Elle se souvenait encore de son mari demandant à ce jeune homme de labourer le champ. À ce moment-là, Keitel avait dit : « C'est la première fois de ma vie que je fais une telle demande. » Il semblait trouver le travail absolument ridicule.
Oui, c'était une exigence outrageante pour lui. Tous deux, l'homme et la femme, avaient été contraints de s'exécuter sans rien pouvoir faire d'autre. Cerera esquissa un sourire subtil sur l'instant. C'était un temps heureux, même si j'y repense aujourd'hui.
« Tout le monde disait que c'était un empereur cruel, sans pitié… »
Mais pour ce couple, il était un sauveur.
Ils étaient sur le point de mourir de faim quand la capitale leur avait pris leurs terres, mais quand Keitel revint comme Empereur, il accorda à son mari le titre de comte et lui offrit un poste au palais royal. Le cœur de Cerera se serrait encore en pensant à son mari tombé au combat. Pourtant, elle n'avait jamais haï l'Empereur pour cela. Elle pensait simplement que c'était le destin de son mari.
Il avait conquis son trône par la rébellion et la cruauté. On le traitait de tyran, mais Keitel était un Empereur qui avait apporté la prospérité à Agrigent en instaurant la stabilité par la guerre. Certains nobles le critiquaient encore, mais c'était parce que Keitel pouvait les persécuter à tout moment. Hormis sa lignée et son enfance, il était assez digne pour être appelé un empereur parfait.
« Comment peux-tu être aussi jolie ? »
Elle tapota la joue de la petite princesse endormie et sourit légèrement. Soudain, elle se rappela le jour où elle était entrée au palais comme nourrice et avait rencontré la princesse pour la première fois. Elle ne pouvait pas ouvrir les yeux et on n'aurait pas pu imaginer qu'elle parlerait un jour, mais Cerera avait été fascinée par cette petite créature rouge et remuante. Ce n'était pas seulement parce qu'elle avait vu sa mère une fois auparavant.
« C'était une belle dame. »
Il n'y avait aucune trace de la mère dans l'enfant, mais elle était quand même une belle femme. Lady Zerina, si impressionnante qu'on pouvait à peine l'oublier bien qu'elle ne l'ait croisée qu'une fois, était vraiment un spectacle à voir.
Songeant qu'elle devrait un jour raconter à l'histoire de sa mère à la princesse, Cerera lissa les cheveux de la princesse avec une expression grave.
« Maman… »
C'était mignon comme la princesa marmonnait un peu dans son sommeil. Cerera sourit sans s'en rendre compte. Elle grandirait et deviendrait encore plus belle. Projetant un avenir qui n'était pas encore venu, Cerera exhalait lentement, ne sachant que faire de son cœur débordant.