Ici . En saison des fêtes de fin d'année, on faisait la bringue autour de yakiniku ou de plats en pot-au-feu. Simplement, le réveillon comme le jour de l'an tombaient souvent en jours de travail, et l'année changeait avant qu'on s'en aperçoive.
***
« ! »
C'est Mia qui a repéré la première mon retour de la capitale, chargé de cadeaux. Quand j'utilise la magie de transfert, les esprits s'affolent, dit-elle, et elle le sent quelques instants à l'avance.
Derrière Mia, Pochi et Tama ont déboulé depuis la villa. Elles perçoivent la distorsion de l'espace ou de la magie, et savent que je me suis transféré. « Vaguement », seulement, donc elles ne comprennent pas bien elles-mêmes ce qu'elles captent.
« C'est bien lui ! Maître, nanodesu ! »
« Okairi~ »
Les trois arrivent en même temps.
Mia, *pofun*, droit devant.
Tama, *pyon*, saute et atterit sur mon cou comme un lancer de judo, style portage sur l'épaule. Le « paodaru~in » qu'elle chante à l'atterrissage, légèrement décalé, doit être la faute d'.
Pochi fonce tête baissée avec une force qui terrasserait un chevalier d'un coup. Je la réceptionne doucement avec la Main de force pour que son genou n'atteigne pas l'arrière du crâne de Mia.
Pochi, les yeux mouillés, geint depuis le bas : « qui… »
Qu'est-ce qui s'est passé ?
Quand je demande la raison, elle bredouille « aua aua » ou répète « qui » sans pouvoir continuer. Sans doute à cause de l'éducation de Lulu et Liza qui lui ont interdit de dire du mal des gens, elle n'arrive pas à sortir des insultes.
« Mm. Instable émotionnellement. »
Mia sort son visage du côté de Pochi qu'elle tient en bras et me l'apprend, mais on ne sait pas si c'est Pochi ou qui est instable. J'aimerais qu'elle soit un peu plus loquace.
« Kengengakukau~ ? »
喧喧囂囂 ou 侃侃諤諤, peut-être ?
Tama, en portage sur mon épaule, me tripote les cheveux *moshamosha* tout en me regardant de près.
Comme je ne pige pas, autant demander directement à et aux autres.
« J'ai des cadeaux, alors on en parle en mangeant ? »
« Niku~ ? »
« Douceurs ? »
« Les deux. »
Les trois montent en tension à mes mots. Quand nos regards croisent celui de Pochi, elle fait mine d'être gênée, dit « La viande, c'est un estomac à part, nanodesu ! » et détourne la tête en imitant un sifflement.
Si la viande a son estomac à part, l'estomac principal ? contient quoi ? J'aimerais l'interroger pendant une bonne heure.
J'ouvre la porte de la villa, et les voix d' et des autres qui se disputent parviennent jusqu'à moi.
« C'est pour ça que je le dis depuis tout à l'heure ! Le premier coup, il faut le balancer à distance avec un sort à puissance max, je te dis ! »
« Je nie. Si ce coup ne suffit pas, la vie d' et des arrières devient dangereuse, nanodesu. »
« C'est ça. La première lance est l'honneur du guerrier. Nous, l'avant-garde, on charge et on use l'ennemi, et le coup de grâce, c'est et les arrières qui le portent, c'est la voie classique. »
« Parce que comme ça, Liza-san et Pochi risquent de se blesser ! »
« , je propose de t'inquiéter aussi pour moi. »
« Nana n'est pas un mur infranchissable. Elle a pris le triple attaque du Magihydre — souffle, magie, morsure — sans une égratignure, elle pourrait faire jeu égal avec un démoniaque supérieur, non ? »
« C'est grâce à l'équipement et à la nouvelle magie. Les louanges, c'est au Maître qu'il faut les adresser, je le recommande. »
Ça a l'air assez chaud.
D'ailleurs, je leur avais dit de ne pas toucher au Magihydre parce qu'il a une attaque de fascination, et elles l'ont quand même combattu ? Après le repas, ce sera punition.
***
« En gros, , Liza et Nana discutent tactique, et tu as cru que c'était une engueulade ? »
« C'est ça, mais c'est pas ça, nanodesu. »
Compliqué.
« dit n'importe quoi, nanodesu. »
« Eeh~ ? J'ai juste dit d'utiliser le canon lisse de Rulu pour toucher le colibri-cigale, c'est tout. »
« , le colibri-cigale, même une flèche magique a du mal à l'atteindre, c'est du n'importe quoi, tu sais ? »
Rulu, en rangeant vaisselle et ingrédients sur la table, réprimande .
« Mais Rulu, tu l'as touché, non ? »
« Un colibri-cigale au repos sur un rocher, de loin, en tir de précision, mais oui. C'est parce qu'il y avait les lunettes de visée synchronisées et les pieux spatiaux de stabilisation du canon. Contre un colibri-cigale en mouvement comme pour Pochi-chan, je n'ai pas confiance pour le toucher, moi. »
Rulu pose mignonnement son doigt sur son menton, fait « nn~ » en réfléchissant, et corrige les propos d'.
Les lunettes de visée synchronisées du canon lisse, je les ai faites pour compenser le défaut de difficulté de visée du canon. Elles transmettent l'image de la lunette montée sur le canon. Simplement, comme je n'arrivais pas à obtenir une vitesse de transmission vidéo, je n'ai pu envoyer que des images fixes à gros grain, de très près.
Les pieux spatiaux, c'est pour éliminer le tremblement du canon lisse, en imitant la technologie utilisée sur l'Arbre-Monde. C'est d'une fragilité qu'on n'ose pas comparer aux vrais pieux de l'Arbre-Monde, mais le canon se trouve fixé, donc le tremblement de main disparaît complètement.
L'activation de ces circuits magiques se fait par bouton à main ou commande vocale. Les répliques de réponse, c'est moi qui les ai enregistrées. À l'époque où je développais des jeux à petit budget, les membres de l'équipe faisaient doublage à tour de rôle, donc pas de gêne.
« Du coup, Pochi a touché ? »
« Bien touché, nanodesu… au canon-lame. »
La voix de Pochi baisse en volume vers la fin. Je vois : la balle n'a pas touché, elle a fait un coup de tête, et a utilisé le canon du canon lisse comme une épée pour lancer un canon-lame.
« Pochi, c'est sugoi~ Majin ho~ Mageteta, de gozaru. »
Depuis mes genoux, Tama regarde en l'air et rapporte l'exploit de Pochi.
Le canon-lame peut courber la trajectoire ? Comme un certain pirate de l'espace le plus fort. J'essaierai à l'entraînement la prochaine fois.
« Mais pourquoi t'entraîner au canon lisse au juste ? »
« Pour les ennemis dangereux à approcher. »
« Alors le canon-lame suffit, non ? »
« Parce que le boss de floor, c'est sûr qu'il a une résistance magique costaud. Je voulais augmenter mes moyens d'attaque physique à distance. »
Ah, c'est pour ça.
Mais pour cet usage, il y a aussi la chevrotine pour canon lisse.
« La chevrotine, c'est non. Le tir ami fait peur, et la puissance est faible. »
« Avec un cercle d'accélération, ça devient une puissance pas drôle. »
Si ça touche, ça abattrait un chasseur à réaction.
« Oui ! Les discussions compliquées, c'est jusqu'ici ! La suite après le repas, d'accord ? »
Rulu, ayant fini les préparatifs, claque des mains *panpan* pour attirer l'attention et déclare la fin de la réunion. Sans cette coupure forcée, elles s'emballeraient dans le débat et le repas refroidirait.
***
« Uuhaa~ ! C'est du persillé ? T'as chopé ça où ? »
« Ouais, sur le chemin du retour de la capitale, j'ai trouvé un ranch attaqué par un monstre géant. J'ai buté le monstre, et on me l'a donné en remerciement. »
C'était apparemment un ranch officiel. J'ai reçu la viande des vaches mi-mangées par le monstre en guise de récompense. Selon les bouviers, c'est de la viande « abîmée », mais devant ce magnifique bœuf où le rouge et le gras s'entrelacent, on ne peut que taxer ça de baliverne. Ceci dit, grâce à ça, la prime de chasse au monstre m'a été payée en nature au lieu d'espèces, donc je suis reconnaissant au point de vue du bouvier.
Devant nous, dix grands plats de viande tranchée finement et joliment dressée. Et à côté, une marmite à la forme particulière qui fume.
« Kuu~ J'aurais jamais cru pouvoir bouffer du shabu-shabu par ici ! »
« La viande est plate, nanodesu !? »
« Daietto ? »
Pochi et Tama baissent le regard à la hauteur de la table, vérifient l'épaisseur de la viande de côté, et sortent ces impressions. Pour elles, la viande doit être épaisse, apparemment.
Fufufu, je vais briser cette illusion.
« Ça s'appelle shabu-shabu, et… »
« On s'en fiche, mangeons vite ! »
coupe mon explication et réclame, alors on commence.
Autour des grands plats, des bouteilles de sauce sésame et ponzu, et des petites coupelles de condiments.
Condiments : radis râpé, carotte, gingembre, ciboulette hachée, shiso vert, oignon ; puis le sésame restant de la sauce sésame, noix concassées, wasabi, chacun dans son bol. Y a du choix, c'est plus marrant.
Outre le bœuf, j'ai hésité à mettre du crabe et du sashimi, mais comme c'est le premier shabu-shabu, j'ai fait uniquement bœuf.
« Comme ça, on pince un morceau, on le trempe vite dans l'eau bouillante, on met de la sauce, et on mange. »
J'explique en montrant.
D'abord, ponzu nature, léger. C'est bien du bœuf Ômi, fournisseur de la maison royale de Shiga. Le fondant rivalise avec le bœuf de Kobe ou de Matsusaka qu'un président m'avait payé autrefois. Le thon de l'autre jour fondait bien aussi, mais le bœuf a son umami à lui.
« Les condiments, vous mettez ce que vous aimez. Commencez par la sauce sans condiments pour goûter. »
Sur mon invitation, Liza prend un morceau avec un air sérieux, le trempe dans l'eau. On dirait qu'elle manie les baguettes avec aisance, sans qu'on s'en aperçoive.
Mais faut pas faire une tête si sérieuse pour manger, hein.
Pochi et Tama ne savent pas utiliser les baguettes, alors je leur ai donné des pinces fines. Avec une fourchette, la viande risquerait de tomber dans l'eau. Sur la partie repliée des pinces, j'ai mis trois types de tampons : chien, chat, poussin. Les pinces poussin, Nana les a raflées en premier.
« Umai. Y a du A5, ça ! Avec ça, j'en boufferais à l'infini. »
« C'est bon, nanodesu ! La viande A5, c't'au niveau baleine ou thon, nanodesu ! »
« Bimibimi~ ? »
« J'affirme que la sauce sésame est la plus forte et invincible. »
« Nana-san, le ponzu avec du radis râpé, c'est bon aussi. »
« Nn, oishii. »
Tous louent à voix haute en se régalant. Grâce au goût léger, ça plaît à Mia aussi.
Seule Liza mâchonne en silence, mais les coins des yeux ont l'air heureux, alors elle doit être immergée dans le goût. Profite à cœur joie.
, Pochi, Tama fourrent dans leur gueule à une vitesse d'avaler. Y en a plus de cent kilos, mangez tant que vous voulez. Ceci dit, , attention à pas trop manger.
« Kuu, j'étais secte sauce sésame, mais le ponzu c'est bon aussi ! Les condiments font autant de variations, c'est dingue ! »
« , même si tu pushes la coupelle de wasabi en disant ça, Pochi se laisse pas avoir, nanodesu. Pochi a appris, nanodesu. »
« Gomadare suki. »
« Dore mo oishii~ ? »
« Uu, trop bon, j'vais trop manger. »
Chacun choisit sa sauce, c'est marrant. Pochi a élégamment esquivé le piège d'. Rulu se retenait pour son poids, mais elle semble sur le point de craquer devant le charme du bœuf Ômi. Allez, c'est bon parfois.
Si y'avait de l'huile pimentée, du XO jiang, du doubanjiang, le répertoire s'élargirait encore. Le XO jiang et le doubanjiang sont à base de miso, il me semble, alors je ferai un essai. L'huile pimentée, c'est quoi ? Du piment, probablement ?
Liza trempait sa viande dans l'eau, y posait un peu de wasabi et arrosait de sauce soja, une façon rare de manger, alors j'ai imité. Ça fait style sashimi, mais c'est pas mal.
Simplement, Pochi, Tama et Mia, intriguées, ont imité et se sont retrouvées à se tenir la bouche et le nez en souffrant. J'ai éclaté de rire devant ça, et me suis pris trois *poka poka* sur la tête.
Pour calmer le wasabi, je sers du chocolat chaud aux trois juniors larmoyants.
« Uun, manpuku manpuku. Chocolat chaud, hein ~ La prochaine fois, fondue au chocolat ou fondue au fromage, ça serait bien aussi ~ »
, en regardant Pochi et les autres boire leur chocolat chaud, sort cette réclamation. La fondue au fromage, j'en ai souvent mangé, mais la fondue au chocolat, jamais. Je tenterai une fois.
« C'est quoi comme cuisine, nanodesu ? »
« La fondue, c'est de la viande trempée dans du chocolat ou du fromage fondu. L'oiseau fondue, lui, ne vit que dans les eaux pures des montagnes profondes, donc c'est un plat幻, dit-on. »
« Chasse à l'oiseau fondue~ !? »
« On veut y aller, nanodesu ! »
« Dauto. »
Pochi et Tama mordent à l'hameçon du mensonge d', mais Mia le débusqué illico. Au village de Boruenan aussi, la fondue au fromage transmise par le héros Daisaku existe, paraît-il.
***
L'entraînement du lendemain a eu lieu en imaginant un boss de floor à invulnérabilité physique.
Au retour pour le dîner, tout le monde était KO, magie à sec.
Elles se sont entraînées jusqu'à vider toutes les potions de récupération de magie que je leur avais données. Au moins, elles ont gardé la raison de réserver la magie pour le retour, c'était bien.
Moi aussi j'étais à sec, alors au lieu du sort « Transfert de magie », j'ai sorti un médicinal culinaire bon pour la récupération de magie, mais ça a fait un bide total.
J'aurais mieux fait de puiser la magie des épées magiques chargées en réserve d'urgence pour faire un Transfert de magie ?
« Nikunai~ »
« Pochi réfléchit, nanodesu. Donc, juste un chouïa, elle veut de la viande, nanodesu. »
« Pochi, Tama. Faire des exigences sur le repas que Maître vous offre, c'est cent ans trop tôt. »
Pochi et Tama, croyant à une punition, font des têtes lamentables genre « légumes verts sans sel » et me regardent en l'air. Pochi entrouvre légèrement les doigts pour montrer « chouïa », c'était mignon. Ça doit représenter l'épaisseur de la viande, c'est sûr.
Liza gronde les deux, mais sa voix n'a aucune force. Elle aussi doit être choquée par l'absence de viande. J'ai bien mis des carcasses de poulet dans le bouillon, le goût ne devrait pas être mauvais, pourtant…
« Même pas au régime, un repas comme ça, j'en veux pas ! Plus de protéines ! Give me, meat, please ! »
« C'est un plat bon pour la récupération de magie. »
Et pour les protéines, y'a des haricots mijotés, non ?
Les trois autres, qui n'ont pas de problème avec les légumes, ont mangé sans râler.
Pendant le repas, j'avais récupéré assez de magie pour faire un Transfert de magie, mais exprès, je les ai fait tout manger, pour observer la variation de leur vitesse de récupération de magie. Faudra refaire des potions de récupération de magie après.
Note : aux quatre carnivores, après récupération de magie, j'ai donné du steak de baleine à volonté. Bon, , je l'ai arrêtée avant qu'elle n'en abuse. Faire régime avec elle, c'est pas mon truc.