Il m'a fallu une journée entière pour enfin atteindre Vinears.
Bien qu'il ne fût même pas encore l'heure du déjeuner, de sombres nuages couvraient le ciel, donnant à tout une atmosphère morne et lugubre.
Vinears était un peu petit pour être appelé une ville, mais c'était un énorme village incomparable aux établissements de pionniers ordinaires.
Dans Blue Paper Moon, la taille de Vinears était moyenne, mais avec ses nombreuses pièces et passages cachés, elle paraissait complexe et vaste.
J'ai grimpé sur la palissade en bois qui ceinturait le village.
Bien que les rondins constituant la palissade fussent assez épais, des centaines d'années d'abandon les avaient rendus mous et instables.
De ce point de vue élevé, je pouvais voir des centaines de maisons abandonnées s'étendre devant moi.
Les murs des bâtiments étaient pour la plupart intacts, mais les toits de chaume avaient soit pourri, soit été arrachés par le vent.
Çà et là, je distinguais des bâtiments d'église ornés de croix de l'Église orthodoxe de Decra, dont une chapelle.
Bien que la taille totale du village et le nombre de maisons fussent bien supérieurs à ce que j'avais vu dans le jeu, heureusement tous les bâtiments liés à l'église étaient exactement les mêmes que dans Blue Paper Moon.
Je peux les utiliser comme repères pour m'orienter.
On pouvait voir des Bêtes mortes-vivantes errer dans les rues du village.
Que ce soit parce que la nuit n'était pas encore tombée ou qu'il n'y avait aucun humain vivant aux alentours, leurs mouvements étaient extrêmement lents.
Mais une fois réellement confrontés, ils se déplaceraient sûrement avec bien plus d'agilité.
Et la chose la plus remarquable était la grande rivière au bord du village.
Ce n'était pas juste un ruisseau ou un puits comme on en trouve dans les villages de montagne, mais assez large pour que des bateaux puissent y naviguer.
Il y avait en fait plusieurs bacs là-bas, bien qu'ils ne paraissent pas en très bon état.
Dans Blue Paper Moon, la Petite Sirène Rusalka et Charmol avaient apparemment pris contact par cet endroit, et en le voyant de mes propres yeux, cela semblait tout à fait possible.
Bien que ce soit certainement l'un des territoires de Charmol, heureusement c'est maintenant un lieu abandonné.
Dès le début, ce que Charmol voulait de ce village n'était pas le territoire mais les humains, et il avait déjà obtenu ce qu'il voulait.
Cependant, ce que je veux est encore dans ce village.
« Il est temps d'y aller. »
J'ai remonté mon masque plus haut pour étouffer ma respiration et suis entré dans le village.
Ma destination est la chapelle au centre de Vinears.
Ce que je cherche est une arme laissée par un chasseur de l'Ordre qui est venu ici il y a 300 ans.
Ce n'est pas tout à fait un artéfact, mais un fusil de chasseur utilisé par les chasseurs de rang intermédiaire — dans le jeu, c'était juste un objet qu'on jetait au stockage après l'avoir obtenu.
Bien qu'on l'appelle fusil, c'est à mi-chemin d'un lance-flammes — chargé de balles incendiaires, il inflige 10 % des PV max supplémentaires en dégâts de feu aux Bêtes, sauf aux boss.
Ces dégâts de feu ne sont pas infligés d'un coup mais lentement comme des dégâts sur la durée, mais le problème était qu'ils ne se cumulaient pas.
La durée des dégâts sur la durée s'allongeait, mais pour les ennemis non-boss, il valait mieux les frapper une fois avec une arme de mêlée.
De plus, probablement pour des raisons d'équilibrage, les dégâts de feu supplémentaires ne fonctionnaient pas sur les boss, donc le DPS était fortement réduit.
Même en utilisant des balles d'argent au lieu de balles incendiaires, il n'y avait pas de dégâts supplémentaires.
Cependant, il est définitivement meilleur que les fusils ordinaires produits en série, ce qui en fait une arme assez luxueuse pour moi à l'heure actuelle.
Ce que j'ai ressenti lors de l'invasion de la ville, c'est que j'ai vraiment besoin de devenir plus fort moi-même.
Mais je connais fin trop bien les limites de mon talent.
Je ne peux même pas devenir un chasseur de rang intermédiaire.
Donc ce dont j'ai besoin, c'est de meilleur équipement.
Les vraiment bons objets sont difficiles à obtenir et je devrai en donner beaucoup à Hilde, donc j'ai décidé de réclamer les objets ambigus qui n'étaient pas particulièrement nécessaires selon les standards de Blue Paper Moon.
Maintenant que je peux me déplacer seul sans Hilde une semaine par mois, j'utiliserai ce temps pour chercher les objets cachés un par un.
« Hmm... »
J'ai serré fermement la Dague du Corbeau.
La plupart des ennemis ici sont des morts-vivants.
La Dague du Corbeau avec ses dégâts bonus aux morts-vivants est l'objet le plus utile pour l'instant.
Surtout, contrairement aux armes à feu, elle ne fait pas de bruit.
« Urgh... »
Caché dans un coin, j'ai tendu une embuscade à une Bête morte-vivante qui passait en plantant précisément la Dague du Corbeau dans sa tête.
La Bête a laissé échapper un son de dégonflement avant de perdre immédiatement sa fausse vie et de s'effondrer.
Normalement, je devrais verser de l'huile sainte et l'achever correctement après ça, mais je n'ai pas ce luxe ici.
Les actions doivent être aussi furtives que possible.
Les morts-vivants sont sensibles au son.
Et bien que cet endroit puisse être un lieu où Charmol ne prête pas attention, c'est encore clairement son territoire.
Yorick a dû déjà lui signaler mes informations, donc il n'y a aucune raison de provoquer du remue-ménage.
J'ai laissé le cadavre de la Bête derrière moi et ai marché vers le centre du village.
Ce que j'ai croisé en chemin étaient pour la plupart des Bêtes mortes-vivantes, ou des créatures et insectes affectés par de telles choses.
« Ouaf ! Ouaf ! »
Un hurlement de chien étrange se fit entendre de quelque part.
Inquiet qu'un chien transformé en Bête m'ait peut-être découvert, j'ai scruté les alentours mais n'ai rien senti approcher.
Mais je ne pouvais pas l'ignorer, alors je me suis dirigé vers d'où venait le son.
Trois chiens de la taille de loups, à la peau pâle et déchirée laissant voir les os en dessous, entouraient une maison abandonnée.
L'un grattait la porte de ses pattes avant, semblant essayer d'entrer.
« … ? »
Cette scène me semble familière, d'une manière ou d'une autre ?
Quoi qu'il en soit, je ne pouvais pas passer mon chemin comme ça.
Bien que les aboiements de ces chiens ne soient pas très forts, ils suffisaient à attirer l'attention des environs.
J'ai couru silencieusement vers eux.
Ils m'ont remarqué aussi et ont couru depuis la maison vers moi.
Leur vitesse était bien plus rapide que celle des Bêtes mortes-vivantes normales.
Mais peut-être à cause de leurs articulations squelettiques visibles, leur course paraissait instable.
Celui qui arrivait en face a bondi sur moi.
Plus qu'un saut, c'était comme s'il lançait tout son corps, mais sa gueule grande ouverte était précisément visée sur moi.
Quand j'ai légèrement tordu mon corps pour esquiver, le chien a perdu l'équilibre en plein vol et a roulé au sol.
Pendant ce temps, les autres chiens morts-vivants se sont écartés de chaque côté comme pour m'encercler.
J'ai lancé ma dague d'argent sur celui de droite.
La dague a frappé sa poitrine avec précision et il s'est effondré sur place.
Le dernier qui essayait de m'encercler a couru vers mon dos, mais je l'ai renversé d'un coup de pied et lui ai tranché le ventre avec la Dague du Corbeau.
Ses entrailles se sont répandues, mais la plupart avaient pourri depuis longtemps, les rendant difficiles à identifier et de petite taille.
Finalement, celui qui s'était jeté et avait roulé plus tôt s'est relevé et a couru vers moi à nouveau.
Quand j'ai lancé la Dague du Corbeau pour la loger précisément entre ses yeux, il est tombé en avant et ne s'est plus relevé.
Pendant que je récupérais ma dague, la porte de cette maison abandonnée s'est ouverte et quelqu'un en est sorti.
J'ai repris ma position mais ai rangé mon arme quand j'ai vu qui émergeait.
« Cela fait longtemps, monsieur le Chasseur. »
Une armure dorée qui avait perdu son éclat, et une sale robe à capuche noire.
« J'ai reçu ton aide à nouveau. »
C'était Sancho, que j'avais rencontré au temple géant de la montagne sacrée.
Ce n'est qu'alors que j'ai réalisé pourquoi cela me semblait familier.
C'était exactement comme l'événement lors de la rencontre avec Sancho à Vinears.
Quel incroyable timing que cela arrive juste quand je suis ici.
Une incroyable coïncidence.
« Qu'est-ce que tu fais dans un endroit comme celui-ci ? »
« Je te l'ai déjà dit. Je suis un aventurier. »
« Ce n'est pas un bon endroit pour l'aventure. »
« Ce n'est pas vrai. Depuis ce moment, j'ai continué à enquêter sur les trésors et cet endroit a commencé à me sembler suspect. Il doit y avoir des indices ici. »
« Tu poursuis encore le trésor qui peut sauver les gens ? »
« Bien sûr ! C'est vraiment le plus grand trésor. Certes, l'or scintillant et le vin parfumé sont agréables, mais le vrai trésor n'est pas comme ça. Tu comprendrais. »
« Moi ? »
« Oui. J'ai ce sentiment. Que tu es quelqu'un qui a aussi perdu quelque chose, comme moi. Je n'ai pas pu le dire la dernière fois à cause de la présence de cette dame. Une amante, peut-être ? »
« Un camarade. »
« Ah, c'est bon. Je n'aime pas les histoires d'amour qui transcendent les statuts sociaux. Tu peux être honnête. Cette dame... »
« Qu'est-ce que tu essaies de dire ? »
L'attitude de Sancho était très différente de quand je l'ai rencontré pour la première fois.
Il n'était pas comme ça dans le jeu non plus — est-ce qu'il s'est passé quelque chose ?
Ou peut-être est-ce sa vraie nature ?
« J'ai reçu ton aide deux fois maintenant, alors je voulais te remercier d'une façon ou d'une autre. J'ai eu l'impression que tu comprendrais. »
« Remercier ? »
En tout cas, Sancho agissant ainsi ne figure dans aucune histoire que je connaisse.
Qu'est-ce qu'il a en tête, au juste ?
« Veux-tu te joindre à moi pour chercher ce trésor ? Si on le trouve et qu'on peut le partager, je le partagerai définitivement avec toi. »
« ... »
L'attitude de Sancho était sérieuse.
Bien que son comportement actuel m'inconnu, au moins il n'a pas menti dans le jeu.
« Même ainsi, ça n'a pas de sens. Même si je t'ai aidé, tu partagerais un tel trésor avec moi ? »
« Héhé, tu ne nies pas que le trésor existe ? Donc il existe vraiment ? Quand j'ai demandé à propos du trésor à l'époque, tu avais définitivement l'air de quelqu'un qui savait quelque chose. »
Quoi ?
« J'ai de plutôt bons instincts, tu vois. Il doit y avoir des informations utiles. Quelque chose que les autres ne savent pas. »
J'ai senti des frissons me parcourir l'échine.
C'est la première fois que quelqu'un devine même indirectement que j'ai les souvenirs et les connaissances de ma vie antérieure.
Merde, ce changement soudain chez Sancho est-il dû à ça aussi ?
« Je me fiche particulièrement de ton obsession à pourchasser le trésor, mais n'embarque pas des gens sans rapport. Je ne sais rien. »
« Alors pourquoi es-tu venu ici ? N'étais-tu pas sur la piste de ce trésor comme moi ? »
« Ce que je cherche est autre chose. »
« Hmm... Et si on faisait comme ça ? Je t'aiderai à le trouver. Est-ce que tu considérerais alors ma proposition plus sérieusement ? »
« Quoi ? »
« Malgré les apparences, trouver des choses en secret est ma spécialité. Ah, je ne dis pas que tu dois accepter la proposition inconditionnellement. Je voudrais juste que tu y réfléchisses plus sérieusement. »
Il n'a clairement pas lâché l'idée que je sais quelque chose.
Remarquer ça juste à l'ambiance sans que je dise quoi que ce soit...
« ... Je refuse. C'est une proposition que je ne peux pas accepter dès le départ. Je ne peux pas coopérer pour trouver quelque chose que je ne connais pas. Je ne suis pas un aventurier mais un chasseur. »
« C'est ainsi... Comme c'est décevant. »
Sancho a réfléchi brièvement avant de secouer la tête et de hausser les épaules.
Son attitude sérieuse s'est dissipée.
« Bon, on n'y peut rien si ça ne marche pas. Alors cette fois encore, je n'ai reçu de l'aide que d'un seul côté. »
« Un chasseur qui tue des Bêtes, c'est tout à fait naturel. »
« C'est vrai. Mais je me sens quand même redevable. Je ne peux pas continuer à accumuler des dettes à sens unique. Aujourd'hui ça n'a pas marché, mais la prochaine fois qu'on se rencontrera ailleurs, j'essaierai de rembourser cette dette d'une façon ou d'une autre. »
« ... Fais comme tu veux. »
« Eh bien, rencontrons-nous à nouveau en vie la prochaine fois. »
Sancho a fait des remerciements formels de noble avant de partir quelque part.
J'ai réfléchi à comment gérer avec lui à l'avenir mais ai vite secoué la tête.
Maintenant, il est temps de me concentrer sur ma tâche.
J'ai marché à nouveau vers la chapelle.