Le groupe Baeksan n'était pas un grand conglomérat, mais c'était une entreprise assez importante, et inutile de dire à quel point la fille unique de son président devait être hautaine et arrogante. Pourtant, la chose surprenante était que Cheon Woo-Jin avait réussi à dire à cette femme hautaine de « dégager », et la chose encore plus surprenante était que la femme était partie sans proférer le moindre mot de plainte.
« Toi… qui es-tu au juste ? » demanda Tae-Sung à Cheon Woo-Jin.
« Moi ? L'argent », répondit Cheon Woo-Jin, avant d'ajouter : « J'ai beaucoup d'argent. Beaucoup de liquidités, pour être exact. L'argent de son père va tarir si je me fâche, et elle le sait très bien, c'est pour ça qu'elle est partie sans rien dire. »
« Comment ose-t-elle juger mon invité alors qu'elle n'est pas si extraordinaire elle-même ? Putain », grommela Cheon Woo-Jin.
Tae-Sung était curieux de savoir combien d'argent Cheon Woo-Jin possédait pour pouvoir traiter la fille d'un président de cette façon.
« Bref, enchanté, Han Tae-Sung », dit Cheon Woo-Jin en tendant la main vers Tae-Sung.
Tae-Sung la serra, mais il ne put se résoudre à répondre à la salutation de Cheon Woo-Jin.
À la place, il demanda à Cheon Woo-Jin : « Quelle est la raison pour laquelle tu m'as appelé, et comment m'as-tu connu ? »
« Voici », dit Cheon Woo-Jin en servant un verre à Tae-Sung avant d'ajouter : « Prenons le temps de discuter tranquillement en buvant. »
C'est ainsi que commença la conversation entre Tae-Sung et Cheon Woo-Jin.
« La raison pour laquelle je t'ai appelé est de te demander de rejoindre notre organisation », dit Cheon Woo-Jin.
« Je refuse », rejeta directement Tae-Sung en disant : « Je déteste tout ce qui ressemble de près ou de loin à une guilde. »
« Mais ce n'est pas une guilde. Je ne peux pas encore révéler le nom de mon organisation, mais ça n'a rien à voir avec une guilde », dit Cheon Woo-Jin.
« Hmm… un truc genre les Avengers ? »
« De quoi tu parles, putain… » marmonna Tae-Sung. Il faillit recracher son champagne.
« Je te donne l'exemple le plus proche. Nous luttons contre les forces du mal qui cherchent à détruire la paix et l'ordre du continent de Nürburg, qui est aussi la scène où se déroule BNW », expliqua Cheon Woo-Jin.
« C'est gênant… tu t'immerges pas un peu trop dans un jeu ? » demanda Tae-Sung en grimçant.
« Ouais, je suis actuellement immergé à cent pour cent dans le jeu », admit Cheon Woo-Jin calmement, puis il dit : « La vraie vie est trop ennuyeuse pour moi. J'ai beaucoup d'argent et de temps, et je peux obtenir et faire tout ce que je veux par-dessus le marché. En fait, j'ai déjà fait tout ce que je voulais faire, mais c'est différent dans BNW. Je ne suis qu'un riche qui meurt d'ennui dans la vraie vie, mais je dois sillonner tout le continent dans BNW sans arrêt. Et c'est pour ça que je m'y immerge à ce point. »
En résumé, il disait qu'il essayait de soulager son ennui de la vie réelle en s'immergeant dans BNW.
« Alors… comment as-tu découvert qui j'étais ? » demanda Tae-Sung.
« Je t'observe depuis que tu t'es mis en travers de la route de la Guilde Genesis. Il se trouve que j'ai continué à t'observer dans le jeu — et dans la vraie vie », répondit Cheon Woo-Jin.
« Même dans la vraie vie… ? »
« T'es pas juste un stalker, toi, connard… ? »
« Allons, ne sois pas si dur avec moi. C'est rien de tout ça. Je t'ai juste croisé par hasard vu que tu apparaissais partout où je regardais. »
« Qu'est-ce que tu essayes de me dire, bordel ? »
« Je ne peux pas tout te dire maintenant. J'ai plein de choses à te dire, mais ce n'est pas le moment. Je te le dirai plus tard, donc continue juste à te concentrer sur le jeu. De toute façon, t'as pas vraiment le choix que de te concentrer sur le jeu, non ? »
« Et si je dois le découvrir ? » demanda Tae-Sung en pensant : « Je ne vais pas danser sur le bout de tes doigts. »
Cheon Woo-Jin tenait la faiblesse de Tae-Sung — une faiblesse qui pourrait faire basculer sa vie une fois de plus.
« Ne t'inquiète pas », dit Cheon Woo-Jin.
Heureusement, il ne semblait pas que Cheon Woo-Jin ait l'intention de menacer ou de faire pression sur Tae-Sung.
« Je n'ai pas l'intention de jouer avec toi, donc détends-toi. »
« Comment je peux te faire confiance ? »
« Tu crois vraiment que tu resteras sagement assis si je balance ton existence à la Guilde Genesis ? T'as l'air prêt à m'écraser la bouteille d'alcool sur la tête à tout moment. »
« Nan, je pense à rien de tel », fit semblant d'ignorer Tae-Sung.
« Si, tu es capable de pire », dit Cheon Woo-Jin. Il semblait avoir cerné la personnalité de Tae-Sung avec justesse.
« C'est parce que le jeu, c'est ta vie. Il n'y a aucune chance que tu restes coi si quelqu'un s'apprête à te la pourrir, et je n'ai pas l'intention de faire ça pour me faire planter sur le chemin du retour », ajouta Cheon Woo-Jin, avant de préciser : « Ah, je ne te traite pas d'accro aux jeux ou quoi que ce soit, donc ne méprends pas. Après tout, BNW est un jeu qui vaut le coup de risquer sa vie, tu ne trouves pas ? »
« C'est la seule chose qu'il me reste… » marmonna Tae-Sung.
Il ne se donna même pas la peine de bluffer en disant un truc genre « J'ai d'autres trucs que ce jeu » puisqu'il pensait que quelqu'un comme Cheon Woo-Jin avait déjà dû vérifier son passé.
« Ne t'inquiète pas ; moi non plus, je ne les porte pas dans mon cœur. Franchement, je les laisse faire vu qu'ils n'ont pas encore causé de problèmes, alors… crois-moi, veux-tu ? Ah, aussi… »
« Pourquoi t'es si obsédé par la tête ? On dirait que tu ne vises que la tête quand tu attaques. »
« Ah, ça ? C'est parfait pour tuer l'ennemi en un coup, et la sensation est différente quand tu touches la tête », répondit Tae-Sung nonchalamment.
« T'es psychopathe ou quoi… ? » marmonna Cheon Woo-Jin en secouant la tête, puis il dit : « Bref, je te raconterai "l'histoire dans les coulisses" te concernant quand tu seras assez fort. Viens me voir une fois que tu auras atteint le niveau 200. »
« Mais je suis curieux — » Tae-Sung s'apprêtait à demander.
Cependant, Cheon Woo-Jin le coupa. « Je t'ai dit que je ne peux rien te dire pour l'instant, et je garderai ton secret donc ne t'en fais pas pour ça. »
« J'aurai juste à te faire confiance, alors… » marmonna Tae-Sung en haussant les épaules.
« En échange… » commença Cheon Woo-Jin.
« Pourquoi tu n'aiderais pas notre organisation de temps en temps, quand t'as du temps libre ? C'est rien de difficile, et on te récompensera grassement pour ton temps. On a une montagne de tâches à faire, mais pas assez de bras. »
« C'est pas difficile, mais pourquoi moi ? Y a plein d'autres rankers. »
« Pourquoi tu poses même la question ? Tu es le disciple de Deus-nim. Quelle autre raison te faut-il à part ça ? Tu vas bientôt écraser la plupart des rankers dans pas longtemps, donc être fort ou faible n'a pas d'importance pour l'instant. »
Cheon Woo-Jin faisait référence au potentiel de Tae-Sung.
« Alors, qu'est-ce que tu penses de ma proposition ? Enfin, je l'appellerais pas proposition, ceci dit… »
« C'est pas mal du tout. »
« Alors, trinquons à ça », dit Cheon Woo-Jin en tendant son verre.
Tae-Sung tendit le sien et le fit tinter contre celui de Cheon Woo-Jin en pensant : « Je n'ai aucune idée de qui est ce type, mais attendons de voir… »
« Je vais y aller maintenant », dit Tae-Sung.
Tae-Sung discuta avec Cheon Woo-Jin avant de découvrir qu'ils avaient le même âge.
« Pourquoi ? Pourquoi tu ne restes pas un peu plus longtemps ? Cet endroit n'est pas génial ? » demanda Cheon Woo-Jin.
« Pas intéressé. Si j'ai du temps à gâcher ici, je préfère chasser dans un donjon », dit Tae-Sung en haussant les épaules.
« J'aime ta passion. » Cheon Woo-Jin grinça.
« Je fais juste de mon mieux. Je ne suis pas pro gamer, mais le jeu, c'est mon boulot. C'est pas juste normal de bosser dur sur son boulot ? » demanda Tae-Sung.
« Je suis d'accord », dit Cheon Woo-Jin.
« À plus. Ah, et on peut se voir dans un café si on doit vraiment se voir dans la vraie vie ? Ou on se voit juste dans le jeu », dit Tae-Sung.
« Faisons comme ça si tu trouves cet endroit inconfortable », répondit Cheon Woo-Jin calmement.
« Je file », dit Tae-Sung. Il fit un signe de la main avant de quitter la salle VVIP.
Le club fourmillait de monde puisque c'était l'heure de pointe.
Il y avait toutes sortes de gens dans le club : célébrités, athlètes, pro gamers, streameurs célèbres, criminels qui gagnaient leur vie en gérant des sites de paris illégaux, dealers, mannequins, et gens travaillant dans l'industrie du « divertissement ». Ils faisaient la fête comme s'il n'y avait pas de demain, en buvant et dansant toute la nuit.
Les fêtards venaient de tous les horizons possibles, mais ils avaient un point commun : ils avaient de gros revenus.
« Ils ont l'air de s'amuser », pensa Tae-Sung en les regardant.
Il n'avait aucune envie de se mêler à eux, mais il voulait réussir comme eux.
« Bosse dur. Réussis… C'est tout pour ne pas me faire mépriser si jamais je remets les pieds ici… » pensa Tae-Sung en raffermissant sa résolution avant de quitter le club.
Quand Tae-Sung quitta le club, une belle femme le croisa.
« Je me demande si je vais pouvoir rencontrer Tae-Sung… » pensa-t-elle.
Les videurs n'osèrent pas la bloquer ou lui demander sa carte d'identité.
C'était parce qu'elle était une beauté qui pouvait entrer au Club Heaven sans payer ni même montrer sa carte d'identité.
Le lendemain matin, Tae-Sung sauta dans sa capsule VR.
Il dormait à deux heures du matin, se levait à neuf heures, et se connectait à BNW à dix heures. Il respectait cette routine quotidienne comme s'il était à l'armée.
« Où est-ce que je devrais aller… » marmonna-t-il en se tenant au sommet de la porte.
« Je vais devoir aller dans une grande ville si je veux écouler tout ça… » marmonna Tae-Sung en fixant son Inventaire.
Il avait une montagne d'objets à vendre comme la peau et le sang de Gorgo, la peau des Gobelins Albinos, et les divers butins et objets qu'il avait obtenus du Python Foudre.
« Je dois aussi améliorer mon équipement… »
Il devait améliorer son équipement au plus vite puisque ce qu'il utilisait n'était plus que de la ferraille.
Il réfléchit un moment avant de finalement décider de sa prochaine destination.
« Allons là-bas », marmonna Siegfried avant d'activer la porte.
[Cité du Plaisir, Dondegiri : Porte Nord]
Siegfried décida d'aller à l'endroit où l'on trouvait du contenu pour adultes dans BNW — la Cité du Plaisir, Dondegiri.
Après paiement, les joueurs avaient accès au contenu pour adultes. Cependant, ils ne pouvaient y accéder qu'une fois par semaine.
« Oh, un Aventurier », marmonna le garde devant la porte. Il barra la route à Siegfried et dit : « Montrez-moi votre carte d'identité. »
« La voilà », répondit Siegfried en tendant son Permis de Mercenaire.
« Hmm… Siegfried… Argent III… » marmonna le garde en inspectant le permis un moment avant de dire : « Très bien, vous pouvez entrer. »
« Merci », répondit Siegfried.
Il put entrer facilement dans la Cité du Plaisir grâce à son Permis de Mercenaire.
« Je vais vendre tout mon butin sur le marché noir, puis améliorer mon équipement avant de passer à la zone suivante », pensa Siegfried.
La raison pour laquelle il était venu à la Cité du Plaisir, Dondegiri, de tous les endroits, c'était qu'il savait qu'un grand marché noir y existait. Il y avait toutes sortes d'objets sur le marché noir, et c'était l'endroit où se faisaient les échanges illégaux. En plus, il y avait souvent de bons objets vendus à un prix moins cher ici. Il serait aussi possible pour Siegfried de vendre les objets rares qu'il avait obtenus comme butin à un prix plus élevé, et il pourrait aussi améliorer son équipement ici.
« Le marché noir est assez loin… Il va falloir que je continue tout droit sur cette route et… » pensa Siegfried en consultant la carte.
Pendant qu'il mesurait la distance jusqu'au marché noir, il fut interrompu par le cri de quelqu'un : « Attrapez ce salaud ! »
« Qu'est-ce qui se passe ? » pensa Siegfried en se retournant.
« Hé ? Tu vas où ? »
« Ça fait un bail. »
« Wahou ! Je pensais que t'avais quitté le jeu. Je m'attendais pas à te voir ici, de tous les endroits. »
Un groupe d'Aventuriers entoura Siegfried.
Il y avait un emblème en forme de V gravé sur leurs vêtements, et Siegfried les reconnut immédiatement grâce à cet emblème.
« La Guilde Genesis… » ?
Le nom de la Guilde, qui était son ennemi mortel, surgit dans sa tête.