« Il a exécuté tous les nobles ayant commis la haute trahison et a fait exposer leurs têtes devant le palais. Ensuite, il a confiné sa mère au palais de Silentia. Quant à ses sœurs… il les a vendues pour une bouchée de pain à des cupides d'autres pays. »
'Cela me rappelait pourquoi on traitait Keitel de tyran. Il s'était montré plus généreux ces derniers temps. Cela n'effaçait pas ses actes passés pour autant. À quoi bon dire qu'il n'est pas un tyran quand il a agi de la sorte ? C'était quelque chose qui méritait d'être condamné.'
« Il a accédé au trône ensanglanté en marchant sur une multitude de cadavres. C'est pour cela qu'on appelle ton père l'Empereur fou furieux de sang, ma charmante princesse. »
Sa voix douce était aussi sucrée qu'un melon d'hiver ; sucrée, mais glaciale. Bien que son sourire montrât à quel point elle trouvait ma petitesse adorable, je ne pouvais nier que ses yeux étaient froids comme des bijoux.
« Bulchi, Celinunte, Susa, Qusi, Tivoli, Parme, Ferrare, Kapua et Mantoue. » Ce sont les noms des royaumes morts que ton père a exterminés et intégrés à Agrigent en cinq ans.
Layla sourit et ajouta les noms qui servaient désormais de noms de territoires à Agrigent. Son sourire était si éclatant qu'il me mettait mal à l'aise. Je ne savais pas pourquoi elle me disait tout cela. Non, je le savais, mais…
« Maintenant, tu réalises quel genre d'homme est ton père ? »
'Je savais déjà tout ça, donc rien de nouveau. De toute façon, l'impression que me faisait Keitel était la pire dès le départ. Le meilleur moment, c'était quand il a essayé de m'étrangler à notre première rencontre. Bon, je ne suis pas morte étouffée, mais quand même, c'était déjà ce genre d'homme. Je n'avais aucune raison d'être déçue. Je me disais qu'il s'était amélioré ces derniers temps, mais… Eh bien, ouais. Les gens ne changent pas si facilement.'
« Même ta mère n'est pas venue ici parce qu'elle le voulait. Je ne sais pas si tu le sais, mais la plupart des princesses du Sérail étaient les plus aimées dans leur pays ; les princesses que les rois chérissent le plus. Sais-tu pourquoi elles ont été traînées dans un endroit pareil, enfermées ensemble et traitées comme ça ? C'est tout bonnement parce que ton père l'a ordonné officiellement. Il n'a jamais pris de princesses qui étaient mal traitées. »
La voix glaciale de Layla était emplie d'une haine profonde. C'était un sentiment épais, visqueux, qui rappelait les ténèbres.
« Je le hais. »
Elle ajouta encore quelques mots, le sourire aux lèvres.
« Bien que cela ne veuille pas dire que je te hais, toi. »
'C'est un mensonge. Normalement, l'ennemi d'un parent finit par haïr l'enfant aussi. Bien sûr, elle me hait. Moi aussi, je la haïrais. Cependant, que Layla me haïsse ou non n'avait pas d'importance. Ce qui importait, c'était que je me sentais coupable. D'une façon ou d'une autre, j'étais aussi fautive.
Je n'avais rien fait, mais j'étais aussi pécheresse puisque mon père était un pécheur.
Cela me semblait injuste de devoir payer pour ses erreurs simplement parce que j'étais sa fille, mais d'un autre côté, j'y ai réfléchi. Si les descendants ne s'en chargent pas, alors qui devra le faire ? La raison pour laquelle les descendants de collabos étaient mal vus dans la société, c'était à cause de ça. Oui, si c'était sale et méchant, il fallait renaître. Que pouvais-je dire ? C'était un destin dont je ne pourrais jamais me défaire dès l'instant où je suis née fille de Keitel. Le fait que je ne sois pas libre de ses péchés.
J'étais sûre que je croiserais encore plus de gens comme ça à l'avenir. On pourrait me haïr de la sorte à chaque rencontre. Soudain, j'avais mal à la tête en pensant à mon avenir sombre.'