Ici . Une carte de membre, pourquoi est-ce qu'un truc pareil finit toujours par faire gonfler le portefeuille ? Depuis que je suis entré dans la vie active, j'ai appris à limiter le nombre de cartes, mais à l'époque où j'étais étudiant, mon portefeuille était bourré à craquer même quand j'étais fauché.
***
« C'est une grosse pièce d'argent, nanodesu. »
« Médaaille~ ? »
« Ouais, je l'ai reçue de Gyril. »
« Mm, médaillon d'authentification. »
Il me semble que Gyril avait dit un truc comme ça. C'était quand on a parlé de me prêter le manoir où il habitait quand il était dans la cité du labyrinthe, je l'ai reçu à ce moment-là.
« Gyril, méchant~ »
« C'est vrai nanodesu. Il nous a pas laissées entrer dans la maison nanodesu ! »
« C'est pas de la méchanceté. Comme il utilisait des produits chimiques dangereux dans ce manoir, je lui avais demandé de ne pas y laisser entrer Pochi et Tama pour leur sécurité. »
C'était quand je fabriquais un somnifère pour les méduses. Maintenant que j'y pense, avec tout ce qui s'est passé après, j'ai oublié de suivre Pochi et Tama.
, sur le siège du cocher, tape à coups secs sur le plafond.
Faut pas trop s'exciter, hein ?
« Kya. »
« Hé, c'est pas bon. »
Lulu pousse un court cri et fait arrêter brutalement le chariot. Devant, l'entrée de la porte est en effervescence.
Je regarde par la fenêtre du chariot : les deux golems de pierre qui se tenaient de chaque côté de la porte ont avancé de quelques pas par rapport à leur position habituelle et sont à genoux, une genou à terre, en signe de soumission. Oh, un paysage de fantasy.
« Maître, nous attendions votre retour. »
« Maître, nous célébrons votre retour sain et sauf. »
Une voix avec de l'écho résonne tout autour. La voix sort de la médaille.
« C'est peut-être à cause de ça ? »
« Mm. »
Mia prend le médaillon qui est dans ma main et le brandit vers les golems.
« Je suis le suppléant du maître. Je me réjouis de vos salutations. Toutefois, votre mission est importante, reprenez vite votre poste. »
« Entendu. »
« Entendu. »
Quand Mia parle au médaillon, les golems répondent et retournent sur leur socle.
« Tu connaissais bien le truc. »
« Mm. Âze me l'a dit. »
J'aurais préféré qu'elle me le dise avant que les golems ne se mettent en marche. Gyril n'avait dit que c'était comme la clé du manoir, donc c'était sûrement une surprise. Un vieux avec de l'humour aux endroits bizarres.
***
« Vous avez vu ? Les golems gardiens se sont mis à genoux devant moi ! »
« Princesse, élever la voix ainsi ne sied guère. »
Une voix vient de la luxueuse voiture blanche arrêtée devant. L'affichage AR indique « Princesse du royaume de Nollork ». Une fille du même âge que Lulu. Pas une beauté, mais une gamine mignonne aux cheveux bruns. Elle porte une soie qui a l'air hors de prix. D'après la carte qu'on m'a laissée photographier au manoir du marquis Loyd, le royaume de Nollork est juste au nord du comté d'Ereuto, encore plus au nord. C'est un État tampon avec l'empire de Saga.
J'ai pas trop envie de me mêler de ça, alors je file dans la file d'attente pour l'entrée en ville.
Devant la porte principale, des soldats en cuirasse rouge durcie vérifient les papiers d'identité de ceux qui entrent. Les bagages des marchands ont l'air d'être contrôlés, mais c'est un check plutôt laxiste. On ne voit ni taxe d'entrée ni douane comme dans les autres villes. Du coup, la file pour entrer est courte, et on peut entrer en ville sans avoir besoin de faire valoir un privilège de noble.
« Bienvenue dans la cité du labyrinthe de Seribîra, messire le noble. Excusez-moi, mais pourriez-vous présenter vos papiers ? »
Un soldat tout en courtoisie me demande ma plaque d'identité.
Mais bon, comment ils font pour voir qu'on est noble d'un coup d'œil ?
« Excusez-moi, messire le chevalier honoraire. Est-ce votre première visite à Seribîra ? »
« Oui, c'est la première fois. »
À force de parler poliment avec ce garde, je me suis laissé prendre au jeu et j'ai répondu en keigo. Si Nina-san l'entendait, elle me gronderait pour avoir utilisé le vouvoiement avec un subalterne.
En résumé, ce que le garde m'a dit : il n'y a aucune restriction sur ce qu'on peut apporter à Seribîra, mais la liste des objets interdits à la sortie est longue. Surtout, sortir des noyaux magiques sans permission est un crime grave, alors attention. Apparemment, la viande de monstre et les poisons extraits des glandes à venin de monstres sont aussi interdits à l'exportation.
« Et puis, ce n'est pas une interdiction, mais les étals près de la porte ouest ne vendent que de la viande de monstre, alors même si ça sent bon, mieux vaut pas y toucher. »
Après ce dernier conseil, on entre en ville.
Au-delà de la porte, comme dans les autres villes, il y a une place d'un rayon d'une centaine de mètres. La différence, c'est qu'il n'y a pas de rue principale qui traverse la ville. Selon les récits de voyage, cette ville est conçue en partant du principe qu'il y a des attaques de monstres, donc les rues sont en labyrinthe pour que les monstres qui s'infiltrent ne puissent pas se répandre dans la ville. Du coup, même les gens qui habitent là depuis longtemps se perdent souvent.
Je propose d'échanger ma place avec pour guider Lulu.
« Lulu, j'échange avec , alors arrête le chariot. »
« Oui. »
« Qu'est-ce qu'il y a ? Tu veux faire du tourisme depuis la place VIP ? »
Je reçois qui tend les deux mains et je la pose au sol. Aujourd'hui, elle n'essaye même pas de faire du harcèlement sexuel, c'est rare. Apparemment, elle est trop excitée pour ça.
« Hé, on va d'abord à la guilde pour s'inscrire comme aventuriers ! »
D'abord, on devrait pas trouver un hébergement ?
Et puis, ce sont pas des aventuriers, c'est des explorateurs.
« Écoute, écoute ! D'abord, on s'inscrit comme aventuriers de classe F ! Comme ça, un aventurier vétéran désagréable viendra nous dire "C'est pas un boulot pour les femmes et les gamins !" et on le mettra K.O. sans effort ! »
Je doute qu'il y ait des imprudents qui cherchent noise à des nobles.
Et puis, classe F. L'alphabet n'est pas inconnu, mais honnêtement, c'est une lettre mineure, je pense pas qu'elle soit utilisée.
« Et ensuite ! Une fois qu'on a attiré l'attention, on entre dans le labyrinthe et on sort des résultats impossibles pour des débutants, et la réceptionniste en reste bouche bée ! »
Et après, on fait quoi ?
« Et dans les résultats, il y a des parties de mutants rares, alors on est appelés dans le bureau du maître de guilde, et on grimpe direct au rang C ou B d'un coup ! »
fixe le vide en haletant d'excitation, et les plus jeunes applaudissent à se faire mal aux mains. Lulu, avec un air attendri, fait de petits applaudissements silencieux.
« Maître, si vous allez à la guilde, voulez-vous que je demande le chemin au garde ? »
Liza a amené son cheval à côté. Je lui dis que c'est bon.
Pas besoin de demander, le bâtiment en pierre blanche de trois étages juste en face, c'est la guilde des explorateurs.
Pas le choix, si je rentre direct à l'auberge, je vais me faire agresser par en plein trip. Il est encore matin, alors passons d'abord à la guilde des explorateurs.
***
J'ai dit à Lulu de garer le chariot dans le parking derrière la guilde des explorateurs.
Guidés par un employé de la guilde qui a l'air d'être un palefrenier, on rentre le chariot dans une place libre.
« J'y vais en avance~ »
« Attends~ »
« Nanodesu ! »
« C'est pas juste. »
Entraînées par qui a l'air de ne pas toucher terre, Pochi, Tama et Mia filent vers la porte principale en courant léger. Liza et Nana, qui avaient confié leurs chevaux à une gamine qui a l'air d'être une palefrenière, sont parties devant.
Les autres chariots ont l'air d'avoir leur cocher qui reste dessus.
« Désolé, je suis venu pour inscrire ces gamines. Vous pourriez garder le chariot un moment ? »
« Oui, danna-shama. Sama. »
Honteuse d'avoir bredouillé, la gamine rougit et baisse les yeux. Je lui tapote légèrement la tête en disant « Je compte sur toi ». Je lui donnerai un pourboire après.
J'emmène Lulu vers l'entrée principale de la guilde des explorateurs.
À l'intérieur, il fait frais et agréable, comme s'il y avait un sort de brise fraîche.
Le sol est en marbre, ça donne une ambiance genre hall d'une grande entreprise.
Sur la droite en entrant, il y a un truc genre box de réunion, un employé de la guilde et un type qui a l'air marchand sont en train de négocier.
Au fond, il y a un comptoir genre banque, avec une huitaine de guichets, mais seulement deux sont occupés par des réceptionnistes. Une carrière woman d'une vingtaine d'années et un bel homme de la trentaine. et les autres sont en train de parler du côté de la femme. Même un bel homme, à trente ans c'est trop vieux ? Il n'y a pas d'autres clients, l'employé masculin les regarde avec un air attendri.
« Vite, vite ! »
« Maître~ »
« Par ici nanodesu ! »
« Par ici. »
Appelé par les gamines bruyantes, je vais vers le guichet. La réceptionniste a un sourire forcé.
« Enchantée, messire le chevalier honoraire. Je m'appelle Keina, je serai votre interlocutrice aujourd'hui. Vous souhaitez une inscription ordinaire ? Ou une inscription spéciale ? »
Hein ? Ni le seigneur Zotor, ni les explorateurs avec qui j'ai sympathié à la capitale n'ont jamais mentionné ça.
« Qu'est-ce qui change ? »
« L'inscription spéciale vous donne directement un médaillon en or. Bien sûr, c'est payant, contrairement à l'inscription ordinaire, mais c'est un objet magique qui émet régulièrement un signal de localisation. Si vous enregistrez votre heure de retour prévue quand vous entrez dans le labyrinthe, après un délai de grâce, une équipe de secours suivra ce signal pour venir vous chercher. »
Localisation, non merci.
Et ça sent plus la récupération de corps que le sauvetage, en fait.
« J'ai pas prévu d'aller si profond, l'inscription normale ira. »
« Oui, bien compris. Alors, je vais avoir besoin des noms de tout le monde. »
J'allais sortir ma plaque d'identité, mais c'est pas nécessaire ?
« La plaque d'identité, c'est pas la peine ? »
« Oui, pour la première inscription, le nom suffit. Quelques explorateurs s'inscrivent sous un faux nom ou un surnom. »
Hé bien, la gestion a l'air bien laxiste. Pour un endroit qui fait entrer les gens dans une mine nationale qui produit des ressources, c'est pas un problème de ne pas gérer ?
Elle nous tend à chacun une planchette de bois avec une ficelle, après qu'on a donné nos noms. Sur la planchette, il y a un nombre à trois chiffres, un à deux chiffres et un à quatre chiffres. Bien sûr, ce ne sont pas des chiffres arabes, mais les chiffres utilisés dans le royaume de Shiga. Nos plaques ont les cinq premiers chiffres identiques, et les quatre derniers sont des numéros séquentiels. Apparemment, les trois premiers et les deux suivants représentent l'année et le mois.
« Cette planchette en bois sert de pièce d'identité provisoire. La planchette en bois est la marque de l'explorateur novice, et en rapportant cinq noyaux magiques ou plus du labyrinthe, on reçoit la plaque en bronze d'explorateur confirmé. »
Les pièces d'identité sont au nombre de cinq : planchette en bois, plaque de bronze, plaque de fer rouge, plaque de mithril, plaque d'or. La plaque de fer rouge est donnée aux explorateurs de niveau intermédiaire qui peuvent récupérer un certain nombre de noyaux magiques par mois, la plaque de mithril aux explorateurs de premier ordre qui battent le maître d'étage. La plaque d'or, c'est réservé aux nobles et aux riches qui peuvent balancer des fortunes sans sourciller.
« Hé, on a reçu ça, ça veut dire qu'on peut entrer dans le labyrinthe ? »
« Oui, c'est possible. »
À la question d', la réceptionniste répond avec un sourire, et ajoute un avertissement pour et les autres.
« Mais équipez-vous correctement avant d'y aller, hein ? »
« Ha~ï ! »
« A~ï. »
« Oui nanodesu ! »
« Mm. »
Sur la voix joyeuse d', les voix joyeuses des plus jeunes résonnent dans la guilde.
Bon, alors, on va au labyrinthe ?