À l'intérieur du cocon noir, le corps de Cheng Lingyu trembla et émettant des bruits assourdissants. Sa forme vieillie se rétablit rapidement tandis que l'herbe sainte et le Pouls Spirituel libéraient pleinement leur puissance. Combinés à la technique de la Voie de l'Origine et au Royaume Primordial, ils effacèrent progressivement les marques du temps sur lui.
Ce processus dura une demi-heure avant que le cocon de lumière noire ne se dissolve, révélant le corps restauré de Cheng Lingyu.
« Il a récupéré ! Tout va bien. C'est merveilleux ! »
Xiling Yue s'écria avec excitation, serrant les mains de Meng Ninghen et Caiyun sans retenue.
Meng Ninghen et Caiyun sourirent largement, leurs expressions envoûtantes rayonnant tandis qu'elles serraient à leur tour les mains de Xiling Yue.
Mo Yang exhalta bruyamment. « Ce salaud a failli me faire mourir de peur. Mais rendons à César ce qui lui revient — il est stupéfiant. »
L'homme en gris porta un regard conflictué. Cheng Lingyu avait réussi là où lui-même craignait de s'aventurer — suscitant à la fois admiration et incrédulité.
Le corps lumineux de Cheng Lingyu activa la Voie de l'Origine. Les Ténèbres Éternelles dévorèrent tout autour de lui tandis que le Passage Céleste et la Gourde Immortelle unissaient leurs forces pour résister au Pouvoir Corrosif du sol démoniaque.
Ouvrant les yeux, Cheng Lingyu scruta la terre brumeuse de sang tissée de motifs magiques. Lentement, il fit son second pas.
Son pied toucha le sol démoniaque. Instantanément, ses vêtements se désintégrèrent, exposant des membres musclés gravés de Motifs de Sang qui brillaient avec défiance face au Pouvoir Corrosif du Temps.
Des motifs magiques rampèrent le long de ses jambes comme des vignes vivantes, submergeant les Motifs de Sang de leur propre pouvoir corrosif. Bien que résistant à l'érosion temporelle, Cheng Lingyu grimaça — le sol contenait d'autres forces terrifiantes. Seule sa Constitution unique l'empêcha de mourir sur le coup.
Les motifs envahissants supprimèrent sa vitalité, le laissant frêle mais déterminé. Il avança péniblement malgré le poids écrasant.
« Qu'est-ce qu'il tente ? » s'interrogea Xiling Yue à voix haute.
Le groupe savait qu'il cherchait à se tremper par l'épreuve, mais de tels risques mortels suggéraient des motifs plus profonds.
« Peut-être a-t-il trouvé quelque chose », suggéra Chi Yun.
Cheng Lingyu grogna bas tandis que l'essence de l'herbe sainte affluait de la Mer d'Esprit de son dantian. Son Pouls Spirituel convertissait l'énergie furieusement, cyclant épuisement et renouvellement sous l'influence du Royaume Primordial.
Le Passage Céleste et la Gourde Immortelle absorbèrent avidement les énergies corrosives, allégeant l'immense pression juste assez pour permettre une progression d'une lenteur agonisante. Une demi-heure s'écoula avant qu'il n'atteigne la butte centrale.
Les spectateurs retinrent leur souffle, craignant son effondrement.
Au centre, Cheng Lingyu jeta un regard en arrière vers eux avant d'invoquer la Lame Magique Fantomatique. L'arme vibra d'impatience, sa lame buvant les motifs magiques comme des herbes spirituelles.
« Qu'est-ce qu'il creuse ? Un trésor enfoui ? » questionna Mo Yang.
« Probablement », acquiesça Meng Ninghen. « Tout ce qui est enseveli ici doit être extraordinaire. »
Même avec la lame résistante à la corrosion, l'excavation du sol dense s'avéra éprouvante. Cheng Lingyu vacilla visiblement mais persista.
Après une heure de creusement qui ne révéla que de la terre vide, les Trois Femmes et Mo Yang échangèrent des regards perplexes.
Cheng Lingyu passa un temps d'encens à ajuster les dimensions de la fosse avant de hocher la tête, satisfait malgré sa fatigue.
Ilgrinça vers ses compagnons, les lèvres formant des mots silencieux — la corruption du sol démoniaque avait dévoré tous les sons.
Cheng Lingyu sauta dans la fosse complètement nu, puis parvint à activer le couteau magique, se transformant en dragon noir. Il agita ses griffes de dragon pour pousser le sol démoniaque environnant dans la fosse, s'ensevelissant lui-même.
Une fois fini, le dragon noir s'enfouit rapidement dans le sol démoniaque et disparut.
Xiling Yue le gronda : « Cheng Lingyu, es-tu fou ? Tu cherches la mort ? Sors de là immédiatement ! »
Meng Ninghen retint le bras de Xiling Yue, son visage inquiet mais calme. « Attends. Il s'est enterré exprès — il ne cherche pas la mort. »
Caiyun claqua : « Fou imprudent ! Il cultive dans le sol démoniaque ? Insensé ! »
Chi Yun dit : « Insensé, oui. Mais le succès apporterait une grande fortune. »
Mo Yang ajouta : « Il est prudent. Il n'agirait pas sans plan. »
L'homme en gris resta silencieux, comprenant l'intention de Cheng Lingyu. Bien que risqué, le succès justifierait tout.
Après avoir observé en silence, ils entendirent de violents tremblements en dessous — des saints s'affrontaient.
« D'autres experts arrivent. Devons-nous vérifier ? » suggéra Mo Yang.
Les Trois Femmes le fusillèrent du regard. Rien n'importait plus que la sécurité de Cheng Lingyu.
Mo Yang bouda intérieurement : « Ce gamin cherche la foudre. Ma fée de rêve… »
Ignoré, il regarda Petit Noir jouer avec Chi Feng tandis que l'homme en gris demeurait immobile. Sur le flanc de la montagne, les experts s'amassaient près de l'autel.
Beaucoup avaient atteint le Huitième Pic. Après le saint en robe noire, le groupe de Yang Yan arriva le premier, conduit par le Corps d'Or du Saint Empereur. Vint ensuite Wu Xuanbo, Meng Tianxu (Fils du Soleil), et leur groupe guidés par le Saint des Os. Le Roi Saint aux Sept Couleurs du clan démoniaque les suivit — seul lui et un autre Roi Saint avaient survécu à leur voyage.
Yang Yan, Hua Yuehong, le Fils Saint Xiao Changqing et Ye Rumou demeuraient dans le domaine du Corps d'Or du Saint Empereur. Le groupe de Wu Xuanbo — Wu Xuanbo, Ye Anlan, Meng Tianxu et le Saint au Chapeau — avait perdu deux membres.
Maintenant, cinq figures se rassemblèrent à l'autel : le vieux démon aux sourcils rouges, le saint en robe noire, le Saint des Os, le Roi Saint aux Sept Couleurs et le Corps d'Or du Saint Empereur. Leurs yeux se fixèrent sur les inscriptions de la stèle de pierre.
Le Huitième Pic scellait une arme démoniaque rivalisant avec les armes divines — convoitée même par les experts du Martial Saint au sommet.
Le Roi Saint aux Sept Couleurs déclara : « L'arme démoniaque est à moi. Qui me défie souffrira ! »
Le vieux démon aux sourcils rouges ricana : « Fou délirant ! Tu penses que nous sommes des saints qui s'effaceront ? »
Le Roi Saint aux Sept Couleurs rétorqua : « Vous êtes ici depuis toujours les mains vides. Pathétique. »
« Insecte insolent ! Je vais vous rôtir vif ! » hurla le vieux démon.
Le Roi Saint aux Sept Couleurs railla : « Épargnez votre souffle, déshonneur. »
Le Corps d'Or du Saint Empereur et le Saint des Os restèrent silencieux, lorgnant le Corps d'Or d'Os Blanc gardant la stèle — presque identique à la forme du Saint Empereur. Le Saint des Os manquait d'éclat doré et de chair, tous deux poursuivant l'immortalité squelettique.
Le saint en robe noire sourire en coin : « L'arme démoniaque est scellée à l'intérieur. Brisez la stèle, emparez-vous-en. »
« Vraiment ? » douta le Roi Saint aux Sept Couleurs.
« Nous avons fouillé en profondeur. Des problèmes de confiance nous ont paralysés. Unis, nous la pulvériserons. Ensuite… que la Chance décide », répondit le saint en robe noire.
Le Roi Saint aux Sept Couleurs bondit. « Alors agissez ! »
Le Corps d'Or d'Os Blanc intercepta, déclenchant un combat féroce.
« C'est notre chance ! » hurla le vieux démon.
Le saint en robe noire chargea. Le Corps d'Or du Saint Empereur et le Saint des Os échangèrent un hochement, se joignant à l'assaut. Cinq puissances convergèrent — le Roi Saint aux Sept Couleurs occupé, les autres bombardèrent la stèle.
Des fissures se répandirent. Du sang saint gicla tandis qu'une aura redoutable inonda le ciel. Les inscriptions flamboyantes de la stèle se coalisèrent en un anneau de feu. Des décombres jaillit une lance pourpre-rouge — rugissant comme un dragon démoniaque, ébranlant les cieux.
« Arme démoniaque ! » hurla le vieux démon, les yeux flamboyants.
La lance, longue de huit pieds et lourde comme une montagne, portait des gravures de dragon démoniaque et une pointe pourpre-or rayonnant d'une énergie destructrice. Libérée, ses motifs démoniaques brillaient, des rugissements de dragon faisant trembler le vide.
Le Corps d'Or du Saint Empereur, le Saint des Os, le Roi Saint aux Sept Couleurs et le saint en robe noire la fixèrent avec avidité. La lance flottait en plein air, tournant lentement, drainant leur force tandis qu'elle régnait sur le ciel.