La Secte du Ver à Soie de Glace connaissait une expansion fulgurante, le vieillard n'étant qu'à un pas du Premier Niveau du Royaume Martial Céleste. L'arrivée de l'Ancêtre Scorpion à ce moment critique était indéniablement une terrible nouvelle.
Plongée dans ses pensées, Bai Yuhong se tourna vers et hésita. « Peut-être devrais-tu partir le premier ? J'essaierai d'éloigner l'Ancêtre Scorpion, et tu pourras revenir après ? »
C'était un plan désespéré, car un affrontement direct se terminerait mal.
, comprenant ses inquiétudes, ricana. « Pas la peine de t'en faire. J'ai un moyen de le gérer. Affrontons-le ensemble. »
Bai Yuhong fronça les sourcils. « Tu es sérieux ? »
« Ce n'est pas une blague », répondit . « Tu m'as bien traité — je ne laisserai pas tes ennuis retomber sur toi. »
Après une pause, Bai Yuhong acquiesça.
Tous deux pénétrèrent bientôt dans le Cube d'Essence Spirituelle, réveillant les autres femmes de leur cultivation, et en sortirent en groupe.
L'Ancêtre Scorpion avait scellé le temps et l'espace devant la porte de la montagne de la Secte du Ver à Soie de Glace, barrant toute voie de fuite. Au lieu de s'enfuir ou d'envoyer Bai Yuhong au front, mena les femmes à sa rencontre en plein ciel.
« C'est donc toi, », grogna l'Ancêtre Scorpion, ses yeux aiguisés d'une intention meurtrière.
sourit. « En personne. Qu'est-ce qui t'amène de si loin ? »
« Ne fais pas l'imbécile ! » rugit l'Ancêtre Scorpion. « Aujourd'hui, vous mourrez tous ! »
Le souvenir de sa Secte du Scorpion, anéantie par seul, le poussait à la folie.
Xiling Yue ricana. « Tu n'es pas capable de nous tuer. »
invoqua la Cérémonie d'Ensevelissement des Âmes tandis que Xiling Yue activait sa technique d'invocation. Un pouvoir terrifiant s'éveilla de sa torpeur, déchirant les défenses célestes de l'Étoile Yin Cang pour descendre au-dessus de la Secte du Ver à Soie de Glace.
L'Ancêtre Scorpion jeta un regard vers le haut, surpris. « Une bête divine antique ? »
« Exact », déclara Xiling Yue d'une voix glaciale.
La présence de la bête divine domina le champ de bataille. Alors que la cultivation de Xiling Yue s'envolait, la puissance de combat de la bête s'intensifiait, amplifiée par l'énergie sacrificielle de l'Autel d'Ensevelissement des Âmes. L'Étoile Yin Cang tout entière tremblait.
Dans l'ombre, Bai Yuhong resta bouche bée. Elle n'avait pas prévu que le groupe de possède un tel atout.
« Tu penses que cette bestiole minable peut vous sauver ? » hurla l'Ancêtre Scorpion.
L'ignorant, Xiling Yue ordonna à la bête divine d'attaquer.
L'affrontement d'experts de niveau divin commença.
L'Ancêtre Scorpion et la bête divine s'entrechoquèrent en plein air, leurs coups brisant la terre et le ciel, sans retenue de la voie céleste — la marque terrifiante de la puissance du Royaume Martial Céleste.
Le premier rugissement de la bête ébranla les cieux ; le second fendit la terre. Les ondes sonores se muèrent en runes d'art céleste, anéantissant montagnes, rivières et toutes créatures sur leur passage.
L'Ancêtre Scorpion invoqua un scorpion colossal derrière lui, son aura écrasant le ciel lui-même.
Xiling Yue chancela. Contrôler la bête divine l'épuisait, et même avec l'Autel d'Ensevelissement des Âmes absorbant la majeure partie du contrecoup, le tribut était immense.
Bien que l'Ancêtre Scorpion manie une force redoutable, il n'en était encore qu'au stade initial-intermédiaire du niveau Dévorer le Ciel du Royaume Martial Céleste. La bête divine, elle, le surpassait en puissance brute — même à force partielle — et le submergea bientôt.
Rugissant de fureur, l'Ancêtre Scorpion fléchit, son corps ensanglanté.
saisit la main droite de Xiling Yue de sa gauche, canalisant le Contrecoup loin d'elle tout en activant la technique de double cultivation des âmes. Il reconstitua régulièrement sa puissance d'âme, lui permettant de maintenir une Communication d'Esprit prolongée avec la bête divine antique.
La queue colossale de la bête fouetta les cieux.
Sa puissance apocalyptique défiait toute description — ce n'était pas une simple démonstration de force.
L'Ancêtre Scorpion beugla d'incrédulité. Après des douzaines de chocs désespérés qui le laissèrent grièvement blessé, il comprit que continuer nuirait irrémédiablement à ses fondations de cultivation, même s'il survivait. « Maudits cieux ! Pourquoi une telle cruauté ? » hurla-t-il avant de s'enfuir au loin avec une rage réticente.
Bien qu'ayant manqué de tuer sa cible, la poursuite implacable de la bête divine antique servit d'avertissement brutal. Ce combat de niveau divin entre figures légendaires envoya des ondes de choc à travers le Continent Oriental, assurant sa place dans les annales.
Xiling Yue dissipa la technique d'invocation, épuisée mais visiblement plus stable que lors de ses tentatives précédentes. Bai Yuhong arriva avec des membres de la Secte du Ver à Soie de Glace, le prestige de leur secte s'envolant du jour au lendemain.
« On aurait dit que vous alliez hisser le rang de notre secte aussi dramatiquement », rit Caiyun.
« Le bien engendre le bien », nota la Sainte Orchidée en observant, « l'Ancêtre Scorpion ne nous embêtera pas de sitôt. »
De retour dans la grande salle, l'excitation bourdonnait dans la foule. analysa : « Bien que pas grièvement blessé, l'esprit de l'Ancêtre Scorpion est brisé. Il réfléchira à deux fois avant de revenir. »
Bai Yuhong grinça. « Restez avec nous, et il n'osera jamais approcher. Une fois que nous aurons cultivé notre propre expert de niveau divin… »
« Tu cherches à nous retenir plus longtemps, Maîtresse de secte ? » taquina Meng Ninghen.
« Vous êtes les bienvenues indéfiniment », répondit Bai Yuhong chaleureusement.
acquiesça. « Nous resterons jusqu'à ce qu'elles atteignent le niveau demi-dieu et que j'aie achevé de déchiffrer les neuf transformations du ver à soie divin. »
Le soulagement envahit Bai Yuhong. « Excellent. Votre seule présence dissuade les trouble-fête. »
Pendant que le Continent Oriental bruissait de la nouvelle, la Secte du Ver à Soie de Glace retrouva vite sa quiétude. Le groupe poursuivit ses efforts de cultivation aux côtés de Bai Yuhong et du vieillard excentrique.
Trois mois plus tard, des nuages menaçants tourbillonnaient au-dessus de la secte — un phénomène extraordinaire attirant toutes les attentions. Bai Yuhong et se tenaient là, observant, le visage illuminé d'anticipation.
« Tribulation céleste de niveau divin ! Le vieillard y parvient ! » Bai Yuhong tremblait d'un espoir vieux de plusieurs décennies enfin comblé. gonfla de fierté d'avoir contribué à cette réussite.
La tribulation mijota pendant quinze jours terrifiants avant de déchaîner trois jours de dévastation qui faillirent anéantir la secte. Lorsque le ciel s'éclaircit, le vieillard en sortit triomphant au Premier Niveau du Royaume Martial Céleste — propulsant la Secte du Ver à Soie de Glace au rang de cinquième puissance du Continent Oriental.
Des délégations de félicitations affluèrent malgré des arrière-pensées. y assista brièvement, supportant les questions insistantes des maîtres de secte tandis que Bai Yuhong veillait sur lui protectrice.
Après les festivités, le vieillard entra dans le Cube d'Essence Spirituelle pour une stabilisation d'un mois. La Source Éternelle acheva de déchiffrer les neuf transformations du ver à soie divin, mais différa de les communiquer à Bai Yuhong.
Bientôt, Caiyun, Xiling Yue, Meng Ninghen, Ling Mengxin, la Sainte Orchidée et la Fée des Neiges Leng Aoshang s'agglutinèrent autour du vieillard pour glaner des lumières sur l'ascension. Sous sa direction, la Fée des Neiges Leng Aoshang perça la première en condensant son neuvième Os Suprême — déclenchant la tribulation céleste des demi-dieux.
Cette percée fit boule de neige dans le groupe : Meng Ninghen ascensionna grâce à la Technique du Ver à Soie de Glace, suivie par Ling Mengxin, la Sainte Orchidée, Caiyun et Xiling Yue — toutes atteignant le niveau demi-dieu en trois mois. Même Bai Yuhong les rejoignit par une chance providentielle.
Les Os Suprêmes de s'élevaient maintenant à cent quatre-vingts, il en restait vingt-six à condenser. Les six femmes cultivaient dans l'énergie sans bornes du Cube d'Essence Spirituelle, leurs formes de vie transformées consommant l'essence spirituelle à un rythme effréné — soutenable seulement grâce au Pouls Spirituel suprême de la secte et à sa connexion à la Mer d'Esprit.
Bien que la Fée des Neiges Leng Aoshang et la Sainte Orchidée possèdent une plus grande expérience, Caiyun en émergea comme la plus forte au combat. Bai Yuhong se lia au groupe pendant leurs cultivations partagées.
s'isola plus tard avec Xiling Yue et Meng Ninghen, explorant les changements opérés par leurs transformations en demi-dieux. Leur double cultivation de quinze jours produisit des bienfaits physiques et spirituels profonds.
Trois mois plus tard, la Fée des Neiges Leng Aoshang, la Sainte Orchidée et Bai Yuhong condensèrent leur dixième Os Suprême — scellant leur voie vers l'ascension de niveau divin.