Je m'appelle . À la fin du XXe siècle, les light novels et les jeux vidéo mettaient souvent en scène des organisations religieuses comme antagonistes, mais on en voit beaucoup moins ces derniers temps, il me semble.
***
« Hé, vous êtes en retard, le rituel a déjà commencé. On ouvre la porte, alors faites attention au bruit et prenez position. »
Devant la porte de la grande salle du rituel, un homme à la voix grave engueule quelqu'un qui a l'air d'être le chef du groupe d'infiltration. Les remontrances prennent fin illico, et la troupe de la secte dans laquelle je me suis glissé est poussée à l'intérieur.
Déjà tout à l'heure, en m'infiltrant, j'avais trouvé ça laxiste.
On dirait pas un groupe capable de trucs aussi grandioses qu'invoquer des objets depuis le monde démoniaque. L'impression est bancale. Y aurait-il quelqu'un qui tire les ficelles dans l'ombre ?
Bon, peu importe.
Les endroits où l'on peut faire un rituel ne courent pas les rues, et si je détruis celui-ci, les types qui mijotent des coups fourrés y réfléchiront à deux fois avant de se manifester.
La salle du rituel est vaste. Deux cents mètres de large, vingt mètres de haut, et la profondeur approche le kilomètre. Bien sûr, il y a une forêt de piliers, mais c'est tout de même impressionnant de soutenir un tel poids. C'est sans doute la « magie de fixation » ?
Mes pensées s'égarent un instant.
Près de deux cents hommes et femmes répètent dans la salle des phrases qui ressemblent à de la poésie en récitation. Ce n'est pas de l'incantation de sort.
Dans l'espace de l'autel, trois lits de pierre sont alignés, et trois jeunes filles y sont allongées. Sur leur peau nue, quelque chose qui ressemble à de la peinture dessine des figures proches de cercles magiques. Elles ne portent aucun vêtement.
« En échange de ces vierges pures, nous invoquons la relique sacrée ! »
« « « Invoquez-la ! » » »
La réponse à l'homme qui semble le plus important, hurlant son ordre, les trois cadres postés près des filles lèvent leurs dagues rituelles et les abattent sur leurs cœurs.
Ce n'est peut-être pas très « moi ».
Au moment où j'ai vu les cadres lever leurs dagues, mon corps avait déjà bondi.
Derrière moi, je sens les membres de la secte être projetés contre les murs. Ils ont dû prendre de plein fouet le contrecoup de mon acceleration brutale en Vol Céleste.
Je fonce à une vitesse de flèche, mais à ce rythme je n'arriverai pas à temps.
L'Évanouissement Bref est rapide, mais le Vol Céleste l'est encore plus. La portée du pistolet magique est de deux cents mètres. C'est encore trop loin.
« Mâââ-niâââ-êêê-iiiii ! »
Je hurle comme pour me donner du courage.
C'est l'espace d'un battement de cil avant que les dagues ne s'abattent — en réalité, je n'ai peut-être eu le temps de prononcer que le « Mâ » — mais ce n'est pas perdu.
L'instant d'après, une sensation bizarre, comme si je courais dans l'eau, m'envahit, et je me retrouve à botter les dagues des mains des trois cadres.
> « Compétence "Terre Raccourcie" acquise. »
***
« Qui êtes-vous ! »
Le chef de la secte, sans doute, voulait dire ça.
Mais je ne le laisse pas finir, l'assommant d'un coup de poing. Grâce à la Terre Raccourcie que je venais d'apprendre, ça a dû ressembler à de la multiplication pour eux.
Résultat, neutraliser les près de deux cents membres n'a pas pris beaucoup de temps.
Récupérer les cornes courtes, c'est pour plus tard ; d'abord, faut régler les possédés par les démons.
« Gâcher le rituel, quel manque de raffinement, ojaru. »
« Tout à fait, tout à fait, c'est bien l'œuvre de sous-hommes, nari. »
Comme s'ils muaient, deux démons percent le corps des membres effondrés au sol.
Ce ne sont pas des cornes courtes.
Des démons supérieurs, du même acabit que Wagahai-kun.
Celui qui finit par « ojaru » a la peau rouge et des bois de cerf, pas d'ailes. Celui qui finit par « nari » a la peau bronze, des cornes de buffle et deux paires d'ailes. Tous deux niveau 63.
« Franchement, perturber mon rituel de renaissance, quel idiot incorrigible, nanoda. »
Là, assis sur le lit de pierre, se tient une jeune fille. Elle — ou plutôt ce qui la possède — n'a pas montré sa vraie nature.
Peu importe le sort des membres, je veux sauver les filles offertes en sacrifice.
J'utilise la Terre Raccourcie pour récupérer les deux autres et les emmener vers la sortie.
« Je ne vous laisserai pas partir, ojaru. »
L'espace se déchire devant moi, et à la peau rouge apparaît par téléportation.
Les mains pleines, je le tiens en joue sans incantation avec Flèche Guidante et Évanouissement Bref. Tir à fond.
« Je vous le retourne, ojaru. »
Tous les sorts que j'ai tirés sur rouge me reviennent en pleine figure.
De la magie spatiale !
Les Flèches Guidantes avaient changé de cap vers lui, mais l'Évanouissement Bref fonce droit sur moi. Je déploie un bouclier à la hâte pour l'encaisser. Le bouclier se brise instantanément, mais je parviens à me retrouver sain et sauf devant la porte.
Je fais rouler les filles de l'autre côté et referme la porte.
Derrière, rouge a l'air agacé par les Flèches Guidantes qui le harcèlent.
« C'est agaçant, ojaru. »
Il pousse un rugissement, des fissures parcourent l'espace et les Flèches Guidantes sont pulvérisées. Grâce à la Détection Magique, j'ai vu le flux de puissance magique qui précédait les fissures.
J'en profite pour activer le set Masque d'Argent et le titre de Héros.
Pour l'épée, ce n'est pas que je la ménage, mais c'est Durandal, pas Excalibur. Excalibur est en plein test de charge de puissance magique, elle emmagasine une quantité dangereuse de MP, et j'ai peur qu'une utilisation maladroite ne fasse s'effondrer la capitale royale.
Performance inférieure à Excalibur, mais largement supérieure à Jururahôn, donc pas de souci.
« Hou hou ? Je croyais avoir affaire à une souris, mais c'est un héros, nari. »
bronze s'approche en mâchouillant quelque chose avec un bruit de craquement. Les abords de l'autel sont une mare de sang.
C'est nous qui sommes devenus les sacrifices des démons, cette fois.
Pas le temps pour la sympathie.
Je laisse rouge et sa magie spatiale pour plus tard, et je règle bronze en premier.
Par une avance en Terre Raccourcie qui tient du téléportation, je glisse dans sa garde et taille en remontant —
Une pression écrasante s'abat sur moi.
> « Compétence "Magie de Gravité : Démon" acquise. » > « Compétence "Résistance à la Gravité" acquise. »
Malgré tout, je résiste à la gravité intense et poursuit mon coup, mais l'instant avant que la lame sainte ne touche bronze, elle s'arrête net et je recule d'un pas en arrière.
« Le héros de cette génération est faible, mais son flair est aigu, nari. »
« S'il avait tranché comme ça, le corps du héros aurait été en deux morceaux, quel dommage, ojaru. »
Ils avaient l'air d'avoir préparé un piège magique.
Sans l'Alerte Danger, c'était fini pour moi.
Je le harcèle à distance avec les Flèches Guidantes, puis je colle un Évanouissement Bref au démon bronze pour lui retirer son sort-piège.
J'ai senti mon corps tiré légèrement vers rouge. Les logs indiquent qu'il a utilisé une magie « Attraction ».
> « Compétence "Magie Spatiale : Démon" acquise. » > « Compétence "Résistance Spatiale" acquise. »
J'active les résistances.
« Pour un niveau bas, la magie marche mal, ojaru. »
« Hahaha, c'est l'excuse d'un gâteux, nari ? »
Leur attention est tournée l'un vers l'autre. C'est maintenant.
En combinant Terre Raccourcie et Vol Céleste, je fais pleuvoir les Évanouissements Brefs sous seize angles dans l'espace tridimensionnel.
Comme prévu, les sorts changent de trajectoire et reviennent vers leur tireur. L'un d'eux passe par où se trouve bronze.
Il le touche, et l'Évanouissement Bref est transféré au démon rouge par le sort-piège. Ce n'était pas prévu, mais tant mieux.
Bien sûr, les dégâts sont dérisoires.
Mais c'est suffisant.
Il me faut juste une ouverture d'un instant.
Quand la traînée bleue éclatante de Durandal se dissout dans les ténèbres, rouge s'effondre en morceaux de viande.
Je sors de la Poudre d'Écailles de Dragon du Stockage, la saupoudre et l'incinère pour qu'il ne puisse pas ressusciter.
> « Compétence "Tranchant Éclair" acquise. »
***
« C'est étrange, nari. »
Au moment où bronze laisse échapper ce murmure, je sors du Stockage un set de Flèches Courtes Saintes déjà chargées en puissance magique, et je tire.
bronze tente de les balayer avec un tourbillon noir apparu dans sa main.
« Évite-le, noda ! »
Sur l'ordre de la fille possédée, il se jette sur le côté dans la panique, mais n'évite pas tout : une partie de son buste est pulvérisée.
C'était au départ une simple feinte, mais ça a l'air d'avoir bien marché.
Pour tester la Tranchant Éclair, j'achève bronze d'un coup.
« C'est magnifique, noda. J'ai sous-estimé ce héros de pacotille, il faut que je m'excuse. Non, je devrais plutôt te remercier d'avoir exterminé mes courtisans, noda. »
La fille possédée, assise en tailleur sur le bord du lit de pierre, murmure comme pour m'interpeller.
Elle se redresse et commence à tisser des mots avec l'emphase d'une actrice de théâtre.
« L'heure de ma résurrection a sonné. Humanité, tremble de peur ! À partir d'aujourd'hui, le monde entame sa marche vers la ruine, noda ! »
C'est censé être une scène glaçante, mais avec cette fin de phrase bizarre, on dirait une comédie.
Bon, voilà le deuxième round qui s'annonce.