Il aurait dû regarder de plus près, c'était le calme de quelqu'un qui a atteint l'illumination spirituelle. Si faire la mignonne ne marchait pas et que mon changement de phrase ne marchait pas non plus, c'est qu'il cherchait juste la bagarre, non ? J'ai refermé le livre que papa lisais. Puis j'ai levé les mains, attrapé la joue de Keitel et l'ai tournée vers moi.
« Papa, est-ce que j'ai fait quelque chose de mal ? »
Les mêmes yeux rouges que les miens me fixaient en retour. S'il y avait de la chaleur dans les yeux de mon père, ce regard me serait toujours chaleureux, mais aujourd'hui il était froid et assez tranchant pour piquer. Pourtant, je ne voulais pas l'éviter, alors j'ai soutenu son regard sans me dérober, et quelque chose est apparu sur son visage impassible. Je n'ai pas raté le moment et j'ai souri de toutes mes dents.
« J'ai fait quelque chose de mal, n'est-ce pas ? »
Bien sûr, mon père n'a pas répondu. Tant pis. Je n'étais pas du genre à abandonner facilement !
« Je ne sais pas ce que j'ai fait de mal, mais je suis désolée. Ne sois plus fâché, d'accord ? »
S'il m'ignorait encore après ça, alors il n'était pas mon père !
Comment aurait-il pu me résister quand j'étais aussi mignonne, aussi adorable ! Comme prévu, Keitel a craqué après. C'était bien mon esclave !
« Alors tu sais que tu as fait quelque chose de mal ? »
Non !
Mais si je disais non ici, il deviendrait probablement encore plus bougon. Je me suis contentée de sourire.
« Oui, mais qu'est-ce que j'ai fait de mal ? Pourquoi ne me le dis-tu pas ? S'il te plaît ? »
Quand j'ai parlé avec mon sourire le plus innocent, Keitel a froncé les sourcils. Pourquoi mon papa fronçait-il les sourcils alors que sa fille était si mignonne. Non, non. Il ne pouvait pas me faire ça.
« Tu sais quoi, Papa ? Si tu ne me le dis pas, je ne saurai pas ce que j'ai fait de mal, et je ne saurai jamais pourquoi tu es fâché contre moi... »
Alors que je tortillais la main et que j'hésitais, Keitel a soupiré. Est-ce que ça voulait dire qu'il allait se rendre ? C'était ça ?
Mais ça n'a duré qu'une seconde. Le paquet de tissu devant moi m'a immédiatement fait reculer. C'était le morceau d'étoffe dont je m'étais servie pour cacher la sculpture ; comment diable l'avait-il trouvé ? Non, il ne l'avait pas gardé sur lui toute la journée après l'avoir vu, si ?
Keitel a gentiment ouvert le contenu de la poche, de peur que je ne m'en souvienne. 'Mon Dieu. Merci beaucoup. Oh, merci. Papa, tu es si gentil.'
« Qu'est-ce que c'est que ça ? »
« C'est... ça... »
Que faire ? Si je lui disais que c'étaient les jumeaux, ils ne vivraient pas jusqu'à demain. Ils seraient battus pour désobéissance, et bannis, sans jamais avoir le droit de remettre les pieds au palais.
C'était d'une évidence aveuglante.