des dents de rage, mais c'en resta là. Il aurait déjà attrapé Quandt par le col, mais apaiser Siegfried était bien plus important pour l'instant.
« Attends de voir... » marmonna Boothroyd entre ses dents en dévisageant le dos de Quandt. Malheureusement, il n'avait aucune idée de ce que Quandt voulait dire par « Le diable t'attend ».
Il n'avait aucune idée de ce qui l'attendait.
« Oh ? Tu es là ? Ça fait longtemps. »
Siegfried sirotait tranquillement le thé que Lancepot lui avait préparé.
« Moi, le chef forgeron de l'Atelier Autonika, Boothroyd, salue Sa Majesté, le roi Siegfried van Proa ! »
« Honnêtement, je ne m'attendais pas à te voir à cette heure-ci. »
« Notre atelier a causé un préjudice irréparable à Votre Majesté, et moi, en tant que chef forgeron, je n'ai pas pu dormir tranquille après l'avoir appris ! »
« Allez~ Arrête tes mensonges, je vais finir par te croire~ »
« Je dis la vérité, Votre Majesté. »
« Pas convaincu~ »
« Daignez me croire, roi Siegfried, » supplia Boothroyd d'une voix très sincère et très sérieuse.
« Qui pourrait dormir tranquille après s'être mis quelqu'un comme toi à dos ? » pensa Boothroyd.
Pendant ce temps, Siegfried commençait à s'exciter à l'idée d'obtenir quelque chose gratuitement. « Hohoho ! Je me demande ce qu'il va m'offrir ! »
« J'ai entendu dire qu'il vous était arrivé quelque chose de fâcheux récemment. »
« Oh ? Les rumeurs sont déjà allées jusque-là ? »
« C'est toi qui le sais ! C'est toi la cause ! » Boothroyd ragea intérieurement, et sa tension monta si haut qu'il faillit faire un AVC.
Depuis quand Siegfried van Proa était-il devenu si effronté ? Boothroyd était certain que Siegfried pourrait devenir politicien, au vu de son culot et de son manque de honte actuels.
« Il est fort, mais plus que ça. Il est si intelligent que ça en fait peur. » Boothroyd était certain que Siegfried ne faisait que feindre l'ignorance et qu'en réalité c'était un rusé compère.
« Notre atelier se sent lourdement responsable de cet incident. »
« Oh ! J'aime bien les mots que tu as choisis ! » loua Siegfried. Puis il ajouta : « Je vous aurais passé un savon si vous aviez dit que c'était une regrettable erreur ou quelque chose comme ça.
"Tu vois, je déteste quand les gens essaient de faire passer la pilule en parlant de regrettable erreur. Ça sonne un peu comme si vous n'étiez pas vraiment désolés et que vous le dites juste pour dire que vous l'êtes, non ? Je me fais comprendre ? »
« Malgré tout, je suis heureux que vous vous sentiez responsable de cela. »
« M-merci, Votre Majesté, » Boothroyd se força à prononcer ces mots. Puis il mit son plan pour apaiser Siegfried à exécution.
« Comme je viens de le dire, notre atelier est conscient de sa responsabilité dans le récent incident, et nous estimons qu'il est tout à fait normal de dédommager Votre Majesté pour les ennuis que nous avons causés. »
« Vraiment ? » demanda Siegfried avec un immense sourire en entendant le mot dédommagement.
« Alors, de quel genre de dédommagement parlons-nous ? »
« C'est quelque chose qui satisfera certainement Votre Majesté. »
« Oh ? Tu viens de dire que je serais satisfait ? »
« Je serai certainement satisfait ? »
« Je n'attendais pas moins de l'Atelier Autonika ! Je veux dire, ça n'a aucun sens que le distingué Atelier Autonika engage un Aventurier pour me tendre une embuscade rien que pour obtenir le brevet du nouveau matériau, non ?
"Hahaha ! C'est pas comme si vous ignoriez que votre réputation va toucher le fond si vous faites ça ! »
« Donc... De quel genre de dédommagement parlons-nous ? » demanda Siegfried en lorgnant Boothroyd comme une vipère affamée.
« Q-quoi ?! Ses yeux brillent comme de l'or ! » Boothroyd fut choqué.
Les yeux de Siegfried s'étaient transformés, devenant comme des pièces d'or au lieu des yeux d'un être humain.
Cependant, Boothroyd avait simplement mal compris, car les yeux de Siegfried étaient aussi clairs que ceux d'un jeune garçon innocent.
Juste après les négociations...
« Haha ! L'Atelier Autonika est vraiment différent ! » s'exclama Siegfried en serrant la main de Boothroyd. « Je suis heureux que cet incident soit l'œuvre d'un Aventurier, et que l'Atelier Autonika n'y soit pour rien ! Je le garantis sous mon nom ! »
« Je remercie Votre Majesté pour sa sagesse et sa recherche de la vérité. Vous êtes effectivement un roi sage, » dit Boothroyd, non sans une certaine contrainte.
L'accord qu'ils venaient de signer était si unilatéral qu'il eut l'impression de devenir aveugle de rage rien qu'à le lire, et il dut grincer des dents rien que pour signer le papier.
« Aujourd'hui. J'ai rencontré le diable... » Boothroyd comprit enfin ce que Quandt voulait dire quand il avait dit : « Le diable t'attend. »
« Baaah~ Il se fait tard, je vais y aller en premier. Aujourd'hui a été une journée très fatigante. »
« J-je vous souhaite une bonne soirée... »
Siegfried quitta l'Atelier Autonika, laissant Boothroyd tout seul.
Laissé seul, Boothroyd tremblait de colère.
« À partir d'aujourd'hui... C-ce Descartes ou Enculartes... ! Peu importe comment il s'appelle, bordel ! Je le veux mort toutes les quarante-neuf heures... Tuez-le encore et encore... ! Utilisez tout le pouvoir et toute l'influence de notre atelier pour le traquer... ! Assurez-vous qu'il ne remettra plus jamais les pieds sur le continent ! Vous avez compris ?! » hurla Boothroyd.
Le lendemain matin, Siegfried descendit sur le continent vers onze heures, soit deux heures plus tard que d'habitude. Sa journée d'hier avait été tout simplement trop fatigante, si bien qu'il avait fini par faire la grasse matinée. Bon, il était fatigué, mais il avait fait un carton, mais ce n'était pas important pour l'instant.
« Bonjour ! On fait quoi aujourd'hui ? Kyuuu ! »
« On va commencer cette magnifique journée en ramassant de l'or ! »
Siegfried se dirigea droit vers son distributeur automatique.
« Yahoo ! C'est encore en rupture de stock ! » s'exclama Siegfried en voyant que le distributeur était vide. Puis il retira tout l'argent, et un flot de pièces d'or jaillit du distributeur dans son Inventaire. Ensuite, il le remplit avec de nouveaux articles à vendre.
« Siegfried-nim ! Vous êtes un peu en retard aujourd'hui ! » dit Gosran en apparaitant soudainement à côté de lui.
« Ah, j'étais crevé hier, » répondit Siegfried.
« C'est sûr que vous deviez être crevé. Mais est-ce que vous avez fini ce que vous aviez à faire hier soir ? »
« Hmm... Disons juste que j'ai dû acculer quelqu'un ? » répondit Siegfried avec un sourire malicieux.
« Je voulais pas l'acculer à ce point, mais j'avais pas le choix. Je veux dire, je dois prioriser ma propre sécurité, et c'est pas comme s'il était innocent, non ? » expliqua Siegfried. Puis il pensa : « Descartes devra quitter le jeu puisque l'Atelier Autonika est prêt à aller aussi loin. La Guilde Unie n'osera pas me toucher grâce à l'Atelier Autonika. »
La raison pour laquelle Siegfried avait décidé de faire pression sur l'Atelier Autonika et de lui extorquer beaucoup d'argent était de forcer l'atelier à tenir la Guilde Unie en laisse pour lui.
« Bref, je vais récupérer ma récompense de quête. Tu veux venir ? Je pense que tu dois être là. »
Ils arrivèrent à la forge mobile de l'Atelier Bavarois.
« Bonjour ! Hohoho ! » les salua Quandt d'une voix joyeuse. Il avait l'air exténué d'avoir étudié l'Essence Verte d'Outre-Monde toute la nuit, mais il avait aussi l'air extrêmement heureux.
Le fait qu'ils allaient obtenir le brevet du nouveau matériau en plus de voir Boothroyd remis à sa place était plus que suffisant pour le remplir de joie et d'énergie pour tirer une nuit blanche.
« Les résultats sont tombés ? » demanda Siegfried.
« Oui, » répondit Quandt.
« D'après notre étude... On ne peut pas mélanger cela avec les métaux ou minéraux existants dans notre monde. »
« Qu'est-ce que tu veux dire par là ? »
« Ce que je veux dire, c'est... Il est impossible de fabriquer un artefact avec ce matériau, » répondit Quandt.
Une veine gonfla sur le front de Siegfried au moment où il entendit les mots de Quandt.