Un éclair de lumière sanglante se condensa en une silhouette tandis que Sang-Ombre Massacre-Démons réapparaissait, ses yeux d'ombre fixant Cheng Lingyu avec une venimeuse intensité.
« Ne pas devenir assassin alors que tu en as le talent, c'est un crime. »
Cheng Lingyu renifla. « Est-ce censé être un compliment ? »
Sang-Ombre Massacre-Démons répondit : « L'arme suprême d'un assassin, c'est l'imprévisibilité. Tu as maîtrisé l'art de cacher ta vraie puissance — des qualités parfaites pour tuer. Dommage que tu meures ici aujourd'hui. »
« De vaines menaces ne me tueront pas », rétorqua Cheng Lingyu froidement.
L'Organisation de la Destruction de la Terre avait déployé de nombreux assassins pour maintenir Xiling Yue, Lin Xi et Meng Ninghen en respect, pendant que le clone de Sang-Ombre Massacre-Démons occupait Baili Jingfeng. Leur unique but : éliminer Cheng Lingyu grâce à une planification minutieuse.
Malgré les cinq guerriers d'élite de la ville de Lou Ri, Cheng Lingyu se trouvait désormais isolé face à un expert Maître des Esprits — une issue désespérée, fruit des machinations ennemies.
« Trois coups. Il ne m'en faut pas plus. »
Sang-Ombre Massacre-Démons se scinda en quatre silhouettes, encerclant Cheng Lingyu. Quatre Maîtres des Esprits attaquant à la fois.
Le visage de Cheng Lingyu se durcit. Il activa la formation du feu souterrain et du tonnerre céleste, revêtit l'Armure de Combat en Jade Argenté. Le rouleau de l'Artefact Saint se déploya au-dessus de lui tandis que la Formation Mortelle des Six Mystères bourdonnait, activant ses défenses superposées face à des odds accablants.
Il connaissait l'écart : son adversaire, capable de tenir tête à Baili Jingfeng, se tenait au Second Stade du Martial de l'Esprit. Au stade terminal du Troisième Niveau du Martial du Sang, tuer un tel ennemi était impossible. Sa survie reposait sur sa capacité à tenir jusqu'à ce que la puissance dormante de l'Artefact Saint s'éveille.
Sang-Ombre Massacre-Démons observa le rouleau avec méfiance. Un Artefact Saint réactivé présageait la catastrophe, mais pour l'instant, il ne faisait que protéger passivement.
Xiling Yue livrait bataille à un assassin vêtu de noir — au sommet du Sixième Niveau du Martial du Sang — qui voltigeait comme de la fumée, ne frappant qu depuis l'ombre. Sa fureur grandissait à chaque esquive.
Meng Ninghen et Lin Xi affrontaient des tactiques identiques. Classée deuxième parmi les trois grandes Organisations d'Assassins de l'Empire de Tianyang, les opérateurs de la Destruction de la Terre étaient spécialisés dans l'art de mettre hors de combat avec un minimum d'effort. Ce n'étaient pas de simples cultivateurs — c'étaient des prédateurs calculateurs.
Baili Jingfeng rugit tandis que la lumière des étoiles tourbillonnait autour de lui, heurtant le clone. La collision de leurs pouvoirs divins réduisit la vallée en décombres — tout sauf l'inaltérable mare de sang, dont le cœur pulsait rythmiquement.
Le tumulte attira les foules : disciples du Pic Mystérieux venus de la Porte du Dragon, élites des Trois Saints et Quatre Pairs, des Trois Palais et Quatre Neiges.
Zhan Tian de la Secte Martiale Divine observait avec un rictus. « Xiling Yue détient la grande fortune du Pic Mystérieux. Tuez-la, emparez-vous-en. »
Le chaos éclata.
Baili Jingfeng beugla : « Zhan Tian, je te mettrai en pièces ! »
« Mauvaise conscience ? » railla Zhan Tian. « Premier arrivé, premier servi ! » Il fonça vers le Sceau Mystérieux au-dessus de la tête de Xiling Yue.
Des centaines de cultivateurs — Secte Martiale Divine, Palais Céleste, famille Ji de Tianhua — convergèrent, tous portant des griefs contre la ville de Lou Ri.
Xiling Yue devint la cible prioritaire. Neuf assaillants sur dix se ruèrent sur elle. Le Sixième Royaume du Marais de Feu regorgeait de prodiges du Continent de l'Étoile Brillante — des siècles de génies. Face à de tels effectifs, même son éclat s'effondrerait.
Abordant le clone, Baili Jingfeng chargea vers la meute, prêt à peindre la terre en rouge.
Sang-Ombre Massacre-Démons ne le poursuivit pas. Son attention ne quittait pas Cheng Lingyu — cette fenêtre pour éliminer le jeune homme ne pouvait être gâchée.
Lin Xi et Meng Ninghen se précipitèrent vers Xiling Yue, mais furent interceptés à mi-chemin, les empêchant de la rejoindre.
Cheng Lingyu, à peine capable de gérer sa propre situation, dévoila une colère furieuse sur son beau visage. Il se mue rapidement et exécuta une action que personne n'avait anticipée — lançant une frappe en plein vol contre la mare de sang.
Sang-Ombre Massacre-Démons perçut cela et bondit pour l'en empêcher, mais fut repoussé par la Formation Mortelle des Six Mystères de Cheng Lingyu.
La lame de lumière cramoisie de Cheng Lingyu s'abattit sur la mare de sang, éclaboussant des gouttelettes et faillit la briser.
Le cœur à l'intérieur de la mare, attaqué tel un lion endormi qu'on aurait provoqué, s'emballa. Les battements s'intensifièrent tandis que l'eau de sang tourbillonnait en piliers de vent qui s'élancèrent dans la zone brumeuse de sang.
Un cœur sanglant jaillit alors de la mare, chaque pulsation libérant des ondes sonores assourdissantes qui firent détoner la brume sanglante, trempant tout le monde dans une pluie de sang.
Cheng Lingyu se mue avec rapidité, sa main droite invoquant un couteau magique qui se transforma en dragon noir. Il plongea dans la mare de sang, la brisant violemment.
Enragé, le cœur rassembla le sang éparpillé pour former un monstre humanoïde rouge sang — identique en forme à un humain, mais terrifiantement cramoisi.
Le monstre de sang fixa Cheng Lingyu et se matérialisa devant lui, griffant sa gorge.
Les yeux de Cheng Lingyu flamboyèrent tandis que le rouleau au-dessus de sa tête s'éveillait, libérant des rayons dorés qui repoussèrent le monstre.
Le monstre de sang attaqua de nouveau avec une énergie cramoisie pourrissante, mais les défenses du rouleau tinrent bon.
Après deux échecs, le monstre redirigea sa rage vers Sang-Ombre Massacre-Démons.
« Mille diables ! »
Sang-Ombre Massacre-Démons maudit, esquivant désespérément, mais le monstre le poursuivait sans relâche, le jugeant complice.
Après tout, si Sang-Ombre Massacre-Démons n'avait pas provoqué Cheng Lingyu, ce dernier n'aurait pas agi si drastiquement. L'intelligence du monstre de sang rendait cette logique limpide.
Sa puissance submergea même Sang-Ombre Massacre-Démons, qui s'enfuit à toute vitesse. Tout cultivateur à proximité fondait instantanément en eau de sang.
Cheng Lingyu esquissa un froid rictus — il avait planifié cela. Utilisant le monstre pour se libérer, il fonça porter secours à Xiling Yue.
« Imbéciles qui suivez des mensonges, battez en retraite maintenant ou mourez ! »
Son glacial avertissement tomba dans des oreilles sourdes. Des cultivateurs arrogants poursuivirent leur assaut, insensibles aux menaces de la ville de Lou Ri.
Baili Jingfeng irradiait une intention de tuerie écrasante, virevoltant autour de Xiling Yue pour contrer les embuscades du Royaume Martial de l'Esprit.
Des centaines de cultivateurs envahissaient la zone, la moitié attaquant activement. Bien que Baili Jingfeng eut tué plus de dix experts au sommet du Sixième Niveau du Martial du Sang, le nombre le submergeait.
Xiling Yue rugit, canalisant la Technique Sainte Démoniaque tandis que des anneaux lumineux noir et blanc tournoyaient autour d'elle, déviant les assauts incessants.
Lin Xi combattait six adversaires ; Meng Ninghen en affrontait cinq. Aucune ne pouvait se dégager.
Le visage froid, Cheng Lingyu déchaîna la Formation Mortelle des Six Mystères, massacrant vingt-trois experts du Martial du Sang. Les cultivateurs paniqués reculèrent en désordre.
Au moment où Cheng Lingyu rejoignit Xiling Yue, sa formation avait déjà fauché plus de cinquante vies. L'hécatombe horrifiya les spectateurs, révélant le prix à payer pour le provoquer.
« Si la mort ne vous effraie pas, je vous éliminerai tous ! »
Cheng Lingyu activa le Rugissement du Dragon dans sa main gauche, la Tranche de Destruction Céleste du Dragon Dieu dans sa droite, et brandit la Lame Magique Fantomatique — une tempête de dévastation.
Bien que seulement au Troisième Niveau du Martial du Sang, ses manœuvres mortelles le rendaient invincible face à ses pairs, fauchant les ennemis comme des feuilles d'automne.
« Cheng Lingyu ! Ta cruauté ne sera pas tolérée ! »
Enragés par la chute de leurs camarades, les cultivateurs chargèrent avec témérité.
Les spectateurs regardaient d'un air sombre les cinq élites de la ville de Lou Ri tenir tête à des centaines d'ennemis, en laissant une soixante-dizaine de morts sans pertes.
Les ténèbres enveloppèrent Cheng Lingyu tandis que la Vague de Pensée Divine de Destruction de l'Espace fusionnait avec les Yeux Magiques Rêveurs, lançant des assauts mentaux. Aucun cultivateur du Martial du Sang ne put y résister.
Physiquement, il fit ses débuts avec la Grande Technique de Division et Fusion des Cinq Éléments, combinant l'Évasion Ailée Céleste, la Tranche de Destruction Céleste du Dragon Dieu et le Diagramme des Esprits Célestes pour submerger ses ennemis.
La technique divisait les attaques adverses et fusionnait ses propres coups pour percer les défenses. Sa constitution unique fusionnait et convertissait les forces élémentaires — un exploit que nul ne pouvait reproduire.
Le Diagramme des Esprits Célestes canalisait la puissance du ciel et de la terre, multipliant sa force pour une amplification dévastatrice.
Inarrêtable, la Tranche de Destruction Céleste du Dragon Dieu honora sa réputation de fendre le ciel, pulvérisant sans effort les défenses du Martial du Sang.