Nous avons fouillé les deux laboratoires de recherche, celui de la pierre de sang et celui de la pierre de lune, mais n'avons rien trouvé, alors nous sommes revenus au premier embranchement du chemin.
« Au final, il n'y avait que des monstres et aucun matériel de recherche. Enfin, je suppose que ce n'était pas complètement vain puisque tout cela a été créé par ce Vile ? »
dit Oscar.
« Oui. Même cela a de la valeur. Rien que l'information selon laquelle le béhémoth Vile peut créer artificiellement des Bêtes pour former une armée vaut quelque chose. »
Sephira acquiesça.
Bien sûr, ce qui se trouvait dans les deux laboratoires était déjà impressionnant, mais le vrai trésor — les documents de recherche — restait à venir.
« …Monsieur Eugene. »
« Oui ? »
« Y a-t-il quelque chose de suspect ? Votre visage a l'air préoccupé… »
Est-ce que cela se voyait sur mon visage ?
« Eh bien, il y a quelque chose. »
« Quoi donc ? »
« Au final, nous n'avons vu que des Bêtes créées. Comme l'a dit Oscar au début, nous n'avons trouvé aucun document de recherche réel. Ils doivent être cachés quelque part. »
« Dans ce cas, pourquoi ne pas appeler Monsieur Dominic ? Il a probablement beaucoup d'expérience et des techniques pour trouver des choses. Mademoiselle Zepetia est aussi une savante, elle pourrait remarquer quelque chose que nous n'avons pas vu. »
« Regardons encore un peu autour de nous d'abord… »
« Oh, un lapin. »
Oscar pointa quelque part.
Enfin, il est apparu.
« … »
Un lapin blanc s'approcha de nous depuis la direction qu'il avait indiquée.
Ce lapin est la clé pour atteindre l'emplacement final.
Sephira et moi avons sorti nos armes simultanément.
« H-hé ? Qu'est-ce qui ne va pas ? »
demanda Oscar, confus.
« Il n'y a aucune chance qu'un lapin normal se trouve dans un endroit comme celui-ci. »
« Ce doit être un déguisement pour nous faire baisser la garde. »
« Eh bien, normalement, ce serait vrai. »
dit le lapin.
« Mais vous pouvez vous détendre. Nous avons décidé de nous rendre. »
« De quoi parlez-vous ? »
Non vraiment, qu'est-ce que cette reddition soudaine ?
« Vous avez détruit deux arbres dans les laboratoires de la pierre de sang et de la pierre de lune, n'est-ce pas ? Et assez facilement, qui plus est. Nous comptions résister au début, mais vous paraissiez trop forts, ce serait inutile. »
« C'est… difficile à comprendre. "Nous" ? Vous voulez dire qu'il y en a d'autres ? »
demanda Sephira.
Comme elle le disait, le laboratoire caché final est censé être une pure course aux boss sans aucun mob ni gimmick.
Il suffit de vaincre Lizard Bill, le Chapelier Fou, le Lapin du Temps et la Reine de Cœur dans l'ordre, puis toutes les malédictions de ce laboratoire disparaissent et les documents de recherche cachés de Vile apparaissent.
Bien sûr, avec Sephira ici, nous pourrions venir à bout instantanément de quelques boss de milieu de jeu.
Mais je n'avais jamais imaginé que les bosses viendraient se rendre les premiers.
« Oui. Quatre en me comptant. Nous sommes des créations expérimentales laissées derrière par la personne qui a créé cet endroit maudit. »
L'apparence du lapin changea.
Il grandit et se tint sur deux pattes, vêtu d'habits nobles avec un monocle et un élégant chapeau de noble.
La montre à gousset dans sa main brillait d'une présence certaine.
Il ressemblait exactement au Lapin du Temps, le troisième boss du « Pays des Merveilles », le laboratoire de recherche final de l'ancien laboratoire de Vile.
Ce doit être le même.
« Toi en blanc là-bas, même si mes compagnons et moi attaquions tous en même temps, nous ne pourrions probablement pas te vaincre. Alors nous renonçons à un combat inutile. »
« …Vous devez être des Bêtes, et en tant que chasseuse, je ne peux pas simplement laisser cela passer. »
Il n'y avait aucune trace de sympathie dans la voix de Sephira.
« Je sais… Mais tout de même, pardonnez mon impudeur et écoutez ma requête. »
Le Lapin du Temps se prosterna à plat ventre, le front contre le sol.
« Ne pourriez-vous pas nous laisser tranquilles ? Nous quatre qui restons ici n'avons de toute façon aucun avenir. Même si vous ne vous occupez pas de nous, nous mourrons bientôt. »
« Vous allez mourir ? »
« Oui. Nous sommes des êtres imparfaits. Nous pouvons paraître bien à l'extérieur, mais même à cet instant, la bougie de notre vie vacille. Nous ne tiendrons pas au-delà de cette année au maximum. À moins que notre créateur ne prolonge nos vies. »
« Votre créateur est-il Vile ? »
« C'était probablement son nom. Il parlait rarement de lui, donc je n'en suis pas certain… Mais je sais où il a caché des choses comme des objets et des livres ici. Si vous nous laissez tranquilles, je vous apporterai tout. Je vous en prie. »
Même les longues oreilles dressées du Lapin du Temps retombèrent jusqu'au sol.
« …Qu'en pensez-vous ? »
Sephira tourna la tête vers moi.
« Eh bien… »
Mais même moi, je me sentais maladroit et déconcerté par cette situation d'un boss qui vient se rendre.
« Faites-nous confiance. Nous savons bien que nous ne pouvons pas vous vaincre. Si vous pensez que c'est un piège, vous pouvez me tuer ici même. Juste, s'il vous plaît, ne faites pas de mal à mes compagnons. »
La voix calme du Lapin du Temps nous parvint.
Les chasseurs chassent les Bêtes.
C'est une vérité simple et claire.
Mais à ce seul mot « compagnons », je me trouvai incapable de parler.
« Ah ah, je suppose que je dois d'abord montrer ma sincérité. »
Le Lapin du Temps se releva soudain et tira une dague.
Et avant que Sephira ne puisse faire quoi que ce soit, il porta la lame à sa propre gorge.
« Si je meurs ici, croirez-vous mes paroles ? »
« …Amenez vos compagnons. »
Les mots sortirent avant que je ne m'en rende compte.
« Hein ? »
« Monsieur Eugene ? »
Oscar, Sephira, et même le Lapin du Temps me regardèrent avec surprise.
« Comment pourrions-nous vous croire ? Amenez d'abord tous vos compagnons. »
« …Et comment puis-je vous faire confiance ? Comment savoir que vous ne nous éliminerez pas tous d'un coup ? »
dit le Lapin du Temps.
« Dans tous les cas, comme vous l'avez dit, nous pourrions simplement vous tuer tous et fouiller cet endroit à notre guise. Vos seuls choix sont de mourir ici, ou de miser sur ce mince espoir. »
« Argh… c'est vrai. Donnez-moi un moment. Je vais parler à mes compagnons et je reviens. »
« D'accord. »
Le Lapin du Temps toucha un endroit sur le mur entre les embranchements et un passage secret apparut.
Il hésita un instant en nous regardant avant d'entrer.
« … »
« Je suis désolé. »
Je baissai la tête devant Sephira.
« J'ai agi de mon propre chef… »
« Ce n'est pas grave. Je fais confiance au jugement de Monsieur Eugene. »
« Eh bien… Je pense que c'est mieux aussi. »
Oscar, qui avait été trop incertain pour dire quoi que ce soit jusqu'ici, parla enfin.
« Honnêtement, je n'ai aucune idée de quoi faire. Je sais que les tuer tous serait la bonne chose à faire… mais pour une raison ou une autre, je n'en ai pas envie… »
Oscar s'arrêta là et baissa la tête.
Je comprends ce qu'il ressent.
Je ne faisais qu'improviser pour gagner du temps.
S'ils étaient venus se rendre normalement, je les aurais tous tués, aussi froid que cela puisse paraître.
Mais quand j'ai vu cette volonté sincère de sacrifier leur propre vie pour sauver leurs compagnons, j'ai su instinctivement que c'était authentique.
Cela n'a rien à voir avec le jeu original de ma vie antérieure ou les événements secrets.
Je sais simplement.
Je sais.
Et après avoir attendu une dizaine de minutes, des pas se firent entendre depuis le passage secret.
« Merci d'avoir attendu. Ils sont tous d'accord pour sortir. »
Le Lapin du Temps sortit le premier et parla.
Derrière lui apparut la Reine de Cœur, plus de deux mètres de haut, ressemblant à une poupée en robe.
« Hmph. »
Elle renifla en nous regardant, mais son apparence de poupée la rendait peu impressionnante.
Bien sûr, c'est en réalité le boss final qui apparaît tout à la fin de ce laboratoire.
Vint ensuite le Chapelier Fou, le corps entièrement enveloppé de bandages comme une momie, portant juste un chapeau de gentleman perché sur le dessus.
Son visage était aussi complètement bandé, donc son expression ne pouvait pas être vue, et il ne dit rien.
Enfin vint Lizard Bill, un lézard de trois mètres marchant sur deux pattes en tremblant.
« Iik…?! »
Dès qu'il nous vit, il gémissait, montrant une peur clairement reconnaissable même sur son visage de lézard.
« Ça va, Bill. Tout ira bien. »
Le Lapin du Temps lui prit la main.
« Ne montre pas une apparence si misérable à ces misérables. Même si je tombe, je ne tomberai pas sans me battre. »
La Reine de Cœur parla d'une voix pleine de combativité, malgré son allure de poupée.
« Eh bien, nous sommes tous venus comme vous l'avez exigé. Que ferez-vous maintenant ? »
À la hauteur de son rôle de boss final ici, elle s'avança en représentante et demanda sans montrer aucune faiblesse.
« Monsieur Eugene ? »
Sephira me regarda à nouveau.
Maintenant, je devais prendre une décision.
« …C'est tout le monde, n'est-ce pas ? »
Je réussis à sortir les premiers mots.
« C'est exact. Nous sommes les derniers que ce vieil homme a créés. Peu importe combien vous chercherez, vous n'en trouverez pas d'autres. Alors, que ferez-vous maintenant ? Je le répète : si vous avez l'intention de nous nuire, nous résisterons de toutes nos forces. »
« Votre Majesté… »
dit prudemment le Lapin du Temps.
« Hmph ! Je n'ai jamais voulu me rendre en premier lieu. Même si je suis née avec ce corps maudit, même si cette vie va bientôt s'éteindre sans personne pour la soutenir, je ne baisserai pas la tête. Je ne suis sortie ici que grâce à votre demande pressante. »
Les yeux de la Reine de Cœur, comme sortis d'un conte de fées, montraient qu'elle avait déjà pris sa résolution.
« Maintenant, choisis, chasseur. »
« Qui a dit qu'on allait vous tuer tout de suite ? »
« Quoi ? »
« Nous ne sommes pas venus ici pour détruire cet endroit en premier lieu. »
« Alors pourquoi êtes-vous venus ? »
« Nous sommes venus enquêter sur le béhémoth Vile. Cela tombe bien, en fait. Dites-nous tout ce que vous savez sur Vile. »
« Et que ferez-vous pour nous si nous vous le disons ? »
« …N'avez-vous pas dit tout à l'heure que votre vie n'avait pas d'importance ? »
« Ma vie ne compte pas… »
« Exact. Mais vous tenez à la vie des trois autres, n'est-ce pas ? Comme le Lapin du Temps l'a montré tout à l'heure. »
« … »
La Reine de Cœur maintint son attitude dominatrice, mais au fond, elle devait vouloir que les autres vivent.
C'est pour cela qu'elle est sortie ici, au final.
Peut-être essayait-elle même de se faire la cible pour protéger les autres dans une certaine mesure.
« Attendez un instant. Nous avons aussi des préparatifs à faire. »
« Quoi ? »
Je leur tournai le dos et allai vers Sephira.
« Dame Sephira. Et si vous alliez chercher Dominic et Zepetia ? En tant qu'officier de l'Inquisition pour hérésie et savante, ils pourraient apprendre quelque chose en examinant ces êtres. Ce serait un gâchis de les tuer précipitamment alors qu'on pourrait obtenir des informations. »
C'était à moitié sincère.
Bien sûr, l'autre moitié était de la sympathie, mais je ne pourrais jamais l'admettre.
« Comme je l'ai dit, je fais confiance à votre jugement, Monsieur Eugene. Je monterai la garde ici, alors allez avec Oscar chercher les autres. »
Sephira acquiesça sans hésiter.
J'étais vraiment reconnaissant.
Cette personne est vraiment l'avatar de la Sainte.
« Allons-y, Oscar. »
« D'accord. »
Oscar semblait nettement plus détendu, peut-être soulagé de ne pas devoir les tuer tout de suite.
C'est un garçon vraiment gentil, mais il a encore beaucoup à apprendre.
Monsieur Ozwald a choisi un bon disciple.
Oscar et moi sortîmes du laboratoire et revînmes au camp de base.
Il y avait une montagne de cadavres de Bêtes, et Dominic en descendait du sommet.
« Qu'est-ce qui se passe ? »
demanda Dominic.
C'est ma réplique.