La pyramide à trois couches des dix âmes rétrécit rapidement et revint voler dans la mer de conscience de Cheng Lingyu.
Yelü Kuangfeng rugit de fureur, sentant un danger immense. Son protecteur le plus puissant venait de mourir de la main de Cheng Lingyu — serait-il le suivant ?
Consumé par la haine, Yelü Kuangfeng se lança follement vers les portes du château antique, désespéré de s'échapper.
Cheng Lingyu apparut en un éclair, barrant complètement son chemin.
En vérité, même sans l'intervention de Cheng Lingyu, Yelü Kuangfeng avait peu de chances après avoir été piégé ici pendant un mois, épuisé physiquement et mentalement.
Mais Cheng Lingyu se souvint qu'il s'agissait du second fils saint du Palais Céleste — quelqu'un qui devait posséder de précieux trésors.
Laisser la formation mortelle le détruire aurait gâché ces biens. Aussi Cheng Lingyu intervint-il personnellement.
Le corps de Yelü Kuangfeng trembla violemment tandis que l'intention meurtrière environnante s'intensifiait. L'artefact spirituel au-dessus de sa tête grinta sous la pression.
« Qu'attendez-vous, imbéciles ? » hurla-t-il. « Tuez Cheng Lingyu ensemble ou nous périrons tous ! »
Bien que paniqué, il tenta encore de manipuler les autres. Ses paroles restèrent sans effet.
Des six autres dans la grande salle, seuls Qian Chuan et Guo Chaohai demeuraient à peu près calmes. Les immortels noir et blanc, Lan Chen et Yang Yanhua luttaient trop contre la formation pour se soucier du sort de Yelü Kuangfeng.
Cheng Lingyu observait froidement. « Que ressentez-vous face à la mort qui approche ? Le Palais Céleste comptait cinq fils saints. L'un, je l'ai rendu insensé ; deux, je les ai tués. Maintenant, vous serez le quatrième. Cette humiliation vous brûle-t-elle ? »
« Ne triomphe pas ! » cracha Yelü Kuangfeng. « Dans un combat loyal, je t'écraserais ! »
« La vie n'est jamais loyale », répondit Cheng Lingyu impassiblement. « Vous m'avez traqué. Maintenant, je vous tue. C'est justice. »
« Essaie donc ! » gronda Yelü Kuangfeng. « Mais je te le ferai payer ! »
« Vous tuer ici demande moins d'effort qu'écraser une fourmi. »
« Mensonges ! » hurla le fils saint.
Cheng Lingyu leva la main droite, les yeux devenus glacés. « Regarde bien. Ce coup t'emport la moitié de la vie. »
Le couteau magique se matérialisa et porta son coup, brisant l'artefact protecteur de Yelü Kuangfeng avant d'en dévorer les restes.
Privé de ses défenses, Yelü Kuangfeng fut criblé de blessures par la terrifiante intention meurtrière, endurant une douleur atroce.
« Lâche ! Affronte-moi comme il f— »
Cheng Lingyu fit tournoyer le couteau magique, son tranchant mortel forçant Yelü Kuangfeng à esquiver frénétiquement.
Une lame de lumière éthérée perça le torse du fils saint venant de nulle part. Bien qu'il évitât le couteau magique, Yelü Kuangfeng ne put échapper aux lames entrecroisées de la salle. Des douzaines de trous sanglants apparurent avant que son cri ne se forme pleinement — l'efficacité brutale de la formation laissait les victimes supplier la mort.
Se déplaçant comme un fantôme à travers la formation mortelle, Cheng Lingyu tendit calmement la main vers sa proie. Quoi que fît Yelü Kuangfeng pour esquiver, la distance ne cessait de se réduire.
Un nouveau coup de la formation réduisit le fils saint en une ruine baignée de sang, la peau écorchée et les méridiens sectionnés.
L'approche de la mort tordit les autrefois beaux traits de Yelü Kuangfeng. Le saint arrogant du Palais Céleste ressemblait maintenant à un vagabond déchiqueté, toute fierté remplacée par le désespoir et la fureur.
Le regard glacial de Cheng Lingyu fit reculer Yelü Kuangfeng pas à pas, le brisant mentalement. Bien que capable d'en finir instantanément, Cheng Lingyu prolongea délibérément la chasse — ce n'était pas un combat, mais un châtiment.
L'esprit de Yelü Kuangfeng était tendu à l'extrême. Un faux pas, et il serait dans les griffes de Cheng Lingyu.
C'était un supplice. Yelü Kuangfeng se débattait désespérément, sa haine emplissant l'air, mais cela ne résolvait rien. Bien que les événements parussent s'étirer, de simples instants s'écoulèrent — le temps de deux phrases — avant que Yelü Kuangfeng ne se retrouve hissé par le cou dans la poigne d'une main de Cheng Lingyu.
Yelü Kuangfeng rua follement, se débattant sans effet. Trois artefacts spirituels s'envolèrent de son corps tandis que l'anneau de stockage glissait de son doigt dans la paume de Cheng Lingyu. Un cri perçant résonna dans la grande salle, glasant les témoins. Le visage de Lan Chen s'assombrit de regret pour ses provocations antérieures.
Cheng Lingyu examina le corps physique et la mer de conscience de Yelü Kuangfeng, découvrant une marque spéciale scellant une partie de son Esprit Primordial — un obstacle à l'invasion. La queue de Petit Noir jaillit, transperçant le crâne de Yelü Kuangfeng pour drainer son essence de sang et de cultivation.
Ayant maîtrisé les bases de la Technique d'Ensevelissement du Ciel, Cheng Lingyu maniait à présent les pouvoirs des Dix Âmes Immortelles, dont la Technique Divine du Ciel du Vortex Stellaire à Neuf Anneaux. Cela lui permit d'absorber directement la cultivation ennemie, s'emparant d'une partie de la force de Yelü Kuangfeng.
L'Esprit Primordial de Yelü Kuangfeng fut enfermé dans la pyramide à trois couches des dix âmes pour étude ultérieure. Son corps rejoignit la montagne d'os — la chair disparaissant instantanément, ne laissant qu'un squelette complet entrelacé de lumière meurtrière et gravé de motifs spirituels.
Observant la Formation Mortelle de Scellement renforcée, Cheng Lingyu nota sa puissance accrue après l'absorption de deux cadavres. L'Œil des Tribulations Éternelles scruta sans relâche tandis qu'il reprenait le raffinage du Chaudron Sacré des Cent Batailles en plein air, perfectionnant sa formation intégrée.
Après un temps d'encens de labeur, Cheng Lingyu demeura insatisfait — la formation comportait encore des failles. Son regard se porta sur les six survivants, s'arrêtant sur Lan Chen de la Secte Martiale Divine.
« Tu as prétendu que je n'oserais pas te tuer. Maintenant, je tiens cette promesse. »
Lan Chen pâlit, gronda : « Ne va pas trop loin, Cheng Lingyu ! »
« Je ne fais qu'exaucer ton vœu », répliqua Cheng Lingyu froidement.
Yang Yanhua s'avança, avertissant : « Approche et je frappe. »
« Cela concerne la Secte Martiale Divine », répondit Cheng Lingyu. « Interviens, et je t'expédierai derrière lui. »
L'intention meurtrière se solidifia en armes divines par la coagulation de la lumière meurtrière — une force que même les experts du Royaume Céleste ne pouvaient supporter. Cette énergie tranchante comme un rasoir provenait de l'Épée Tueuse du saint, submergeant les maîtres du Royaume Martial de l'Esprit.
Les traits délicats de Yang Yanhua se déformèrent. « Essaie donc ! »
Cheng Lingyu répondit par l'action, esquivant sa frappe de paume renforcée par la plume noire qui ébranla le vide. Il apparut auprès de Lan Chen, optant pour une exécution rapide.
Bien que les soins de Yang Yanhua eussent préservé Lan Chen mieux que Yelü Kuangfeng pendant leur mois d'emprisonnement, son destin restait scellé. La poigne de Cheng Lingyu se referma sur la gorge de Lan Chen tandis que la queue de Petit Noir transperçait son crâne.
La colère de Yang Yanhua enflamma la perturbation horrifiante de la plume noire, déstabilisant les formations de la grande salle. Un oiseau fantôme colossal émergea — ailes immenses obscurcissant l'air, yeux en lame oppressant la respiration.
Après avoir dépouillé Lan Chen de ses deux artefacts spirituels et de son anneau de stockage, Cheng Lingyu activa la lumière dorée de son rouleau. Une figure éthérée d'une grâce inégalée se matérialisa, faisant pression sur la plume noire jusqu'à ce que des fissures s'étendent.
Yang Yanhua s'enfuit vers la porte du château antique, sa fuite solitaire plus aisée que les tentatives précédentes avec Lan Chen. Cheng Lingyu observait pensivement — éliminer cette envoyée de l'Empire de Tianmo risquait des conséquences désastreuses compte tenu de son artefact mystérieux.
Quand Qian Chuan et Guo Chaohai se précipitèrent vers la sortie, Cheng Lingyu les laissa fuir. Les immortels noir et blanc les suivirent, pour être déchiquetés par la lumière meurtrière — artefacts spirituels brisés, corps ensanglantés.
Le cadavre de Lan Chen paracheva la Formation Mortelle de Scellement, sa complexité se multipliant par dix. Par l'Œil des Tribulations Éternelles, Cheng Lingyu en déchiffra les mystères pendant une trentaine de minutes avant de graver la formation perfectionnée sur le Chaudron Sacré des Cent Batailles — un processus exigeant une précision absolue.