Impossible ? Quelle connerie était-ce ?
« Excusez-moi… c'est bien la Tour de Magie, ici ? » demanda Siegfried.
« Oui, c'est exact », répondit Pellos.
« Vous venez de dire que c'est impossible ? » demanda Siegfried, incrédule.
Pellos ajusta ses lunettes et répondit : « Je crois bien. »
« Comment ça ? C'est la Tour de Magie, quand même. »
« On ne peut pas faire des miracles sous prétexte qu'on fait partie de la Tour de Magie. Je vous garantis que même le Maître de la Tour ne pourra pas lever ce sceau », affirma Pellos avec une certitude absolue.
Le Maître de la Tour de Magie et de la Guilde des Mages était le Grand Sorcier connu sous le nom de Violet, et ce Grand Sorcier était membre des Cinq Étoiles du Ciel, au même titre que Bételgeuse et Shakiro.
« Vous voulez dire que même le Grand Sorcier ne peut pas déscellier ceci ? » demanda Siegfried, les yeux écarquillés.
« Cet objet a été créé il y a environ deux mille cinq cents ans, et il semble dater de la fin du règne de l'Empereur Gran Cabrio, à en juger par les symboles complexes gravés ici… » répondit Pellos en comparant les symboles anciens sur l'arche avec l'encyclopédie antique qu'il tenait en main.
« Ce devrait être exact, puisque ça vient du tombeau de Gran Cabrio. »
« Le problème, c'est… que le sort est trop complexe, et ces gravures sont écrites en textes anciens, donc il n'y a aucun mage capable de résoudre ça. La seule personne qui puisse lever ce sceau magique, c'est… » Pellos hésita un instant avant de continuer. « L'ancien Maître de la Tour de Magie, l'Archimage, Daode Tianzun Ancien-nim… »
Daode Tianzun était connu comme le Mage Ultime et était l'un des Grands Maîtres du continent. On le connaissait aussi sous le nom de Vénérable Seigneur Céleste du Dao et de sa Vertu.
« Où puis-je rencontrer Daode Tianzun Ancien-nim ? » demanda Siegfried.
« Aucune idée… Cela fait déjà vingt ans que Daode Tianzun Ancien-nim a été aperçu pour la dernière fois. »
« Je suis sûr qu'il est encore en vie, mais même son disciple — l'actuel Maître de la Tour de Magie — ignore où il se trouve. »
« Vous dites qu'il a disparu… ? »
« Pas vraiment, vous pourriez le trouver si vous retourniez chaque caillou du continent. »
« Hein ? Comment puis-je le chercher si je ne sais même pas à quoi il ressemble ? »
« C'est pour ça que je vous dis que c'est impossible. »
« Hé, le proprio », dit soudain Hamchi. Il pointa un portrait derrière Pellos et demanda : « Tu ne trouves pas qu'on a déjà vu cette tête quelque part ? »
« Regarde bien. Je crois que ça ressemble à quelqu'un qu'on connaît… »
Siegfried décida d'interroger Pellos : « Qui est cette personne là-bas ? »
« Vous ne voyez pas ? Cet être vénérable est l'ancien Maître de la Tour de Magie et l'Archimage, Daode Tianzun Ancien-nim… » grommela Pellos en réponse.
« D'accord, bonne journée », dit Siegfried. Il salua et emporta l'arche avec lui.
« Où allez-vous ? » demanda Pellos.
« Je croyais que vous aviez dit ne pas pouvoir déscellier ceci ? »
« Alors, je vais voir quelqu'un qui le peut. »
« Mais seul Daode Tianzun Ancien-nim peut lever ce sceau… »
« Ouais, vous me l'avez déjà dit. Bon, bonne journée quand même. »
Siegfried quitta la Tour de Magie et se rendit directement à son dirigeable.
« Avez-vous réussi votre objectif, Votre Majesté ? » demanda le Général de Brigade Crown.
« Je ne sais pas trop comment répondre à ça », répondit Siegfried.
« Décolleons pour l'instant. »
« On met le cap sur Proatine ? »
Siegfried secoua la tête et répondit : « Non, direction le Village des Pousses Jumelles. »
Sa prochaine destination après la Tour de Magie était donc le Village des Pousses Jumelles.
Siegfried arriva enfin devant l'Académie de Magie Percival et frappa à sa vieille porte.
Le vieux mage, Percival, entrebâilla la porte.
« Tiens ? C'est toi, Tae-Sung. »
« Oui, c'est moi. Cependant, je ne suis plus Tae-Sung mais Siegfried. »
« Ah ! Tu m'avais dit que tu avais changé de nom, c'est vrai ? Mon dieu, mon âge me rattrape, j'oublie tout… »
« Certainement. » Percival ouvrit la porte à Siegfried et Hamchi avant de demander : « Qu'est-ce qui t'amène ? Tu n'es parti que d'hier, non ? »
« Je voulais demander un service », répondit Siegfried en posant l'arche sur la table.
« C'est une arche créée il y a deux mille cinq cents ans sous le règne de l'Empereur Gran Cabrio. Personne à la Tour de Magie n'est capable de la déscellier. Ils ont dit que seul le vénérable Daode Tianzun Ancien-nim pourrait le faire. »
« Qu'est-ce que vous voulez dire par "donc" ? Je suis venu demander l'aide du vénérable Daode Tianzun Ancien-nim. Le. Vénérable. Daode. Tianzun. Ancien. Nim. »
Siegfried était venu ici parce que l'être vénérable sur le portrait dans le bureau de Pellos et Percival se ressemblaient à cent pour cent.
« C'est dingue… on dit que les choses sont toujours sous notre nez. Je suppose qu'ils ne mentaient pas… » Siegfried était stupéfait.
Qui aurait pu deviner que le PNJ qu'il avait rencontré trois ans plus tôt dans un bled paumé se révélerait être le grand et vénérable Daode Tianzun — le Seigneur Céleste du Dao et de sa Vertu ?
Pourtant, cette vérité fit aussi réaliser à Siegfried qu'il avait bel et bien été un incapable bon à rien, bon qu'à gaspiller de l'oxygène. Après tout, même Daode Tianzun lui-même l'avait jugé dénué de talent.
Au même moment, Siegfried était saisi d'admiration devant la capacité de Deus à transformer une ordure comme lui en ce qu'il était devenu.
« Hoho… Daode Tianzun, dites-vous… » Percival ricana et dit : « Siegfried, je crois qu'il y a un malentendu. Pourquoi un grand être comme Daode Tianzun dirigerait-il une académie dans un bled paumé ? »
« Aucune idée. Comment veux-tu que je lise dans tes pensées ? D'ailleurs, si je peux me permettre, pourquoi enseignes-tu à des morveux dans ce bled paumé, Daode Tianzun Ancien-nim ? »
« Hoho ! Je t'ai déjà dit que je n'en suis pas », répondit Percival avec un sourire.
« Alors, je te mets au défi de dire : Daode Tianzun est un fils de pute », lança Siegfried, les yeux écarquillés.
« Q-Quoi ?! » s'exclama Percival, incrédule.
« Vas-y — Daode Tianzun est un fils de pute », fixa Siegfried le vieux mage droit dans les yeux.
« D-Daode… Tianzun… » bredouilla Percival.
« Est un fils de pute », l'encouragea Siegfried.
« Bien, continue. Il ne te reste plus qu'à dire "pute". »
« Daode. Tianzun. Est. Un. Fils. De. Pute. »
« Daode Tianzun est un fils de — Argh… ! » Percival hurla et s'exclama : « Je peux pas le faire ! Je peux pas… ! »
« Aha~ T'es Daode Tianzun~ »
« Je parviens juste pas à maudire le nom de quelqu'un d'aussi grand et vénérable que Daode Tianzun Ancien-nim ! »
Siegfried projeta soudain une vague de brouillard vert au visage du vieux mage. Sa grande maîtrise de compétence lui permit de contrôler son énergie radioactive avec précision.
Cependant, Percival se contenta de tousser après avoir été exposé au brouillard vert.
Il ne montra aucune autre réaction.
[Affiliation : Académie de Magie Percival]
[Titre : Vieux Mage d'un Village Rural Paumé]
Étonnamment, il n'avait pas été affecté par l'énergie radioactive du dragon vert, malgré son niveau 50 de PNJ. En fait, le brouillard vert n'avait même pas infligé un seul point de dégâts.
« Q-Qu'est-ce que vous faites ?! Comment osez-vous utiliser l'énergie radioactive du dragon vert sur le visage de quelqu'un d'autre ?! » s'exclama Percival, furieux.
« Pfft ! » Siegfried ricana.
« MON DIEU ! » Percival tressaillit en réalisant quelque chose.
« Je pense que c'est la fin de ton cosplay de vieux mage dans une province rurale paumée, Daode Tianzun Ancien-nim. »
« N-Non ! Je suis né avec une haute résistance au poison ! J'ai aussi un artéfact de résistance au poison, alors… »
Percival essaya de trouver tout un tas d'excuses, mais il s'arrêta en voyant les yeux de Siegfried.
La certitude dans le regard de Siegfried montrait qu'il ne doutait pas une seconde que Percival était Daode Tianzun.
« Comment avez-vous découvert ? » demanda Percival — non, Daode Tianzun.
Siegfried ne put s'empêcher de ricaner. Il avait eu raison.
Percival était bien le grand et vénérable Daode Tianzun.
« Comment avez-vous su ? Ressembler à la personne sur un portrait, c'est une chose, mais ça ne devrait pas suffire pour en être aussi sûr que vous l'êtes maintenant », demanda Daode Tianzun.
« Vous avez raison, Ancien-nim. Après tout, il y a beaucoup de sosies dans ce monde », répondit Siegfried avec un sourire.
« J'en suis devenu certain parce que j'ai remarqué que l'Ancien-nim était trop normal. »
« Mon maître m'a dit qu'un Maître subissait une transformation physique qualitative. »
« C'est déjà un fait connu… »
« Et il a aussi dit qu'un Maître devenant Grand Maître devait traverser une autre transformation, qui lui permettrait d'effacer sa présence à volonté. »
« J'ai entendu dire qu'ils pouvaient si bien cacher leur présence qu'on ne les remarque même pas s'ils sont assis juste devant vous. C'est à ce moment-là que j'ai réalisé que je ne ressentais pas la once de mana émanant de vous, Ancien-nim. »
C'était exactement comme l'avait dit Siegfried. Il ne percevait pas la moindre once de mana du vieux mage, ce qui donnait l'impression qu'il en possédait zéro.
« Je veux dire, c'est impossible pour un mage de ne dégager aucun mana, même s'il est vieux et travaille dans un bled paumé, non ? »
« On dit que trop de n'importe quoi est mauvais pour vous, non ? »
« Ah… il semble que j'aie négligé ce point… »
« Mais pourquoi un Archimage comme vous resterait-il dans un endroit ? » demanda Siegfried.
« C'est parce que le fonctionnement de ce monde est devenu trop fatigant et embêtant pour moi. Je ne ressentais plus aucune envie ni passion pour atteindre de plus hauts sommets, alors j'ai décidé de m'immerger dans les petites choses et de m'en contenter », répondit Daode Tianzun avec un sourire.
« J'ai presque deux cents ans maintenant, et j'ai déjà vécu tout ce qu'un être humain peut possiblement vivre. Sans compter que j'ai déjà un disciple exceptionnel comme successeur, alors que puis-je vouloir de plus ? » ajouta-t-il.
« Je veux vivre ma vie en paix, alors s'il vous plaît, ne dites pas à la Tour de Magie où je me trouve. »
« Je le garderai secret, je le promets. »
« Maintenant, en guise de remerciement pour avoir gardé ce secret… Pourriez-vous jeter un œil à ce coffre ? » dit Siegfried avec un sourire professionnel en désignant l'arche des deux mains.
« Je croyais que vous aviez dit que j'étais un fils de pute ? » dit Daode Tianzun en plissant les yeux.
« … » Siegfried ne sut quoi répondre.
« Autant je vous trouve insolent, autant je vais l'examiner pour les vieux temps. »
Heureusement, Daode Tianzun n'était pas assez mesquin pour garder rancune. C'était peut-être aussi la raison pour laquelle il se satisfaisait de vivre dans un village rural paumé.
« Hum, voyons voir… » marmonna Daode Tianzun. Il traça un cercle magique de la taille de sa paume et commença à inspecter l'arche. Des rayons verts jaillirent des yeux de Daode Tianzun et semblèrent scanner l'arche.
« Alors ? Vous pouvez le faire, Ancien-nim ? » demanda Siegfried avec impatience.
« Je le peux, mais… » Daode Tianzun laissa sa phrase en suspens…
Siegfried savait déjà par expérience comment cette séquence allait se dérouler, alors il demanda immédiatement : « Il faut juste que j'aille chercher quelques trucs, c'est ça ? »
« De quoi ai-je besoin pour ouvrir ceci ? »
« Il vous faudra trois choses pour ouvrir ce coffre. »
« Premièrement, un cercle magique d'un mage puissant. Je peux m'en charger. »
« Et pour les autres choses ? »
« La seconde est la partition du chant qu'entonnait jadis l'Orchestre Royal de l'Empire Ancien, l'Aria du Roi Soleil, et enfin, il nous faudra un chanteur homme capable de chanter ce morceau à la perfection », répondit Daode Tianzun.
Une notification de quête apparut devant les yeux de Siegfried.
[Vous devrez préparer les éléments suivants et les apporter à Daode Tianzun pour ouvrir l'Arche du Dieu Ancien.]
[Récompense : Parchemin de Changement de Classe : Classe Cachée 009]
[Progression : 50 % (1/2)]
[Partition : Aria du Roi Soleil]
[Chanteur homme capable de chanter le morceau à la perfection ?]
Heureusement, la moitié des objectifs de la quête était déjà accomplie.
« Waouh… Il va m'aider encore », songea Siegfried.
Il avait déjà le chanteur homme parfait en tête.
« Mais pourquoi a-t-on besoin de la partition et d'un chanteur ? » demanda-t-il.
« En fait, le coffre contient l'âme d'une femme… » marmonna Daode Tianzun.
« Elle a connu une fin tragique après avoir été enterrée vivante avec les restes de l'Empereur Gran Cabrio dans un enterrement sacrificiel… »
Siegfried finit par jurer en entendant les mots "enterrement sacrificiel".
L'enterrement sacrificiel était un rituel spécial où une personne vivante était enterrée aux côtés d'un défunt de rang supérieur. Elle devenait alors son serviteur dans l'au-delà.
C'était probablement l'une des idées les plus abjectes que l'humanité ait jamais créées.
« Il y a eu un incident très horrible il y a deux mille cinq cents ans », dit Daode Tianzun.
« Un incident très horrible ? » marmonna Siegfried en réponse.
« Laissez-moi vous le montrer. » Daode Tianzun agita la main.
Une projection vidéo apparut devant Siegfried, et elle dépeignait le souvenir d'une jeune femme de deux mille cinq cents ans auparavant.