Il n'y avait aucune marge de manœuvre. Même l'artefact spirituel défensif dont on murmurait qu'il possédait la défense la plus puissante se brisa sous le doigt de Yu Wuchen, devenant un rebut sans valeur.
Ce coup délicat stupéfia tout le monde. Mo Wuxie resta figé de terreur, tandis que Caiyun et les deux experts du Royaume Martial du Sang de la Secte Xuanhuo pâlirent comme des morts.
Quel genre de maître pouvait anéantir un expert du cinquième niveau du Royaume Martial du Sang d'un seul doigt et pulvériser un artefact spirituel défensif ? Cela défiait toute logique.
« Fuyez ! Maintenant ! »
Un expert du Royaume Martial de l'Âme de la Secte Xuanhuo qui traînait dans les parages hurla et s'enfuit. Mais il ne put échapper à la portée de Yu Wuchen, explosant instantanément en une pluie carmin qui détrempa la terre.
Le visage cendreux de Mo Wuxie se tordit de panique. « Qui êtes-vous ? Je suis le fils saint du Palais Céleste ! Tuez-moi et ils vous traqueront pour l'éternité ! »
Yu Wuchen ne daigna pas le regarder. Sa main droite claqua, déchaînant une pression immense qui força Mo Wuxie à genoux. Les os craquèrent comme des brindilles sèches tandis qu'il s'effondrait, réduit à une enveloppe brisée.
« Je t'épargne la vie aujourd'hui. Transmets au Palais Céleste ceci : un seul pas dans le bourg de Shiyang, et j'en effacerai l'existence. »
Son ton glacé n'admettait aucune réplique. La beauté éthérée de Yu Wuchen contrastait avec la puissance terrifiante qui émanait de sa frêle silhouette.
Mo Wuxie gisait, convulsant, le désespoir inondant des yeux qui naguère étincelaient d'ambition. Le génie inégalé du Palais Céleste, béni d'un corps innocent, gisait maintenant comme un déchet jeté.
Les experts du Royaume Martial du Sang de la Secte Xuanhuo tremblaient sans contrôle. « On nous a forcés ! Laissez-nous partir et nous ne reviendrons jamais ! »
Ils reculèrent en rampant, pour découvrir que Caiyun leur barrait la retraite.
« Laissez vos vies derrière vous », déclara-t-elle froidement.
Yu Wuchen haussa un sourcil en direction de Cheng Lingyu. « Et celui-ci ? »
« Ma Sœur aînée Caiyun, de la ville de Yunyang. Elle m'a protégé à maintes reprises, allant jusqu'à défier la Secte Xuanhuo. Ceux-ci sont venus nous tuer aujourd'hui. »
« Une compagnie charmante. » Les lèvres de Yu Wuchen s'incurvèrent. « Les ennemis doivent être expédiés vite. »
À peine ses mots s'étaient-ils tus que les deux experts du Royaume Martial du Sang poussèrent un cri, chutant en plein vol, le sang jaillissant de leurs bouches.
Caiyun cligna des yeux, incapable de percevoir la méthode d'attaque de Yu Wuchen. Elle atterrit avec décision, acheva les hommes blessés et pilla leurs biens.
S'approchant de Cheng Lingyu, elle examina le corps inerte de Mo Wuxie. « Le fils saint du Palais Céleste doit porter des trésors. Des Pilules Saintes Célestes, peut-être ? »
« Vautours ! » cracha faiblement Mo Wuxie.
« Mon cadet a besoin d'aides à la cultivation. » Caiyun lui força la main. « Tu n'as plus besoin de pilules maintenant. »
Au milieu de faibles malédictions, elle s'empara de son anneau de stockage contenant deux flacons de jade de Pilules Saintes Célestes.
« L'heure de ton voyage du retour. » Sa main de jade tourbillonna, invoquant une formation de téléportation qui fit disparaître Mo Wuxie vers la ville de Yunyang.
Cheng Lingyu tira la manche de Caiyun. « Voici Mademoiselle Yu Wuchen. Elle... m'a offert un trésor de cultivation. »
Caiyun inclina la tête respectueusement. « Je suis Caiyun. Votre cadet m'a aidée lors d'une crise à la ville de Yunyang. »
« Tu as l'œil vif », approuva Yu Wuchen. « Reconnaitre le talent apporte la fortune. »
Le regard de Caiyun se porta sur l'aîné immobile non loin. « Et les blessures du Maître ? »
Le sourire de Yu Wuchen s'effaça. « Il refuse une vie prolongée. Seul un traitement de base convient à son choix. »
Un soupir entendu s'échappa de Caiyun. Elle comprenait que l'existence du Maître s'était resserrée autour d'un unique but — la Vengeance.
Les blessures internes de Cheng Lingyu avaient pour la plupart guéri quand il se souvint soudain de son père, Cheng Yun.
« Pas bon, mon père est en danger ! »
Caiyun tourna la tête vers la direction où Cheng Yun avait disparu plus tôt et s'élança d'un trait.
Cheng Lingyu tenta de la suivre mais fut stoppé par Yu Wuchen.
« Elle est partie. Inutile de la suivre. En moins d'un an, tu as accompli ta vengeance tout en progressant du Royaume Martial Ordinaire — Huitième Degré au Cinquième Niveau du Royaume Martial Véritable. Une progression honorable. »
Cheng Lingyu dit : « Tout cela vient de Mademoiselle Yu. Sans la Perle Source, je ne serais pas là aujourd'hui. »
Yu Wuchen s'approcha du Maître et murmura : « La vengeance de Ruo Xue est assouvie. Viens avec moi maintenant. »
Le Maître secoua la tête. « Le compte de Ruo Xue est réglé. Mon but est accompli. Je peux enfin la rejoindre, elle et sa mère, dans la paix. »
Yu Wuchen poussa un doux soupir. « Maître... »
« Pars. Je n'ai plus d'attaches ici. S'il reste quelque chose, c'est l'amour de Ruo Xue — qu'il vive à travers lui. »
Le Maître posa sur Cheng Lingyu un regard empli de chagrin. Comprenant son sens, Yu Wuchen jura : « Je veillerai à ce que l'amour de Ruo Xue endure. »
« Maître, je... » commença Cheng Lingyu, la voix chargée de peine.
« Assez. Je souhaite parler encore un moment à Ruo Xue avant de la rejoindre. »
Le Maître s'affaissa près de la stèle, murmurant à la tombe. La scène déchira le cœur de Cheng Lingyu. Yu Wuchen l'emmena loin, en silence.
Quand Caiyun revint plus tard, sans Cheng Yun, elle rapporta : « Les deux experts de la Secte Xuanhuo qui poursuivaient ton père sont morts, mais il a disparu. Quelqu'un l'a probablement secouru. »
Cheng Lingyu s'inquiéta : « Nous n'avons pas d'alliés au bourg de Shiyang. Qui l'aurait sauvé ? Pourrait-il avoir été capturé ? »
« J'ai fouillé dans un rayon de cent lieues », dit Caiyun. « Aucune trace de lui, mais j'ai détecté une énergie étrange là où ces experts sont morts — probablement laissée par un puissant sauveur. »
Yu Wuchen intervint : « Ma divination montre qu'il est sain et sauf pour l'instant, bien que séparé de toi. Son destin est inhabituel — il semble qu'il fera une rencontre fortuite tout en portant un artefact de dissimulation. »
Rassuré, Cheng Lingyu remercia Yu Wuchen, qui détournit les éloges : « Remercie le Maître et Ruo Xue. Elle a altéré ton destin. »
Caiyun proposa de partir, mais Yu Wuchen refusa. « Je dois personnellement accompagner le Maître pour son dernier voyage aujourd'hui. »
La réalisation frappa Cheng Lingyu. « Vous voulez dire que le Maître va... »
Yu Wuchen acquiesça, son beau visage impénétrable tandis qu'ils regardaient la force vitale du Maître s'éteindre. « Il n'a vécu que pour la vengeance. Maintenant accomplie, il choisit de partir. »
Caiyun observa doucement : « Mieux vaut cela qu'une existence vide. »
Après le dernier souffle du Maître, Yu Wuchen l'enterra auprès de Ruo Xue, érigeant une barrière spéciale autour des tombes. Quand Cheng Lingyu s'avança pour aider, elle déclina : « Une dette de mon Maître à régler. »
Avant de partir, Yu Wuchen dit à Cheng Lingyu : « Vis l'éclat de Ruo Xue. Garde la Perle Source. Nous nous reverrons. »
Elle se transforma alors — un chemin de lumière dorée se déployant sous ses pas, des runes célestes se coagulant en figures divines qui formèrent un pont arc-en-ciel rayonnant perçant les nuages. Le vide trembla lors de son départ, laissant les deux jeunes gens stupéfaits.
« De tels êtres apparaissent une fois par éternité », souffla Caiyun, sa fierté habituelle humiliée.
Cheng Lingyu toucha sa poitrine. « Ce lien a coûté la vie de Ruo Xue. »
« Honore-le donc ! » l'exhorta Caiyun. « Réussis glorieusement — c'est ton devoir envers elle. »
Les yeux éclaircis par la détermination, Cheng Lingyu jura : « Je deviendrai comme Mademoiselle Yu, surpassant tous ! »
Caiyun rit chaleureusement. « Voilà mon cadet. Tu me rends fière. »