Lan Xiaozhu et Yun Xi s’attendaient à ce résultat, mais le visage de Siyu s’assombrit sous un nuage de dépit.
Siyu avait déjà réchauffé le lit de Cheng Lingyu plus d’une dizaine de fois. S’il n’avait pas hésité à poser la main sur elle, il n’avait jamais franchi la dernière limite.
Désormais, Chang Yun lui avait volé la mise. Siyu se sentait éclipsée : son charme était-il inférieur à celui de Chang Yun ?
Sur le plan de la beauté, Siyu rivait avec Chang Yun. Pourtant, alors que cette dernière faisait preuve de douceur, l’orgueil distant de Siyu aurait dû attiser chez les hommes le désir de la dompter. Pourquoi Cheng Lingyu avait-il choisi Chang Yun ?
La Sainte Orchidée, telle une observatrice extérieure, laissait flotter ses souvenirs tandis qu’elle épiait Cheng Lingyu, se contraignant à s’adapter.
Les dix jours qui suivirent l’instauration du nouveau lien entre Chang Yun et Cheng Lingyu, Siyu évita soigneusement sa chambre. C’est Chang Yun qui resta auprès de lui, poussée par les insinuations de Caiyun à proposer une double cultivation pour atteindre le Royaume Céleste.
Aux côtés de Chang Yun, la cultivation de Cheng Lingyu prit son envol, tandis que son remords concernant la mort de Ning Wanrou s’estompait.
Le onzième soir, Siyu pénétra dans la chambre de Cheng Lingyu, les yeux débordants de rancune.
Cheng Lingyu, plus rayonnant que jamais, la tira contre lui. Tandis qu’elle se débattait, il écrasa ses lèvres sur les siennes.
Siyu resta figée : c’était leur premier baiser, soudain et imprévu.
Par le passé, ses mains se contentaient d’explorer sa poitrine et ses courbes, ne se heurtant qu’à une résistance feinte.
Désormais, son assaut la laissa hébétée. Elle eut à peine le temps de reprendre ses esprits que ses mains se refermaient sur sa taille, ses doigts traçant des cercles sur ses hanches avant de pénétrer son abîme pour y chercher les points faibles.
Tremblante, Siyu étouffa des protestations, mais Cheng Lingyu la traîna jusqu’au lit et l’y maintint fermement.
« Si fraîche et si douce », murmura-t-il.
Ses joues flammaient. « Lâche-moi, tu… mmph ! »
Il étouffa ses paroles, l’embrassant jusqu’à la rendre sans force et haletante.
« Plus aucune jalousie. »
Son sourire diabolique revint, tandis que toute trace de mauvaise humeur s’évanouissait.
Siyu repoussa faiblement ses mains, en vain face à leur étreinte sur sa poitrine, où ses seins altiers se moulaient sous le contact de ses paumes.
« Tu es un… brute ! »
Prise de panique, elle se tordit sur place, piégée.
Cheng Lingyu posa un baiser sur sa joue, glissant tendrement vers ses lèvres. Au toucher de sa respiration accélérée, il captura à nouveau sa bouche tandis qu’elle fermait les yeux.
Cette fois, la tension de Siyu fondit sous ses caresses.
Ce soir-là, Cheng Lingyu savoura la Maîtresse des Esprits Binghuo, jadis inaccessible, célèbre et convoitée par tant d’hommes.
Les relations se modifient d’une manière étrange. Siyu avait résisté à Cheng Lingyu, mais le temps et les incitations de Caiyun avaient fini par user sa volonté.
La pression exercée par Caiyun offrit à Siyu une échappatoire ; son véritable combat se déroulait à l’intérieur même d’elle.
Cheng Lingyu ne fit rien subir à Siyu de vive force. Elle avait cédé peu à peu, acceptant sa présence sans même s’en rendre compte.
Après cet accomplissement, Cheng Lingyu évolua radicalement. Sa puissance culmina ; sept jours de double cultivation avec Siyu suffirent à le propulser dans le Royaume Céleste.
Caiyun sourit, songeant aux manœuvres absurdes qu’elle avait ourdies.
Meng Ninghen murmura : « Ton plan a fonctionné. »
« Oui », répondit Caiyun. « Mais nous avons payé un prix : partager un amour qui ne nous était destiné qu’à nous deux. »
« Les cultivateurs ne sont pas comme les gens ordinels », reprit Meng Ninghen. « Nous cherchons la puissance et l’immortalité, non de vaines histoires de cœur. »
« Peut-être vois-tu les choses clairement, mais Xiling Yue, probablement pas », répliqua Caiyun.
Meng Ninghen rit doucement : « Laisse Lingyu s’en charger. Cela ira bien. »
L’essor de Cheng Lingyu jusqu’au Royaume Céleste apporta la joie à tous.
Siyu et Chang Yun s’étaient habituées aux regards indiscrets et ne ressentaient plus aucune gêne.
Une seule personne conservait un air désapprobateur : Xiling Yue. Contrairement à Caiyun et Meng Ninghen, ses pensées lisaient nettement sur son visage.
Cheng Lingyu tenait dans le creux de ses mains la taille fine de Xiling Yue, tandis qu’ils se tenaient seuls dans la cour.
En voyant son minois bouder, il lui bailla un baiser sur la joue, la mettant ainsi entre trouble et agacement.
« Grande Sœur Yue… »
« Quoi ? »
« Je voudrais… »
Son regard s’attarda sur ses lèvres, démarrant d’impatience de les posséder.
Bien que directe, Xiling Yue n’était pas dupée. Elle perçut son intention instantanément.
« N’ose surtout pas… mmph ! »
Il coupa court à sa protestation, écarta ses lèvres pour capturer sa langue, tandis que son pouls s’emballait.
Le cœur d’Xiling Yue s’emballa : c’était là leur premier baiser. Malgré sa volonté, la pudeur virginale empourprait ses joues.
De grande taille et aux formes généreuses, elle surpassait la plupart des femmes en prestance.
Les mains de Cheng Lingyu effleurèrent ses hanches arrondies, savourant leur frémissement, à la fois souples et fermes sous ses paumes.
Frapée par sa tendresse, elle oublia rapidement sa mine boudeuse.
« Tu me rends hors d’haleine. »
Il planta rapidement des baisers sur ses lèvres écarlates, ses bras serrés autour de sa taille.
« Arrête ça, drôle de garnement ! » lança-t-elle en rouge de combustion.
Il ne fit qu’accentuer le rythme des baisers, un sourire aux lèvres.
Elle lui porta un coup léger, à moitié de bon cœur. Il l’accepta volontiers, se complaisant à gâter son aimée grande sœur.
Roulant des yeux, Xiling Yue posa sa tête sur son épaule.
« Tomber amoureux de chaque fille que tu rencontres… je déteste ça. »
Cheng Lingyu caressa ses cheveux, l’écoutant sans mot dire.
Par la suite, leurs querelles s’estompèrent tandis qu’ils s’attachaient davantage l’un à l’autre.
Alors que Cheng Lingyu s’installait dans la sérénité suivant sa percée, une nouvelle parvint : le Chemin du Profond avait été découvert sur le Continent de l’Étoile d’Ombre.
Cela souleva des vagues sur le continent de l’Étoile Brillante. Les simples mortels n’en saisissaient pas la portée, mais les Maîtres des Esprits et les Saints affluaient déjà vers l’Étoile d’Ombre.
Au milieu de ces effervescences, des nuages orageux obscurcirent le ciel de la Ville de Lou Ri. Des éclairs divins zébraient l’atmosphère : une tribulation du tonnerre capable de faire trembler l’empire de Tianyang.
« Que se passe-t-il ? »
« Est-ce que… une tribulation céleste ? »
« Quelqu’un tente d’accéder au rang de Saint ! »
« Mais la Ville de Lou Ri est maudite ! Aucun Saint n’a vu le jour depuis dix millénaires ! »
Les rumeurs fusèrent. Les Trois Palais et Quatre Neiges, les Sept grandes sectes de Tianyin, les Trois Saints et Quatre Pairs de Tianyang — toutes factions discutèrent âprement de l’événement.
Cheng Lingyu comprit aussitôt : Maître Han Cang tentait son ascension.
Ayant fusionné avec l’Os Sacré et obtenu l’agrément du Cercueil de Rassemblement des Âmes, Han Cang n’avait plus qu’à survivre à cette épreuve.
La foudre cascada sur la Crête du Dieu Déchu comme un déluge de tonnerres renversés, se métamorphosant en dragons qui arrosèrent le monde d’une pluie électrique.
La colère du Ciel fit trembler le sol, teignant le ciel des présages de la fin des temps. Personne n’osa s’approcher.
Le Seigneur de la Ville de Lou Ri accourut, mais Wan Fang intervint pour préciser : Han Cang tentait d’atteindre le statut de Saint.
Le visage du Seigneur de Ville se blanchit : la malédiction de la Montagne Divine Xiyun interdisait formellement la venue de Saints. C’était un suicide !
Tandis qu’il ordonnait l’évacuation des disciples, Wan Fang plaida la cause de Han Cang.
Bien que quelque peu rassuré, le Seigneur de Ville continuait de se tourmenter. Pourtant, réussir signifierait que la Ville de Lou Ri pourrait égaler les Trois Saints – une ère nouvelle s’ouvrirait.
Cheng Lingyu observa la scène à distance, les détails submergés par la fureur de la tribulation et les gerbes de foudre.
Trois heures s’écoulèrent. Le jour bascula dans la nuit jusqu’à ce qu’un rayon lumineux jaillisse de la Crête du Dieu Déchu, une aura divine proclamant la victoire.
« Il y est parvenu ! »
Un effet de sidération parcourt le continent entier. Après des millénaires, la Ville de Lou Ri venait de briser sa malédiction !
La Secte du Feu Céleste, la Secte Martiale Divine, l’Alliance Shanhua – toutes alliées à Yang Yan – reculaient sous le coup de la terreur. Les foules de la Montagne Divine Xiyun, elles, exultaient. Même l’Église Sacrée Tianlei et le Pavillon Piaoxue célébraient la nouvelle : l’avènement d’un Saint bénéficiait à n’importe quelle faction.
« Incroyable ! »
Xiling Yue s’exclama tel un enfant pris d’enthousiasme.