Au loin, des silhouettes apparurent progressivement — Jin Huantian, Du Yunqiu, Hua Yuehong, Qian Chuan, Zhan Tian et le vieux serviteur bossu. Ils arrivèrent les uns après les autres, tous saisis par la scène qui se déroulait sous leurs yeux.
Cheng Lingyu livrait réellement bataille à un saint, utilisant la Corne du Dragon pour repousser ce dernier dans une fuite éperdue. Ce spectacle inimaginable laissa tout le monde sans souffle.
Féroce comme un tigre, animé d'une intention meurtrière de dragon, la rage intérieure de Cheng Lingyu s'était muée en pure boucherie, le poussant vers la folie.
La Corne du Dragon réagissait étrangement, comme si elle percevait l'aura du saint. Elle s'éveilla d'elle-même, rayonnant d'une puissance surpassant de loin ses manifestations antérieures.
Cheng Lingyu jaillit à une vitesse aveuglante. Le Chaudron Sacré des Cent Batailles changeait de taille de façon imprévisible, se matérialisant derrière Ren Duanhun et le petit vieillard en un instant.
Le Roi des Bêtes réagit promptement, déchirant le vide pour s'enfuir avec Ren Duanhun.
Le petit vieillard maudit, mais refusa l'affrontement direct. Un éclair jailli du Chaudron Sacré des Cent Batailles le frappa, arrachant un hurlement perçant de douleur.
Cheng Lingyu ne fit pas preuve de pitié. Activant la Source Éternelle, il déchaîna la Tranche Septuple de l'Âme Stellaire — une attaque spirituelle brutale qui transperça le front du petit vieillard. Le coup paralysant ralentit drastiquement ses mouvements.
Le Chaudron Sacré des Cent Batailles se dilata soudain. Le Bol de Rassemblement de la Rivière Galactique explosa d'un pouvoir dévorant terrifiant, aspirant le petit vieillard hurlant à l'intérieur et le scellant.
« Épée du Faucheur. »
Cheng Lingyu se mouvant comme un fantôme dans les ténèbres, apparut face à Ye Rumou en un éclair. Sa lame frappa instantanément, visant à en finir avec son ennemi haï.
Ye Rumou se scinda en cinq silhouettes, la moitié se dissipant dans le vide.
L'anneau luminescent noir de Cheng Lingyu pulsa violemment. Des ondulations distordirent le vide, exposant de force les formes cachées de Ye Rumou.
D'un rugissement tonnant, Cheng Lingyu déchaîna le Rugissement du Dragon. Des ondes de choc spirituelles inondèrent le ciel, ne laissant aucune échappatoire.
Ye Rumou hurla. La maîtrise des arts spirituels du Clan des Âmes Nocturnes lui permit de contrer avec des techniques similaires, bloquant l'assaut de Cheng Lingyu.
« Verrou de Toutes Choses. »
La voix glaciale de Cheng Lingyu figea l'air. Le corps de Ye Rumou se raidit brièvement — un délai fatal dans le chaos de la bataille.
Bien que plus faible en cultivation, le Verrou de Toutes Choses de Cheng Lingyu perturba le flux d'énergie spirituelle de Ye Rumou pour un battement de cœur critique.
Saisissant cette ouverture, l'Œil des Tribulations Éternelles de Cheng Lingyu brilla. Un faisceau de lumière de tribulation éternelle jaillit de son œil gauche, pulvérisant le globe oculaire gauche de Ye Rumou. Son cri d'agonie perça le champ de bataille.
« Tu as tenté de me tuer d'innombrables fois. Aujourd'hui, cela s'achève. »
La voix démoniaque de Cheng Lingyu promettait l'anéantissement.
Ye Rumou battit en retraite désespérément, cherchant à s'enfuir.
Un sourire froid tordit les lèvres de Cheng Lingyu. Il réapparut près du saint, harcelant sans relâche la Corne du Dragon pour lui refuser tout répit.
Le saint rugit de fureur. Par deux fois, la Figure Inégalée avait brisé son corps, blessant son noyau. Maintenant, la suppression de la Corne du Dragon alimentait son humiliation — il aurait voulu déchirer les cieux.
Pourtant, il endura. En expert du second niveau du Martial Saint issu de la Falaise Brise-Âme, des siècles de cultivation ne valaient pas le risque face au pouvoir létal de la Corne.
Une amertume rancunière l'emplissait. Xiling Yue et Meng Ninghen avaient manié des artefacts sacrés comme la Roue Dorée de la Lune sans égale, pourtant aucune ne le menaçait comme la Corne de Cheng Lingyu.
Chaque Artefact Saint recelait des forces uniques — c'était là le cœur du problème.
Le Chaudron Sacré des Cent Batailles tournoya en l'air, son ouverture visant le saint. Le pouvoir dévorant du Bol de Rassemblement de la Rivière Galactique l'immobilisait tandis que les mille éclairs de la pierre de cristal de foudre harcelaient ses défenses.
C'étaient des diversions. La Corne du Dragon demeurait la vraie menace — la force écrasante maintenant le saint écrasé sous sa puissance.
Les artefacts sacrés de haut grade étaient rares et incomparables à ceux de bas grade.
Le saint de la Falaise Brise-Âme décida la retraite, ne voyant aucun espoir d'inverser l'issue du combat.
Usant des lois du Martial Saint, le saint perça les défenses et s'échappa de la portée d'attaque de la Corne du Dragon.
Cheng Lingyu comprit l'intention de l'ennemi mais peina à arrêter le saint en fuite malgré ses efforts.
Si la Corne du Dragon octroyait à Cheng Lingyu une puissance écrasante pendant le combat, l'immense écart de force rendait vaine toute tentative si le saint se concentrait uniquement sur la fuite.
La situation empira car la Figure Inégalée restait piégée par la forme éthérée du Démon Infâme, qui sinon aurait scellé le sort du saint.
« Cheng Lingyu ! Je te tuerai la prochaine fois que nous nous croiserons ! »
Le rugissement furieux du saint résonna tandis qu'il empoignait Ren Duanhun et Ye Rumou, disparaissant à travers le vide.
Avec le départ de Ye Rumou, le son démoniaque de corruption cessa et l'ombre du Démon Infâme se brisa.
La Figure Inégalée se retira dans son rouleau, qui flotta vers Cheng Lingyu en émettant une lumière dorée.
« Ta tête roulera quand nos chemins se croiseront à nouveau ! »
La rage brûlait au cœur de Cheng Lingyu. Seul le petit vieillard avait été capturé tandis que Ye Rumou et le saint s'échappaient, attisant son intention meurtrière.
Qian Chuan s'éclipsa, l'air assombri. Hua Yuehong disparut silencieusement dans le vide.
Le vieux serviteur bossu entraîna un Zhan Tian réticent, ne laissant que Jin Huantian et Du Yunqiu à observer de loin. N'ayant aucune querelle avec la ville de Lou Ri, ils restèrent indifférents.
Cheng Lingyu rangea la Corne du Dragon et le Chaudron Sacré des Cent Batailles, flottant en l'air dans une silhouette solitaire.
Mo Yang soupira. « Ils ont filé. »
Xiling Yue cracha : « Ils mourront à la prochaine rencontre. »
Meng Ninghen fixa le dos de Cheng Lingyu. « Pourquoi a-t-il l'air si seul ? »
Mo Yang répondit d'un ton sombre : « Il porte un deuil… »
La mort de Ning Wanrou hantait Cheng Lingyu, assombrissant la joie des retrouvailles.
« Quel deuil ? » insista Xiling Yue.
Mo Yang hésita. « Demande-lui plus tard. »
Près de là, Chi Yun observait Cheng Lingyu pendant que Chi Feng et Petit Noir échangeaient des regards curieux.
Cheng Lingyu finit par maîtriser ses émotions et descendit, forçant un sourire pour Xiling Yue et Meng Ninghen.
« Je suis de retour. »
Les mots tendus portaient une peine partagée. Voyant les visages pâles des femmes, une colère scintilla dans ses yeux.
Bien que l'affaire fût close, il brûlait encore de rage.
Chi Yun bondit sur l'épaule de Xiling Yue, ses minuscules yeux fixés intensément sur Cheng Lingyu.
« C'est toi que nous attendions. »
Xiling Yue et Meng Ninghen fixèrent Chi Yun, stupéfaites. « Lui ? »
Chi Yun répondit gravement : « Son aura diffère complètement de la vôtre. »
Cheng Lingyu fronça les sourcils. « Qui êtes-vous ? »
Après que Meng Ninghen eut résumé l'origine de Chi Yun, Cheng Lingyu et Mo Yang parurent stupéfaits.
« Pourquoi me cherchez-vous ? » pressa Cheng Lingyu.
Chi Yun déclara : « Nous avons voyagé depuis les profondeurs du ciel étoilé pour vous trouver. La raison deviendra claire quand vous atteindrez notre Étoile de Vie Ancestrale. »
Xiling Yue cligna des yeux. « C'est toute l'explication ? »
La voix de Chi Yun s'assombrit. « Toute notre équipe a péri pendant la traversée. Seuls Chi Feng et moi subsistons. »
Meng Ninghen intervint : « Cela attendra. Occupons-nous d'abord de notre crise immédiate. Nos frères aînés se sont sacrifiés, brûlant leurs âmes pour activer la Carte Stellaire de l'Ouverture de l'Origine… »
La poitrine de Cheng Lingyu se serra au sort tragique de Baili Jingfeng et Lin Xi.
Mo Yang murmura d'une voix épaisse : « De vrais héros. »
S'agenouillant près des deux formes immobiles, Cheng Lingyu les examina en profondeur. Leur essence de sang était épuisée, leurs âmes presque éteintes. Une résurrection semblait impossible.
Les minutes s'étirèrent tandis que Cheng Lingyu calculait en silence, le front plissé.
Finalement, il leva les yeux vers les femmes. « Je les sauverai. »
Le souffle de Meng Ninghen se bloqua. « Tu as trouvé un moyen ? »
« Six ou sept chances sur dix. Cela prendra du temps. »
« Combien de temps qu'il faudra ! » Xiling Yue agrippa sa manche.
Cheng Lingyu étudia leurs visages pâles. « Vous êtes blessées toutes les deux. Donnez-moi vos mains. »
Xiling Yue offrit immédiatement sa paume gauche. Meng Ninghen hésita avant de tendre sa droite.
Alors que Cheng Lingyu serrait leurs mains, le Royaume Primordial s'éveilla. L'énergie spirituelle jaillit de lui comme un fleuve en crue, inondant leurs corps. Les blessures internes se refermèrent sous une peau luminescente tandis que des motifs spirituels tourbillonnaient autour d'elles, formant des marques runiques scintillantes.
Leur respiration se synchronisa. Les Voies de l'Origine des femmes se matérialisèrent, s'entrelaçant avec celle de Cheng Lingyu dans une danse lumineuse de lumière fusionnée.