Cheon Woo-Jin désigna la carte et dit : « À l'heure actuelle, notre meilleure option est... La Forteresse Céleste et le Désert Noir. Nous devons frapper les deux en même temps. »
« Puisqu'on ne sait pas laquelle est la vraie, on va frapper les deux en même temps et les détruire avant la fin du temps imparti ? »
« Ouais », répondit Cheon Woo-Jin en hochant la tête. Il précisa ensuite : « Seul l'échec nous attend si nous échouons à nouveau. Nous n'avons aucun moyen de savoir quel est le véritable autel, mais nous savons que l'un de ces deux est le véritable autel. »
« Tsk... On a déjà tiré le mauvais numéro avant même que le combat ne commence. Je ne suis pas fan de ce genre de combats », grommela Siegfried.
Cheon Woo-Jin sourit amèrement et répondit : « C'est notre meilleure option. Nous n'avons pas d'autre choix. »
« Combien de personnes avons-nous ? »
« Nous n'avons pas assez de personnes en qui nous pouvons avoir confiance », répondit Cheon Woo-Jin.
« Pas assez de personnes en qui avoir confiance ? Pourquoi ? »
« J'ai filtré la plupart des Aventuriers. Pourquoi, me demandes-tu ? Parce qu'ils peuvent être imprévisibles. Qui sait ? Peut-être que l'un d'eux trouvera injuste que d'autres soient devant lui et décidera de réinitialiser le jeu exprès. »
« Oh, t'as raison... » Siegfried acquiesça immédiatement.
Les Aventuriers étaient parmi les gens les moins fiables du continent, et ceux accros au jeu étaient probablement parmi les plus dangereux d'entre eux.
Un nombre significatif de joueurs étaient extrêmement normaux dans la réalité, mais ils étaient parmi les pires criminels du jeu.
En fait, il y avait un ranker américain de niveau 290 nommé PhantomLord. Il était vingtième au classement et était tristement célèbre pour jouer un Mauvais Mage Noir dans BNW.
Il alla jusqu'à enlever des PNJ innocents et à mener sur eux toutes sortes d'expérimentations humaines, et il diffusait en direct les atrocités qu'il commettait pour que le monde entier les voie.
Et si finissait par rejoindre le groupe, créé pour arrêter l'Église d'Osric ? Il y avait de très fortes chances qu'il finisse en ennemi plutôt qu'en allié, et des chances encore plus grandes qu'il choisisse de détruire le continent juste pour le plaisir.
« Alors, on travaille avec des PNJ cette fois ? »
« On ne peut pas faire confiance aux PNJ non plus. Je veux dire, tu penses qu'ils ne sont pas membres de l'Église d'Osric sous prétexte qu'ils sont des PNJ ? »
« Hmm... Ça se tient... »
« On ne peut laisser personne de suspect rejoindre. Ah, n'essaie même pas de demander de l'aide à l'empereur. On ne sait pas jusqu'où l'Église d'Osric a infiltré l'empire. »
« On est vraiment dans la merde. On a une bataille en côte devant nous, mais on ne peut faire confiance à personne ? » grommela Siegfried.
« C'est pour ça que je viens demander de l'aide... » dit Cheon Woo-Jin en s'assombrissant. Puis il continua : « En plus, non seulement tu es fort, mais tu as quelque chose de encore mieux. »
« Tu connais beaucoup de PNJ puissants et fiables, non ? »
Cheon Woo-Jin avait raison, à y réfléchir. Il connaissait effectivement beaucoup de PNJ puissants comme l'Empereur de l'Épée Betelgeuse — qui avait été réduit en esclave sous Deus, Daode Tianzun, le Grand Sorcier Decimato, Taycan le Descendant du Tonnerre, la Sainte Janette, ainsi que les nombreux alliés du Royaume de Proatine.
Ses connexions étaient effectivement une force avec laquelle il fallait compter.
Mais ce n'était pas tout...
Il avait aussi des relations personnelles avec la légende vivante, le Ranker, Yong Tae-Pung.
Les yeux de Siegfried se plissèrent. « Hé, dis-moi la vérité. Tu as besoin de moi seulement pour mes relations, pas vrai ? »
« N-Non », Cheon Woo-Jin tressaillit et fit semblant de ne pas comprendre. Puis il passa à l'offensive en disant : « Hé ! Je suis venu te voir parce que tu es mon ami et que je peux te faire confiance ! Ha ! Tu penses vraiment que je suis ce genre de personne ? Et qui d'autre que toi peut rassembler autant de gens ? Ça fait de toi quelqu'un de grand — une grande personne ! »
« Y a un truc louche... »
« J-J'ai déjà dit que c'était pas ça ! »
« Ce salaud a l'air louche... »
« C'est pas bien de douter de ses amis ! Haha... Hahaha... » dit Cheon Woo-Jin avec un rire gêné en suant à grosses gouttes. Puis il râla intérieurement face à la perspicacité de Siegfried : « Mince... Ce mec est trop perspicace pour son propre bien... »
Siegfried gardait encore de la rancune envers Cheong Woo-Jin pour l'avoir arnaqué sur ses récompenses de quête précédentes, mais il accepta d'aider à empêcher l'Église d'Osric de détruire le monde.
Cheon Woo-Jin octroya une nouvelle quête pour lutter contre l'Église d'Osric.
[Alerte : Vous avez reçu une quête du Créateur de Quêtes, Cheon Woo-Jin !]
Les détails de la quête apparurent devant les yeux de Siegfried.
[Deux Autels et Deux Champs de Bataille]
[Détruisez les Autels Suspects érigés par l'Église d'Osric.]
[Type : Quête Épique (Très Important !)]
[Lieux : Forteresse Céleste, Désert Noir]
[Avertissement 1 : Le monde pourrait être détruit si vous échouez à cette quête !]
[Avertissement 2 : Vous devrez gagner les deux batailles à la Forteresse Céleste et au Désert Noir pour valider cette quête !]
La quête — Deux Autels et Deux Champs de Bataille — où le destin du monde était en jeu était une quête Épique impressionnante.
Tout ce qui avait une cote Épique signifiait qu'elle pouvait affecter le cours du jeu, et le succès ou l'échec de cette quête allait dicter le scénario final de BNW.
[Alerte : Souhaitez-vous accepter la quête ?]
Siegfried accepta la quête sans la moindre hésitation.
[Alerte : Vous pouvez choisir le champ de bataille que vous souhaitez rejoindre entre la Forteresse Céleste et le Désert Noir !]
[Alerte : Veuillez choisir votre destination !]
Deux choix apparurent devant les yeux de Siegfried.
Siegfried réfléchit un moment.
« Où dois-je aller... »
« Hé, c'est juste mon avis, mais je pense qu'il vaut mieux que tu ailles à la Forteresse Céleste », conseilla Cheon Woo-Jin.
« Parce que le champ de bataille est plus petit. Je crois qu'il faisait environ... la taille d'un des arrondissements de Séoul ? »
« Ah ? Alors je devrais probablement y aller », dit Siegfried. Il décida de suivre le conseil de Cheon Woo-Jin.
Car le Maître des Malus détenait un grand avantage sur les petits champs de bataille.
Ses zones de malus pouvaient aisément couvrir tout le champ de bataille s'il était assez petit, ce qui serait un énorme coup de pouce pour ses alliés.
Pendant ce temps, le Désert Noir était bien trop vaste pour être couvert par ses zones de malus, et il ne pourrait pas déployer cent pour cent de ses capacités sur un tel champ de bataille.
[Sélection : Forteresse Céleste]
Siegfried choisit la Forteresse Céleste comme destination pour la quête Deux Autels et Deux Champs de Bataille.
« Ouais, tu gères la Forteresse Céleste pendant que je m'occupe du Désert Noir. Ah, en parlant de ça... »
« T'es pas le chef. »
« Un Ranker va à la Forteresse Céleste. Il est vraiment fort, et il a accepté de diriger l'expédition, donc suis juste ce qu'il dit. »
« Bien, bien », répondit Siegfried en haussant les épaules.
Il n'était pas du genre à s'obstiner sur les positions ou à diriger les autres, donc ce ne fut pas difficile pour lui d'accepter la demande sincère de Cheon Woo-Jin. Il était du genre à s'occuper de ses affaires peu importe ce que faisaient les autres, et la seule fois où il irait contre la décision du chef était quand ce dernier donnait un ordre stupide.
« J'ai d'autres trucs à faire, alors j'y vais. Tu recevras l'emploi du temps détaillé ce soir. »
« D'accord, je te vois dans un... hein ? Qu'est-ce qui t'arrive ? T'es malade ? T'as le nez qui saigne ? »
« Eh ? Encore ? » grommela Siegfried avant d'essuyer le sang avec sa main. Il ne put se résoudre à mentionner que son nez saignait à force d'avoir profité du contenu pour adultes toute la nuit.
« Prends soin de toi. On a une bataille importante qui nous attend », dit Cheon Woo-Jin.
« Alors, à plus tard », dit Cheon Woo-Jin avant de disparaître comme un mirage.
« Je n'ai pas compris de quoi parlait la discussion, Votre Majesté... » dit Michele.
La raison pour laquelle il ne comprenait pas leur conversation était que certains dialogues entre Aventuriers n'étaient pas transmis directement aux PNJ. C'était pour empêcher les PNJ de réaliser le fait choquant que ce monde n'était qu'un jeu et qu'ils n'étaient que des pixels et des données créés par l'intelligence artificielle.
« Je n'ai pas l'intention de regarder ce jeu fermer ses serveurs. Je veux dire, ça fait combien d'années que ce jeu a ouvert ? Il y a plein de jeux médiocres qui ont survécu dix ans, donc je vais pas laisser celui-ci fermer après seulement une poignée d'années. »
Michele entendit une version différente de ce que Siegfried avait dit plus tôt.
« Je n'ai pas l'intention de regarder le monde se faire détruire. Il ne s'est pas écoulé tant d'années, et il y a plein de ?? qui ont survécu plus de dix ans, donc je vais pas laisser ce monde être détruit si tôt. »
La fermeture du serveur de jeu fut remplacée par la destruction du monde, et le mot jeu fut purement et simplement censuré. C'était le filtre à l'œuvre pour empêcher les PNJ de réaliser qu'ils n'étaient que de l'intelligence artificielle.
« Mais si je résume, c'est une bataille contre l'Église d'Osric qui décidera du destin du monde, c'est bien ça ? »
« Je peux pas en être sûr, mais c'est dans l'idée », répondit Siegfried.
« Si c'est le cas, alors je ferai tout ce que je peux au mieux de mes capacités pour assister Votre Majesté. »
« Je crois que Votre Majesté va être occupé à partir de maintenant, alors n'hésitez pas à partir. Pendant ce temps, je préparerai nos forces d'élite pour qu'elles soient prêtes à tout moment. »
Siegfried partit immédiatement après avoir confié les affaires du royaume à Michele.
« Kyu ! On va où, propriétaire punk ?! » demanda Hamchi.
Siegfried passa précipitamment devant Hamchi.
Hamchi le poursuivit en s'exclamant : « Hé ! Attends-moi ! On va où, propriétaire punk ? »
« Premièrement... Je dois voir Maître », répondit Siegfried.
« Kyu ?! Alors pourquoi tu vas vers le mont Kunlun ? Maître est ici au palais ! »
« Il a dit qu'il avait des affaires à régler et qu'il était retourné au mont Kunlun. »
« Bref, dépêchons-nous. »
Siegfried et Hamchi se dirigèrent vers le mont Kunlun pour chercher Deus.
Quelques heures plus tard, Siegfried utilisa le Super Dirigeable, Huracan, pour arriver à la résidence de Deus sur le mont Kunlun.
« Maître ? Hein ? Il est où ? »
Étonnamment, il n'y avait personne.
« Kyu ! Snif ! Snif ! Maître est au ruisseau ! »
« Vraiment ? Allons-y », Siegfried suivit Hamchi qui pistait l'odeur de Deus.
[Mont Kunlun : Chutes de l'Oubli]
Les Chutes de l'Oubli étaient une énorme cascade du mont Kunlun, et leur taille même ferait pâlir les chutes du Niagara et de Victoria dans la réalité. En plus, la pression de l'eau était si puissante que rester ne serait-ce qu'une seule seconde dessous assommerait n'importe qui.
Puis on se faisait entraîner dans l'abîme sous-marin.
Et c'était la raison pour laquelle elles avaient gagné ce nom — Chutes de l'Oubli.
Deus fixait les chutes.
« Je salue le maître ! » s'exclama Siegfried.
« Tu es venu voir Tête-de-Bloc ? »
« Hein ? » Siegfried cligna des yeux plusieurs fois.
« Comment il a su... ? »
La raison pour laquelle il était venu voir Deus était d'emprunter Tête-de-Bloc pour un moment.
Tout simplement parce que Tête-de-Bloc était des Cinq Étoiles du Ciel, et qu'il était le célèbre Empereur de l'Épée également, ce qui signifiait qu'il jouerait définitivement un rôle crucial dans la bataille qui déciderait du destin du monde.
« Mon disciple bien-aimé. »
« Pourquoi tu es si surpris ? Je t'ai déjà appris une nouvelle compétence il n'y a pas si longtemps, alors pourquoi d'autre viendrais-tu me chercher ? Ce n'est même pas l'heure pour que tu viennes juste me saluer. »
« Attends un peu. Tête-de-Bloc va sortir bientôt. »
« D'où, Maître ? Je ne vois nulle part où il pourrait être par ici... ? »
« Là-bas », dit Deus en pointant les Chutes de l'Oubli.
« Hein ? L-Là-bas ? L'Ancien Tête-de-Bloc va sortir de là... ? »
La raison pour laquelle Siegfried était si choqué était que les Chutes de l'Oubli n'étaient pas quelque chose qu'on pouvait sous-estimer, et même un Maître pouvait se retrouver dans de beaux draps s'il restait sous la pression écrasante de la cascade.
« Il pourrait en mourir, non... ? » se demanda Siegfried.
Oui, même un Maître comme Tête-de-Bloc pouvait mourir sous la simple pression de la cascade.
« Il est entré, donc il devrait ressortir, non ? Eh bien, c'est une question de savoir s'il en ressort mort ou vivant. »
« Haha... Hahaha... » Siegfried rit nerveusement en réponse.
« Kyu ? Quelqu'un sort, propriétaire punk ! » s'exclama Hamchi en pointant la silhouette.
« Bah, je suppose que c'est normal que l'Ancien Tête-de-Bloc survive... ? » pensa Siegfried.
Alors il attendit que Tête-de-Bloc sorte, mais...
« Hein ? C'est pas l'Ancien Tête-de-Bloc... » marmonna Siegfried en plissant les yeux.
L'homme qui émergea de la cascade n'était pas le vieil homme que Siegfried connaissait, mais un homme qui semblait n'avoir que la quarantaine.