« Mais je suis une femme, non ? »
« Peu importe. L'essentiel, c'est la part de son sang que tu as héritée. »
Du sang ? J'ai penché la tête, et Dranste a attrapé mes cheveux.
« L'Agrigent fonctionne comme n'importe quel pays. La lignée prime. Et l'étalon qui la mesure, c'est le sang de fée, attesté par les cheveux argent-rouge. Plus il y a d'argent, plus le sang de fée est fort, donc plus l'héritage est prioritaire. »
« Alors, on est pareilles ? »
« Pas du tout. Parce que le sang de fée ne se transmet pas si facilement. »
Il a déposé un baiser au bout de ma mèche, puis Dranste a tapoté mon front du bout du doigt.
'Aïe, ça fait mal !'
« Parmi les vingt-huit enfants de l'empereur Ivan, le père de Caitel, seulement trois avaient les cheveux argent-rouge. »
« Attends, quoi ? Vingt-huit ? »
J'ai été choquée et effrayée par ce que je venais d'entendre. Quelle surprise.
'Qu'est-ce que j'ai entendu ? Vingt-huit ?'
J'ai levé les yeux comme pour vérifier si c'était vrai, et Dranste a répondu avec un air taquin.
« Il y avait seize princes et douze princesses. Caitel était le quatorzième prince de la fratrie. »
Quatorze princes, je ne savais pas ! C'est quoi ce chiffre ?
J'ai grandi la bouche.
« C'est, c'est même possible ? »
« Eh bien, l'empereur en titre s'est pas mal envoyé en l'air. C'était normal qu'il aille au lit avec au moins cinq femmes en même temps. Il avait plus de quarante maîtresses rien qu'au palais. »
« …du coup, papa a été discret. »
Donc c'était ça, être discret…
J'ai toujours cru que papa n'était qu'un vulgaire minable, mais il s'avère qu'il a été plutôt correct… Dranste a souri pendant que je secouais la tête, rattrapée par la réalisation.
'Pourquoi il sourit alors que je suis sérieuse ?'
« Bref, tu as le sang de Caitel en toi et il est très fort. »
'Ça devrait être une bonne chose, mais pourquoi ça sonne plutôt comme une prophétie qui dit que je vais devenir folle plus tard ?! Aah, non ! Je suis une gentille personne. Je ne deviendrai pas une dingue comme papa. Je ne veux pas devenir une folle maléfique !'
'Oh, non ! Non, ma personnalité est douce. Je ne serai jamais comme Abby, une folle furieuse dans le coin. Je ne veux pas être ce genre de truc.'
« Mais je ne veux pas devenir l'Empereur. »
« Qui a dit que tu allais devenir l'Empereur ? »
'Il a un don pour mettre les gens en rage même quand il dit la même chose. J'ai fixé Dranste droit dans les yeux. Je l'aurais mordu si j'en avais eu l'occasion.'
'J'aurais foncé sur lui, mais plus que je ne le pensais, Dranste me connaissait trop bien.'
« Tu en veux ? C'est plutôt bon. »
« Tu me donnes tes restes ? Tu me traites comme une mendiante ? »
« Non, je te donne quelque chose que tu n'as jamais goûté. »
« Donne-le-moi. »
Le son de la nourriture a adouci les choses, et Dranste a souri.
Ce que j'ai reçu, c'était un aliment séché qui ressemblait un peu à du poisson séché.
Du bœuf séché ? C'était proche de la seiche séchée. J'avais l'impression de mâcher des pattes de seiche.
« C'est bon ? »
Voyant son sourire satisfait, comme s'il savait que j'appréciais, j'ai eu envie de dire non, mais… 'Faisons avec. Heureux qui endure.'