« Puisque Votre Majesté préfère un accessoire à une arme, j'ai opté pour un collier. D'après mes observations, tout votre autre équipement relève du haut de gamme, mais votre collier faisait défaut à bien des égards », dit Tubal-Cain en tendant un collier.
Comme on s'y attend du plus grand forgeron du Royaume des Démons, son œil pour le détail était vraiment sans égal.
« Je l'ai forgé selon ce qui me semblait convenir à Votre Majesté, aussi j'espère qu'il vous plaira. »
À ces mots, Siegfried braqua immédiatement sa Rune de Perspicacité sur le collier.
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[Une relique sacrée appartenant à Siegfried van Proa, Seigneur Démon de la Cupidité et de la Trahison, Souverain du Cinquième et du Sixième Domaine du Royaume des Démons.]
[Restriction : Exclusif au Seigneur Démon de la Cupidité et de la Trahison]
- Absorbe les âmes des ennemis vaincus.
- Une fois suffisamment d'âmes absorbées, le corps véritable du Seigneur Démon de la Cupidité et de la Trahison peut être invoqué dans le Monde Médian pour une durée limitée.
- Peut créer une porte vers le Royaume des Démons.
- A une faible chance de voler l'objet d'un ennemi en le heurtant.
- Tous les objets pillés deviennent automatiquement liés au Seigneur Démon de la Cupidité et de la Trahison à 100 % de probabilité.
- +550 % de dégâts en portant une attaque sournoise sur un ennemi.
- +222 % pour réussir à mentir à un PNJ.
- +666 % de Puissance d'Attaque contre les ennemis trahis par le Seigneur Démon de la Cupidité et de la Trahison.
L'Abysse Noir : Collier de Cupidité et de Trahison était, en tous points, une véritable relique digne d'être l'artefact sacré d'un seigneur démon.
« Putain, ce truc est dingue », pensa Siegfried, incapable de s'empêcher de s'émerveiller devant la puissance de la relique.
L'Abysse Noir : Collier de Cupidité et de Trahison regorgeait d'effets à couper le souffle. L'un d'eux était la capacité de voler l'objet d'un ennemi au contact, ce qui pouvait être considéré comme un bonus extraordinairement puissant.
Même si la chance était faible, le fait de pouvoir dérober l'objet d'un ennemi en le bousculant relevait du cheat. Subtiliser des objets sur les autres sans effort était quelque chose qu'aucun voleur de classe Légendaire de haut niveau ne pouvait accomplir.
« Est-ce que je pourrais... m'en servir pour piquer les affaires de Beowulf ? »
Bien sûr, Siegfried n'était pas certain à cent pour cent que Beowulf soit vraiment le chef des Illuminati. Il ne pouvait pas non plus affirmer que l'artefact pendouillant à la taille de Beowulf était la Patte de Lapin de Régression.
« Ça vaut le coup d'essayer. »
Siegfried décida qu'il « heurterait » accidentellement Beowulf et se frotterait à lui la prochaine fois qu'ils se croisaient. Peut-être pourrait-il jeter un œil dans l'Inventaire de Beowulf, ou même mettre la main sur la Patte de Lapin de Régression.
« Bref, j'y réfléchirai plus tard... »
Ce qui captiva vraiment son attention furent les premier et second effets de l'Abysse Noir : Collier de Cupidité et de Trahison.
« Je peux invoquer mon corps véritable de seigneur démon une fois assez d'âmes réunies. C'est putain de génial ! »
Les stats d'un seigneur démon étaient à la hauteur d'un Grand Maître.
Si Siegfried descendait dans le Monde Médian en tant que seigneur démon, Beowulf ne serait plus qu'une petite frappe. Après tout, il y avait une raison pour laquelle les seigneurs démons régnaient sur le Royaume des Démons.
En fait, il pourrait même battre le Seigneur Dragon, Gerog, s'il parvenait à descendre dans le Monde Médian sans pénalités et maniait toute sa force.
Siegfried serait virtuellement intouchable s'il descendait en seigneur démon.
« J'ai mis beaucoup d'efforts à y empiler des effets que je jugeais utiles à Votre Majesté. J'ai aussi entendu dire que Votre Majesté opère principalement dans le Monde Médian. »
« La plupart des effets sont conçus pour s'activer dans le Monde Médian plutôt que dans le Royaume des Démons. Alors, qu'en pensez-vous ? Ça vous plaît ? » demanda Tubal-Cain avec prudence. Il craignait que Siegfried ne soit déçu par la relique.
Pourtant, ses craintes se révélèrent infondées, la réponse de Siegfried étant l'exact opposé de ce qu'il redoute.
« C'est parfait. C'est le meilleur », dit Siegfried en souriant tout en observant sa relique.
Il était pleinement impressionné par l'Abysse Noir : Collier de Cupidité et de Trahison.
Tous les effets du collier étaient extraordinaires, mais ce qu'il préférait, c'était de pouvoir éventuellement déchaîner la pleine puissance d'un seigneur démon dans le Monde Médian s'il rassemblait assez d'âmes.
« Je serai quasi invincible, alors. »
À quel point le Seigneur du Désespoir serait-il puissant, armé des stats d'un seigneur démon ?
Même Siegfried lui-même ne pouvait imaginer à quel point il deviendrait écrasant en semant le chaos avec les stats d'un seigneur démon.
En d'autres termes, Tubal-Cain avait offert à Siegfried le pouvoir de potentiellement dominer le continent.
« Merci. Je m'en servirai bien. »
« Vraiment ? Vous le pensez ? »
« Oui, Maître Tubal-Cain. »
« Bwahaha ! Rien ne rendrait ce vieux forgeron plus heureux que de voir Votre Majesté satisfaite de sa relique sacrée ! »
Siegfried regarda Tubal-Cain et songea : « Les forgerons sont vraiment tous pareils. »
La façon d'agir de Tubal-Cain ne différait en rien de celle de Quandt.
Après avoir appris à utiliser correctement Croix Démoniaque : Hyungseokius et reçu la relique —
« Au fait... Y a-t-il un moyen pour moi de retourner dans le Monde Médian ? »
« Hein ? Pourquoi me demandez-vous ça ? » questionna Tubal-Cain, l'air confus.
« Eh bien, c'est parce que vous avez dit tout à l'heure qu'il est impossible pour un seigneur démon d'aller dans le Monde Médian. »
« Mais j'ai besoin d'y retourner. »
« Hein ? Non, ce que je veux dire, c'est... Je veux retourner dans le Monde Médian, mais vous avez dit que ce serait impossible pour un seigneur démon, non ? »
« Oui, c'est impossible. »
« Alors, y a-t-il quelque chose que je puisse faire pour retourner dans le Monde Médian ? »
« Hé ! Ce que je dis, c'est que je suis un seigneur démon maintenant, donc — » s'exclama Siegfried, frustré.
Tubal-Cain le coupa : « Votre Majesté ? Vous n'êtes pas originaire du Royaume des Démons, n'est-ce pas ? »
Puis, Tubal-Cain grimça comme s'il trouvait la chose absurde et dit : « Vous pouvez simplement y retourner sans le moindre problème. »
« Bien sûr, vous ne pourrez pas emporter les pouvoirs et l'autorité d'un seigneur démon avec vous, mais vous pouvez revenir tel que vous étiez auparavant. »
Ce n'est qu'alors que Siegfried comprit enfin ce que Tubal-Cain voulait dire.
« C'est ça. Je ne peux pas passer en tant que seigneur démon, mais je suis libre d'y retourner quand je veux sous ma forme originale. »
Siegfried pouvait traverser vers le Monde Médian, puisqu'il n'était pas un natif du Royaume des Démons. De plus, il était un Aventurier, donc pas exactement un natif du Monde Médian non plus, mais ce n'était pas le sujet.
« Donc... je suis libre de retourner dans le Monde Médian ? »
« Oui, c'est exact. »
« Et pour descendre dans le Monde Médian avec ma puissance actuelle... ? »
« Ce sera impossible. À moins que la frontière dimensionnelle ne s'effondre ou que Votre Majesté ne devienne assez puissant pour supporter les pouvoirs de votre corps véritable. »
« Mais si vous utilisez votre relique sacrée, vous pouvez exercer votre pleine puissance sous certaines conditions. Bien sûr, ce ne serait que pour une durée limitée. »
« Ah, je pige maintenant », répondit Siegfried en hochant la tête. Puis il songea : « C'est logique. Ce serait génial de pouvoir manier toute cette puissance, mais ramener ma pleine puissance de seigneur démon dans le Monde Médian serait complètement cassé. Je suis déjà un personnage surpuissant, alors considérons ça comme l'acquisition d'une compétence ultime de plus. »
Voir les choses sous cet angle rendait l'acceptation plus facile pour Siegfried. Honnêtement, s'attendre à repartir dans le Monde Médian avec les stats d'un seigneur démon n'était au départ rien d'autre que de la pensée magique.
Certaines choses n'étaient tout simplement pas faites pour être...
« En tout cas, je suis vraiment reconnaissant. Je ferai bon usage de cette relique que vous avez forgée. Et aussi... » Siegfried marqua une pause. Puis il jeta un coup d'œil à Chae Hyung-Seok et ajouta : « Lui aussi. »
L'esprit de Siegfried fourmillait déjà d'idées.
Des façons créatives et absolument impitoyables de mettre son nouvel employé, Chae Hyung-Seok, au travail.
Ce même soir...
« Je m'en vais maintenant. À plus. »
Metatron baissa la tête en raccompagnant Siegfried.
« Je réglerai les affaires ici au plus vite et me rendrai au Royaume de Proatine, sire. »
« Hein ? Tu viens aussi ? »
« Et le Royaume des Démons ? »
« Je le laisse entre les mains de Chaos. La situation est un peu chaotique en ce moment, donc je ne peux pas accompagner Votre Majesté. Mais une fois les choses sous contrôle, je retournerai au royaume. »
« Pourquoi ? Tu es maintenant le dirigeant de cet endroit, alors ne vaudrait-il pas mieux rester ici et vivre dans le luxe ? »
« Je me suis engagé à servir Votre Majesté. Je veux vous servir et vous être utile », dit Metatron en souriant.
« Même si je passais ma vie entière, je ne pourrais pas rendre la grâce que Votre Majesté m'a témoignée. Alors comment pourrais-je rester ici, dans le Royaume des Démons, et vous abandonner ? »
« Petit con », ricana Siegfried, visiblement satisfait de la réponse. Puis il songea : « Ce type est vraiment trop tendre pour être un démon. »
Metatron était un démon, pourtant il était filial envers son père. C'était un démon, pourtant il savait être reconnaissant.
C'était un démon, mais il était moins démoniaque que n'importe quel démon que Siegfried avait jamais rencontré.
« Compris. Je te reverrai bientôt alors. »
« Bon voyage, sire. »
Siegfried regarda ses compagnons et dit : « Allez, tout le monde, on y va ! »
En réponse, Hamchi, Michael et Shakiro sourirent.
« Kyuuu ! On rentre enfin ! Retour au Monde Médian ! »
« L'air ici commençait à m'étouffer. On y va. »
« Bon travail, tout le monde. C'est l'heure de rentrer. »
Ils semblaient épuisés par leur séjour au Royaume des Démons et pressés de rentrer.
Tout le monde étant prêt, Siegfried activa l'Abysse Noir : Collier de Cupidité et de Trahison pour ouvrir la porte.
Alors, un portail menant au Monde Médian apparut.
« C'est parti. »
Et ainsi, Siegfried et ses compagnons quittèrent le Royaume des Démons pour retourner là où ils appartenaient.
Au même moment...
La guerre déclenchée par la Sainte Alliance provoqua d'innombrables affrontements à travers le continent.
Ils venaient de la région orientale, mais ils progressèrent régulièrement vers le sud, conquérant les royaumes sur leur passage l'un après l'autre. Puis ils obliquèrent dans le sens des aiguilles d'une montre en s'approchant graduellement de l'Empire Marchioni.
C'est à cette époque que la Sainte Alliance parvint au Royaume de Kyiv.
Le Royaume de Kyiv était considéré comme l'une des nations les plus fortes du continent, pourtant il ne tint pas longtemps. Après tout, comment un seul royaume aurait-il pu résister à l'assaut de la Sainte Alliance, composée de cinq des grandes puissances du continent ?
Les frontières du Royaume de Kyiv s'effondrèrent en un instant, et les terres du royaume furent bientôt piétinées sous les grèves de fer des soldats de la Sainte Alliance.
Cela ne surprit personne, le Royaume de Kyiv n'étant pas réputé pour sa puissance militaire parmi les grandes puissances. Pour couronner le tout, il sortait à peine d'une guerre civile dévastatrice l'année précédente.
Cette guerre civile était précisément celle déclenchée par la rébellion du Duc Taranis, l'un des Descendants du Dieu Tonnerre Vajra.
En conséquence, les lignes défensives du Royaume de Kyiv s'effondrèrent en un instant, et seule la capitale resta.
Le cœur du royaume, Odessa, résistait à peine.
Pendant ce temps, le Général Taycan, commandant en chef des forces du Royaume de Kyiv, entra solennellement dans la salle du trône.
Compte tenu de l'état d'urgence, la salle du trône était bondée de hauts fonctionnaires en armure complète, tous brûlant de détermination à résister jusqu'au bout.
Au fond de la salle du trône, le Roi Allen siégeait sur son trône.
Taycan s'agenouilla sur un genou devant le Roi Allen et baissa la tête. Il avait l'air totalement débraillé, preuve qu'il rentrait tout juste du champ de bataille.
« Moi, Taycan von Stunner, viens faire mon rapport... »
« ... Parle », dit le Roi Allen d'un hochement de tête grave.
« Notre capitale, Odessa, est sur le point d'être encerclée par l'ennemi. Les trois armées que nous avons envoyées ont toutes été... anéanties. »
Au moment où Taycan prononça ces mots —
« Est-ce ainsi que finit notre royaume... ? »
« Q-que devons-nous faire... ? »
Le désespoir s'abattit sur toute la salle du trône.
Puisque trois armées entières étaient anéanties, c'en était vraiment fini pour le Royaume de Kyiv.
« Je vois... » marmonna le Roi Allen, tout aussi choqué que les autres. Puis il demanda d'une voix lourde : « Dis-moi, quel espoir de victoire nous reste-t-il ? »
« Il n'y en a pas », répondit Taycan en secouant la tête. Puis il serra les poings et continua : « Avec nos forces actuelles... nous ne pouvons pas les arrêter. Nous pourrions tenir trois jours au maximum, mais même cela serait difficile. »
« Alors que devons-nous faire pour surmonter cette épreuve ? » demanda le Roi Allen.
« Nous devons demander de l'aide », répondit Taycan fermement. Puis il dit avec désespoir dans la voix : « Vous devez envoyer un appel au Royaume de Proatine, Votre Majesté. »
Au final, c'était la seule option qui restait au Royaume de Kyiv.
Taycan décida que solliciter l'aide de Siegfried était le seul espoir de survivre à ce cauchemar.