J'avais peur que ma fugue ne nuise à Cerera, mais elle allait bien. Peut-être que la colère de Keitel s'était déversée sur Ferdel ce jour-là.
C'était Cerera elle-même qui posait problème.
Cerera, qui m'accueillit au palais Solay, avait les yeux rouges et gonflés. J'eus de la peine à voir ça, mais le vrai problème, c'est qu'elle ne me quitta plus. Tout le temps, sauf quand Keitel me gardait.
« Princesse, ne refaites plus jamais ça, d'accord ? »
En me lavant et m'essuyant, Cerera parlait d'un air raide. Sa voix, bien qu'interrogante, était plutôt sévère. J'acquiesçai, serrant contre moi le jouet qu'elle m'avait rendu.
Cerera avait trouvé cette jolie balle.
Une balle plaquée or, estampillée de toutes sortes d'armes en sceau rouge. Quand elle l'avait vue, elle avait été si surprise de mon absence qu'elle avait failli s'évanouir.
« Peu importe à quel point la balle est précieuse, vous ne devez pas partir comme ça. Ce monde est plus effrayant que vous ne le croyez. »
Je le savais.
J'en tire aucune fierté, mais je me suis fait tuer la dernière fois dans ce monde effrayant. Je croyais me connecter au paradis, et j'ai été un peu surprise de me reconnecter dans un autre monde. C'était aussi incroyable que mes souvenirs soient restés intacts. Bien sûr, cela n'excusait pas mon indulgence passée.
Ouais, c'était ma faute.
'Désolée, Maman, alors ne sois pas en colère. S'il te plaît ?'
« Vous ne le referez pas la prochaine fois, hein ? »
Cerera me sourit doucement. J'avais tellement de peine, mais je ne pouvais pas du tout soutenir son regard. Elle posa ses yeux sur moi. Devant son sourire radieux, j'acquiesçai de toutes mes forces.
'Non, jamais. Je ne le referai plus. Ça n'arrivera plus.'
Cerera rit de ma réaction. Ce sourire, c'était une tendresse que je n'avais pas vue depuis un bon moment.
« Oui, c'est bon. »
Peut-être parce qu'elle avait perdu son mari, Cerera semblait avoir peur de perdre qui que ce soit d'autre. C'était une évidence qu'on comprenait aisément, si ce n'était pas ce moment-là. Je n'y avais pas assez réfléchi, mais maintenant c'est si déchirant.
Même si elle était sage, elle n'en restait pas moins un être humain. Si la douleur de perdre l'être qu'elle aimait le plus ne l'ébranlait pas, alors cet amour était un mensonge.
« Ma princesse, ne me quittez pas avant moi. Ne le faites pas. D'accord ? »
C'était une voix qui paraissait calme, mais je ne pouvais pas cacher les petits tremblements qui s'y glissaient. C'était le genre de question à laquelle on ne peut pas répondre facilement, mais j'acquiesçai comme une marionnette tirée par un fil net, parce que Cerera le voulait.
Quelque chose murmure au fond du cœur. Le bout de mon nez brûlait, mais je m'en fichais. C'est naturel de repenser à ses parents et d'être triste.
C'est juste un peu triste.
Ils m'ont élevée jusqu'à vingt-cinq ans, nourrie, couchée. Puis je suis morte sans rien leur rendre. Même si ce n'était pas ma volonté, c'est vrai que j'ai commis le tort de partir avant mes parents. Bien sûr, il me restait encore des frères et sœurs, mais ça ne compensait pas ma perte.
Un homme qui part n'a jamais de mots.
Même si je suis partie, ça aurait flotté un peu et puis disparu, mais j'avais une rancœur profonde de n'avoir laissé aucun dernier mot avant de mourir. Ce serait bien si Dieu avait pitié de moi et me laissait revoir ces visages une seule fois.
Ce serait génial. Je voulais leur dire à quel point je les aimais, encore une fois.
« Vous pleurez, Princesse ? »
Des larmes coulaient sur mes joues avant que je m'en rende compte. Honteuse, je me blottis contre la chaleur des bras de Cerera. J'aspirai son parfum tandis qu'elle m'enlaçait.
Je t'aime, je t'aime, je t'aime. Je voulais leur dire ça, ne serait-ce qu'une seconde. Je voulais le dire dans les bras de mes parents aussi.
Quelle fille sans cœur j'étais. Je n'allais pas les voir parce que « j'étais trop occupée ». Parfois, tout ce que je faisais en allant là-bas, c'était leur donner de l'irritation et du ressentiment. Je n'arrivais même pas à dire ces mots d'amour banals parce que j'étais trop timide. Je leur disais : « Je ferai mon devoir filial », et « Je ferai bien », mais toutes mes promesses avaient été enterrées dans ma mort.
Je me sentis étouffer à la pensée de mes parents qui regretteraient encore une fille aussi misérable.
Je souhaitais qu'ils puissent endurer comme Cerera. J'espérais qu'ils ne souffrent pas trop. Je ne voulais pas que ma mort soit un grand choc pour mes parents. Je l'espérais vraiment. Je n'avais rien fait pour eux sinon laisser une blessure. Quelle poignante tragédie.
Je ne pourrais plus guérir cette blessure.
« Qu'est-ce qui prend à ma princesse tout d'un coup ? »
Je comprenais maintenant pourquoi j'en étais venue à aimer Cerera autant.
Ouais, c'était ça. C'était ça.
Illumination indicible et attirance muette.
Oui, Cerera ressemblait à mes parents. Pas son physique, sa personnalité ou ses habitudes ; pas ces choses-là. C'était comment elle avait été laissée derrière. Envoyer quelqu'un qu'elle aimait et rester seule.
Je n'avais pas le choix de l'aimer, moi qui suis partie la première.
« Thérira. »
Quand je l'appelai, elle me détacha de ses bras et regarda mes yeux.
Des yeux verts. De jolis yeux qui rappelaient une forêt profonde.
Mes yeux étaient gonflés sans que je m'en rende compte. Ma tête me faisait mal, aussi. La sensation des larmes qui séchaient était même plutôt rafraîchissante.
« Oui, princesse, dis-le. Hein ? »
Au lieu de parler, j'attrapai ses cheveux. Je posai ma joue contre la joue pâle de Cerera. C'est chaud. C'était pas aussi froid qu'en avait l'air. Je fermai les yeux, sentant sa chaleur.
Les regrets, c'est trop tard. Je dois être vraiment stupide de ressentir cette douleur si soudainement, mais plus jamais.
Plus jamais… Plus jamais.
Je ne voulais plus regretter ça. Je devais être vraiment bien cette fois. Je ne voulais pas regretter. Je ne regretterais pas après avoir perdu tout ce que je tenais dans mes mains.
« Pourquoi ma princesse râle-t-elle autant aujourd'hui ? »
Cerera sourit. Le sourire qu'elle me fit en me détachant de ses bras me parut si beau.
Quelque chose me monta à la gorge.
C'était le moment parfait.
« Maman ! »
Le corps de Cerera se raidit à ma voix. Son expression se figea. J'ouvris à nouveau la bouche, face à ses yeux.
« Maman, Maman ! »
Combien avais-je voulu l'appeler mère ?
Un jour, je l'appellerais maman. Je l'appellerais ainsi, me le promettant chaque jour. Pourtant, les mots restaient coincés dans ma gorge, et je ne pouvais pas les dire. Finalement, les mots sortirent.
La raison, qui bloquait ma gorge et m'en empêchait, mais c'était après que le mot eut déjà quitté ma bouche.
Je sentis que je ne pourrais même plus jamais l'appeler ma mère. Un tel désespoir m'emporta.
« Maman… »
Je ne le regretterais plus. Je ne lâcherais plus ce que j'ai dans les mains. Oui, cette vie n'était pas encore une scène pour regretter. Rions plus, et soyons plus heureuses.
Encore… Je veux lui dire combien je l'aime, encore.
Je marmonnai un peu, me blottissant dans les bras de Cerera surprise.
« Je t'aime. »
Ma mauvaise prononciation ne transmettait pas bien ma volonté, mais un sourire sur ce petit mot suffisait. Cerera rit, et bientôt ses yeux gouttaient des larmes.
'Ne pleure pas. Hein ?'
« Oh non, c'est des larmes ? »
Pourtant, elle ne pouvait pas arrêter les larmes de couler. Je levai la main et essuyai les larmes sur ses joues.
Cerera rit tandis que ma minuscule main séchait ses larmes. C'était un rire qui essayait de retenir les larmes, alors c'était un air bien drôle. Pourtant, aucun rire ne sortit.
'Oh, c'est un problème.'
J'arrivais pas à croire qu'elle me paraissait encore si belle.
Tenant la main de ma mère, plus faible que moi, je pris une petite résolution toute seule. Je ne la laisserais jamais pleurer à cause de moi…