La situation demeurait délicate. Le Palais Sacré Jiu Yang et l'Église Sacrée Tianlei se surveillaient mutuellement, tandis que la Secte du Feu Céleste et l'Alliance Shanhua se faisaient face, engendrant maints problèmes.
Prenons la Secte du Feu Céleste. Bai Ruomei menait actuellement la charge. Si elle parvenait à franchir la Dix-Septième Porte pour atteindre la Dix-Huitième, ce serait matière à réjouissance – mais les développements ultérieurs tourneraient au noir.
Pourquoi ?
Une fois Bai Ruomei entrée dans la Dix-Huitième Porte, il ne resterait plus que deux experts de la Secte du Feu Céleste à la Dix-Septième Porte, contre trois pour l'Alliance Shanhua.
Si tous échouaient à progresser et recouraient au sacrifice des corps d'autrui, les deux experts de la Secte du Feu Céleste feraient face aux trois de l'Alliance Shanhua. L'issue allait de soi.
Ce scénario en miroir s'appliquait aussi au Palais Sacré Jiu Yang et à l'Église Sacrée Tianlei. Si le membre le plus fort du Palais Sacré Jiu Yang franchissait la Dix-Huitième Porte, le même dilemme se présenterait.
Inversement, si l'Église Sacrée Tianlei envoyait quelqu'un au-delà, les mêmes conséquences s'ensuivraient.
Ces relations de cause à effet, d'une simplicité limpide, étaient comprises de tous les experts des quatre Forces, les paralysant de prudence contre tout mouvement téméraire.
Le Palais Céleste, seul, opérait sans pareilles inquiétudes. Dépourvu de concurrents, ses trois experts pouvaient agir librement et repousser leurs limites.
Hua Yuehong lança une nouvelle tentative de défi, le magnifique cercueil de jade flottant au-dessus d'elle.
Bien que tous crussent ce cercueil un autre Artefact Saint, pourquoi ne parvenait-elle pas à franchir la Dix-Septième Porte ?
La réponse résidait dans le lien du lac de sang avec le Palais de l'Étoile Xuan. Lorsque Shui Yingyue, Ye Anlan et Yunxiu s'étaient approchées du lac de sang, leurs Artefacts Saints avaient manifesté de vives réactions et des signes de réveil spontané – réactions absentes du cercueil de Hua Yuehong.
À son niveau de cultivation actuel, Hua Yuehong ne pouvait pleinement libérer la puissance de l'Artefact Saint sans son réveil autonome. Son activation manuelle ne produisait que des effets limités.
Remarquant la nouvelle tentative de Hua Yuehong, Bai Ruomei de la Secte du Feu Céleste s'impatienta. La rivalité des deux femmes flamba à nouveau, aucune ne voulant concéder la défaite.
L'Église Sacrée Tianlei et la Secte du Feu Céleste occupaient désormais les positions les plus précaires. Avec Ye Anlan du Palais Sacré Jiu Yang déjà en tête, ce dernier pouvait se permettre la patience pendant que l'Église Sacrée Tianlei s'épuisait.
Le dilemme de la Secte du Feu Céleste découlait de l'obsession rivale de Bai Ruomei. Si elle réussissait, le Dragon Azur du Ciel et leur expert restant seraient dangereusement exposés.
…
Sous l'île du lac de sang, dans la grotte mystérieuse, Cheng Lingyu fit une rencontre inespérée.
Les profondeurs de la grotte révélaient des runes entrelacées et une lumière divine. D'innombrables compétences suprêmes se matérialisaient dans le vide, toutes émanant du modeste bassin de sang.
Cheng Lingyu regarda, stupéfait. Les runes en perpétuel changement se refusaient à être suivies.
Des parois de pierre couleur ambre luisaient d'un rouge pâle, leurs motifs complexes formant de profondes énigmes.
Debout là, Cheng Lingyu sentit son essence véritable s'accélérer d'elle-même dans cet espace enchanté.
Après s'être affermi par de profondes inspirations, il détendit son corps et immobilisa à la fois essence véritable et pensées, entrant dans le Silence Flétri.
Quoique son aura se fût évanouie, sa présence physique persistait. Tandis que l'essence et la conscience gelaient, ses sens continuaient de percevoir les mutations de l'environnement – état prodigieux où chair et sang s'adaptaient naturellement.
Quelques instants plus tard, son esprit tranquille s'émut. Les fréquences de pensée s'accélérèrent, l'inondant d'informations grandissantes sur la caverne.
La caverne naturelle de la montagne possédait trois entrées, chacune protégée de tout contact extérieur. Cheng Lingyu se rappela avoir lutté pour traverser ces barrières plus tôt.
Au-delà des entrées, il détecta deux vibrations particulières à l'extérieur de la montagne, se connectant à cette grotte.
« Directionnellement… ce doivent être les Lunes de Sang. »
Le ciel contenait encore une Lune de Sang avant l'aube.
Le regard scrutateur de Cheng Lingyu finit par se poser sur le bassin de sang central de la grotte.
Le bassin de sang n'était gros qu'un poing, contenant un sang quinticolore étincelant qui bondissait et volait comme une lumière divine, exhalant les mystères profonds du Dao.
Cheng Lingyu resta transfixé, ses yeux changeant mystérieusement. Sa Vague de Pensée Divine de Destruction de l'Espace opérait à vive allure tandis que l'herbe mystérieuse dans sa mer de conscience se balançait doucement, émettant une radiance mystique.
« Luminescence quinticolore, essence de sang divin. »
La voix de l'herbe mystérieuse résonna dans l'esprit de Cheng Lingyu.
Cheng Lingyu fut saisi de découvrir que la cavité de la taille d'un poing ne contenait pas du sang spirituel ordinaire, mais la bien supérieure essence de sang divin.
Le sang spirituel provenait des bêtes spirituelles, classé selon leur espèce et leur qualité. Le sang divin des bêtes divines était infiniment plus précieux.
Le sang divin pulsait de rythmes célestes et d'une aura heavenly, ses runes entrelacées formant des compétences suprêmes fusionnées renfermant d'infinis mystères.
Par une observation intense et l'analyse de sa Vague de Pensée Divine de Destruction de l'Espace, Cheng Lingyu discerna une information cruciale. Cinq gouttes de sang divin occupaient la cavité, chacune recelant une compétence suprême distincte. Combinées, elles formaient un art céleste sans pareil dont les runes complexes défiaient même sa technique des origines.
« Cinq gouttes de sang divin aux compétences distinctes… Pourraient-ce être des essences fusionnées de différentes bêtes divines, leurs pouvoirs parfaitement unifiés en un art céleste sans égal ? »
Malgré des efforts exhaustifs, Cheng Lingyu ne put percer ce mystère.
Lorsque la Lune de Sang s'enfonça dans le lac de sang, de violents remous agitèrent la caverne de la montagne. Les cinq gouttes de sang divin s'agitèrent.
Cheng Lingyu nota les changements après que la Lune de Sang se fut établie sous l'île au centre du lac.
Le jour, trois Lunes de Sang reposaient silencieuses en formation triangulaire sous les rochers de l'île, connectées de façon complexe au sang divin.
La nuit, une Lune de Sang s'élevait tandis que les deux restantes maintenaient des connexions altérées avec le sang divin.
Des runes lumineuses jaillissaient du sang divin, formant d'ordonnées chaînes divines qui perçaient les parois de la grotte pour se lier aux trois Lunes de Sang, échangeant des énergies qui conveyaient la profondeur du Dao et l'imprévisible céleste.
Bien que son Royaume ne pût pleinement saisir ces mystères, Cheng Lingyu comprit la connexion profonde entre Lunes de Sang et sang divin.
Après une observation prolongée, Cheng Lingyu leva soudain les yeux. À travers la pierre cramoisie translucide, il détecta deux puissantes énergies conflictuelles – l'une rouge, l'autre blanche – enlisées dans une impasse au cœur de l'île.
Ses ondes de pensée sondières se désintégrèrent instantanément en approchant de cette Zone Spéciale.
« Trois Lunes de Sang, deux énergies, une grotte… Cette île recèle d'innombrables secrets. »
Cheng Lingyu retira son regard, se glissant plus près du sang divin tout en ourdissant des méthodes pour s'en emparer.
Le sang divin sentient rayonnait d'Arrogance, sa barrière tissée de runes repoussant les intrus d'une force destructive née de la foudre.
Invoquer la défense du Fang Tian Bao Yin s'avéra vain face à la Puissance de la foudre divine, laissant Cheng Lingyu meurtri contre les parois de la grotte.
Même l'aura sacrée de son rouleau mystérieux ne permit qu'une retraite graduelle sous les coups de foudre implacables.
Maudissant en silence, Cheng Lingyu observa depuis la sécurité. La force échoua, la subtilité flancha – il se tenait impuissant face au mépris du sang.
S'assit en tailleur, il activa diverses techniques, exhalant la Tentation. Le sang divin l'ignora, ses cinq gouttes dansant joyeusement au milieu des runes changeantes.
Dans sa mer de conscience, l'herbe mystérieuse trembla violemment tandis que la pyramide lumineuse poussait la Vague de Pensée Divine de Destruction de l'Espace à analyser les possibilités.
Le temps s'écoula tandis que le corps de Cheng Lingyu brillait d'énergies multicolores. Finalement, la pyramide à dix vortex à trois couches dans la Mer d'Essence Véritable de son dantian frémit.
« L'Essence d'Âme Céleste réagit ! Ce sang pourrait la nourrir immensément. »
La Pierre Primordiale fit écho à cette réponse sous peu, suggérant des bienfaits pour le Royaume Primordial.
La nuit tomba sans solution. Regardant la Lune de Sang montante affaiblir la connexion du sang, Cheng Lingyu soupira.
« Les triangles stabilisent… La formation des trois Lunes de Sang pourrait-elle retenir ces cinq gouttes ? »