Hu Yuer gloussa : « Tu attendais que le poisson morde, n’est-ce pas ? »
L’expression de Cheng Lingyu changea légèrement. Il n’avait pas prévu que Hu Yuer devine juste.
« Tu portes le nom Hu — es-tu vraiment un esprit renard ? »
Hu Yuer rit : « Est-ce un compliment ? Si c’en est un, je dois dire que tu es plutôt perspicace ! »
Cheng Lingyu fut désarçonné, ses yeux se plissant d’agacement. Cette fille était vraiment un casse-pieds.
« Si je le niais, on me traiterait probablement d’idiot. »
Hu Yuer gloussa et hocha la tête, son charme coquet s’intensifiant.
Un intérêt subtil traversa le regard de Cheng Lingyu tandis qu’il l’examinait. « De la tribu renard ? »
Hu Yuer rétorqua : « Je ressemble à un renard ? »
« Absolument. »
La jeune fille grinca des dents. « Salaud ! Je suis de la lignée du Peuple Renard, pas un vulgaire renard ! »
« Y a-t-il une différence ? »
Hu Yuer serra les molaires, se retenant à peine de le mordre. « Les clans renards comptent plusieurs branches. Les plus puissants étaient la tribu des Renards Immortels. Après s’être alliés aux humains par mariage, leurs descendants sont devenus nous, le Peuple Renard. Aujourd’hui, les Renards Immortels ne sont plus que des légendes, tandis que notre espèce a prospéré pendant des générations dans la Vallée des Pins Enneigés comme une faction puissante. »
Cheng Lingyu l’observa en silence avant d’esquisser un sourire mystérieux.
« Qu’est-ce qui t’amuse ? »
Hu Yuer décocha à Cheng Lingyu un regard noir empreint d’une familiarité aisée, sa moue dégoulinant d’une provocation joueuse.
Le jeune homme fit alterner son regard entre Hu Yuer et ses compagnons, puis les compara avec soin. Grâce à ses Yeux Magiques Rêveurs, il repéra une différence.
« Sang primordial… »
Les mots murmurés figèrent Hu Yuer un instant, dévoilant de véritables remous émotionnels sous son masque. Bien qu’elle se reprît vivement, Cheng Lingyu sut qu’il avait touché juste.
« N’importe quoi ! » Elle roula des yeux. « Tu crois que j’ai une queue en poils cachée quelque part ? »
Les lèvres de Cheng Lingyu tressaillirent. « On vérifie ? »
Le cramoisi inonda ses joues. « Crève, voyou ! » Même sa réprimande portait des accents séducteurs — le rire de Hu Yuer recelait une attraction dangereuse, chaque gloussement tirant l’auditeur plus profond dans son piège.
Conservant son calme, Cheng Lingyu la regarda s’éloigner en sautillant tandis que d’étranges tremblements agitaient sa poitrine. Il avait passé beaucoup de temps avec des femmes auparavant — que ce soit Lan Xiaozhu, Fang Ruohua ou Nie Jiaolong, toutes finissaient par céder à son magnétisme naturel quand elles étaient près de lui, leurs défenses s’effondrant.
Pourtant, Hu Yuer défiait ce schéma. Elle percevait clairement son attraction magnétique mais la contrarisait sans effort, résistant à la fois à son charme inné et à ses Yeux Magiques Rêveurs tout en cherchant obstinément à attirer son attention.
Nie Jiaolong observa son retour et murmura : « Elle te plaît ? »
Cheng Lingyu hésita, puis répondit par un sourire énigmatique.
« Elle était différente de ce que tu imaginais. Donne-moi ta main. »
Nie Jiaolong hésita brièvement avant de tendre sa main droite.
Cheng Lingyu saisit sa main plus petite, y infusant son énergie véritable pour débloquer ses points de méridien et guérir rapidement ses blessures internes.
« Devrions-nous entrer maintenant ? »
Nie Jiaolong ne reparla pas de Hu Yuer, son regard fixé sur l’horizon.
« Nous partirons après que le Frère Aîné Tian ait fini de soigner ses blessures. »
Cheng Lingyu fixa aussi la distance, mais dans une autre direction où de faibles fluctuations d’énergie s’agitaient.
Les cultivateurs alentour détectèrent le trouble, se retournant pour voir un navire volant percer les cieux. Des douzaines de silhouettes se tenaient à bord du vaisseau, leurs auras imposantes tandis qu’ils scrutaient le paysage.
« Ils sont arrivés. »
Les lèvres de Cheng Lingyu se courbèrent en un faible sourire qui n’atteignit pas ses yeux froids.
Hu Yuer observait le navire approchant depuis loin, sa bouche se courbant en un sourire tentateur.
« Le plat de résistance commence. »
Nie Jiaolong se raidit. « Qu’est-ce que c’est ? »
Un cultivateur hurla : « Disciples de la Secte Martiale Divine ! »
Nie Jiaolong pâlit, se tournant vers Cheng Lingyu. « Nous devrions… »
« Ne t’inquiète pas. Je les attendais. »
Les trois cents participants de la Secte Martiale Divine comprenaient des experts du Royaume Martial du Sang, bien que les cultivateurs du Royaume Martial de l’Âme forment encore la majorité.
Pour affronter la ville de Lou Ri, les disciples de la secte s’étaient divisés en plusieurs groupes avançant par phases plutôt que de tous pousser vers la zone centrale.
Che g Lingyu était resté après son affrontement précédent précisément pour appâter ces disciples en quête de vengeance. C’était le « poisson » auquel Hu Yuer avait fait référence.
La querelle séculaire entre la Secte Martiale Divine et la ville de Lou Ri garantissait que le conflit éclaterait maintenant que les deux camps étaient présents.
« Cela devrait être divertissant. Cheng Lingyu ne survivra probablement pas à cette rencontre. »
« Difficile à prévoir. Les méthodes brutales de ce jeune homme font que la vie ne vaut rien à ses yeux. »
La foule se souvenait encore de l’élégance glaciale et de la ruthless mesmerisante de Cheng Lingyu, le cadavre de Zhang Shuying gisant à proximité en témoignait.
Le navire volant descendit près de la stèle de pierre, les disciples de la Secte Martiale Divine sautant à terre pour encercler le duo.
« Culot de ne pas fuir. »
Un jeune homme vêtu de brocart, la vingtaine, toisa Cheng Lingyu avec un dédain arrogant.
Cheng Lingyu répondit sur un ton neutre : « Je vous ai attendus assez longtemps. »
Nie Jiaolong recula pour tirer Tian Feng de sa transe de guérison.
« Qu’est-ce qui se passe… ? »
Tian Feng émergea avec un mélange de surprise, d’anxiété, de colère et d’anticipation.
Sans explication, Nie Jiaolong l’emmena avec elle, laissant Cheng Lingyu affronter la confrontation seul.
Non loin, des centaines de cultivateurs fixaient Cheng Lingyu d’un air étrange, incapables de dire s’il s’agissait de jalousie ou de ressentiment, tous devinant secrètement l’issue.
La Secte Martiale Divine était notoirement belliqueuse dans l’empire de Tianyang, s’étant heurtée à maintes reprises aux disciples de la ville de Lou Ri par le passé et l’emportant toujours, forçant les disciples de Lou Ri à fuir dans la honte.
Maintenant, avec plus de cinquante disciples de la Secte Martiale Divine apparaissant à la fois, le trio de Cheng Lingyu était indéniablement dans de beaux draps.
« Quel est ton nom ? »
Le jeune homme en brocart l’exigea avec arrogance, ne reconnaissant pas Cheng Lingyu.
Cheng Lingyu balaya les lieux du regard, notant cinquante-sept membres de la Secte Martiale Divine — presque tous au stade terminal ou au pic des Sept Niveaux du Royaume Martial de l’Âme. Leur force collective était en effet formidable.
« Cheng Lingyu. »
Sa réponse de cinq mots vint calmement, exhalant le calme.
Le visage du jeune homme tressaillit. « Toi ! Ha ! Je t’ai enfin trouvé sans même chercher ! »
Cheng Lingyu rétorqua froidement : « Sans effort ? Pas du tout. »
« Une telle arrogance explique pourquoi tu es resté. Mais tu te surestimes. »
« Ou peut-être que je vous sous-estime ? »
La réplique acérée de Cheng Lingyu ne montra aucune retraite.
« Pas la peine de bavarder, Frère Aîné He. Capture-le simplement. »
Le jeune homme en brocart acquiesça. « D’accord. Qui veut cet honneur ? »
« Moi ! »
Un cultivateur massif s’avança, ricanant face à Cheng Lingyu.
« Rends-toi maintenant ou je t’écorche vif ! »
Cheng Lingyu resta immobile. « Je suis juste ici. »
Le brute maudit : « Tu réponds encore ? Je vais t’arracher la bouche ! »
Il fonça, la main griffant vers le visage de Cheng Lingyu. Les disciples de la Secte Martiale Divine regardaient avec des ricanements moqueurs, anticipant le supplice de leur victime.
Les spectateurs réagirent différemment — ils avaient vu la brutalité de Cheng Lingyu auparavant. Ce jeune homme en apparence doux était un démon déguisé.
Le jeune homme en brocart ricana avec une supériorité méprisante. Cheng Lingyu se tenait décontracté, ne montrant aucune posture défensive, exaspérant les membres de la secte.
« Ferme-lui sa gueule ! Brise-lui les os ! »
Leurs huées résonnèrent dans l’air, illustrant l’intimidation caractéristique de la Secte Martiale Divine.
Cheng Lingyu demeura immobile. Une brise légère tourbillonna autour de lui, créant un champ de supergravité indétectable de six pieds.
L’assaillant chargeant méprisa son adversaire du Cinquième Royaume du Martial de l’Âme, confiant dans sa propre force des Sept Niveaux.
Cette arrogance typique de la Secte Martiale Divine s’avéra fatale.
En pénétrant la zone des six pieds, l’attaquant s’effondra soudain sous une force écrasante. Ses rotules se brisèrent avec des craquements audibles tandis que des côtes perçaient ses organes. Le cultivateur jadis fier s’écroula hurlant aux pieds de Cheng Lingyu, tremblant d’agonie et de honte.
Le renversement brutal stupéfia tout le monde.
Les disciples de la Secte Martiale Divine restèrent bouche bée, incrédules. Cheng Lingyu se tenait décontracté, des mots glacés tranchant le silence : « Mes frères tombés observent depuis les Enfers pendant que vous payez pour leurs morts. »
Tian Feng et Nie Jiaolong crièrent d’une voix rauque : « Ouvrez les yeux, frères martyrs ! Le jeune disciple Cheng apporte la vengeance ! »
Leur cri angoissé rappela les humiliations passées subies par les disciples de Lou Ri — désormais retournées contre leurs persécuteurs.
Le jeune homme en brocart rugit de fureur : « Tuez-le ! »