« Quoi qu'il en soit, les choses ont changé depuis l'époque, c'est exactement l'âge pour toi d'annoncer un héritier royal, et voilà qu'un fils de sang royal se pointe par hasard. »
« Qu'est-ce qui est si différent maintenant ? Qu'il soit mon fils ou pas, je m'en fiche. Je n'ai pas besoin de fils. »
« Tu comptes donc tout tuer comme avant, Votre Majesté ? »
Keitel referme la bouche sur les mots de Ferdel.
'Hey, je croyais que vous alliez faire attention à ce que vous dites, maintenant.'
Les deux hommes s'affrontent. Keitel a toujours l'air féroce, mais de son côté, Ferdel semble s'être calmé.
'Ferdel devient soudain si sérieux. Ça ne lui va pas. Ça fait longtemps que je ne l'ai pas vu comme ça. Bon, je suppose que c'est à quel point c'est grave.'
« Ça a pu marcher à l'époque, mais ce n'est plus le cas maintenant. Nous n'avons pas fini de stabiliser les territoires que nous avons conquis lors de la dernière guerre. Plus important encore, nous avons trop sacrifié pour vaincre Praezia. En d'autres termes, nous ne sommes pas en état de commencer une autre guerre sans préparation adéquate. D'ailleurs, as-tu oublié que nous avons signé un traité de paix avec Andurs ? »
'Là, il fait un peu peur. Keitel n'a rien dit, mais il semblait ressentir la même chose que moi. Il ne répond pas, mais il fait impression. Je suis sûre qu'il n'a rien à rétorquer.'
« Si nous ignorons cela sans raison valable, nous devrons très probablement affronter l'empire du Nord. Leur princesse n'est plus notre otage. Cet enfant est à la fois héritier royal d'Agrigent et d'Andurs. Comment les choses ont-elles pu devenir si compliquées ?! Qu'est-ce que je dois faire ? Bon sang ! Nom d'un chien ! »
'Et voilà notre Ferdel. J'ai été idiote de te trouver cool ne serait-ce qu'une seconde.'
Sans savoir que je m'en veux d'avoir cédé à un moment de fantaisie, Ferdel s'arrache les cheveux. J'aurais voulu les arracher avec lui.
« Pff, peu importe. Fais ce que tu veux. J'abandonne, je m'en fiche. »
Ferdel se lève de son siège. Il avait l'air en colère ou résigné, mais le visage de mon père n'était pas aussi paisible que le sien.
« Sors. »
« J'allais y aller de toute façon ! »
« Dégage. »
'Bref, ils doivent se disputer une fois par jour.'
Je ne sais pas. Je me suis levée pour retourner dans ma chambre, mais mon papa m'attrape on ne sait pourquoi. Tu sais, Assisi est sorti avec Ferdel. Je me demandais pourquoi Assisi était parti aussi, mais je me sentais un peu bizarre de rester seule avec papa…
'Est-ce que j'ai fait une bêtise sans m'en rendre compte ?'
« Ne t'inquiète pas. »
« Hein ? »
'Je suis nerveuse à l'idée d'avoir des ennuis, mais soulagée par cette voix soudaine. Qu'est-ce que c'est ? Je l'ai regardé, hébétée, et il m'a regardée. Les yeux de Keitel sur moi étaient plutôt doux.'
'Pourquoi tu fais ça ?'
Un instant, la main de mon père me tapote la tête avec un court soupir. Et la voix grave qui se love contre mon oreille.
« Tu es mon unique enfant. »