Cerera avait une telle assurance qu'on aurait dit qu'elle en avait dans le ventre. Keitel resta coi après avoir entendu son attitude.
Qu'est-ce qu'elle venait de dire ?
« Tu as du culot, pour dire une chose aussi osée. »
À ce stade, il doutait qu'elle ait vraiment l'intention de mettre fin à ses jours sur-le-champ. Avait-elle pété un câble pendant qu'il était à la guerre ? Sans savoir que les yeux de Keitel se teintaient de doute, Cerera parla de toutes ses forces.
« Mais Votre Majesté, n'avez-vous pas voulu la voir même de loin, ou savoir ce qu'elle faisait ? Peut-être étiez-vous inquiet qu'elle pleure pour quelque chose. »
« Je n'ai rien fait de tout cela. »
Cerera éclata de rire en entendant sa réponse boudeuse. Elle essayait de contenir son rire incontrôlable, mais Keitel avait déjà tout vu. 'Comment oses-tu te moquer de moi quand je suis en face de toi.'
Keitel fronça les sourcils, concluant que cette nourrice avait vraiment pété les plombs.
« Pourquoi ris-tu ? »
Cerera répondit avec un sourire qu'elle ne pouvait pas effacer de son visage.
« Ton expression te trahit ; c'est amusant de voir comme tu nies sans arrêt. »
« On dirait que tu es devenue intrépide. »
Il fit mine de la menacer ; pourtant, un sourire indélébile resta sur son visage. Keitel ressentit de l'agacement en voyant cela, mais il ne songea ni à la bannir ni à l'exécuter. À ce moment-là, Ariadna bougea dans son sommeil.
« Mmm… »
En se voyant réagir instantanément à un minuscule bruit, Keitel gémit face à un sentiment qu'il n'avait jamais éprouvé.
« Je n'ai jamais… »
Sa main se dirigea vers sa petite fille frêle. La joue qu'il effleura du dos de la main était chaude et douce.
« Je n'ai jamais ressenti le besoin de voir quelqu'un comme ça. Est-ce que c'est ça, le manque ? »
C'était un sentiment qu'il n'avait jamais connu. Quelque chose qui n'avait jamais existé en lui par le passé. Il est difficile de compter combien de « premières fois » il avait vécues ces derniers mois depuis qu'il était séparé de sa fille. Quand Keitel demanda à Cerera en soupirant, elle hocha la tête.
« Oui, ça s'appelle le manque. »
Le manque. Alors c'était ça, comme sensation.
« Mais ce n'est qu'un tout petit être. »
En entendant cette petite voix grognonne, Cerera dit d'une expression raidie.
« Tu le ressentiras encore plus à partir de maintenant. »
La main de Keitel, qui caressait sa joue, s'arrêta. La voix claire et haute de Cerera emplissait la pièce.
« À mesure que la princesse grandira, ce sentiment de manque grandira aussi. Tu ne voudras plus la quitter ne serait-ce qu'un instant. »
« Rien que l'idée me fait horreur. »
Pourtant, l'expression de celui qui trouvait cette idée horrible était tout le contraire. 'Si je dis ça, je me fais vraiment tuer cette fois-ci.' Cerera chuchota gaiement.
« Je veux que vous soyez heureux maintenant, Votre Majesté. »