Je suis . L'adage « tout arrive pour le mieux » me touche au plus profond.
J'étais en train de savourer un après-midi paisible, radicalement différent de la veille.
C'est alors que commence l'après-midi série « édition tumulte »……
***
Le temple de Parion se trouvait dans une rue à quelques pâtés de maisons de l'allée des étals.
Je n'avais emprunté que la rue principale est, celle où se tiennent les étals.
Un petit groupe s'était rassemblé devant le temple.
« Qu'est-ce qui se passe, à votre avis ? »
« Je vais aller me renseigner. »
Zena-san s'élance d'un pas vif. Cette réactivité, c'est bien l'armée.
La grande prêtresse d'hier et Zena-san sont en conversation.
Zena-san agite les mains devant elle. Elle a l'air toute confuse.
De quoi peuvent-elles bien parler ?
Comme je m'approche à pied, je n'entends que la fin de leur échange.
Pour info, la conversation que j'ai captée allait comme suit :
« … C'est pourquoi, que diriez-vous du temple de Garleon dans le quartier est ? Ce temple a aussi un contrat de service militaire, donc les soins ne devraient pas poser de problème. C'est dans le quartier est, mais si vous êtes accompagnée d'un homme, les types louches ne viendront pas vous embêter non plus. »
« Oui, je suis quand même soldat-mage de l'armée territoriale. Peu importe le nombre de dragueurs qui se pointent, je les mettrai K.-O. »
D'après ce que m'a dit Zena-san, une délégation du temple de la capitale serait auprès de la prêtresse, qui ne peut pas s'absenter. De plus, les prêtresses ne maîtrisent que la guérison des blessures et la purification des poisons ou maladies légères, donc elles nous ont orientés vers un autre temple.
… On nous renvoie la balle !!
***
Finalement, c'est au temple de Garleon du quartier est qu'on a décidé d'aller.
Je n'ai pas de plainte, hein ?
Même si je commence à m'y habituer, flâner dans des ruelles qui rappellent le centre-ville d'une cité européenne en compagnie d'une fille discrètement mignonne, c'est plutôt agréable !
En chemin, on a longé un parc d'une centaine de mètres de côté.
Je croyais que c'était du gazon, mais c'était des mauvaises herbes ; sur la place tondue ras, un couple de personnes âgées avec un bambin faisait une pause sur un banc, tandis qu'une dizaine de jeunes s'entraînaient aux arts martiaux.
« Zena-san, en quoi consiste l'entraînement de l'armée territoriale ? »
Je lui ai demandé, comme ça.
« Voyons… L'entraînement des soldats se ressemble partout, mais pour les soldats-mages, on veille à ce qu'ils ne vident pas leur mana. Plus de la moitié maintiennent un état leur permettant de lancer des sorts à pleine puissance. »
Ils échelonnent l'entraînement, donc.
C'est sûr qu'un mage à court de PM ne sert à rien.
« Les soldats-mages et les mages ont des rôles différents selon leur affinité élémentaire. Quand j'en parle à des gens de l'extérieur, ils sont surpris, mais hormis l'élément feu, on utilise peu les sorts d'attaque directe. »
Effectivement, le feu, c'est fait pour l'attaque. Mais ça chauffe aussi l'eau du bain, hein ?
« Mon vent, lui, sert surtout à la défense aérienne contre les flèches, aux murailles d'air qui stoppent les béliers, ou aux messages portés par le souffle du vent. La reconnaissance aérienne par le vol serait pas mal non plus, mais il n'y a personne capable de voler dans le comté. »
Ah oui, l'objectif de Zena-san, c'était de voler.
« Si j'y arrive, à ce moment-là, j'aimerais bien qu'on fasse un rendez-vous dans le ciel… »
C'était une boutade, mais Zena-san a rougi jusqu'au cou et m'a répondu en bégayant : « J… j'en prends bonne note ! »
Elle est mignonne, mais j'ai peur qu'un mauvais garçon la manipule.
***
Quelques chats sont roulés en boule à l'ombre des arbres d'alignement. Tiens, c'est la première fois que je vois des chats errants depuis mon arrivée.
« Ce chat est trop mignon ! »
Zena-san a failli partir en courant vers eux.
Moi aussi je suis team chat, mais justement, parce que je les aime, je ne peux pas déranger leur sieste !!
Du coup, je change de sujet.
« Au fait, je n'ai jamais vu de chien errant dans cette ville. »
« Il court une rumeur selon laquelle les chiens errants finiraient en dîner pour les gens du quartier pauvre… »
« C'est une blague, hein ? »
« Oui, c'est faux.
Il est vrai que cette rumeur a existé, mais les baies de gavo provoqueraient une intoxication chez les chiens. Depuis qu'on a commencé à les consommer, les chiens errants ont disparu. »
Encore ces baies de gavo ! Un peu de retenue, bon sang !
Près des abattoirs du quartier est, on croise des chasseurs accompagnés de chiens ; ce serait l'origine de la rumeur.
***
« Le marteau de fer aux serviteurs du démon ! En frappant les serviteurs de cette pierre sacrée, vous accumulerez de la vertu ! »
Aux abords du quartier est, une voix d'homme d'âge mûr, passant par moments dans le falsetto, perçait l'air. D'autres invectives, nombreuses, s'y mêlaient.
Au tournant d'une ruelle, une place s'ouvrait, et sur une estrade surélevée, un prêtre bedonnant haranguait la foule.
Les yeux injectés de sang, de la mousse aux commissures des lèvres.
« Bon peuple ! Vous souvenez-vous de la pluie d'étoiles, ce châtiment divin d'il y a quelques jours ! »
« Ooooh ! » « On s'en souvient ! » « Ooooooooh ! »
Plus de la moitié sont des figurants ou des gens qui veulent juste crier, non ?
« Encore ! Qui plus est ! Hier, le château du comte a été attaqué par un cadre du roi démon ! »
« Ô dieu ! » « Héros, sauvez-nous !! » « Ooooooooh ! »
Crier, ça décharge le stress, après tout.
« C'est la preuve que la protection divine s'amenuise ! Accumulez de la vertu ! Bon peuple ! En accumulant de la vertu, vous serez protégés du fléau ! »
« Prêtre-sama, sauvez-nous !! » « Ooooooooh ! » « De la vertu !!! »
Vous êtes peu coûteux, braves gens.
« Accumulez de la vertu ! Comprenez-vous, peuple ! De la vertu ! »
« De la vertu !!! » « Ooooooooh ! » « Dites-nous comment !! »
Les gens d'ici se feraient avoir par n'importe quelle arnaque au « c'est moi » ou système pyramidal.
« Regardez-les ! »
Le prêtre bedonnant se renverse en pointant le fond de la place.
« Ces demi-humains sont des ratés de la race démoniaque, non, ce sont les serviteurs du roi démon ! En leur infligeant le châtiment sacré, vous gagnerez de la vertu ! »
« Ooooooooh ! » « Tuez-les !!! »
Hé, l'agitateur.
« Attendez ! Bon peuple !! Les tuer serait enfreindre la loi du royaume. Attendez ! »
« Que devons-nous faire, prêtre-sama ! » « Tuez-les !!! » « Ooooooooh ! »
Y en a pas mal qui font que crier.
« Il ne faut pas tuer ! En jetant cette pierre sacrée sur les serviteurs du démon, vous accumulerez de la vertu ! »
« Prêtre-sama ! » « Donnez-nous les pierres ~~ !!! » « Ooooooooh ! »
J'ai vu dans la direction indiquée par le prêtre bedonnant. Trois jeunes filles-bêtes s'y serraient l'une contre l'autre.
« Ce n'est pas gratuit ! C'est en mettant la main à la poche qu'on accumule de la vertu !! »
« Ooooooooh ! » « De la vertu !!! »
Une fille-chien, une fille-chat et une fille-lézarde, trois filles-bêtes blotties ensemble.
« La pierre sacrée coûte une pièce de cuivre l'unité. Mais pour l'instant, grande générosité : six pierres pour une grande pièce de cuivre ! »
Ah, les réponses s'arrêtent net. Le peuple, c'est du concret.
« Qu'attendez-vous ! Braves gens ! Le nombre de pierres est limité !! Les premiers arrivés seront les premiers à accumuler de la vertu !! »
« J'achète ! » « Vendez-nous !!! » « Ooooooooh ! »
Ils sont faibles face à l'urgence.
« Achetez-les à mes disciples ! Faites la queue ! Si vous ne faites pas la queue comme il faut, la vertu ne compte pas ! »
« Ooooooooh ! » « La queue ! »
Le prêtre bedonnant, il n'utiliserait pas un sort de contrôle mental, par hasard ?
Les gens qui ont acheté les pierres les lancent sans retenue sur les filles-bêtes. Aucun ménagement, aucune hésitation.
Euh… ? Sérieusement ?
« Je ne peux pas regarder ! »
Zena-san se fraye un chemin dans la foule et court vers le prêtre bedonnant.
Moi, je suis resté planté là, stupéfait.
« Tuez les demi-humains !! » « Ooooooooh ! » « Le marteau de fer aux démons !!! »
La foule s'enflamme, mais les pierres pleuvent par à-coups sur les filles-bêtes.
La fille-lézarde protège la petite fille-chien et la fille-chat de son corps.
Bon, m'interposer devant elles serait facile, mais si on me fait le même coup après, ça n'aura servi à rien…
En regardant les filles-bêtes, les informations détaillées s'affichent en RA comme d'habitude.
C'est ça !
J'ai passé en revue les infos trouvées à toute vitesse.
Alors, il doit être quelque part.
Il y est !
J'ai vérifié ses infos et j'en ai eu la certitude.
Avec ça, ça devrait marcher !
J'ai fouetté mes petites cellules grises pour trouver la meilleure solution…