J'ai pris le plus petit cadre de tableau qu'il avait et je suis revenue rejoindre le groupe. C'est à ce moment-là qu'Assisi m'a demandé, en me voyant regarder l'image :
« Tu as tant aimé ce tableau ? »
« Il n'est pas bien ? »
Je lui ai montré le dessin et demandé, mais Assisi a juste secoué la tête.
« Je n'en suis pas si sûr. »
Il m'a regardée avec un air bizarre.
« Juste... c'est bizarre. »
« C'est le charme de ce tableau. »
Riant, j'ai regardé le tableau à nouveau.
Une ville peinte en violet foncé terne — l'apparence de gens peints de façon bizarroïde.
« Le monde n'a pas besoin que de belles choses. »
L'expression d'Assisi s'est raidie à mes mots. J'ai souri face à cela.
Je le chérirais et l'accrocherais dans ma chambre une fois rentrée. Les vieux tableaux de ma chambre pourraient pleurer, mais celui que je tenais en main me semblait bien plus précieux.
Comme je marchais un peu plus loin, j'ai vu Valer au loin. Dès que je l'ai aperçu, j'ai levé la main.
« Valer, regarde ça ! »
« Ack ! »
Hein ? Qu'est-ce que c'était que ce bruit ?
Soudain, j'ai entendu un gros grognement sur le côté ; j'ai tourné la tête sans m'en rendre compte. Un homme attrapait une femme par les cheveux et la tirait.
Q-quoi, ça ?
« Papa ! Papa ! Arrête ! »
« Lâche-la ! »
« Papa ! »
Des gens se sont rassemblés en un instant pour voir ce qui se passait. Je ne comprenais pas ce qui se déroulait, mais c'était si bruyant que je continuais à regarder.
Qu'est-ce que c'était ? J'avais peur.
La femme qu'on traînait continuait de hurler. Juste derrière le couple, des enfants les suivaient, en pleurs.
« Dégagez ! Vous ne bougez pas ?! Comment osez-vous !? »
« Papa ! »
Argh, il se passait plein de choses.
Je regardais, choquée. J'entendais le bruit des gens qui claquaient de la langue, mais personne n'avançait pour l'aider.
Il lui cognait la tête et la piétinait, et quand les gamins essayaient de l'empêcher de frapper la femme, il les attrapait et les boxait ; il ne semblait pas humain.
« Assisi, c'est... »
Est-ce que j'avais peur ? J'étais choquée par la violence que je voyais et j'ai attrapé le bras d'Assisi ; j'étais tellement distraite que je ne m'en suis même pas rendue compte ; même Assisi semblait différent. En voyant ses poings serrés, j'étais perplexe.
C'était une réaction naturelle, mais c'était choquant de voir Assisi réagir comme ça.
'Assisi ?'
« Ack ! Papa, s'il te plaît, sauve-moi ! Aide-moi ! »
Soudain, les enfants ont été jetés de côté, et le garçon se faisait frapper pendant qu'il hurlait pour que la douleur cesse. Les gens prononçaient des mots d'inquiétude, mais aucun ne bougeait.
À ce moment-là, Assisi, qui avait tressailli en voyant les enfants se faire taper, n'a plus pu tenir et a bougé. J'ai été choquée quand il s'est éloigné de mon côté.
'Attends, Assisi ?'
On aurait dit qu'il s'était transformé en quelqu'un d'autre. Un inconnu, Assisi avançait avec une expression grave, comme face à un ennemi, et a saisi la main de l'homme, l'empêchant de frapper davantage les enfants.
'C'est l'Assisi que je connaissais ?'
« Qu'est-ce que tu fais ? »
« Assisi ! »
Je n'ai jamais pensé qu'Assisi perdrait face à un type comme ça, mais je ne pouvais m'empêcher de m'inquiéter. En courant vers eux, l'homme m'a regardée avec colère sur le visage.
« Qu'est-ce qu'il y a avec la femme là-bas ? Vous deux, ça ne vous regarde pas, alors dégagez ! »
« Assisi, tu ne vas pas le tuer, hein ? »
C'était la première fois que je voyais Assisi comme ça. Il semblait en colère. Je vivais avec Assisi depuis une douzaine d'années ou plus ; je ne l'avais jamais vu comme ça.
Qu'Assisi se mette en colère, non, c'était pas possible. J'étais confuse. Je l'avais vu agacé, mais jamais comme ça.
Assisi a lâché la main de l'homme, mais avant que je ne voie ce qui se passait, l'homme a été projeté dans la rue.
« Ackk ! »
Assisi n'a rien fait d'autre que regarder l'homme essayer de se relever. Ce type était si faible ? Je me sentais pathétique d'avoir eu peur d'un tel homme.
Non, ce n'était pas le problème.
Assisi, qui avait jeté l'homme, s'est approché des enfants.
« Ça va ? »
Alors que je regardais les enfants se relever, Valer, qui était loin, est venu vers nous.
« Qu'est-ce qui s'est passé ? »
Au lieu de répondre, j'ai soupiré et répondu en me touchant les tempes.
« Cherche un endroit où loger dans le coin. »