« C'est exact ! Si tu y parviens, tu déverrouilleras le pouvoir de scellement de la Mesure Céleste et le fusionneras à ta force de combat. Tu frapperas quand l'ennemi s'y attendra le moins ! »
Caiyun s'exclama avec enthousiasme, trouvant l'idée absolument géniale.
Cheng Lingyu dit : « La suggestion de ma Grande Sœur est bonne, mais je ne peux pas garantir la fusion avec la Mesure Céleste pour l'instant. »
« Garde-la. Réessaie après avoir atteint le Stade Rivière. Cet objet réagit à toi. »
Après avoir nettoyé les lieux, Cheng Lingyu resta dans la chambre secrète pour cultiver tandis que Caiyun partit glaner des nouvelles sur le Palais Céleste.
…
Pendant ce temps, Cheng Yun ne put rejoindre son fils, bloqué par deux experts de la Secte Xuanhuo qui le pressaient sans relâche. Ses tentatives désespérées pour forcer le passage s'avérèrent vaines.
Au moment critique de sa vie, l'instinct de survie prit le dessus. Cheng Yun esquiva désespérément, reculant jusqu'à se retrouver à plusieurs lieues de son fils.
Au loin, le grand combat de Caiyun se poursuivait. Les puissantes fluctuations d'énergie des experts du Martial du Sang révélaient l'intensité de l'affrontement.
Saignant de multiples blessures, Cheng Yun tentait sans cesse de revenir vers son fils, ne récoltant que des assauts plus violents.
La cultivation de leurs ennemis surpassait la sienne de trois stades. Leur attaque conjuguée ne laissait aucune issue.
Cheng Yun rit amèrement, sentant la mort approcher. Son rugissement furieux résonna tandis que la rage embrasait ses yeux.
Abondant la prudence, il lança des contre-attaques folles — non pour fuir, mais pour entraîner ses adversaires dans sa chute.
Quoique sa haine pût remplir les cieux, ses coups demeuraient dérisoires.
Les experts de Xuanhuo haïssaient Cheng Yun pour les actes de son fils. Ils ne firent aucune pitié, l'écrasant en quelques instants. Le sang gicla tandis que Cheng Yun s'effondrait.
S'écrasant au sol, il rebondit faiblement. Ses vêtements en lambeaux laissaient voir une peau craquelée, ses yeux s'éteignaient à mesure que la vie le quittait.
« Fuir ? Meurs maintenant ! »
Un ennemi bondit comme un faucon en piqué, le pied visé sur le crâne de Cheng Yun. Des serpents de feu s'enroulaient autour du rayon lumineux mortel.
Trop faible pour bouger, la vision trouble de Cheng Yun distingua la silhouette de son fils. Même mourant, il s'inquiétait pour la sécurité de Cheng Lingyu.
À l'approche de la mort, l'image mentale s'effaça. Des tréfonds de la mémoire émergea une autre figure — des yeux doux, un sourire épanoui.
« Yu Zhen… »
Le nom s'échappa des lèvres de Cheng Yun tandis que le sang imbibait la perle de jade à son cou, le souvenir de sa défunte épouse.
La perle ensanglantée trembla. Des centaines de fils de sang tourbillonnaient à sa surface, formant d'intrigantes formations tridimensionnelles.
L'attaque de l'ennemi s'abattit — un pilier cramoisi ceint de serpents de feu. De quoi tuer un homme même indemne.
À cet instant, la perle de jade explosa. L'espace-temps se déchira au-dessus de Cheng Yun. Une voie d'étoiles traversant le cosmos ancien apparut, jaillissant des cieux fracturés.
« Yu Zhen… »
Une voix faible résonna depuis la porte du temps et de l'espace tandis qu'une silhouette nébuleuse parsemée d'étoiles avançait sur la voie stellaire. Elle semblait avoir traversé le temps lui-même, apparaissant devant Cheng Yun quelques instants avant l'arrivée de la faucheuse.
Le rayon de lumière ardent ceint de flammes serpentines s'écrasa sur la silhouette, provoquant une explosion massive. L'énergie destructrice se propagea rapidement mais fut silencieusement absorbée en approchant de la figure mystérieuse.
La scène avait quelque chose d'étrange — la terrifiante explosion se figea instantanément, sa force destructive avalée par le vide infini comme de la fumée qui disparaît.
Cheng Yun ferma ses yeux lassés à cet instant précis, apercevant une figure onirique à travers sa conscience qui s'éteignait.
La silhouette stellaire contempla la perle de jade sur la poitrine de Cheng Yun, murmurant « Yu Zhen » d'une voix de femme claire, bien que ses traits restassent cachés dans la lumière stellaire chatoyante.
« Qui ose… Ah ! »
Les experts de la Secte Xuanhuo ne purent discerner comment cette figure était apparue. Furieux, leur chef hurla ses exigences.
« Quiconque tente de le tuer mourra. »
La figure leva calmement sa paume gauche. L'espace lui-même trembla tandis que des forces invisibles venues du néant écrasèrent la poitrine de deux experts du Martial de l'Âme, les tuant sur le coup.
Le corps inconscient de Cheng Yun flotta dans la paume de la figure sur de douces vagues d'énergie, disparaissant dans quelque espace mystérieux.
La figure recula le long de la voie stellaire à travers la porte du temps et de l'espace qui se refermait, s'évanouissant dans les ténèbres cosmiques.
Au moment où la porte se scella, d'éloignés tremblements signalèrent l'invocation de Yu Wuchen — l'instant où le destin de Cheng Lingyu bascula.
Caiyun découvrit plus tard deux cadavres de la Secte Xuanhuo à proximité, ignorant ce qui s'était joué. La destination et l'avenir de Cheng Yun restaient inconnus.
…
À la ville de Yunyang, le fils saint du Palais Céleste, Mo Wuxie, se matérialisa par téléportation, attirant les foules. Des exclamations éclatèrent quand on le reconnut.
La veille encore, la Sainte Hua Yuehong avait paradé Mo Wuxie en ville. Tous le connaissaient comme le futur dirigeant du Palais Céleste, destiné à gouverner les Neuf Cieux. À présent, cet homme brisé s'accrochait à peine à la vie.
Des ondes de choc traversèrent les factions. Hua Yuehong arriva pour trouver Mo Wuxie gisant immobile sur un lit, le visage figé dans le désespoir.
Shi Busi, vêtu de noir de l'Alliance Shanhua, haleta : « Qui a fait ça ? » Un cultivateur répondit : « Aucune réaction — il est traumatisé. »
L'Ancien Geng Qiuhua de la Secte Xuanhuo se fraya un chemin dans la foule. « Fils Saint ! Qui a fait ça ? Où sont nos hommes ? » Mo Wuxie resta d'un silence mortel.
Le seigneur de la ville Yun Ao arriva — un quadragénaire majestueux en robes brodées. Son examen approfondit sa moue. Le corps innocent de Mo Wuxie, l'un des Trois Saints et Quatre Sans Pareils de l'empire de Tianyang, gisait maintenant ruiné dans sa ville.
Le médecin divin Song Xuejiao de la Secte Shenhuo confirma : méridiens brisés, cultivation détruite, respiration à peine perceptible. La Secte Xuanhuo paniqua — cinq experts manquants, dont deux maîtres du Royaume Martial du Sang.
Au paroxysme de la confusion, une voie de lumière dorée illumina le ciel. Deux silhouettes descendirent auprès de Mo Wuxie.
« QUI OSE BLÉSSER LE FILS SAINT DU PALAIS CÉLESTE ? »
Les ondes sonores du rugissement blessèrent la moitié de la foule. Le seigneur de la ville Yun Ao reconnut He Chao au tempérament explosif — expert du cinquième niveau du Martial du Sang, égal en force à l'Ancien Lu disparu.
L'Inspecteur Mu Dawei (sixième niveau du Martial du Sang) ordonna : « Réveille-le, He Chao. Nous avons besoin de réponses. »
Le talent de cultivation de He Chao était légendaire, mais son tempérament explosif le maintenait bloqué au cinquième niveau du Martial du Sang depuis des décennies.