J'ai baissé les yeux sur la carte une fois de plus. Elle y est encore minuscule. Certes, Agrigent était immense comparé au Continent central. C'est vaste.
« Voici le nombre total de nobles, y compris les nobles déchus ou sans terres. Parmi eux, le nombre de nobles prestigieux qui se transmettent leurs titres de génération en génération se réduit à environ quatre mille, et il n'y a que sept cents nobles au-dessus du rang de comte. »
'C'est encore beaucoup. Bien sûr, c'était un chiffre minuscule comparé à la population totale, mais il y avait quatre mille nobles influents. Franchement, c'était terrifiant.'
Les yeux de Ferdel étaient rivés sur moi.
« Et tu es la seule princesse de cet Empire. »
'Une seule princesse.'
'J'ai ressenti quelque chose de différent quand il me l'a affirmé.'
'Que dire ? J'avais envie de réfuter alors qu'il n'y avait rien à réfuter ? C'était aussi un peu bizarre.'
'En gros, il voulait dire que, puisque j'étais la seule princesse de cet Empire, j'étais précieuse et essentielle, ou quelque chose comme ça. J'ai vite compris ce que Ferdel voulait dire en disant ça, parce que bien que je ne sache pas encore lire la plupart des lettres de l'alphabet. Cependant, j'ai du bon sens. Néanmoins, je ne savais pas comment me débarrasser de ce sentiment désagréable.'
« Tous les nobles s'agenouillent sous tes pieds parce que tu es une princesse, et tout ce qui est sur cette terre, si tu le veux, peut bouger dans le creux de ta main. »
« Parce que je suis une princesse ? »
Ferdel a ri en entendant ma réponse. Je n'étais pas du tout heureuse, même si j'avais donné la bonne réponse.
« J'ai entendu dire que tu es gentille avec tes servantes. J'ai entendu dire que, même quand elles font des erreurs, tu les pardonnes et tu passes à autre chose ? »
'Hein, oh, comment est-ce qu'il sait ça ?'
J'ai ri vaguement parce que je savais que ce n'était pas quelque chose que j'aurais dû faire. En entendant mon rire maladroit, Ferdel m'a regardée et a souri.
« C'est en fait une bonne chose. Après tout, tu es prévenante envers les jeunes servantes. »
« Ah, vraiment ? »
« Cependant, ce genre de faveur peut être perçu comme de la mansuétude de ta part si tu ne joues pas bien tes cartes. »
Oh, j'ai été surprise qu'il me fasse un compliment. Je faisais une tête à pleurer parce que Ferdel me gronde. Ensuite, Ferdel a pointé à nouveau la carte. Ce qu'il du doigt, c'était le territoire qui englobe le vaste Agrigent.