Le moment gênant passa, et l'installation se déroula finalement sans accroc.
« Voulez-vous signer ici, s'il vous plaît ? » demanda Lee Jae-Sung en tendant une feuille de papier à Tae-Sung.
« Ah, bien sûr », répondit Tae-Sung en griffonnant vaguement son nom sur le papier avant de le rendre à Lee Jae-Sung. « Voilà. »
« Merci, client-nim. L'installation est terminée, alors je vous souhaite une bonne partie… haha… hahaha… » dit Lee Jae-Sung en riant maladroitement. Il regardait Tae-Sung avec des yeux qui semblaient se demander : « Mais qui est ce gamin ? C'est quoi, ce truc… ? »
« Ouais… Je suis le roi des pauvres en capsule… » songea Tae-Sung.
Il comprit ce que le regard de Lee Jae-Sung voulait dire. Pour être honnête, lui aussi trouvait drôle de vivre dans un studio en tant que propriétaire d'une hyper capsule comme l'Ogre.
« Bon… ben… alors… Merci pour votre travail aujourd'hui. Au revoir. » Tae-Sung congédia les techniciens avec une gêne palpable.
Quand la porte se referma, Tae-Sung put enfin souffler.
« J'ai cru que j'allais mourir de honte… Pourquoi je n'y ai pas pensé ? » marmonna-t-il.
Son regard se porta ensuite sur la pièce aux murs jaunis, la moisissure un peu partout et la poussière qui recouvrait le sol. En fait, la plupart des gens considéreraient probablement sa chambre comme l'une des plus crades du monde.
Pourtant, la capsule de RV la plus chère du monde trônait juste au milieu de cette pièce. La capsule occupait la majeure partie de l'espace et ne laissait que la place juste nécessaire pour s'allonger par terre.
« Dettes… » marmonna Tae-Sung. Il resta silencieux un moment avant de poursuivre : « Je devrais déménager dès que j'aurai remboursé mes dettes. Cette capsule a l'air cheap à cause de la pièce… »
C'était une insulte d'abriter une hyper capsule comme l'Ogre dans une pièce pareille.
« Faisons beaucoup d'argent… » marmonna Tae-Sung, raffermissant sa résolution de s'enrichir et de partir vers un meilleur logement.
Après l'installation de sa nouvelle capsule de RV, il avait beaucoup de choses à faire. Il devait prendre la carte USIM RV qui contenait ses informations d'utilisateur et l'insérer dans sa nouvelle capsule, la connecter à son portable pour télécharger le client BNW. Par-dessus ça, il devait envoyer sa reconnaissance holographique, son scan rétinien, son empreinte digitale et d'autres informations à Hive Games Entertainment pour réenregistrer son identité.
Les fonctions de sécurité du jeu en réalité virtuelle étaient complexes et de haut niveau.
Il fallut une heure à Tae-Sung pour terminer le processus de vérification et installer le client BNW sur sa nouvelle capsule. Maintenant, il était temps d'entrer dans l'Ogre.
Tae-Sung posa sa main droite sur le couvercle en verre renforcé de l'Ogre.
[Alerte : vérification de l'utilisateur terminée !]
Le couvercle en verre de l'Ogre s'ouvrit après avoir vérifié l'empreinte de Tae-Sung.
« Ah oui, ils ont dit qu'il me faudrait la clé intelligente pour le démarrer… » marmonna Tae-Sung en s'allongeant sur le siège en cuir Alcantara de haute qualité.
Il sortit la clé en cristal violet et l'inséra délicatement dans l'emplacement de clé en bas à droite de la capsule de RV.
Le moteur de l'Ogre, qui fonctionnait à l'électricité, émit un bourdonnement doux au démarrage avant de laisser échapper un grondement sourd.
« C'est différent d'une capsule de RV normale… » marmonna Tae-Sung en écoutant le bruit du moteur de l'Ogre.
Le moteur de l'Ogre sonnait très différemment de l'ancienne capsule de RV de Tae-Sung.
« Je me demande à quoi ressembleront les graphismes… »
Il avait hâte de voir à quel point les graphismes de l'Hyper Capsule Ogre seraient réalistes et nets, mais il n'en attendait pas trop non plus, puisqu'il serait impossible de reproduire parfaitement la réalité avec un programme de réalité virtuelle.
Les joueurs de jeux en RV finissent par réaliser à un moment que le jeu est vraiment virtuel à cause de la différence infime de graphismes entre le monde réel et le monde du jeu. Cependant, l'Ogre était le meilleur de la génération actuelle de capsules RV, et Tae-Sung affichait une compatibilité de 96,5 % avec ce monstre de capsule.
Un monde apparemment bien plus réaliste que la réalité elle-même devrait bientôt apparaître devant lui.
« Allons-y », dit Tae-Sung avec anticipation en enfilant le casque de l'Ogre en fibre de carbone.
[Souhaitez-vous vous connecter à Brave New World ?]
[Connexion à Brave New World en cours.]
[Vous êtes maintenant connecté au jeu !]
Tae-Sung ferma les yeux après avoir lu le dernier message.
Une vive lumière jaillit, puis Tae-Sung se retrouva debout en tant que Siegfried au milieu de la place de la ville.
Malgré son apparition soudaine, il semblait que personne ne le regardait.
L'apparition d'Aventuriers (Joueurs) depuis la porte de téléportation installée au milieu de la place était un événement quotidien banal pour les Nürburgeois (PNJ), et ils s'y étaient depuis longtemps habitués.
« Qu'est-ce que c'est que ça… ? » marmonna Siegfried après sa connexion.
Il examina son corps et fit quelques mouvements simples, comme s'il doutait de ses propres sens.
« Pourquoi c'est si… réaliste… ? » marmonna-t-il.
Un monde contrairement à ce qu'il avait vu jusqu'ici apparut devant lui, et tous ses sens semblèrent ne faire qu'un avec ce monde.
Il pouvait entendre les bavardages des passants, le vent caresser sa joue, le soleil chaud briller sur sa peau, le pavé rugueux sous ses pieds, et il pouvait même sentir la puanteur qui remontait des égouts.
C'était définitivement différent.
Le monde que montrait son ancienne capsule RV ne pouvait pas être comparé à celui-ci, et il était certain que même la capsule RV premium qu'il avait quand tout allait bien pour lui n'offrait même pas un quart de ce qu'il voyait maintenant.
« Alors c'est… c'est ça qu'une hyper capsule peut faire… ! » marmonna Siegfried, émerveillé par les capacités de l'Ogre.
Il pouvait enfin comprendre pourquoi ce riche salopard de Jung Chi-Ho était si obsédé par l'Ogre.
« C'est différent… C'est définitivement différent ! J'ai l'impression que c'est la réalité… non, c'est la réalité… ! » marmonna Siegfried, émerveillé.
Il n'avait jamais imaginé que la réalité virtuelle puisse être aussi réaliste que la réalité, et il réalisa que le battage médiatique qu'Oh Jun-Hwan lui avait vendu n'était pas que du vent.
Il réalisa aussi que cela ne pouvait signifier qu'une chose…
« Cette sensation… Je pourrais peut-être mieux me battre avec ça… » songea Siegfried en remarquant que ses sens et la réactivité de ses mouvements étaient devenus bien plus aiguisés qu'avant.
« Allons-y », se dit-il en se mettant immédiatement en mouvement.
Il voulait tester les choses au plus vite, et savoir ce que ça faisait de se battre dans sa nouvelle hyper capsule.
Il quitta la place de la ville et se dirigea vers la Guilde des Mercenaires.
La Guilde des Mercenaires semblait bien vide aujourd'hui pour une raison quelconque. C'était une occurrence courante, comme l'avait dit l'accueil de la guilde, Jericho : le territoire de Biermann était un petit coin. Il n'y avait que quelques Aventuriers qui venaient par ici, et le nombre de Mercenaires de Nürburg qui passaient n'était pas non plus très élevé. Les seuls soi-disant « mercenaires » qui venaient souvent étaient les chasseurs locaux, et c'était donc tout naturel que l'endroit soit assez vide.
« Oh ! Vous êtes de retour ! » dit Jericho en apercevant Siegfried.
« Je veux faire du travail », dit Siegfried.
« Je vois que vous êtes bien motivé », répondit Jericho.
« Je veux devenir plus fort, après tout », répondit Siegfried.
Chaque partie de son corps démangeait de se battre, et c'est pourquoi il voulait obtenir une quête au plus vite et filer vers les terrains de chasse.
« D'accord, je vais vous trouver quelque chose à faire, alors », dit Jericho avant de sortir une pile de demandes des citoyens du territoire de Biermann et de les parcourir.
« Hmm… J'ai bien quelque chose pour vous mais… » Jericho hésita une seconde.
« Je ne pense pas que vous puissiez le faire, ceci dit. » Jericho secoua la tête.
« De quoi parle cette demande ? » demanda Siegfried.
« C'est… c'est pour chasser une meute de Loups Mutants », dit Jericho avec un sourire gêné.
« Loups Mutants ? » marmonna Siegfried.
« Je ne vous sous-estime pas mais… Je pense qu'il est un peu tôt pour vous d'affronter des Loups Mutants », dit Jericho.
« Je le ferai », répondit Siegfried avec assurance.
« Vous êtes sûr ? Ça ira ? » demanda Jericho, apparemment surpris par sa réponse.
« Hé, écoutez-moi, Siegfried. Je veux que vous y réfléchissiez à deux fois. Les Loups Mutants sont forts puisqu'ils sont des prédateurs mutés. Ce ne sont pas les mêmes que les autres animaux mutés. Laissez-moi vous trouver une autre demande— »
« Non, je le ferai. » Siegfried coupa la parole à Jericho.
« Haha… J'aurais pas dû en parler en premier lieu… » regretta Jericho d'avoir même mentionné la demande.
« Tentons le coup. Je suis immortel de toute façon, donc vous n'avez pas à vous inquiéter », raisonna Siegfried.
« Ben… c'est vrai… » marmonna Jericho.
« Pouvez-vous me donner les détails de la quête ? Je veux y aller tout de suite. » Siegfried insista.
« Hmm… D'accord, je n'ai pas le choix si vous êtes si pressé. Allez au sud et parlez au Papy Bukati au ranch. Il vous donnera les détails de la quête », répondit Jericho.
« D'accord, j'y vais maintenant », dit Siegfried.
« Hoho, c'est bien de voir que vous avez l'air si enthousiaste. » Jericho ricana.
« C'est rien d'impressionnant », dit Siegfried avant de quitter la Guilde des Mercenaires.
[Alerte : vous avez accepté la quête : « Protégez le ranch ! »]
Un message apparut devant Siegfried.
[Détails : Tuez les Loups Mutants qui attaquent le ranch de Papy Bukati.]
La quête était assez simple et directe.
L'atmosphère autour du ranch de Papy Bukati était lourde. Les ouvriers du ranch montaient la garde en tenant leurs outils agricoles, et les yeux des moutons et des vaches étaient également remplis de nervosité. En plus de ça, il y avait des traces de sang un peu partout sur le pâturage vert, ce qui semblait prouver la férocité des harcèlements des Loups Mutants.
« Je suis venu voir Papy Bukati », dit Siegfried à un ouvrier du ranch qui passait par là.
« Hmm… Je suppose que vous êtes un Aventurier… Vous n'avez pas l'air très fort, ceci dit ? » dit l'ouvrier en inspectant Siegfried de la tête aux pieds avant de poursuivre : « Mais je suppose que c'est normal vu qu'il n'y a pas d'Aventuriers forts prêts à venir dans un petit territoire comme le nôtre. »
La colère de Siegfried faillit exploser quand l'ouvrier le traita comme une faible, mais il décida de se calmer et de laisser passer… pour l'instant.
« Je suppose qu'il est aussi important d'avoir l'air fort », songea-t-il.
Après tout, il savait très bien à quel point les premières impressions étaient importantes.
« Vous pourrez trouver Papy Bukati par-dessus cette colline. Ce ne sera pas difficile à trouver puisqu'il s'agit d'un vieux à la peau foncée », dit l'ouvrier.
Siegfried ne répondit pas à l'ouvrier et fit immédiatement demi-tour pour se diriger vers les collines.
« Excusez-moi, êtes-vous Papy Bukati ? » demanda Siegfried à un vieux à la peau foncée.
Le vieux se tenait en surveillance du ranch avec cinq autres chasseurs. Mais…
« Qu'est-ce que c'est que ça… ? Il ressemble trait pour trait à Morgan Freeman… ? » songea Siegfried.
Étonnamment, Papy Bukati ressemblait exactement au célèbre acteur hollywoodien Morgan Freeman.
« Ah, vous devez être un Aventurier. Oui, je suis Bukati », dit le vieux.
« Je suis venu vous aider à chasser les Loups Mutants », dit Siegfried.
« Vraiment ? Hmm… Je suis reconnaissant pour votre offre mais… pouvez-vous vraiment le faire ? Les Loups Mutants sont vicieux et agressifs. Ah, je ne vous sous-estime pas, et je m'excuse si vous vous sentez offensé. Vous n'avez juste pas l'air expérimenté dans ce domaine, c'est tout. »
« Ne vous inquiétez pas pour moi ; je suis au moins capable de me protéger moi-même », répondit Siegfried.
« Ben, chaque main compte donc je dois vous remercier, alors », dit Papy Bukati.
Papy Bukati semblait sceptique vis-à-vis de Siegfried, mais il ne râla pas plus que ça.
Cependant, la réaction des chasseurs à la participation de Siegfried était différente de celle de Papy Bukati.
« Quoi ? Ce bleu veut essayer de chasser les Loups Mutants ? »
« Tsk… Il n'y a vraiment pas d'autres mercenaires par ici pour que la guilde n'ait d'autre choix que de nous envoyer un bleu comme lui ? »
« On dit que l'ignorance peut aussi rendre brave… »
« Je suis sûr qu'il peut se permettre d'être ignorant une fois de temps en temps puisqu'il est immortel. »
« J'espère juste qu'il ne nous gênera pas… »
Les chasseurs exprimèrent ouvertement leur mécontentement face à la participation de Siegfried.
Cependant, Siegfried ne prêta aucune attention aux grognements des chasseurs. Il n'avait pas à se sentir offensé par leur mépris parce qu'il allait devenir plus fort de toute façon. En fait, il était confiant qu'il atteindrait des sommets dont ces chasseurs ne pouvaient même pas rêver.
« Où est la meute de Loups Mutants ? » demanda Siegfried à Morgan Freeman ; non, à Papy Bukati.
« Nous n'avons aucune idée de l'endroit où ils se cachent car ils sont assez furtifs… » dit Papy Bukati.
Le vieux ne put finir sa phrase car les moutons se mirent soudain à bêler.
« Bééé ! Bééé ! Bééé ! »
« Les loups sont là ! »
« Ils attaquent en plein jour même avec autant de monde qui monte la garde ? » Siegfried fut légèrement surpris par l'audace des loups.
Les prédateurs comme les loups frappent généralement la nuit sous le couvert de l'obscurité, mais il semblait que ces loups étaient différents.
« L-Là-bas ! Par là ! » cria Papy Bukati en pointant quelque chose au loin.
Le vieux pointait une dizaine de Loups Mutants qui couraient partout.
« Ben, je suis reconnaissant qu'ils m'épargnent la peine de les chercher. » Siegfried grinça.
Il serra fermement la tige d'acier dans sa main.
Pas… Pas… Pas… Pas… ?
Siegfried courut vers la meute de Loups Mutants qui fonçait dans sa direction.
« H-Hé ! Jeune homme ! » cria Papy Bukati en essayant d'empêcher Siegfried de foncer à sa perte.