La Salle des Esprits trembla légèrement, ses motifs de surface brillant d'une lumière rouge, attirant d'innombrables âmes martiales qui attaquèrent frénétiquement les cultivateurs à proximité.
Ce changement inattendu prit tout le monde de court — nul n'avait imaginé qu'attaquer la Salle des Esprits provoquerait l'hostilité des âmes martiales.
La surface de la Salle des Esprits se déploya en couches de boucliers défensifs, ressemblant à trente-six anneaux lumineux.
Des experts des grandes Forces déversèrent leur énergie dans des artefacts spirituels, unis dans le but de percer la Salle des Esprits et de s'emparer du jade ancien dans le cercueil de pierre.
Ainsi commença un acharné bras de fer entre assaillants et défenseurs.
Plus d'une douzaine d'artefacts spirituels combinèrent leur puissance terrifiante. Bien que certaines énergies s'entrechoquassent, l'assaut principal frappa les boucliers défensifs de la Salle des Esprits, créant des ondulations qui ébranlèrent violemment les barrières, laissant des marques semblables à des fissures.
Le bouclier le plus externe, bien que le plus faible, résista une demi-heure avant de s'effondrer sous le bombardement des artefacts spirituels.
Encouragées par la rupture du premier bouclier, les Forces redoublèrent d'efforts pour briser les trente-cinq couches restantes.
D'innombrables âmes martiales devinrent folles. Les cultivateurs plus faibles face à plusieurs âmes martiales ne tinrent que quelques instants avant de périr.
Les grandes Forces déployèrent des experts pour défendre avec des artefacts magiques, formant des cercles protecteurs en attendant la chute de la Salle des Esprits. Les alliances plus modestes résistèrent désespérément avant de se retirer du chaos.
Cela marqua la première massive offensive d'âmes martiales de la vallée Guishun en des décennies — un spectacle si accablant qu'il brisa les nerfs des observateurs les moins préparés.
La bataille prolongée épuisa les deux camps. Bien que les boucliers de la Salle des Esprits tombassent les uns après les autres, ils drainèrent une énergie immense des assaillants.
Les Forces firent tourner les experts fréquemment, car maintenir les artefacts spirituels épuisait à la fois la force des artefacts et l'énergie des cultivateurs.
La morosité de la vallée Guishun flamba de lumière de combat. La troisième Salle des Esprits tint bon : ses douze boucliers externes s'étaient brisés, tandis que les douze boucliers internes affichaient désormais une force défensive accrue.
Des jours passèrent, mettant à l'épreuve la détermination des Forces. Piégées dans cette impasse, elles serrèrent les dents.
Hors de la vallée Guishun, de nombreux experts sentirent le tumulte mais évitèrent d'y entrer en raison de restrictions de niveau de cultivation et de peur de la mort.
Caiyun, cultivant à proximité depuis un mois sans voir Cheng Lingyu ni Lan Xiaozhu, devint inquiète. Pourtant, elle ne pouvait entrer — elle se trouvait à la phase de grossesse du moment critique du troisième niveau du Martial du Sang.
Les deux saints et les trois brillants postèrent des experts à l'unique entrée de la vallée, maintenant leur blocus pour intercepter tout héritage qui émergerait.
Au bord du lac de lave est de la vallée Guishun, une boule de feu massive engloutit le sol. À son cœur siégeait Cheng Lingyu, baigné dans le feu du noyau terrestre, son corps irradiant un éclat invisible.
Les flammes tourbillonnaient autour de la boule de feu, fusionnant le feu souterrain en un ciel cramoisi.
L'enfer se transforma en essence véritable, trempant le Corps Physique de Cheng Lingyu comme un artefact forgé. Sa chair cramoisie luisait translucide, révélant ses organes internes.
Des courants de feu traversèrent ses points de méridien, chaque point d'acupuncture berçant un lotus de feu. Ses organes flamboyaient, ses os illuminés par une mer de flammes où dansaient dragons et phénix de feu — le poussant vers le Stade de Vrai Feu du pic des Huit Niveaux du Martial Véritable.
Englouti par le feu, la Technique Brûle-Ciel de Cheng Lingyu progressa rapidement. Les flammes gravèrent des motifs dans chaque lambeau de sang et de chair, tissant d'innombrables petites formations qui fusionnèrent en une grande formation.
Dans la Mer d'Essence Véritable de son dantian, la pyramide à dix vortex à trois couches brûlait cramoisie. Les flammes se coalisaient dans chaque vortex tandis que des motifs spirituels se croisaient à sa surface — Cheng Lingyu gravait la première couche du Diagramme des Esprits Célestes.
Poursuivant la perfection, il fusionna la forge d'armes, l'alchimie et l'inscription de motifs spirituels dans sa cultivation du Stade de Vrai Feu, en partant de la pyramide dans son dantian.
Propulsé par les formations, sa progression s'envola bien au-delà des standards de Mille Couches de Neige, filant vers la maîtrise ultime.
Le vrai feu entra dans le corps, remuant l'essence véritable. La vaste quantité d'origine d'essence véritable fut raffinée par le vrai feu à trois couches, faisant multiplier sa qualité tandis que sa quantité diminuait rapidement.
Heureusement, la formation de rassemblement six fois permit au corps de Cheng Lingyu d'absorber rapidement l'énergie spirituelle des flammes environnantes, la convertissant en essence véritable de haut grade pour combler le déficit.
La première inscription du Diagramme des Esprits Célestes sur la surface d'une pyramide draina la force mentale de Cheng Lingyu et prit un temps considérable.
La pyramide à dix vortex à trois couches dans la Mer d'Essence Véritable de son dantian n'était pas physique. Graver des diagrammes spirituels sur de telles formes conceptuelles exigeait un contrôle mental extrême.
Ce défi devint la méthode optimale pour entraîner sa puissance mentale.
Après avoir achevé l'inscription de la première pyramide, Cheng Lingyu passa à la seconde.
Les premières tentatives apportent la familiarité ; les essais suivants accélèrent la progression.
Cheng Lingyu grandit par la cultivation, progressant par une pratique implacable tout en maintenant une perfection méticuleuse à chaque étape.
Des jours plus tard, de violents tremblements secouèrent le lac de lave. La boule de feu colossale explosa, révélant une silhouette auréolée de flammes flottant en plein air, ceinte de soixante-quatre anneaux de feu minces.
Un dragon de feu massif jaillit du lac fondu, s'enroula autour de Cheng Lingyu avant d'être complètement absorbé.
La peau de Cheng Lingyu passa du bronze au pourpre-cramoisi, des motifs de feu émergeant sur sa chair tandis que son corps physique se durcissait par le trempage à la flamme.
Atteignant le pic du Stade de Vrai Feu des Huit Niveaux du Martial Véritable, la Technique Brûle-Ciel de Cheng Lingyu fusionna la Flamme des Neuf Enfers avec le feu du noyau terrestre, créant le Vrai Feu Brûle-Ciel — cent fois plus fort que le vrai feu ordinaire.
En lui, les dix pyramides à dix vortex à trois couches brillaient écarlates, leurs surfaces portant la première couche du Diagramme des Esprits Célestes.
Simultanément, les dix techniques L'Épée du Cœur Ne Laisse Aucune Trace à l'intérieur de ces pyramides fusionnèrent avec le Vrai Feu Brûle-Ciel, amplifiant leur puissance.
Des lotus rouges formés par les flammes sacrées éclosèrent à travers ses points de méridien et ses cinq lacs quatre mers, chacun contenant une force terrifiante.
Ayant percé les limites du Stade de Vrai Feu jusqu'à des hauteurs sans précédent, Cheng Lingyu paya le prix fort — mentalement épuisé, il resta suspendu en plein air dans un profond sommeil.
La Technique Sans Rêve s'activa de façon autonome, attirant le feu souterrain qui se tordit en serpents autour de lui, le nourrissant continuellement en énergie.
Au-delà du Martial Véritable se trouve le Royaume Martial de l'Âme et ses sept stades : Yuan Dan, Chasseur d'Âme, Fusion d'Âme, Caverne Céleste, Transformation d'Ombre, Domaine de l'Âme, et Communication d'Esprit.
Le stade Yuan Dan marque la transition du Martial Véritable au Martial de l'Âme — condenser l'essence en pilules spirituelles par des techniques spécialisées.
De nombreux cultivateurs errants stagnent au pic des Huit Niveaux du Martial Véritable par manque de techniques appropriées, soulignant leur rôle crucial.
Alors que la plupart rejoignent des sectes pour les ressources et les techniques, Cheng Lingyu — un cultivateur solitaire — possédait déjà ce dont il avait besoin. Entrer en état sans rêve déclencha des ajustements corporels automatiques et des fluctuations de conscience, le propulsant silencieusement dans le Premier Royaume du Martial de l'Âme.
Les accomplissements spirituels de Cheng Lingyu éclipsaient même ceux d'experts chevronnés du Martial de l'Âme.
Les limitations de cultivation précédentes disparurent en entrant dans le Royaume Martial de l'Âme, permettant une résolution naturelle des obstacles passés.
La conversion essence-en-pilule s'appuie sur l'essence véritable accumulée, raffinant l'esprit et consolidant la conscience.
Le Martial Véritable entraîne le corps ; le Martial de l'Âme cultive l'esprit.
Ici, « esprit » désigne les accomplissements mentaux et de conscience.
Yuan Dan — pilules spirituelles condensées à partir de la puissance mentale — résident profondément dans la mer de conscience du front.
Les cultivateurs ordinaires forment un Yuan Dan unique contenant trois âmes et sept esprits lors du premier stade du Martial de l'Âme. Les exceptionnels en forgent deux, tandis que les prodiges en créent trois — permettant la séparation d'âme et le développement potentiel de trois Esprits Primordiaux.
La cultivation de Cheng Lingyu progressa par le sommeil — extérieurement tranquille tout en subissant des changements internes radicaux.
Ayant ouvert sa seconde caverne céleste, Lan Xiaozhu observa de loin, s'émerveillant de l'aura arc-en-ciel scintillante de Cheng Lingyu.
« Ce monstre ! Je dois m'entraîner plus dur sinon il me distancera. »
Chassant les distractions, Lan Xiaozhu se concentra sur la percée de sa troisième caverne céleste.
Après six jours de sommeil, Cheng Lingyu s'éveilla dans un monde transformé. Sa conscience s'étendit, d'innombrables flux d'informations lui accordant une clarté soudaine.
Jadis obscurci par d'épaisses brumes, le monde apparut désormais transparent. Peu de secrets restaient cachés alors que la plupart des zones gisaient exposées à sa perception accrue — la supériorité du Royaume Martial de l'Âme sur le Royaume Martial Véritable se manifestant par des capacités mentales élevées.
Une seule pensée révéla instantanément l'état physique entier de Cheng Lingyu.