Les paroles de Carlisle laissèrent Siegfried sans voix. Il savait qu'il était fort probable qu'il y ait d'autres gens comme Carlisle, mais il n'avait jamais imaginé, même dans ses rêves les plus fous, que l'un d'entre eux serait la femme de chambre de Brunhilde. Par-dessus tout, le cerveau de toute cette affaire était l'Église d'Osric !
Cependant, ce qui le choqua le plus fut…
« Ils comptent transformer… ma fille en adepte… ? »
Siegfried avait l'air d'avoir reçu un coup de marteau. Il allait devenir père, et il était évident qu'il se sentirait bien plus menacé par des menaces visant son enfant que par celles le visant lui-même.
Pourtant, la menace consistait bel et bien à transformer sa fille en adepte de l'Église d'Osric.
Siegfried sentit un frisson lui parcourir l'échine, et une sueur froide lui perla sur le front à la simple idée.
Et si Decimato n'avait pas soupçonné le domestique du nom de Kyle ?
Il aurait perdu sa fille au profit de l'Église d'Osric, et ils lui auraient porté un coup terrible. Il avait maintes fois contrecarré les plans de l'Église d'Osric, mais le fait que ce fût désormais à leur tour de le poignarder lui retourna l'estomac.
Il sentait encore le frisson lui glisser le long de la colonne vertébrale, et il réalisa que l'Église d'Osric n'était pas un ennemi contre qui il pouvait se permettre de baisser la garde.
« Je ferais mieux d'être plus prudent à partir de maintenant… » Siegfried décida de se méfier davantage de la secte à l'avenir avant de dévisager le domestique et la servante : « Devrais-je les tuer ? »
Il voulait sauter au plafond et réduire en bouillie les crânes de Carlisle et Jessie, mais il réprima sa soif de leur sang et continua d'écouter leur conversation aux aguets.
Jessie changea de sujet. « C'est entendu, mais est-ce que tu vas tenir le coup pour le jour de l'opération ? On t'a vu te faire rosser sans pitié. Qu'est-ce que tu feras si tu te casses quelques os avant même que notre opération ne commence ? Les autres servantes disent qu'il est fort probable que tu te fasses battre à mort par ce mannequin d'entraînement. »
« J'ai déjà pas mal de côtes cassées… Haa… » Carlisle poussa un soupir et ajouta : « Marcher est déjà une corvée… »
« Tu pourras quand même participer à l'opération ? »
« J'y participerai, même si je n'ai plus de membres à me faire couper. »
« Ton esprit est tout à fait admirable. J'avais peur que tu ne t'enfuis avant même le début de notre opération après t'être fait si violemment rosser. Bon, pour être honnête, je m'inquiète encore pour ça. »
« Pas question, je ne fuirai jamais. Le jour de ma vengeance approche ! Cette douleur n'est rien comparée à la peine et au chagrin d'avoir perdu ma patrie ! »
« C'est assez impressionnant. »
« On raconte que les rois se cachaient dans les buissons d'épines et mâchaient la vésicule biliaire de troll en attendant l'heure de leur vengeance. »
Siegfried se remémora un dicton célèbre en entendant ce que disait Carlisle, mais il décida de l'ignorer et de continuer à espionner les rats.
« Je peux supporter cette douleur, alors ne t'inquiète pas pour moi. »
« C'est très rassurant, » dit Jessie en se détendant un peu en entendant sa détermination.
« Alors, je vais y retourner, » dit Carlisle en faisant demi-tour.
Carlisle s'éloigna et disparut dans l'obscurité, et Jessie resta là, toute seule.
Elle retint son souffle et pleura sans faire de bruit.
« Qu'est-ce qui lui prend ? Pourquoi elle pleure ? » Siegfried pencha la tête, perplexe, en voyant la servante s'accroupir et pleurer en se couvrant la bouche.
« Votre Majesté… Je suis désolée… Je suis vraiment désolée… » articula-t-elle en pleurant.
Elle implorait le pardon de Brunhilde, qui dormait profondément dans sa chambre, encore et encore.
« Qu'est-ce qui se passe… ? » Siegfried ne comprenait pas le comportement étrange de la servante.
Carlisle et Jessie étaient des criminels qui complotaient pour enlever la future princesse et la livrer à l'Église d'Osric, alors pourquoi pleurait-elle si tristement en ce moment ?
Pourquoi implorait-elle le pardon de Brunhilde ?
Siegfried ne put s'empêcher de se le demander, car il ignorait tout du passé de la servante.
« Ah, peu importe. Que ce salaud et cette garce pleurent toutes les larmes de leur corps, je m'en fiche. Je ferais mieux de rentrer pour l'instant, » pensa-t-il en s'éloignant, laissant la servante en pleurs derrière lui.
« Une adepte de l'Église d'Osric ? Vous parlez de la femme de chambre de Sa Majesté, Jessie ? »
« Ouais, » répondit Siegfried en grognant : « Oublie Carlisle ; cette garce de Jessie veut enlever ma fille et la livrer à l'Église d'Osric. »
« J'ai voulu les tuer sur le champ, et j'ai à peine réussi à me retenir. »
« Une sage décision en effet, Votre Majesté, » le loua Michele pour sa patience tout en étant impressionné. Michele savait que la seule raison pour laquelle Siegfried avait décidé de réprimer sa rage et de s'abstenir d'éclater leurs crânes était de les utiliser plus tard contre l'Église d'Osric.
« Hein ? Pourquoi vous me félicitez tout d'un coup ? »
« C'est parce que je peux comprendre ce que Votre Majesté a ressenti à ce moment-là. »
« Ah… » marmonna Siegfried en comprenant ce que Michele voulait dire. Michele était un prodige acclamé par l'empire, mais il portait les cicatrices de la perte de toute sa famille aux mains de l'Église d'Osric et avait failli se faire laver le cerveau par eux.
Sans Siegfried, il aurait mis son esprit de stratège au service de la secte même qui avait tué sa famille et semait la discorde dans le monde.
Michele l'avait vécu lui-même, donc il comprenait à quel point il avait dû être difficile pour Siegfried de réprimer sa fureur.
« Ouais, je sais pas pour les autres, mais toi, tu sais ce que j'ai ressenti. »
« Garde les yeux et les oreilles grands ouverts en permanence à partir de maintenant. C'est le seul moyen de leur rendre la pareille et de les faire souffrir. »
« Comme vous l'ordonnez, Votre Majesté, » répondit Michele d'une voix ferme et résolue, avant d'ajouter : « Je ferai tous les préparatifs nécessaires pour qu'ils comprennent la gravité de l'erreur qu'ils ont commise. »
Michele sorti soudain une lettre et dit : « Nous avons reçu une réponse de l'empereur. »
« Qu'est-ce qu'il a dit ? » demanda Siegfried.
Il avait dit à l'empereur d'être plus clément envers Chae Hyung-Seok pour l'instant, car c'était le seul moyen de s'assurer que Chae Hyung-Seok utiliserait l'argent qu'il avait emprunté à Ma Dong-Po pour acheter des objets.
La lettre contenait la réponse de l'empereur à sa demande.
« Alors, est-ce qu'il va le faire ? » redemanda Siegfried.
« Oui, Votre Majesté. L'empereur a accepté votre demande, » répondit Michele.
« Wahou, c'est pas mal, d'écouter ma requête comme ça, » dit Siegfried avec un ricanement.
« Mais ce ne sera pas gratuit… »
« L'empereur n'est pas quelqu'un qu'on peut sous-estimer. C'est le souverain de l'empire, et il demandera certainement quelque chose à Votre Majesté à l'avenir. »
« Yahoo ! » s'exclama Siegfried en sautant de joie.
« Pourquoi cela rend-il Votre Majesté heureux ? »
« Ça veut dire que l'empereur va me donner une quête ! »
« Une quête ? Est-ce un mot que les Aventuriers utilisent ? »
« Y'a un truc comme ça, » dit Siegfried avec un ricanement.
C'était en effet une bonne nouvelle pour lui, et il ne put s'empêcher de la fêter intérieurement : « Boo yeah ! La quête de l'empereur va sûrement être dure, mais les récompenses vont être à couper le souffle ! Kékéké ! »
La logique de Siegfried en tant que joueur était : PNJ + Demande = Quête.
Et une quête donne des récompenses à l'accomplissement…
Quel genre de récompense le PNJ le plus puissant du continent accorderait-il à ceux qui auraient réussi sa demande ?
Siegfried ne pouvait même pas l'imaginer.
« Haa… Y'a vraiment aucun moyen de t'arrêter… » Michele poussa un soupir et marmonna entre ses dents en secouant la tête. Sa réaction était compréhensible, car un PNJ ne pouvait pas comprendre la joie de recevoir une quête aux récompenses massives.
« De toute façon, je pense que Desire va passer à l'action bientôt, Votre Majesté. »
« Alors je ferais bien de me préparer, moi aussi, » dit Siegfried en tripotant machinalement l'insigne de la Guilde Brise-Crâne. La Guilde Brise-Crâne était composée de membres qui avaient juré de venger la Guilde Genesis.
Comment allaient-ils réagir si Siegfried convoquait toute la guilde ?
Ils allaient immédiatement lâcher ce qu'ils étaient en train de faire et accourir à ses côtés pour avoir la chance de contribuer à la chute de la Guilde Genesis.
« Je suppose qu'il est temps d'établir un plan. »
« Bon ben, j'irai me balader dans quelques donjons en attendant— »
Siegfried s'apprêtait à quitter son bureau, mais Michele lui barra le chemin et désigna la montagne de documents sur sa table.
« Veuillez terminer ceux-ci d'abord avant de partir. »
« J-Je peux pas le faire demain ? »
« Non, faites-le maintenant. »
« N'essayez jamais, au grand jamais, de faire le mignon avec moi. Et terminez-les avant l'heure du déjeuner aujourd'hui. »
Siegfried comptait s'amuser un peu tant qu'il en avait le temps, mais il se retrouva cloué à son bureau pour expédier la paperasse qui s'était accumulée pendant son absence. Pour être honnête, il n'avait même pas vraiment à examiner ces papiers.
Michele les avait déjà tous vérifiés, donc le travail de Siegfried consistait à les signer comme une machine.
Toc… ! Toc… ! Toc… !
Quelqu'un frappa à sa porte.
« Hé, si c'est pour me donner plus de boulot… tuez-moi… » dit Siegfried avec un air consterné en pensant que Michele frappait pour lui apporter encore plus de documents à signer.
Il avait passé la plupart de son temps libre à filer les rats qui s'étaient infiltrés dans le palais royal, alors il stressait à l'idée de devoir passer le reste de son temps libre sur une tâche aussi ennuyeuse.
Cependant, il se trompait ; son visiteur n'était pas Michele.
« Votre Majesté… C'est moi, Jessie… »
« Cette dingue de garce ! » Siegfried fut choqué de découvrir que sa visiteuse était l'adepte de la secte, Jessie, mais il se força à rester calme.
« Moi, Jessie, salue Sa Majesté. »
Jessie n'oublia pas de le saluer courtoisement.
« Qu'est-ce qui vous amène ? Non, y a-t-il une raison pour que vous veniez me voir personnellement ? Je ne me rappelle de rien qui justifierait cette rencontre, » demanda Siegfried en la dévisageant intérieurement : « Qu'est-ce que tu trames cette fois-ci ? »
« J'ai… » marmonna-t-elle avant de s'effondrer au sol et de s'écrier : « J'ai commis un énorme péché ! Tuez-moi, Votre Majesté ! »
« Mais qu'est-ce que… ? » marmonna-t-il.
Il était si abasourdi qu'il laissa échapper involontairement les mots qui lui traversaient l'esprit.
Pendant que Siegfried était occupé à filer et surveiller les rats qui s'étaient infiltrés dans son palais, Chae Hyung-Seok rencontrait quelqu'un dans une forêt derrière un village rural.
Non, ce n'était pas un autre courtier. Il avait appris à ses dépens que quiconque il contacterait pour acheter un objet ne manquerait pas de le livrer à l'Empire Marchioni.
La personne qu'il rencontrait n'était autre que sa sœur.
« Tu ne peux pas juste arrêter ? Ta santé ne va pas en s'améliorant… »
L'Aventurière avec l'ID Arcadia était la sœur de Chae Hyung-Seok, et elle paraissait très inquiète pour lui.
« Je peux pas faire ça. Tu te rends compte de combien j'ai perdu à cause de lui ? J'ai déjà perdu quelques milliards de wons, » répondit Chae Hyung-Seok en secouant la tête.
« Me venger est le moins que je puisse faire. La colère en moi me tuera si je ne vais pas au moins jusqu'au bout. »
Chae Hyung-Seok refusa d'écouter sa sœur.
« Je compte arrêter le jeu après avoir fini ça et utiliser l'argent qu'il me reste pour ouvrir un petit commerce. Alors, toi, moi et Maman pourrons vivre heureux et en paix ensemble, alors s'il te plaît, aide-moi juste cette fois… »
Finalement, Arcadia fut forcée d'aider Chae Hyung-Seok, mais pour une raison bizarre…
« J'ai un mauvais pressentiment là-dessus. » Arcadia ne put s'empêcher de se sentir anxieuse.
Elle sentait fortement que Chae Hyung-Seok allait échouer à nouveau, mais il n'y avait plus moyen de l'arrêter. Cela faisait longtemps qu'il avait déraillé, et il n'écouterait même plus sa propre famille.
Arcadia le connaissait mieux que quiconque, car elle l'avait toujours observé de près.
« C'est la dernière fois que je t'aide, » dit-elle.
« Je le jure, » l'assura-t-il.
Arcadia ouvrit son Inventaire après qu'il l'eût rassurée, et il versa tout son or dans son Inventaire.
« Je te ferai le virement en espèces. »
« Préviens-moi une fois que tu as acheté tous les objets. Je dois quitter cet endroit pour l'instant, » dit Chae Hyung-Seok en baissant sa capuche et en quittant la forêt.
« Oppa… » marmonna Arcadia en regardant l'apparence misérable de Chae Hyung-Seok disparaître dans les arbres.
Il était le chef de la prestigieuse Guilde Genesis, qui était jadis l'une des dix meilleures guildes du continent.
Sa démarche était jadis pleine d'assurance, la tête haute. Cependant, ce Chae Hyung-Seok n'était plus là ; il avait été remplacé par un criminel anxieux se cachant comme un rat devant l'Empire Marchioni.
« Haa… » Arcadia poussa un soupir.