Je m'appelle . Autrefois, quand on parlait de vente aux enchères, on imaginait des gens riches échanger des œuvres d'art et des bijoux à des prix qui semblaient une blague. Je me disais, enfant, qu'il valait mieux les laisser au musée.
Aujourd'hui, c'est la vente aux enchères en ligne qui me vient à l'esprit.
***
« Il s'est passé quelque chose de bien, ? »
Aujourd'hui, je suis venu aider à la distribution de repas. Au fil de mes venues, l'honorifique que Sara utilisait pour m'appeler est passé de « -sama » à « -san ». C'est la même façon qu'a Zena de m'appeler, et je perçois une gêne semblable quand elle le dit. Comme un coup de pied de Mia me tombe dessus si je laisse paraître mes émotions, je réponds calmement.
« Oui, un travail qui piétinait semble sur le point de s'arranger. »
Grâce à quelques sorts obtenus au manoir du vicomte Simon, j'ai réussi à fabriquer une épée magique par moulage. Cela dit, c'est au niveau où j'avais réussi avec l'épée magique en bois, donc je n'ai fait que le premier pas. Pour la forge, je n'ai même pas de perspective.
Le livre *30 circuits standards pour outils magiques* que j'avais acheté auparavant contenait divers circuits utilisables pour les épées magiques, je vais les tester un par un. Ce qui m'a aussi intéressé, ce sont les circuits pour vaisseaux volants, qui nécessitent du matériel d'un monstre appelé « poisson monstre », un poisson volant. Apparemment, ils volent habituellement au-dessus des océans, donc l'obtenir est difficile.
« Maître, des enfants qui n'ont pas pu recevoir leur ration sont arrivés, on ne peut rien faire pour eux ? »
« Y'avait beaucoup d'adultes aujourd'hui… »
Ce que Lulu et ont amené, ce sont deux enfants hommes-chiens comme Pochi et trois enfants hommes-rats. Ils ont entre 4 et 8 ans. Pochi s'apprête à distribuer les gâteaux qu'elle a sortis de sa poche. Comme Lulu l'a éduquée maintes fois, elle ne les met pas directement dans sa poche, mais bien enveloppés dans un mouchoir.
« Hé hé, merci bien… »
« À plus…, les p'tits chiens… »
Des enfants hommes-singes ont arraché les gâteaux des mains de Pochi avec vivacité et se sont enfouis dans la ruelle.
Face à cet événement soudain, Pochi est restée un moment les yeux ronds, puis a crié « Attendez ! Les voleurs, c'est pas bien… » en poursuivant les coupables.
« Liza, Tama, je compte sur vous. »
« Oui ! » « Roger… »
Je leur ai demandé de courir après Pochi. Ce serait grave si elle se perdait.
Pour les cinq enfants affamés, j'ai demandé à Nana de leur donner à manger à un étal proche. J'ai bien insisté auprès de Nana pour qu'elle ne choisisse rien de trop cher. Nana est faible avec les « jeunes formes ». Enfin, les accompagne, ça ira.
Peu après, Pochi et Tama sont revenues, chacune portant un enfant homme-singe sur la tête. Ils étaient ficelés enroulés de corde, on ne sait d'où elle l'a sortie.
« Maître, nous avons attrapé les coupables. »
« Le marteau de la mort de Zainin pour eux… »
« Que faisons-nous ? Si on les livre aux autorités, ils les traiteront correctement, je pense. »
Liza, tout à l'heure, tu n'as pas utilisé « juger » mais « traiter » ?
J'ai peur de l'interroger.
Les deux petits voleurs disent « pardon », « on recommencera plus », mais ils ne sont pas vraiment repentis. S'ils sont livrés aux autorités, c'est la voie de l'esclave de rang inférieur ou la décapitation. Dans la capitale, les peines sont impitoyables pour les demi-humains qui commettent des crimes.
Gâcher sa vie pour un gâteau, c'est bien assez pour les gens comme dans *Les Misérables*. Je leur ai pardonné avec juste une pichenette douce.
Les enfants roulent par terre en faisant semblant d'avoir mal, c'est de la comédie… normalement. Pochi et Tama se tiennent le front en faisant mine d'avoir mal. Étrangement, et Mia aussi se tenaient le front.
J'ai dit à Liza de défaire les cordes et de les relâcher, puis j'ai fait le nettoyage après la distribution. Les enfants hommes-singes appellent Pochi « Grande sœur » en aidant. Incorrigibles, ils essayaient de piquer des friandises dans la poche de Pochi, mais Tama les a repérés et empêchés. Recevant un coup de poing de Pochi en colère, ils roulent par terre comme tout à l'heure. Vu la baisse de leurs PV, elle a bien dosé sa force.
« Hé, la grande sœur prêtresse. »
Miko ? Prêtresse, quoi.
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
« Les adultes disent que le Roi Démon va ressusciter. »
« C'est la fin du monde. Tout le monde dit qu'on va tous mourir. »
« Tout le monde va mourir ? »
Pas seulement les demi-humains, les enfants humains aussi entouraient Sara avec des visages inquiets.
C'était déjà un sujet au thé : à la saison du roi démon, des idées fin-du-siècle, pessimistes et apocalyptiques, deviennent à la mode. En plus, les vibrations de l'expérience nocturne avec avaient apparemment atteint la surface, et la rumeur courait que c'était un signe avant-coureur de la résurrection du roi démon. C'est pourquoi, dès le lendemain, nous avons dû descendre plus de deux heures dans les étages profonds avant d'expérimenter.
« Ça va, y a pas de souci, c'est sûr que le héros viendra le botter. »
« Mm. »
« Ça va bien… »
« Maître, il va zapper le Roi Démon comme ça. »
« Maître, c'est une sacrée responsabilité. »
Pochi et Tama me regardent avec des yeux brillants en s'accrochant à ma taille. Lulu le dit en s'amusant, mais elle ne le pense pas vraiment. Seule , qui connaît la vérité, fait une tête complexe. Il y a des choses qu'on est plus heureux de ne pas savoir.
***
« Bonsoir, Grande Prêtresse. »
« Oh, Nanashi. Tu apparais et disparais comme un fantôme. »
Quand je l'ai vue au château ducal, elle faisait son âge, mais dans cette pièce, elle paraît plus jeune, pour une raison quelconque.
« Aujourd'hui, je suis venu pour l'oracle sur le roi démon. »
« Ah ? C'est toi qui l'as éradiqué, non ? L'oracle de Ténion a annoncé "éradication". »
« Ce doit être un héros de passage qui l'a vaincu. »
« Fufu, faisons comme si. »
Un rire léger qu'on ne croirait pas venant d'une personne âgée.
Bon, plus important, il faut que je vérifie.
« On raconte parmi le peuple que le roi démon se terre sous la capitale. Le temple ne proclame-t-il pas qu'il a été éradiqué ? »
« Je l'ai dit directement à Son Excellence le Duc, mais les oracles des autres temples ne disent pas "éradication", donc le temple de Ténion ne peut pas annoncer seul l'éradication du roi démon. »
Il y en a d'autres, encore ?
L'idée d'un grand roi démon me déplaît.
Pendant la conversation, je rends à la grande prêtresse le trésor de résurrection que je chargeais en puissance magique. Je range l'épée sainte qui servait de batterie dans la Trésorerie.
« Merci, Nanashi. J'espère qu'on n'aura pas besoin de l'utiliser. »
« C'est ce que je souhaite aussi. »
En partant, j'ai reçu quelque chose de la grande prêtresse.
Une indulgence.
Ce n'est pas un article de collecte de fonds comme dans mon ancien monde, mais un objet qui peut effacer un péché gravé dans les récompenses et peines. Je ne saisis pas l'intention de la grande prêtresse de me l'offrir, mais ça a l'air utile, alors je l'ai acceptée sans rien dire.
***
J'ai mis une des perruques achetées en bas de la ville, et je me promène la nuit en style Nanashi. Beaucoup de messieurs se promènent dans le quartier des plaisirs avec de légers manteaux à capuche, donc je ne me fais pas trop remarquer.
Depuis que je suis noble, mes dépenses ont changé d'échelle, alors je me suis incrusté à la vente aux enchères clandestine qui se tient en marge du tournoi d'arts martiaux. Les invitations nécessaires semblaient être détenues par quelques nobles victimes du roi démon, et elles étaient déjà dans mon Stockage sans que j'aie à les chercher.
Apparemment, on peut aussi mandater un agent, alors j'ai décidé de faire appel à un. Même si ça ne se vend pas, une pièce d'argent par lot est prélevée comme frais. Si ça se vend au-dessus du prix minimum fixé, 10 % reviennent à l'agent. On m'a dit qu'on se fait acheter bas sans certificat d'expertise, alors j'ai fait établir des expertises par les experts agréés de la salle des ventes. Il y en avait une dizaine, tous avaient des cernes aux yeux mais un sourire incroyable. C'est littéralement la période de pointe. J'ai fini par leur offrir des potions de récupération d'endurance.
Je mets en vente des médicaments et des armes.
Les médicaments, ce sont le stimulant viril « marque Nanashi » et une potion magique qui rend « ça » vigoureux.
Au thé, dans la conversation avec les oncles du chef de famille, j'ai appris ce qui se vend bien. C'est pareil dans tous les mondes. Comme la matière première est de la viande de kaiishu, j'en peux faire autant que je veux et le cours est très haut. Ce serait embêtant si l'acheteur mourait d'une rupture d'estomac en la prenant, donc j'ai baissé un peu la qualité volontairement.
J'en avais apporté dix lots de cinq flacons, et ils sont partis à des prix au-dessus de mes attentes. La prochaine fois, j'essaierai de rechercher un produit pour la pousse des cheveux ou pour l'augmentation mammaire.
Pour les armes, ce sont des fausses armes magiques faites de matériaux de monstres et des épées magiques moulées en prototype. Quand j'ai fabriqué l'épée magique moulée, j'ai obtenu le titre « forgeron d'épées magiques ».
Les lances, épées, arcs faits de matériaux de monstres se vendaient aux explorateurs et mercenaires.
Les épées magiques moulées partaient chez des gens qui avaient l'air nobles. Je connais un peu l'un des acheteurs. L'affichage AR m'a montré que c'était l'intendant militaire du duc. Le chevalier qui l'accompagnait faisait passer de la puissance magique dans l'épée moulée pour faire jaillir une lame magique. Il a l'air assez habile.
Ils lâchent généreusement 100 pièces d'or par lame, mais est-ce qu'ils peuvent se le permettre ? Je m'inquiète pour rien. Ce sont des armes volées à des bandits, refondues et moulées, et le liquide magique utilisé est de qualité ordinaire, donc le coût de fabrication est quasi nul. Même si j'achetais les matériaux, ça ne coûterait pas 2 pièces d'or. C'est du vol pur et simple.
L'intendant militaire est venu voir l'agent pour demander s'ils ne pouvaient pas commander une dizaine de lames de plus. Une dizaine, c'est une heure de travail, alors j'accepte la commande. L'audience dure encore trois jours, donc j'ai promis de les apporter le dernier jour.
Au total, 780 pièces d'or.
Bien sûr, après les frais de l'agent. Les 5 épées magiques moulées parties à 570 pièces ont fait la différence. L'argent, y en a là où y en a.
Comme j'ai gagné plus que prévu, pour réinjecter sur le marché, j'ai aussi enchéri à la vente clandestine. Mélangés aux objets magiques, il y avait des filles de nobles déchus, des drogues illégales, des médicaments qui font monter de niveau. Le médicament pour monter de niveau affichait « Expérience +10 000 » à l'AR, donc ça ne sert à rien pour moi. C'était apparemment un objet droppé à la cité-labyrinthe, adjugé à 70 pièces d'or. Le prix était plus bas que je pensais, mais pour un objet à usage unique, c'est une aubaine.
Pour l'achat aussi, on peut utiliser un agent, alors j'ai essayé. Quelques grimoires et trois parchemins. Comme il s'agit d'objets de vente clandestine, l'odeur de crime est forte.
Magie rationnelle : Information trompeuse
Magie rationnelle : Déverrouillage
Magie rationnelle : Verrouillage
Ce sont tous des trucs qu'on m'avait refusés à l'atelier de parchemins du vicomte Simon.
Le dernier jour, il paraît qu'il y a des pièces de choix comme « la princesse du royaume déchu », « l'ouvrage de recherche sur la langue ancienne », « le propulseur aérodynamique de vaisseau volant ». La princesse du royaume déchu, ce ne serait pas une sœur d' ou de Lulu, par hasard ?
***
Après m'être reposé au quartier des plaisirs, j'ai produit en masse des épées magiques moulées sur la place habituelle au fond du labyrinthe souterrain. Je me suis lassé en route, alors j'en ai fait aussi quelques-unes type lance et type hache-lance. Le coût de production est élevé, mais comme le type hache-lance avait le prix le plus haut à la vente, j'ai essayé. Le livre présentant les circuits magiques standards contenait un circuit qui convertit la puissance magique en électricité, alors je l'ai ajouté après coup sur la hache-lance. Comme une erreur de dosage m'aurait électrocuté moi aussi, j'ai ajouté un circuit de protection.
[Titre obtenu : « Forgeron d'armes magiques »]
J'avais éliminé les odeurs avec Désodorisation avant de rentrer, mais mon passage au quartier des plaisirs a été découvert. Même petites, l'intuition des femmes est acérée.
La finale du tournoi martial de demain, Sa Majesté y assisterait.
De plus, il paraît que Ringrande et les deux princes feront un match d'exhibition avant la finale. Si une agitation doit éclater, ce sera là ou au mariage.
Il n'y a pas de signe de contact entre les princes et les « Ailes de la Liberté ». Le manoir du comte en question a été perquisitionné, ses effectifs ont été réduits de moitié. Ceux qui ont échappé se cachent dans les égouts. Puisque se rendre mène à la décapitation, ils ne peuvent pas en sortir même si ça pue. J'espère qu'ils en feront leur dernière demeure et y finiront leurs jours tranquillement.