Je savais que mon comportement était puéril et stupide, mais je n'arrivais pas à m'en empêcher. Je ne pensais pas qu'Assisi suivrait mon jeu, mais quand il a dit « Je comprends » si naturellement, je n'ai pas pu m'empêcher de me sentir horrible. J'ai eu mal, et j'ai essayé de nier ce que j'avais entendu. J'ai voulu rire, en me disant que c'était une blague.
En même temps, je sentais que j'entrais dans un cycle de culpabilité sans fin.
Depuis ce jour, je n'avais pas adressé un seul mot à Assisi. Je lui souriais et le saluais, mais la froideur entre nous créait une atmosphère gênante pour tout le groupe. Même les gardes de Havel en étaient choqués.
Étonnamment, Valer n'y a pas beaucoup réagi, mais il était clairement agacé. Je me suis convaincue qu'il s'en remettrait et qu'il dénouerait la situation d'une façon ou d'une autre, mais quand j'ai croisé son regard, empli de colère, j'ai décidé de fermer ma gueule. Je me détestais d'avoir laissé les choses aller aussi loin, mais je ne pouvais pas m'arrêter en chemin.
Putain, je savais pas. J'allais arrêter de penser à Assisi ! Je ne referais plus ça !
« Traverser la frontière a été facile. »
« Choquant, frère. Regarde ici. C'est tout à cause de cet homme. »
Ahin a ri aux mots de Valer.
Avec un certificat d'Agrigent et une invitation qui faisait office de passeport, traverser la frontière a été un jeu d'enfant. Peu importe à quel point on était proche du pays ennemi, de nombreux commerçants et marchands faisaient encore l'aller-retour entre Bureti et S-Hertogenbosch. Ahin a pu nous faire passer sans éveiller les soupçons.
« Nous allons bientôt atteindre la capitale. »
« C'est un petit pays. »
Agrigent et S-Hertogenbosch avaient des territoires considérablement vastes ; venir à Bureti m'a fait réaliser à quel point il était petit en comparaison. Bureti m'a fait réaliser à quel point les deux autres pays étaient immenses.
Après m'être habituée au Mur de Dieu, qui blanchissait le ciel, revoir un ciel bleu m'a fait un effet bizarre. J'étais sûre d'être entrée à Bureti ; pourtant, je ne voyais aucune barrière de sorcière.
Une barrière de sorcière aurait-elle une apparence différente du Mur de Dieu ?
« Les routes sont bien entretenues. »
Havel n'avait pas dit un seul mot.
Ça n'avait pas l'air important, mais les routes de Bureti étaient bien plus larges et confortables qu'à S-Hertogenbosch. Même les routes entre villages et villes étaient différenciées pour les charrettes et les piétons.
Bien que petit, c'était un pays si développé qu'on ne pouvait pas l'ignorer.
C'était probablement pour ça que le pays tenait encore après des centaines d'années de persécution de la part de S-Hertogenbosch.
La météo n'avait pas beaucoup changé par rapport à mon séjour à S-Hertogenbosch, mais compte tenu de l'éloignement de Bureti, le temps restait superbe. Bref, les autres traitaient cet endroit comme un pays faible, mais il y avait tant de choses à voir à Bureti, vu son histoire plus longue que celle d'Agrigent.
La chose la plus impressionnante, par-dessus tout, c'était le nombre de femmes qui travaillaient.
Bien sûr, les femmes travaillaient dans les autres pays aussi, principalement dans la tenue de boutiques, les champs ou l'élevage. Mais à Bureti, les femmes dirigeaient la ville.
J'ai eu une sorte de choc culturel. En effet, c'était un pays gouverné par une reine. On disait que le monde basculait lentement vers une société patriarcale, mais ici se passaient des choses que les autres pays ne pouvaient même pas imaginer.
« Bon, c'est petit, mais je trouve que c'est génial justement parce que c'est petit. »
Petit, c'était bien mieux qu'un territoire colossal mais ingérable.
De loin, j'aperçus des drapeaux arborant le symbole du pays, l'Opale aux bois de cerf.
C'était le même motif que sur le collier que ma mère m'avait laissé. Je n'étais pas une opale. Ahin avait dit que c'était une sorte de gemme spéciale. En sortant le collier pour le regarder, j'ai ressenti une étrange sensation m'envoûter.
Valer ou Ahin pensaient que j'étais venue à Bureti pour régler une affaire quelconque. Je n'ai rien dit, et ils n'ont pas demandé.
Bien sûr, j'étais venue ici pour faire quelque chose. Partir en voyage.
Mais si je leur disais mes raisons, c'était évident ce qu'ils répondraient. Donc je me suis tue. Parfois, il faut protéger ses rêves.
Tout ce que je savais, c'est que je devais venir ici, mais en arrivant à Bureti, j'ai réalisé à quel point j'étais inconsciente. Je croyais savoir pourquoi je voulais venir, mais je n'arrivais pas à le formuler.
« Hein ? Je vois les remparts de la ville. On dirait que c'est la capitale ! »
Finalement, nous étions arrivés.
Il y avait Uprichit, qu'il fallait qu'on voie, mais depuis qu'on était à Bureti, je pensais que le voyage toucherait à sa fin. Vu le comportement de mon père, j'avais l'impression qu'il me rattraperait bientôt.
Le collier ne cessait de vibrer. Était-ce à cause de mon humeur ?
Peut-être que c'était comme un téléphone portable. Ou un bip ? Il n'y avait pas de son, donc ce n'était pas un bip.
Allô, y a quelqu'un ?
« Ce collier, pourquoi il pleure ? »
Est-ce que j'ai fait quelque chose de mal ? J'ai rien fait du tout.
Ah, Assisi ? C'était parce que je me suis mal comportée avec Assisi ? Ça pouvait pas être ça. Le collier vibrait comme si je recevais un vrai coup de fil. Tandis qu'on avançait sur l'avenue à cheval, je me demandais pourquoi le collier déconnait. C'est à ce moment-là que Valer a saisi ma main et m'a tirée en arrière.
Hein ? Hein ?
« Déposez vos armes et levez les mains ! »
Des soldats ? J'étais gênée.
Ce n'était pas seulement les hommes qui étaient gênés. Les pointes de leurs lances étaient acérées.
« Hein ? Hein ? »
C'est quoi cette situation, bordel !