« Oui, Votre Majesté... » répondit Oscar en laissant sa phrase en suspens, puis elle ajouta : « Je suis bien consciente de ne pas être en position de formuler une quelconque demande à Votre Majesté, mais... »
« Je l'accorderai si c'est en mon pouvoir, alors n'hésitez pas à parler », répliqua Siegfried avec un sourire.
Oscar avait reçu le buff PNJ Brûlant après son Éveil de PNJ, donc accorder l'une de ses demandes n'était pas un problème pour lui. Il pouvait simplement y voir un investissement pour l'avenir. Après tout, accorder une petite requête à une subordonnée aussi exceptionnelle n'avait rien de bien lourd.
« Tant que vous ne me demandez pas de gracier ce bâtard. »
Excepté pour une seule requête.
Cependant, Oscar secoua la tête et dit : « Non, je n'oserais jamais être aussi effrontée pour formuler une telle demande à Votre Majesté. Ma requête est... »
« Me permettrez-vous de le tuer de ma propre main ? »
Ce n'était pas une demande difficile puisque Carell traquait déjà l'ordure, et Siegfried comptait de toute façon le poursuivre davantage avec Hamchi.
Que ferait-il s'il l'attrapait ?
Il le tuerait, bien entendu.
Siegfried n'avait pas pu tuer l'ordure plus tôt, Oscar s'étant donné la peine de le secourir. Mais l'ordure avait poignardé Oscar et pris la fuite. Siegfried n'avait plus aucune intention de le laisser en vie, même si Oscar le suppliait.
Pourtant, Oscar voulait réellement le tuer de sa propre main ?
Cela ne faisait que faciliter l'accord de sa demande, mais...
« Cela ira-t-il ? Je ne pense pas que ce sera facile pour vous. »
Il s'inquiétait pour elle.
Après tout, elle avait fait tant d'efforts pour secourir l'ordure.
Pouvait-elle vraiment le tuer de sa propre main ?
« J'irai bien, Votre Majesté », répondit Oscar avec assurance, puis elle ajouta : « C'est un peu tardif, mais je crois que le renvoyer de ma propre main est la meilleure chose que je puisse faire pour lui à présent. »
« Je couperai les ponts avec lui une bonne fois pour toutes. »
« Très bien alors », acquiesça Siegfried. « J'accède à votre demande. »
« Merci, Votre Majesté », s'inclina Oscar.
« Je vous accorde deux heures pour vous reposer. »
Siegfried lui accorda un court repos, car elle n'en avait pas vraiment besoin.
La Sainte l'avait complètement soignée. Tout ce dont elle avait besoin maintenant, c'était de nourriture et de quelques fioles de potions pour reconstituer son Endurance.
Pendant ce temps, Carell exécutait l'ordre de Siegfried et suivait de près l'ordure, mais...
« Hein ? Il se dirige vers le royaume d'Emporio ? »
Étonnamment, Salvatore ne s'enfuyait pas. Il rebroussait chemin vers le royaume d'Emporio, et sa destination n'était autre que...
« Le Territoire de Valence... ? »
Le Territoire de Valence était désormais occupé par les Forces de McQueen.
Pourquoi retournait-il dans un lieu grouillant de ses ennemis ?
Ses actions n'avaient aucun sens.
Certains pourraient arguer qu'il rentrait probablement pour rallier les gens de son territoire afin qu'ils se battent pour leur libération, mais ce raisonnement comportait une faille.
Salvatore était un tyran impitoyable.
Les habitants du Territoire de Valence le détestaient.
Sa réputation était si mauvaise que la population avait accueilli la nouvelle de la conquête par le Territoire de McQueen à bras ouverts. Tous étaient d'accord pour dire qu'il valait mieux être absorbés par le Territoire de McQueen que de continuer à souffrir sous la tyrannie de Salvatore.
En d'autres termes, même les simples citoyens du Territoire de Valence étaient les ennemis de Salvatore.
Mais il retournait dans un tel endroit ?
Carell ne put s'empêcher de trouver cela extrêmement étrange.
« Mais où diable va-t-il... ? » Carell était perplexe, mais il continua de le filer nonetheless.
Carell suivit Salvatore jusqu'à un village isolé, un peu éloigné du centre du Territoire de Valence. Ce village était un village abandonné au fond des montagnes, autrefois habité par des cultivateurs sur brûlis.
« Qu'est-ce qu'il fait ici ? » se demanda Carell tout en continuant d'observer Salvatore.
Salvatore regarda autour de lui pour voir s'il y avait quelqu'un avant de se diriger vers le puits du village.
Le puits semblait s'être asséché depuis longtemps, à en juger par son ouverture fermée par un couvercle en bois.
Salvatore ouvrit le puits et descendit le long de la corde à moitié pourrie.
Il n'oublia pas de refermer le puits avant de descendre.
« Il y a définitivement quelque chose. »
Carell était certain qu'il y avait une raison derrière les actions bizarres de Salvatore, car il n'y avait aucune raison pour qu'il descende dans un puits à moins de vouloir se suicider.
« Que dois-je faire... »
Carell se trouvait maintenant dans un dilemme, ayant deux choix à faire.
1. Continuer de filer Salvatore. 2. Attendre que Siegfried arrive ici.
Il décida de continuer à filer Salvatore.
C'était une décision parfaitement logique car sa mission était d'observer Salvatore.
Il valait mieux le poursuivre.
Carell émergea de derrière les buissons et se dirigea vers le puits.
Dans un manoir délabré, le fils du Roi Démon Vernas, Métatron, qui avait descendu sur le continent de Nürburg quelques mois plus tôt, était enseveli sous une pile de livres aux côtés de son subordonné, Chaos, à la recherche de la trace de l'Épée Démoniaque : Vengeur[1].
Le vieux magicien — non, Métatron rugit de frustration.
« Où est le Vengeur ?! »
Le démon, Chaos, fit de son mieux pour apaiser son seigneur.
« Quelques siècles ont passé depuis la perte de l'épée. Il faudra بالتأكيد du temps pour la localiser. Si nous rassemblons plus d'informations et les compilons, alors nous... »
« Merde ! Qui ne le sait pas ?! » hurla Métatron en plein visage du démon.
« Regardez ! Regardez ce corps maudit ! » cria Métatron en levant ses deux bras frêles.
Son articulation d'épaule craqua au moment où il leva les bras un peu trop haut.
« M-Mon seigneur ! Ça va ?! »
« Regardez... ce... corps... Ces épaules maudites se déboîtent souvent, ce cou est décalé, ma vision est trouble même en plein jour, ces genoux se mettent à me faire mal dès que le temps change, et je ne peux pas lire ces livres maudits sans une loupe ! »
« Jusqu'à quand devrai-je être piégé dans ce corps foutu... ? Jusqu'à quand... ? »
Chaque jour passé piégé dans le corps du vieux magicien était une torture pour Métatron. Lui, le fils du Roi Démon Vernas, devait vivre avec de l'arthrite, des anévrismes et diverses autres maladies liées à l'âge.
« Soyez patient, mon seigneur ! Vous devez endurer cette douleur si vous voulez hériter du trône ! »
« Il faut tenir bon, mon seigneur ! »
« Tenir quoi ? Qu'est-ce que ça veut dire ? »
« C'est un argot utilisé par les Aventuriers lorsqu'ils endurent quelque chose jusqu'au bout. »
« Oui, c'est atroce pour l'instant, mais comment vous sentirez-vous une fois le Vengeur entre vos mains ? Vous goûterez au prestige de devenir le souverain du Royaume Démoniaque, mon seigneur ! »
« Souverain du Royaume Démoniaque ! » s'exclama Métatron en serrant les poings.
Devenir le souverain du Royaume Démoniaque signifiait essentiellement devenir le Roi Démon.
« Mon seigneur, la douleur et les peines d'aujourd'hui se transformeront en gloire demain ! Vous devez tenir bon, quelle que soit la douleur ! Mais si vous ne pouvez pas continuer, alors reposez-vous, mon seigneur. Moi, votre loyal serviteur Chaos, je continuerai d'examiner ces registres. »
« Je... Je vous en serai reconnaissant si vous faites cela pour moi. Hem... » dit Métatron en toussotant feintement avant de pousser le livre devant lui vers son serviteur.
Chaque partie de son corps lui faisait mal d'être resté assis toute la journée à lire, et il accepta immédiatement l'offre de Chaos sur-le-champ.
Chaos resta incrédule en voyant Métatron accepter son offre si vite, mais il fit de son mieux pour ne pas le montrer.
Le Royaume Démoniaque était strictement la survie du plus fort, et avoir un rang élevé signifiait être incroyablement puissant.
Cependant, la vraie raison pour laquelle Chaos endurait tout cela était qu'il aurait apporté la plus grande contribution si Métatron devenait le Roi Démon, et les récompenses qu'il en retirerait seraient immenses.
La souffrance qu'il endurait aujourd'hui était son investissement pour un avenir plus radieux.
« Mon seigneur, veuillez aller faire une promenade pour vous soulager de... »
« Hmm ?! » Chaos tressaillit et frémit.
Le sceau gravé sur son épaule gauche se mit à briller d'une lumière violette.
« M-Mon seigneur ! Je m'excuse, mais un humain m'invoque en ce moment même ! »
« C'est... » marmonna Chaos en commençant à transpirer abondamment et expliqua : « L'humain m'invoque à travers l'épée avec laquelle j'ai contracté la dernière fois, donc... »
« M-Mon seigneur ! Je m'excuse vraiment pour cela ! Je reviendrai sous peu... »
« J-Je reviendrai dès que possible, mon seigneur ! »
Chaos fut transporté vers son invocateur contre son gré juste après avoir prononcé ces mots.
Métatron resta seul. Il n'y avait rien d'autre autour de lui que les livres qu'il avait essayé de déléguer à son serviteur.
Siegfried pourchassa Salvatore et Carell avec l'aide de Hamchi.
« Sniff, sniff ! C'est par ici ! »
Il n fallut pas longtemps à Hamchi pour retrouver la trace de Salvatore et Carell.
« Mon maître, punk ! Par ici ! Je suis certain qu'ils sont entrés là-dedans ! Kyuuuu ! »
Siegfried regarda là où Hamchi pointait. C'était un puits asséché avec un couvercle en bois sur son ouverture.
« Un puits ? Pourquoi iraient-ils dedans ? »
« Peut-être que ça mène ailleurs ? Kyuu ! »
« Est-ce que... ? » Siegfried inclina la tête, perplexe, puis ajouta : « Qu'est-ce qu'il manigance... C'est bizarre qu'il soit revenu dans le Territoire de Valence, mais entrer dans un puits rend les choses encore plus étranges. Vous ne trouvez pas, Dame Oscar ? »
« Oui, c'est vraiment étrange, Votre Majesté », répondit Oscar.
« On y va ? » demanda Siegfried avant d'écarter prudemment le couvercle en bois et de regarder dans le puits.
Non, il essaya de regarder dans le puits, mais il n'y parvint pas.
Quelque chose jaillit du puits et lui frappa le visage.
Siegfried hurla et se prit le visage en reculant.
Puis il se redressa instantanément et s'écria : « Q-Qu'est-ce que c'était que ça ?! »
Hamchi et Oscar le regardaient, horrifiés.
« Ton nez saigne, mon maître, punk ! Kyuuu ! »
Siegfried s'essuya le nez et grimça en voyant du sang sur sa main.
« Qu'est-ce que c'était que ce... Hein ? Vous êtes Carell ! »
« Keuk... V-Votre Majesté... »
Celui qui avait percuté Siegfried n'était autre que Carell.
« Hé ! Ça va ?! »
« Keuk... Votre Majesté... »
Son état était déplorable. Il était en sang, couvert de blessures mineures et graves. Pour couronner le tout, il semblait avoir été attaqué par quelque chose de sinistre, car ses blessures émanaient des traces de mana noir.
« Carell ! Reprenez-vous ! Hé ! » hurla Siegfried.
Tandis que Siegfried essayait de secouer Carell pour le réveiller, quelque chose de sombre et de sinistre jaillit du puits...