« Papa, j'ai froid ! Et j'ai faim, en plus. »
'J'avais l'air d'une sans-le-sou… j'étais une mendiante, ou quoi ?'
'Je vais finir par pleurer à force de me plaindre, mais… mon papa n'a qu'à me regarder. « J'étais pas mignonne ? Hein ? Hein ? On y va, d'accord ? » Je le fixais avec mes yeux les plus suppliants, tu vois ? Il a vu ça ?! J'étais mignonne, non ? Pas ? C'est bizarre. Ma mignonnerie, c'est la mignonnerie qui perce le ciel.'
« On devrait rentrer. »
'Ça marche, mon charme a opéré.'
Keitel fit demi-tour avec moi dans les bras. Je m'accrochai à son cou, le visage illuminé. Mon papa, c'est le meilleur ! J'avais juste un peu peur qu'il fasse un signe à sa suite en se retournant.
'Enfin, il ne va pas les tuer, hein ?'
Dès mon retour au palais, je dînai du repas qu'on avait préparé à l'avance. Selon mon emploi du temps, je devais me laver avant de manger, mais Keitel avait décidé qu'on dînait d'abord et qu'on prendrait le bain après. Miam, miam. Délicieux, délicieux. Tandis que je savourais mon précieux repas, Keitel, assis en face de moi, me dévisageait avec la fureur d'un orage.
« Pourquoi tu étais là-bas, comme ça, tout à l'heure ? »
Il me regardait, le menton posé sur la main. J'avalais ma bouchée et cherchais désespérément quoi lui répondre. Même s'il avait l'air indifférent, mon père restait un dingue. C'était le prélude à une catastrophe. Si je lui disais la vérité ici, Tylenia mourrait. Je ne voulais pas ça !
« J'ai rencontré la dame en me promenant. »
« Laquelle ? »
« La dame blonde. »
Bon, jusque-là, j'avais dit la vérité. Comment expliquer la suite ? Déjà, cette blonde aimait vraiment cet homme ! Donc elle devait m'aimer aussi ! Et puis Layla m'a protégée… ah, si je raconte l'histoire sous cet angle, il la fait exécuter direct. C'est son obsession pour la peine de mort. Ah, j'ai mal au cerveau, faut que je lui donne un coup de pouce !
« Pourquoi elles se disputaient ? »
« Euh… parce que je suis trop mignonne et adorable ? »
« … »
'D'accord, c'était nul. Je m'excuse.'
Je ne sais pas ce qui m'a pris, mais j'ai eu l'impression qu'il fallait que je m'excuse. Le silence de papa était oppressant. Trop lourd.
« Elles se battaient pour savoir qui allait jouer avec moi ! »
Je ne savais plus. Il fallait que j'invente quelque chose sur le champ.
Avec l'air le plus sévère du monde, je débitai tout ce que je pus.
« La dame blonde a dit qu'elle m'aimait bien. Alors Layla a dit qu'elle m'aimait encore plus. Elles se sont mises à se disputer parce que toutes les deux voulaient jouer avec moi. »
Ça sonnait vraiment comme des âneries incohérentes, même pour moi, mais Keitel ne posa pas d'autre question. Il rit ensuite, le regard adouci.
« C'est ça ? »
« Oui ! »
'Ne tue ni Layla ni la blonde, alors, d'accord papa ?'