Le système de surveillance visuelle a émis un ordre d'urgence.
Je porte mon regard vers l'objet marqué comme priorité depuis le front.
S'y trouvent deux spécimens juvéniles.
Ils semblent enfermés dans une cage à oiseaux suspendue à l'entrée du marchand d'esclaves.
Mes circuits logiques réclament leur sauvetage.
Exécution du sauvetage — erreur.
Réexécution — erreur.
La situation est grave.
La cause de l'erreur est identifiée : un ordre du maître en traitement de priorité maximale.
Une clause interdit le déplacement d'objets sans échange monétaire.
Il n'y a pas d'autre choix.
Je n'ai pas l'autorisation d'enfreindre les interdictions.
J'entrerai dans la marchandise pour acquérir les spécimens juvéniles par la voie régulière.
« Maître, je demande la libération de ces enfants. »
« Ho ho, jeune exploratrice, vous avez l'œil. Ce sont des membres assez rares parmi le peuple ailé, vous savez... »
En résumé, l'absurde condition s'avère être : « Si vous voulez la propriété des spécimens juvéniles, apportez cent pièces d'or. »
Fonds actuels : deux pièces d'or.
Il en manque environ quatre-vingt-dix-huit.
Demandons le soutien du maître.
Conformément à la réponse de mes circuits logiques, je quitte la boutique.
***
« Non. »
« Réexaminez. »
« Non. »
Le maître refuse la capture des spécimens juvéniles.
J'ai tenté de le séduire par un *pafupafu*, mais Lulu a fait obstruction.
Mes circuits logiques m'informent que sans le soutien du maître, le sauvetage des spécimens juvéniles est désespéré.
C'est embêtant.
« Qu'est-ce qui se passe, Nana-sama ? »
Un homme-bête enseignant à l'école d'entraînement demande à engager la conversation.
« Je recherche des méthodes pour gagner de l'argent. Si vous avez une bonne idée, soumettez-la. »
« Voyons... Pour les gens de Pendragon, si vous abattiez le golem de rubis du 33e secteur des étages supérieurs, vous feriez fortune d'un coup, non ? »
Une recherche sur le nom « rubis » révèle qu'il s'agit d'une variété de gemme.
Si un rubis est assez gros pour composer le corps d'un golem, sa valeur devrait atteindre cent pièces d'or environ.
Après avoir adressé mes remerciements à l'informateur, je pars.
« Ah, Nana-sama. Près du golem de rubis, il y a des slimes au venin mortel... »
***
Je vérifie l'itinéraire à la guilde des explorateurs et pars pour le labyrinthe.
En route, j'enfile mon équipement en orichalque et accélère le rythme. Si je traîne, la durée de permission d'action libre va expirer.
En imitant le maître, j'élimine les petits monstres à l'épée libre et j'écrase les forts à coups de grande épée en orichalque.
« Qu'est-ce que c'est ? Le chevalier doré ? »
« Hé, c'est qui, lui ? Il a tué un scorpion du labyrinthe d'un coup. »
« Ce ne serait pas quelqu'un de la brigade du Fer rouge ? »
« Un type aussi tape-à-l'œil, y'en a pas ! »
Je croise parfois d'autres explorateurs, mais leur priorité de traitement est basse, donc les actions comme la conversation sont jetées au fond de la file d'attente.
J'élimine rapidement par l'art logique les ennemis contre lesquels l'épée physique est inefficace.
« Hé, il vient de lancer de la magie sans incantation ! »
« Sans incantation ? C'est le héros ? »
« C'est le héros doré ! »
Des explorateurs que j'ai sauvés par hasard tentent d'engager la conversation, mais ma file d'actions est saturée, je ne peux pas répondre.
Cette fois, une hydre à cinq têtes barre le passage.
Je voudrais l'éliminer vite, mais d'autres explorateurs sont en train de la combattre, donc l'éliminer constituerait une « intervention sauvage » touchant à un interdit.
Les explorateurs deviennent incapables de combattre, les uns après les autres.
Une recherche de contre-mesure aboutit à une conclusion.
« Je demande ! Requérez-vous du secours, oui ou non ! »
Voilà : s'ils émettent une demande de secours, cela ne tombe pas sous le coup de l'interdit.
Je m'autofélicite de cette idée ingénieuse.
« S'il vous plaît, aidez-nous ! »
« Demande de secours acceptée. »
J'active la fonction « défense de forteresse » de l'équipement que le maître m'a donné.
Huit boucliers de force logique et trois murs magiques bloquent les flammes et le souffle venimeux de l'hydre.
Je n'ai pas la puissance d'attaque écrasante de Liza ou Pochi.
En revanche, j'ai la défense imprenable que m'a accordée le maître.
Je neutralise toutes les attaques et élimine les unités hostiles à coups de grande épée sans éclat.
« Oh ! Il tranche les têtes de l'hydre d'un seul coup de grande épée ! »
« Plus que ça, comment fait-il pour encaisser sans broncher des flammes qui font fondre le fer ! »
C'est parce que je porte l'armement du maître.
J'analyse que c'est un résultat naturel.
J'élimine l'hydre et me précipite vers le secteur 33.
Un bruit venu de derrière — des cris à propos de noyaux — atteint mes circuits auditifs, mais sa priorité est basse, je le rejette.
Pour augmenter ma vitesse de déplacement, j'applique un renforcement corporel par l'art logique.
***
Je confirme le secteur 33 à la borne indicatrice.
Si j'avais la fonction de détection du maître, je pourrais localiser le golem de rubis, mais...
Je découvre devant moi une gelée massive qui remplit tout le couloir.
Exécution de l'élimination par lance logique — échec. Absorption de la lance confirmée.
Exécution de l'élimination par épée libre — échec. Tranchage invalide. Absorption de la lame confirmée.
Exécution de l'élimination par grande épée — échec. Tranchage invalide.
Recherche de moyens de contre-mesure efficaces — aucun.
J'évite le slime et continue l'exploration.
Je détecte le golem de rubis dans l'espace devant moi.
Plusieurs slimes confirmés au point intermédiaire.
Recherche de moyens de contre-mesure efficaces — aucun.
Recherche de moyens d'engagement du golem de rubis — aucun.
Recherche de moyens de contre-mesure efficaces — aucun.
Recherche de moyens d'engagement du golem de rubis — aucun.
Recherche de moyens de contre-mesure efficaces — aucun.
Recherche de moyens d'engagement du golem de rubis — aucun.
Boucle du circuit logique détectée.
Examen d'un moyen de percée — découverte des « citations d' », lancement de la recherche...
Moyen de contresattaque trouvé.
Activation multiple de la « formation de protection ».
Démarrage des verniers de déplacement d'urgence de l'armure en orichalque.
Je traverse l'intérieur des slimes à une accélération brutale, la formation de protection active.
Je confirme la régénération des slimes disséminés derrière moi.
Niveau de menace : bas. Je les laisse tels quels.
« Golem de rubis ! Croire qu'on est supérieur parce qu'on est une gemme est un malentendu, je le réfute ! »
J'abats le golem de rubis qui s'approche à coups répétés de « lance logique ».
Comme je me suis abstenu d'utiliser la grande épée, ce qui va à l'encontre de l'objectif, je m'inquiète pour mon mana restant.
Conditions d'autorisation de la mesure d'urgence remplies — j'utilise une potion de récupération de mana.
Toutes missions accomplies.
J'entame le retour.
***
« C'est un golem de rubis ! Comment avez-vous fait pour le rapporter dans un état aussi parfait ! »
« Échangez-le. »
« Non, comment... »
« Échangez-le. »
« Ah, oui. Un instant, je vous prie. »
J'obtiens sans encombre cent pièces d'or.
Au marchand d'esclaves, je parviens à protéger les spécimens juvéniles.
Je nomme le juvénile du peuple à ailes blanches « Shiro ».
Je nomme le juvénile du peuple à ailes noires « Kuro » — erreur.
Je consulte la bibliothèque et le renomme « Kurou ».
De retour à la maison, je les présente au maître.
« Capturés. Voici Shiro et Kurou. »
« Rendez-les. »
Maître !
Je recherche des contre-mesures contre cet ordre impitoyable — je demande du soutien aux unités alliées.
« Réexaminez. »
« Non. »
« Allez, c'est bon, on les élèvera comme agents de liaison ou observateurs d'artillerie... »
« Kawaii~ ? »
« C'est exact ! Le mignon, c'est la justice ! »
« Hmm. »
« Maître, je vous en prie aussi. »
« C'est présomptueux de ma part, mais comme elles sont déjà achetées comme esclaves de Nana, pourquoi ne pas les éduquer comme apprenties servantes ? »
Grâce au soutien des alliées, le maître finit par lever le drapeau blanc et autorise sans encombre l'entrée au service de Shiro et Kurou au manoir.
Pour exprimer ma gratitude, je lui fais un *pafupafu* à l'heure du coucher, et je reçois un tir de barrage concentré des unités alliées.
C'est injustifié et incompréhensible.
J'évalue que l'expression de la gratitude est une chose de haute difficulté.
Confuse, mêlant perplexité et joie, je m'endors enveloppée dans les ailes de Shiro et Kurou.