Ici . Dans ce monde, il n'y a pas de niveau maximum à proprement parler, mais comme l'expérience nécessaire pour le niveau suivant augmente de façon drastique, beaucoup ont l'impression qu'il existe une limite de croissance.
***
Nous nous sommes dirigés non pas vers le secteur 74 habituel, mais vers le secteur 69 où se trouvent les cocatrices, le secteur adjacent 109 qui est devenu un paradis pour les insectes, et le secteur 104 qui sert de repaire aux monstres aquatiques, ces trois secteurs.
Le premier visité fut le secteur 69. Je me demande ce qu'est devenu le groupe « Crocs du feu infernal » qui disait vouloir vaincre les cocatrices.
J'ai fini par me déplacer du secteur 74 jusqu'ici presque sans combat, en portant Mia. J'ai essayé de la poser, mais elle n'a pas voulu me lâcher les bras, sans doute parce qu'elle avait eu peur du déplacement.
« C'est, c'est rapide ? Trop rapide. L'excès de vitesse est source d'accidents, c'est dangereux, tu sais ? »
Mia, loquace comme si elle était ivre, s'approche en pointant l'index. Elle a dû avoir vraiment peur. Mes excuses sincères ont porté leurs fruits, car elle m'a pardonné sur son ton habituel : « Je te pardonne. »
« Statues. »
« Ah, vu leur apparence, ce doivent être des explorateurs. »
Une créature de la taille d'un poulain, ressemblant à un poulet, picore une statue. L'affichage AR indique « poussin pétrifié ». Ce doit être un enfant de cocatrice. Son niveau n'est qu'une vingtaine.
Les cocatrices pétrifient-elles leurs proies avant de les manger ? La salle est jonchée d'arbres et de monstres transformés en pierre. Dans cette pièce se trouvent des poussins de cocatrice de niveau 10 à 20, des cocatrices adultes de niveau 25 à 35, et un couple de cocatrices géantes de niveau 50.
Avant de commencer à faire monter le niveau de Mia, je disperse les poussins de cocatrice avec des sorts d'étourdissement et récupère les statues.
« Mia, as-tu un sort qui inflige des dégâts sur une large zone ? »
« Mm, tempête. »
Je lui tends le bâton de l'Arbre-Monde et la fais incanter. Ce bâton possède la meilleure capacité d'extension de zone d'effet parmi ceux que je possède. La magie des esprits de Mia emplit la place et inflige des dégâts aux cocatrices. En un seul sort, le mana de Mia a diminué d'environ 30 %.
Plus de la moitié des poussins de cocatrice sont morts par sa magie, et le reste est à l'agonie. Moi aussi, j'utilise l'épée libre pour trancher les cous des cocatrices et les ranger dans le Stockage. Les cocatrices sont tendres, donc même l'épée libre fragile les coupe net. En les rangeant, j'ai vu des créatures ressemblant à des puces s'envoler.
Avec des pas lourds *dosu dosu*, le grand coq pétrifiant majestueux et la grande poule pétrifiante majestueuse s'approchent.
« . »
« Ah, je m'en occupe tout de suite. »
Je tranche les cous du couple de cocatrices enragées d'avoir perdu leur progéniture, et les achève. En les rangeant dans le Stockage, des puces de la taille de chatons, qui se cachaient dans leurs plumes, se dispersent autour. Je les extermine avec une Tempête de flammes. La flamme s'est étendue jusqu'au plafond, moment où une explosion s'est produite.
Quoi ?
Sur le coup, j'ai protégé Mia avec mon manteau et nous nous sommes repliés vers l'entrée.
« Mmû, chaud. »
« Ah, désolé. J'avais modéré la puissance, mais il semble qu'un gaz inflammable s'était accumulé près du plafond. »
C'est aussi un genre de piège, peut-être ?
Dans un coin de la pièce, il y avait un endroit ressemblant à un marais de goudron. Sa surface bouillonnait, donc le gaz qui en émanait s'était sans doute accumulé au plafond.
Il y avait aussi un énorme œuf de cocatrice dans la pièce, mais l'explosion de tout à l'heure l'a fait éclater.
***
Un coffre au trésor est apparu à l'endroit où j'ai vaincu la cocatrice géante.
J'avais entendu dire que dans les labyrinthes, vaincre un monstre fait rarement apparaître un coffre, mais c'est la première fois que j'en vois un en vrai. Celui que j'avais vu dans le labyrinthe du démon était un mimique.
Le coffre était piégé avec du gaz pétrifiant, donc j'ai fait reculer Mia avant de le désamorcer. Après l'avoir désamorcé, j'ai réalisé qu'il aurait mieux valu l'ouvrir de loin avec la « Main de force », mais c'était trop tard.
Le coffre contenait de la monnaie, des pierres précieuses, et quelques objets magiques. Il n'y avait qu'une dague comme arme, mais elle est en argent et semble être une pièce d'exception utilisable aussi comme catalyseur magique. Sa seule valeur métallique doit valoir 8 ou 9 pièces d'or. Parmi les objets magiques, il y avait une cloche répulsive à insectes et trois bâtons d'allumage. Comme ils étaient usagés, ce doivent être des effets personnels d'explorateurs morts dans le labyrinthe.
Parmi les pierres précieuses étaient mélangées de petites pierres de feu et de foudre, des catalyseurs magiques. C'était la première fois que j'en voyais, mais comme leurs noms apparaissent souvent dans les recueils de recettes d'objets magiques, je les connais. Ce sont les matériaux pour les bâtons de feu et de foudre, des objets magiques militaires.
J'ai donné la dague à Mia, et rangé le reste dans le Stockage.
Ensuite, j'ai nettoyé de fond en comble quatre des cinq salles de cocatrices, ce qui a fait monter le niveau de Mia d'environ quatre. Si je disais que ça a pris 30 minutes, serait furieuse.
Comme les cocatrices comptaient pas mal d'individus relativement forts et que je les ai éliminées d'un coup, un bonus de chaîne a dû s'appliquer. J'ai déjà entendu parler de ce système où l'expérience augmente par chaînes, comme dans un jeu, lors d'une beuverie avec des explorateurs, de la part de M. Koshin. Selon lui, quand on élimine beaucoup de monstres en peu de temps, la force qui sert de base au niveau — l'expérience, sans doute — ne se disperse pas et est absorbée par le vainqueur, ce qui rend le processus plus efficace.
Bref, peu importe. Comme Mia se plaignait de la lourdeur de son corps due à la montée de niveau brutale, j'ai installé une plaque de gravure pour le retour au front et nous sommes rentrés à la villa. Je lui ai donné du sucre et de l'eau, l'ai couchée, et j'ai décidé d'avancer la conception de l'équipement de Pochi et des autres dans l'atelier.
Je n'ai pas l'intention de faire quelque chose d'excentrique. Je vais ajouter aux petites épées un mécanisme créant une lame de magie, comme l'épée libre. Il semble faisable en étendant juste un peu le circuit de la « Coque » actuel.
Au fait, parlait avant d'une épée à lame ondulée, « Calionソード » ou « Galleaソード ». Ce pourrait être bien aussi. Avec une vraie lame, la solidité serait inquiétante, mais avec une lame de magie, le problème serait résolu. Essayons.
En attendant que Mia se réveille, j'ai avancé non seulement la conception de l'épée de Pochi, mais aussi celle des nouvelles armes de Tama et des autres. La conception du nouveau canon magique de Lulu a un peu coincé, mais en utilisant un tube à magie, on devrait pouvoir augmenter la cadence de tir des projectiles.
***
D'ici le dîner, j'ai exterminé de fond en comble les secteurs 109 et 104, réussissant à monter le niveau de Mia à 37. Je visais le niveau 40, mais le rendement en expérience des monstres aquatiques était mauvais, et son niveau a peu monté.
Lors de la troisième pause, j'ai exploré le corridor qui part du fond du secteur 104 vers la zone intermédiaire. On peut y descendre non seulement par le secteur 1 près de l'entrée, mais aussi par les secteurs 66 et 104. Il semble que les trois zones intermédiaires accessibles depuis ces secteurs ne soient pas reliées entre elles à l'intérieur, et qu'il faille passer par le secteur 66 pour descendre au niveau inférieur. Dans la zone intermédiaire accessible depuis le secteur 1, il y avait environ trois groupes d'explorateurs de niveau 30 à 47. Deux groupes d'une dizaine de personnes, et un gros groupe d'une soixantaine.
Les monstres de la zone intermédiaire sont en moyenne une dizaine de niveaux plus hauts que ceux du niveau supérieur, mais leur nombre semble être moins de la moitié. Surtout, la zone intermédiaire accessible depuis le secteur 1 en compte très peu. Contrairement au niveau supérieur, beaucoup de monstres de la zone intermédiaire possèdent des compétences magiques. En particulier, la plupart des secteurs abritent des monstres avec des compétences de mort instantanée. Quand on fera monter les niveaux des autres, il faudra les éclaircir en priorité, sinon ce sera dangereux.
Une fois que j'ai eu une idée suffisante, je suis rentré à la villa. Bien sûr, j'ai installé une plaque de gravure dans la petite pièce qui servira de base pour l'attaque de la zone intermédiaire.
« . »
« Oh, déjà réveillée ? Le dîner sera bientôt prêt, alors rentrons à la forêt de Boruenan. »
Tout le monde nous attend.
« Mmû. »
« et les autres vont s'entraîner pendant au moins 3 ou 4 jours, alors on continuera demain. »
J'ai ramené à la forêt de Boruenan Mia, qui gonflait les joues.
« Je suis de retour. »
« Oh, bienvenue ! »
« Je suis de retour. Et bienvenue à toi, dame Aze. »
« Mm, Aze. »
Dans le salon de la maison dans l'arbre se trouvaient et dame Aze. Vu qu'elles avaient un grimoire ouvert et les têtes rapprochées, dame Aze répondait probablement aux questions d'.
« On dirait que tu travailles dur. »
« Maa~, qu'est-ce que c'est que çaaaaah ?! Dis un peu, qu'est-ce que t'as fait à Mia ? »
C'est évident, je l'ai fait monter en niveau.
« Ara ? Tu as travaillé dur, hein, Mia. »
« Mm. »
Dame Aze, qui ne connaissait pas le niveau de Mia d'il y a une demi-journée, a réagi normalement, mais , qui a su qu'elle avait gagné 10 niveaux en une demi-journée, a affiché un air de stupeur et pousse un cri. Un peu bruyante.
« J'ai nettoyé la zone des cocatrices, la zone des scorpions au fond, et la zone des monstres aquatiques qui était à côté. Les scorpions ne semblent bons qu'à faire des potions fortifiantes, mais les cocatrices et les poissons avaient l'air plutôt bons. »
« Kuu, le power-leveling sérieux, c'était à ce point cheat ! »
Cette méthode fait monter le niveau, mais on n'apprend pas à se battre. L'expérience réelle, je la fais accumuler avec et les autres, donc un ajustement de niveau de cette 정도는 acceptable, non ?
***
« Hein ? Ca-caw-fee ? »
, à qui j'ai tendu une tasse de café, fait un visage surpris en la prenant. Je sors une autre tasse du Stockage et la tends à dame Aze. Une petite taquinerie me prend : je ne sors ni le pot à sucre ni le pichet de lait.
« C'est ça. Dame Aze, à vous. »
« Hé~, bonne odeur. C'est plus foncé que du thé, mais c'est bon ? »
« Oui, pendant le travail, j'en buvais tout le temps. »
Dame Aze, sans doute parce que la tasse est chaude, la tient en rabattant sa manche sur sa paume. C'est exprès que j'ai choisi des tasses sans anse. Dame Aze approche son visage de la vapeur qui s'élève de la tasse, pour en savourer le parfum. Ah, je voudrais être la tasse. Elle souffle *fuu fuu* pour ne pas se brûler, et en fait trop, tournant de la tête.
Toujours aussi mignonne.
« Uu, trop amer, j'peux pas boire. »
« C'est une gamine. Cet amer, c'est le charme du café, tu sais. »
Après avoir bien profité de dame Aze aux yeux larmoyants, je lui sers un café dilué pour le rendre buvable, avec plein de sucre et de lait. Comme c'était avant le repas, je n'ai pas servi de gâteaux, mais le nouveau café lui a plu, et elle a dit « Celui-là je peux le boire » en le buvant avec joie.
« Ko, c'est ça la puissance féminine de 530 000... Aze, gamine terrifiante. »
, de son côté, dit n'importe quoi.
J'ai sorti des parfaits au chocolat pour le dessert, mais pour une raison quelconque, ils ont été mal reçus par certains. J'avais pourtant mis des cornflakes au fond, mis de la glace vanille dessus, puis plein de crème fouettée et de sauce chocolat, et planté une barre de chocolat et des bananes coupées.
« Kuu, le parfait au chocolat dont j'ai rêvé est là, mais je peux pas le manger. C'est le piège de Koumei, ça ! »
J'ai essayé de mettre son nom de personnage à « Koumei » pour l'occasion. Malheureusement, n'a pas l'air d'avoir remarqué, pas de réaction.
« Miam miam ~ ? »
« Amer-doux. »
« Un peu amer, un peu doux, et le froid d'en bas, qui est froid, c'est le meilleur des meilleurs, nanodesu ! »
Calme-toi, Pochi.
Nana et Liza l'ont fini, mais leur seul commentaire a été « c'est sucré ». Tama et Mia ont donné de courts avis, puis l'ont mangé avec appétit. Lulu l'avait goûté lors de l'essai, donc pas de commentaire maintenant.
Seule , qui a trop mangé au dîner, grogne devant son parfait. Je lui avais bien dit avant le repas de ne pas trop manger parce qu'il y aurait un dessert, mais elle a fait le grand chelem : plats de viande, de poisson, de légumes. Malgré tout, la voir abandonner après une bouchée et faire des yeux larmoyants m'a fait pitié, alors j'ai dit que j'en referais demain matin, et j'ai confié l'élimination du parfait aux fées ailées qui nous guettaient avec convoitise.
Moi, je bois mon café en grignotant du chocolat en guise d'accompagnement. Un goût de chocolat un peu trop amer, un peu poudreux, se répand dans la bouche. Comme du chocolat fait main raté au tempérage, qu'on ne voit qu'à la Saint-Valentin. Il faut vraiment encore l'améliorer.
Enveloppé par le doux parfum de vanille et le merveilleux parfum de chocolat, la nuit de Boruenan s'approfondissait.