Siegfried n'avait pas seulement fait venir la flotte aérienne.
« Nous voilà, grand frère ! »
« Je salue le grand frère ! »
Les Maestros d'Armes apparurent et se postèrent devant Siegfried. Ils étaient les instructeurs de l'Académie des Armes du royaume de Proatine, mais aussi les disciples du Maître d'Armes Shakiro.
« Je suis arrivé, Votre Majesté ! » s'écria Carell, ravi.
C'était lui qui commandait cette opération.
« Ne te fais pas blesser et ne meurs pas. Et prends soin de nos soldats. Chacun d'eux est précieux, Carell », dit Siegfried.
Les officiers des Forces de Proatine partirent aussitôt diriger les troupes contre les elfes noirs.
'Haha... Qui aurait cru que je commanderais une armée de parachutistes dans ce jeu ? Lieutenant-général Mahidon... J'ai pris la bonne décision en vous engageant. Qui aurait cru qu'un officier aussi compétent viendrait à moi ?' Siegfried sourit en jetant un regard vers Mahidon, à bord de l'un des dirigeables.
Siegfried savait que la vaste expérience du commandant chevronné serait un formidable atout pour l'armée du royaume de Proatine, mais jamais il n'aurait imaginé que ses troupes connaîtraient une amélioration aussi profonde.
'Oh, ce n'est pas le moment de rester planté là.'
La bataille faisait toujours rage : ce n'était pas l'heure d'admirer qui que ce soit.
« Scribe Gringore », dit-il.
« Crève-leur les tympans. »
« Oui, Votre Majesté ! » s'écria Gringore, qui se mit à chanter pour faire éclater les tympans des elfes noirs.
« Hamchi devient grand ! KYUUU ! »
Le hamster géant grossit encore et sema le chaos dans les rangs des elfes noirs.
« Va leur broyer les os ! » ordonna Siegfried à sa tête brûlée tout en muscles.
« Oui, hyung-nim ! » répondit Cesc avec enthousiasme avant de foncer sur les elfes noirs.
« Je n'ai plus de munitions... » Seung-Gu se gratta l'arrière du crâne, gêné. Les munitions dont il parlait étaient les obus d'artillerie spéciaux mis au point par le royaume de Proatine pour les canons montés sur ses Golems de Fer.
« Ah bon ? » répondit Siegfried. Il eut un sourire en coin. « Il suffit de recharger, non ? »
Il claqua des doigts, et il se produisit quelque chose d'incroyable.
Un sifflement strident, celui d'objets tombant vers le sol, retentit au-dessus d'eux.
Des caisses de munitions s'écrasèrent devant eux. Par chance, elles étaient protégées par un enchantement et n'explosèrent pas à l'impact.
« Avec ça, tu devrais tenir, non ? » demanda Siegfried.
« Qu'est-ce que tu attends ? Recharge, vite ! »
Seung-Gu invoqua ses Golems de Fer et rechargea leurs canons.
Siegfried en avait fini de donner ses ordres à son armée, mais il lui restait encore à faire.
'Essayons ça', pensa-t-il en rassemblant son mana.
Une énorme quantité de mana jaillit de son corps et se répandit dans les environs.
Décharge lui permettait de diffuser son mana sur le champ de bataille, et renforçait aussi les effets de ses champs de malus.
Les flammes du Champ de Braises firent rage, plus chaudes et plus fortes que jamais, et la zone qu'elles couvraient était si vaste qu'on aurait dit qu'elles pouvaient réduire en cendres un immense pan de la forêt.
'Waouh ! Génial ! Regardez-moi cette portée !' Siegfried jubilait. Il était plus que satisfait des effets de Décharge. Renforcé par elle, le Champ de Braises couvrait tout le champ de bataille, et largement.
Il allait sans dire que la consommation de mana de Siegfried avait augmenté elle aussi. L'efficacité de la compétence de malus avait également baissé, mais Siegfried ne s'en souciait pas le moins du monde.
'C'est largement suffisant.' Siegfried savait que cela suffirait amplement pour que ses alliés viennent à bout de leurs ennemis. De fait, grâce au Champ de Braises, les forces alliées écrasaient sans partage les elfes noirs et les Aventuriers.
Siegfried enchaîna avec le Marais d'Ombre combiné à Décharge pour épauler encore ses alliés.
'Parfait.' Siegfried hocha la tête, satisfait. Il s'approcha de Brunhilde et lui demanda : « Ça va ? Couvre-toi avec ça. »
Il retira ses Ailes du Papillon de Sang et les lui tendit pour qu'elle puisse couvrir son corps à demi dénudé.
« Attends encore un peu. Tout sera bientôt fini. »
Siegfried lui tapota doucement l'épaule, une fois, puis se tourna vers la source de tout ce chaos.
« Oh ? Un face-à-face, alors ? » railla-t-il.
« On s'y met, d'accord ? » lança-t-il avant de charger la princesse des elfes noirs.
À vrai dire, en temps normal, Siegfried n'aurait pas vraiment pu vaincre Menacia. Elle était de niveau 299, après tout, au seuil de devenir une Maîtresse.
Oui, c'était tout bonnement impossible. Il aurait pu garder un espoir en combattant aux côtés de Brunhilde, mais la vérité, c'est qu'il ne pouvait pas la battre seul.
Bien entendu, cela ne valait que si Menacia était au meilleur de sa forme.
Or ses PV n'étaient toujours pas remontés depuis la blessure presque mortelle que lui avaient infligée les attaques de Brunhilde, et ses mouvements restaient plutôt lents.
Elle portait aussi une large plaie à la poitrine qui l'empêchait de se servir de ses pectoraux, ce qui gênait ses mouvements.
Sans l'état de Menacia, Siegfried n'aurait jamais osé affronter seul à seul un PNJ de niveau 299.
'Rester sur mes gardes, et faire vite ! Je dois en finir le plus tôt possible !' pensa Siegfried en chargeant la princesse des elfes noirs. Avant toute chose, il se renforça.
Il activa Surcadençage, et un puissant courant électrique l'enveloppa.
[Alerte : Super Armure ! Vous ne pouvez pas être déséquilibré !]
[Alerte : Vous infligez davantage de dégâts aux ennemis plus forts que vous !]
[Alerte : +1 000 % de dégâts supplémentaires sur les contre-attaques réussies !]
[Alerte : Puissance d'attaque augmentée !]
[Alerte : Défense augmentée !]
[Alerte : Vous infligez des dégâts supplémentaires aux ennemis affectés par un malus !]
Cette compétence, qui combinait Preuve d'Existence, Corps Adamantin et Mépris du Fort, donnait à Siegfried le coup de pouce qu'il lui fallait pour s'attaquer à Menacia comme à un boss de raid.
Les attaques implacables de Siegfried acculèrent Menacia.
« T-Toi... ! » gronda Menacia, furieuse.
« ... » Siegfried ne prit même pas la peine de répondre à sa colère.
'Un tigre sans crocs reste un tigre. Je ne peux pas baisser ma garde.' À sa façon de se défendre, Siegfried sentait qu'il avait bel et bien affaire à une combattante de métier.
Clang ! Clang ! Clang !
Acculée, elle parait pourtant avec adresse les attaques de Siegfried tout en guettant la moindre occasion de contre-attaquer. De plus, sa Défense était déjà assez élevée, si bien que Siegfried ne parvenait pas à lui infliger beaucoup de dégâts malgré ses assauts incessants.
'Si seulement je pouvais pousser mes malus à fond... !'
C'était dommage de ne pas pouvoir l'écraser sous ses malus, mais il devait aussi s'en servir pour soutenir ses alliés. Siegfried savait qu'il aurait gagné ce duel depuis longtemps s'il avait pu concentrer son Champ de Braises sur elle plutôt que sur tout le champ de bataille.
'Contentons-nous de la tenir à distance pour l'instant. Je dois aider mes troupes à combattre et à survivre !' Il ne souhaitait rien tant que rappeler son champ de malus pour le concentrer sur Menacia, mais la survie et la sécurité de ses troupes passaient avant tout.
'Cinq minutes... Je dois juste tenir cinq minutes !' Siegfried serra les poings.
Menacia abattit son épée magique et lui ouvrit une entaille de trois centimètres au cou.
Les yeux de Siegfried s'écarquillèrent sous le choc de cette attaque fulgurante.
Mais Menacia ne lui laissa ni répit ni espace : elle enchaîna d'un coup de pied dans l'abdomen.
L'effet de Super Armure lui permit de rester debout, mais il perdit une énorme part de ses PV.
'Comment peut-elle être aussi forte, bon sang... ?!'
La Puissance d'attaque de la princesse des elfes noirs suffisait à couper le souffle à Siegfried, même sous Surcadençage.
« Espèce de salaud... Tu croyais vraiment pouvoir me vaincre ? » gronda Menacia. C'était à son tour d'attaquer. Elle se battait encore remarquablement bien, alors même que son Endurance était déjà au plus bas.
« Je vais te découper en morceaux ! »
Menacia fit tournoyer son Épée Magique des Ténèbres : Venin et se mit à grignoter les PV de Siegfried.
Les Forces de Proatine dominaient les elfes noirs, ou plutôt les massacraient, grâce au Champ de Braises et au Marais d'Ombre de Siegfried.
Les effets combinés de Surcadençage et du renforcement des compétences multipliaient au moins par cinq l'efficacité des champs de malus, ce qui les rendait bien plus puissants que des bonus.
La plupart des bonus étaient lancés sur une cible ou un groupe précis et devaient être relancés de temps en temps, alors que les malus du Maître des Malus étaient des champs qui infligeaient sans cesse leurs effets à tous ceux qui s'y tenaient.
Le malus durait tant que le Maître des Malus n'était pas à court de mana. Les champs de malus décuplaient donc la puissance des Forces de Proatine, qui purent rapidement assurer une voie de retraite aux Forces d'Elondel.
Le dernier clou dans le cercueil des elfes noirs qui tentaient d'empêcher cette retraite, ce fut nul autre que Seung-Gu et ses Golems de Fer.
« Bon, les gars ! C'est l'heure du Mode Siège ! » Seung-Gu brandit sa Force Mécanique pour commander ses Golems de Fer.
Les Golems de Fer coururent prendre position.
Ziiing... Boum... Clic... Clac !
Ils enfoncèrent bras et jambes dans le sol et se transformèrent en gros canons. La capacité Mode Siège des Golems de Fer les changeait en pièces d'artillerie gigantesques.
[Alerte : Armé et chargé !]
[Alerte : Les Golems de Fer sont en Mode Siège !]
[Alerte : Choisissez votre mode de tir !]
Une série de messages s'afficha devant les yeux de Seung-Gu.
« Hmm... Je vais prendre le mode normal pour l'instant... » marmonna-t-il avant de faire son choix.
Les canons d'artillerie visèrent l'endroit où se massaient la plupart des elfes noirs.
« Trois ! Deux ! Un ! Feu ! » cria Seung-Gu.
Les Golems de Fer lâchèrent leurs obus.
« Sire Seung-Gu a pris la position ! »
« Rassemblez-vous autour de l'artillerie ! »
« Allez renforcer la position ! »
Les Forces de Proatine se précipitèrent pour consolider le point clé de la voie de retraite après que Seung-Gu eut anéanti les elfes noirs qui l'occupaient.
« D-De l'artillerie ! Ils ont de l'artillerie ! Repliez-vous ! »
Les elfes noirs détalèrent la queue entre les jambes après avoir vu la puissance destructrice des nouveaux canons mis au point par le royaume de Proatine.
Les Forces de Proatine parvinrent à sécuriser toute la voie de retraite des Forces d'Elondel.
'Je ne peux pas gagner sans mes malus...' Siegfried voyait bien qu'il était impossible de battre Menacia sans toute la puissance de son Champ de Braises. C'était une bête blessée, mais elle restait un PNJ de niveau 299.
Il savait que le Champ de Braises était son seul espoir de victoire, car Irradiation était sans effet sur elle. L'épée magique qu'elle maniait, Venin, semblait lui conférer une Résistance au poison absurde, qui la rendait insensible à l'Irradiation de Siegfried.
'Je dois jouer finement. Au moindre geste irréfléchi, je suis mort. Il faut juste tenir jusqu'à ce qu'ils gagnent', pensa Siegfried en serrant le poing. Il décida de ne pas affronter Menacia de front. Il continua d'esquiver ses attaques tout en la tenant à distance.
« Espèce de sale rat ! Bats-toi ! Bats-toi comme un homme, lâche ! » hurlait Menacia en poursuivant Siegfried et en brandissant son épée magique comme une démente.
« Siegfried-nim ! Prenez garde ! Vous serez en grand danger si cette épée vous blesse ! » cria Brunhilde.
Visiblement, l'épée magique de Menacia était une arme empoisonnée.
« Viens m'affronter ! Sale rat ! »
Menacia le pourchassait, suintant la soif de sang, tandis que Siegfried tirait pleinement parti de son titre de Petit Casse-Pieds pour courir aussi vite que possible. C'était uniquement grâce à ce titre que Menacia ne parvenait pas du tout à le toucher.
'Dépêchez-vous... Je ne vais plus tenir bien longtemps...' Siegfried grinça des dents.
Soudain, le fracas de l'artillerie emplit l'air.
'Maintenant !' Siegfried sut d'instinct que le moment était venu.
Le début du barrage d'artillerie de Seung-Gu signifiait que le point clé de la voie de retraite était déjà sécurisé, et donc que les Forces de Proatine avaient triomphé des elfes noirs.
Autrement dit, Siegfried n'avait plus besoin d'étendre ses champs de malus aussi loin pour ses soldats.
« Crève ! Salaud ! » hurla Menacia en abattant son épée magique vers la tête de Siegfried.
Mais une puissante déflagration de mana jaillit de lui et repoussa Menacia, qui recula en titubant.
Les flammes du champ de bataille se rassemblèrent et convergèrent lentement vers Siegfried.