Cette pauvre chose, oui, je compatis. Courage ! La vie n'est pas si sombre ! Regarde-moi, mon papa a craqué pour mon charme, et maintenant il ne peut plus vivre sans moi ! Bien sûr, je sais que c'est mon rêve, mais… eh bien, un jour, ce sera vrai !
Après un moment à me fixer, Ferdel quitta la pièce. Au même instant, la porte du bureau s'ouvrit et un serviteur entra dans le salon.
« Votre Majesté, le comte de Sesskullo demande une audience. »
Mon père était toujours occupé. Je lui fis un signe de la main.
Au revoir, Papa.
Caitel ricana en l'entendant. Malgré tout, il me déposa dans le berceau et me caressa la tête un moment. C'était un contact bien différent de celui de quelques mois plus tôt.
« Je reviens vite, alors ne sors pas. »
Depuis la tentative d'assassinat, même une servante ne pouvait entrer dans le salon sans la permission de Caitel. En plus, la porte communicante avec le salon avait été laissée ouverte. L'angle avait été ajusté pour que je sois visible en train de jouer rien qu'en tournant la tête. J'ai entendu dire qu'on avait réaménagé le bureau rien que pour ça.
Bref, mon père était dingue.
Je rampai dans le berceau, me retournai et me mis à genoux dès que je me retrouvai sur le ventre. Je n'y arrivais pas bien le mois dernier, mais soudain ça a marché. C'est le mystère du corps humain.
J'avais hâte de marcher. Il fallait que je m'entraîne dur.
Exercice, exercice.
Pendant que je rampais dans le berceau, la porte fermée du salon s'ouvrit.
Quoi ?
Je fixai la porte d'un air nerveux, mais ce n'était pas l'assassin qui entra.
C'était Ferdel.
Ferdel avança prudemment et s'accrocha aux barreaux du berceau. Il jeta un œil au bureau par la porte entrouverte et se planqua dans un angle mort, puis sourit tout à coup.
« Ehehe. »
Attends. Je croyais qu'il retournait travailler ?
Je me reculai un peu, il attrapa ma main et me dévisagea avec des yeux brillants.
Hein, hein ?
« Trop mignon ! »
Puis il rit encore. Je ne pus m'empêcher de paniquer.
… Il était aussi con que ça ?
Le temps était superbe. J'étais aux anges devant la vue d'un temple rare après si longtemps.
Dehors ! C'est une promenade ! C'est un pique-nique !
« Bebebe ! »
J'étais de bonne humeur, alors je déblatérai à tout va. Je ne savais pas, mais c'était juste des sons sans sens pour faire bouger ma langue.
Pourtant, ceux qui appréciaient le plus ce n'importe quoi, c'étaient ces deux personnes qui me regardaient. Quand j'essayais de dire quelque chose, ils trouvaient ça nul, et maintenant que je disais des trucs sans queue ni tête, ils adoraient ?
'Je vous aime pas, vous deux ! Vous le savez ?!'
« Oui, oui. Cache-cache ! »
« Babba ! »
« Oh, comme c'est mignon. »
'Vous aimez ça ?'
C'était saoulant, j'avais envie d'arrêter, mais c'était le moment le plus heureux de la journée d'Elene, alors je ne pouvais pas. Serira nous regardait toutes les deux avec un air doux.
« Allez, Princesse, Gonzi Gonzi. » (façon coréenne de jouer avec un bébé)
Quand je répétai le geste simple de piquer ma paume avec l'index, Elene sourit et cria. Serira fit un petit bruit à côté.
Maman, j'ai bien fait ?
« Jamjamjam. »
« Jamjamjam ! »
Mes petites paumes se pincèrent et s'ouvrirent. C'était un geste minime, mais le répéter était un peu difficile. Je n'avais pas beaucoup bougé, mais mes bras étaient déjà fatigués.
'M'en fiche. Je suis encore petite, alors c'est génial de faire ça.'
« Wah, c'est bien. Oh, c'est… ! »
Sourire radieux aux louanges, Serira me caressa la tête. C'était un geste de chat, mais le compliment était si bon que je lui tapai dans les bras sans m'en rendre compte.
'Beurk, Maman, encore un peu ! Encore un peu ! Félicite-moi encore un peu !'
Les compliments, c'était top. Je suis belle et adorable, hein ? Elles ne trouvaient pas que je valais la peine d'être louée ?
« Tu es encore plus charmante, ma princesse. »
Vraiment ? Vraiment ?
Ma nourrice sourit dès que je posai mon regard sur elle. Ce sourire me fit du bien.
« Tella ! »
Ma prononciation n'était pas claire vu que mes dents n'avaient pas fini de pousser, mais Serira comprit que j'appelais son nom. Ses yeux s'écarquillèrent et elle était vraiment belle aujourd'hui.
Oh, c'est pas parce qu'elle est ma nourrice qu'elle est belle ! Avec un grand sourire, je rampai jusqu'à elle et tapotai ses jambes, m'installant sur ses genoux. Serira m'enlaça, le visage mouillé d'émotion. Des larmes humides brillaient dans ses yeux.
« Elene ! »
Elene, assise à côté de moi toute heureuse, quand je l'appelai, ses yeux s'écarquillèrent aussi.
Je grinai vers toutes les deux. Peut-être que j'aurais plus de servantes en grandissant. Mais peu importe combien j'en aurais, ces deux-là resteraient spéciales pour moi. Autant que ces deux personnes m'ont bien traitée.
La petite Elene tourna la tête. J'inclinai la mienne. Puis Elene se mit à pleurer, s'essuyant les larmes avec son tablier. J'eus peur.
'Elene, pourquoi tu pleures d'un coup ?'
« Je crois que notre princesse a grandi maintenant. Et si elle disait qu'elle veut se marier ? »
« Oui, c'est sûr. Le temps file. »
'Excusez-moi, vous deux. J'ai encore dix mois. C'est loin le mariage.'
J'étais déjà fatiguée rien qu'à penser à grandir, et elles comptaient déjà leurs poussins avant qu'ils n'éclosent (façon coréenne de dire « ne vends pas la peau de l'ours »). Ha, on faisait la même chose mais pour des raisons différentes.
J'avais hâte de grandir. Jusqu'à mes quatre ans environ.
Même là, je pourrais me déplacer, parler le langage des humains, et surtout, je n'aurais pas à étudier ! Ouais, je voulais avoir quatre ans pour le reste de ma vie.
« Princesse… »
Elene, qui s'essuyait les yeux, m'appela. J'étais dans les bras de Serira et me retournai vers Elene. Ses yeux étaient encore rouges. Ça me fit grimacer encore.
'Ouais, tu m'aimais bien quand je te détestais, mais j'ai dû me faire avoir moi aussi.'
J'aime pas voir Elene pleurer.
Je tendis les bras vers elle et l'enlaçai. Elene me regarda sans savoir quoi faire. Son visage était plein d'inquiétude.
« Qu'est-ce que je vais faire ? Elle est si mignonne que je peux pas la donner à personne. Je veux la garder dans mes bras pour le reste de ma vie. »
Hé, c'est un crime, ça.
« Je veillerai sur la princesse, allez vous laver le visage. Votre tête est terrible. »
« C'est trop ? »
'Ouais. C'est un peu dur.'
Elene sourit quand j'acquiesçai. Quand on pleure et qu'on sourit, on se fait des cornes aux fesses. Oh, je me détestais de m'en faire pour ça. Oh, mais je m'en fais sérieusement.
« Alors, Princesse, je reviens. »
J'acquiesçai et ramnai hors des bras d'Elene. Toutes les deux me regardèrent avec plein d'émotions.
'Hihi, je gère toute seule maintenant !'
En regardant Elene courir pour revenir vite, je rampai vers l'endroit où était mon jouet. Serira veillait à ce que mon genou ne glisse pas un instant.
Quand j'atteignis le bout du tapis sur la pelouse du temple et m'assis, ma nourrice me sourit. Sept mois plus tôt, c'était une femme avec plein d'ombres sur le visage, mais maintenant elle avait l'air totalement différente. C'était un peu bizarre.
« Éta… »
Elle tourna les yeux vers ma voix. Ses yeux se plissèrent en souriant. Je lui rendis son sourire.
Serira vérifia que je jouais bien et s'assit près de moi, jetant un œil au livre qu'elle avait apporté.
Une brise fraîche soufflait. Pas froide, mais fraîche, sereine, comme submergée dans l'eau. Serira rit quand nos regards se croisèrent encore un moment. Bien sûr, je ris aussi.
J'aimais qu'elle fasse son boulot en s'occupant de moi comme une mère normale. À un moment, peut-être après que j'ai su jouer toute seule, Serira a commencé à tricoter, faire du point de croix et lire. C'était juste un petit travail depuis qu'elle s'occupait de moi, mais c'était bien de dire qu'elle ne vivait plus sa vie entièrement pour moi. Bien sûr, si j'étais un vrai bébé, j'aurais hurlé pour avoir de l'attention.
« Heu, hein ? »
'Attends, jouet, tu vas où ?'
Le jouet rond que j'ai laissé tomber par mégarde roula partout. J'étais tellement gênée que je serrai les lèvres. Qu'est-ce que je fais ? Je crois que je peux l'attraper si je rampe un peu. Hmm…
Je regardai Serira un instant, mais je voulais pas la déranger en la voyant si absorbée par son livre. Ouais, bon, j'étais pas un bébé ordinaire, et je ne faisais que ramper un moment, non ? Je me mis direct sur le ventre et commençai à ramper.
'Jolie balle jaune, tu vas où ! Joue avec moi !'
La balle roula vite et bientôt sa vitesse ralentit et s'arrêta. Je rampai jusqu'où était la balle. La sensation de l'herbe sous mes mains me chatouilla.
Je m'assis et blottis la balle dans mes bras, et je regardai autour de moi. Je savais pas parce que je ne m'occupais que de la balle, mais le paysage avait changé.
C'était trop loin ? Où j'étais ?
« Ce que je dis, c'est qu'il envoie une vague vraiment forte. »
« C'est ça ? Je l'ai pas sentie. »
Hein, c'est une voix humaine.
Ça fait deux hommes. Hein ? Une voix me dit quelque chose.
Qui c'était ?
En tendant le cou, j'aperçus deux personnes qui marchaient le long du sentier du Temple.
Hein, c'est Ferdel !
Ça me disait quelque chose, et c'était vraiment quelqu'un que je connaissais. Je savais pas si c'était Ferdel.
« Vous n'avez pas oublié à qui les nobles du Nord ont prêté serment là-bas. Peu importe combien vous me proclamez que vous êtes le chef de l'aristocratie du Sud, il y a une limite au contrecoup populaire qu'on peut contenir. Comme ça, un jour… »
« Un jour le régime tombe. C'est ce que vous essayez de dire ? »
Sa réponse était aussi fourbe que son sourire. Ça me remit dans le flou après ce que j'avais vu de lui la semaine dernière. Je me demandais s'il était vraiment la même personne qui s'était faufilée derrière le dos de mon père pour me tenir la main et sourire comme un imbécile.
« C'est la sphère impériale qui a versé le premier sang de toute façon. »
La personne avec qui il parlait était un homme que je n'avais jamais vu. L'homme aux cheveux blonds pâles parlait avec des nuages noirs au-dessus de la tête tout en continuant la conversation.
« Non. »
De l'autre côté, le visage de Ferdel était plein de rires. Bien sûr, ses sourires étaient les mêmes quand il me regardait, mais là, son rire était différent.
Je veux dire, ouais, il avait un truc tranchant.
« C'était un trône taché de sang dès le début. Il n'y avait pas un seul honneur dedans. »
Ce qu'il y avait sur le visage de Ferdel, c'était du mépris. C'était le même sentiment que j'avais vu une fois chez mon père.
Peut-être que ça s'appelle du dégoût, c'est ça.
L'autre n'arrivait pas à ajouter quoi que ce soit. J'étouffais sous son expression glaciale, et à quel point l'adversaire qui lui faisait face devait l'être encore plus. J'étais désolée d'avoir espionné, mais je devinais que c'était inutile.
Je suis sortie chercher une balle. Qu'est-ce que c'est que cette situation ?