« Est-ce trop difficile à comprendre pour toi ? Cela veut dire que ta mère t'a désirée. Pas ton père. »
'C'est plutôt déroutant, parce qu'elle en parle avec une telle désinvolture. J'ai eu l'impression que mon esprit allait s'effondrer. C'était une histoire à laquelle je n'avais jamais songé. Ma mère me voulait à ce point qu'elle a séduit mon père et a couché avec lui ; puis, après, elle s'est cachée ? Mais pourquoi ?'
'Cela n'avait aucun sens. Qu'est-ce qui se passait ?'
« Pourquoi ? Tu es surprise ? »
'Je n'étais pas surprise. Je me posais juste des questions. Avec le fait que je savais quelque chose que j'ignorais et le fait que ma mère m'avait vraiment désirée.'
'Attends, d'abord, j'ai froncé les sourcils devant quelque chose que je ne pouvais pas ignorer facilement. Mais quel putain de truc avait ce cinglé ? Il ne couchait pas avec les femmes tant qu'elles ne le lui demandaient pas ? Avec des femmes ? Wow, qu'est-ce que j'étais censée ressentir face à ça ?'
'Bien sûr, coucher avec quelqu'un qu'on déteste est la chose la plus misérable pour une femme. Cela dit, n'est-ce pas ce que Keitel entendait par rester vierge à vie et pourrir dans le sérail ? Non, d'abord, ce sont les femmes qui ont séduit les hommes en premier. Peu importe à quel point les droits des femmes sont élevés en Agrigent, c'était clairement une honte pour les femmes. Non, c'est une humiliation avant d'être une honte.'
'J'ai commencé à comprendre pourquoi tant de femmes séduisaient Keitel pour devenir impératrice. On croyait généralement que les princesses de Keitel n'étaient pas officielles mais traitées comme ses concubines. Même si elles retournaient dans leur pays, on ne les traiterait pas comme des vierges. Au lieu de cela, leur peuple ne ferait que les maudire. C'est comme si les princesses avaient été vendues et renvoyées à la dynastie Yuan sous la dynastie Goryeo.'
'Oh, pourquoi a-t-il fait ça pour me donner mal à la tête ? Arrêtez donc d'amener les princesses d'autres pays rien que pour les fourrer dans ce putain de sérail, espèce de dingue !'
Layla souriait et savourait mon expression. Je ne la connaissais pas, mais elle avait un goût douteux. C'était si bon que ça de me voir souffrir, hein ?!
« Veux-tu que je te dise un secret ? »
« Un secret ? »
« Oui. »
'Pourtant, je ne pouvais m'empêcher d'être intriguée par le genre de secret qu'elle avait en tête. Merde, pourquoi me laissais-je si facilement influencer par les autres ?'
« Comment l'empereur Keitel est parvenu sur le trône. »
'N'était-ce pas évident ? Ce que j'avais entendu, c'est qu'il avait commis une trahison. Peut-être est-ce pour cela qu'on appelait Keitel l'empereur sanglant. Malgré tout, j'ai décidé de lui demander, au cas où.'
« Comment a-t-il conquis son trône ? »
« Il a tué son père de ses propres mains en s'alliant avec un traître. »
'C'est évident. C'est ce que j'avais déjà entendu. Bon, je n'avais pas entendu qu'il avait tué son propre père. J'avais entendu que le précédent empereur était une ordure pourrie. N'était-ce pas un peu étrange de tuer son père de ses propres mains ? Bien sûr, Keitel avait ses raisons, mais c'était quand même bizarre. Pourquoi l'a-t-il tué ?'
« Ensuite, il a rassemblé ses dix-sept frères dans un seul palais et les a tous brûlés. Leurs cris ont enveloppé le palais royal comme une brume profonde et épaisse. »
'C'était aussi une histoire que j'avais déjà entendue. C'est répugnant de l'entendre à nouveau.'
'S'ils avaient tous été en vie, c'étaient ceux que j'aurais appelés Oncles. Cela rendait le tout encore plus flippant. Je ne pouvais pas être sûre que ma vie ne finirait pas de la même manière. J'avais entendu dire que Keitel n'avait absolument aucun amour pour les membres de sa famille.'