J'ai bloqué les griffes de Dara avec la Dague du Corbeau.
Mais Dara a plaqué ma main qui tenait la dague et a pressé fort.
« Urgh… »
J'avais l'impression qu'on m'écrasait la main.
Comme j'avais déversé toute ma puissance magique dans [Accélération], je ne pouvais pas renforcer mes bras.
J'ai vu Dara lever la tête pour me la fracasser contre la mienne.
Je n'avais plus ni force ni puissance magique pour le repousser alors qu'il m'écrasait de tout son poids.
Si je prends ce masque de coquille en pleine tête, mon crâne va voler en éclats.
J'ai vu un bâton dépasser à côté de sa tête.
C'était le manche du Chasseur de Sirène qui lui avait transpercé le bras.
Sans le temps de réfléchir, j'ai tiré sur son bras transpercé avec le pistolet de mon autre main.
« Aaaargh ! »
Même si Dara a hurlé, il a quand même frappé le pistolet dans ma main avec son autre bras.
L'arme s'est brisée comme du verre, me lacérant gravement la main au passage.
Mais cela a créé une ouverture parfaite.
J'ai pressé jusqu'à la dernière goutte ma puissance magique et ma force restantes pour soulever mon corps et le repousser, le plaquant au sol à mon tour.
Puis j'ai appuyé la pointe de la dague contre son cou exposé entre la cuirasse et le masque.
« Rappelle tes troupes immédiatement ! »
On ne pouvait pas venir à bout de tous les soldats des Gens des Abysses qui se répandaient dans la ville.
Pour limiter les pertes, il fallait que leur commandant les rappelle.
« Ha, haha… J'ai perdu… Contre un chasseur aussi faible en plus… »
A dit Dara.
« Oui, tu as perdu. Maintenant, rappelle tes troupes… ! »
« Tout comme tu sers la Sorcière Blanche… »
L'attitude de Dara est devenue inquiétante.
« Moi aussi… je sers la Petite Sirène. »
« Quoi ? »
« Vive… la Petite Sirène. »
Dara a lui-même enfoncé son cou sur ma dague.
Les corps des Gens des Abysses sont durs.
J'ai senti cette chair dure transpercer la lame et la tiède humidité du sang me parvenir à travers ma main.
Les flammes jaunes qui brûlaient dans les trous des yeux de son masque de coquille se sont éteintes.
Le commandant ennemi était mort.
Alors… on a gagné ?
« … »
Un court silence a suivi.
Mais bientôt j'ai réentendu les bruits alentour.
Hilde se battait encore.
Elle m'avait acheté le temps d'affronter Dara en duel en retenant les Gens des Abysses d'élite qui tentaient d'ici.
Et des coups de feu continuaient de claquer.
Les gardes se battaient aussi ensemble contre les Gens des Abysses épars.
Et de plus loin venaient des cris.
Les cris de citoyens tués par les monstres se propageaient dans toute la ville.
« Merde… »
Je me suis relevé.
Mes jambes étaient engourdies, et ma taille semblait gelée en position courbée.
Mes épaules étaient si raides que je pouvais à peine les redresser, les bras ballants.
Ce n'était pas fini.
Et puis je me suis effondré à nouveau.
Tout est devenu noir devant mes yeux.
« Senior ! »
J'ai entendu la voix d'Hilde.
Mais tous les sons se sont éloignés à nouveau.
Je percevais à peine l'odeur métallique du sang et de la poussière dans l'air par le nez.
Mais même ça n'a duré qu'un instant avant qu'un vent d'hiver glacial ne souffle, recouvrant toute la crasse.
Un homme trempé de sang courait en tenant une petite fille dans ses bras.
Les monstres à écailles qui avaient envahi sans prévenir avaient attaqué sa maison, et sa femme était morte sans même laisser de dernières paroles.
Il ne lui restait plus que sa seule fille.
Mais même cette fille laissait s'écouler un fluide rouge brûlant des trous dans sa bouche et son ventre.
Il sentait la petite vie dans ses bras devenir plus froide.
Il devait trouver un médecin.
N'importe quel endroit sûr ferait l'affaire, il lui fallait juste un médecin…
Et toutes les pensées se sont évanouies avec la sensation étrangère dans sa cuisse et le changement de perspective.
Il a essayé de s'accrocher à sa conscience qui s'effilochait pour tout voir distinctement.
La même lance qui avait transpercé le cou de sa femme lui avait maintenant transpercé la cuisse.
Bien que la douleur intense ait suivi, le vide ressenti dans ses bras a frappé plus fort.
Quand il a regardé autour de lui frénétiquement, il a vu sa fille effondrée devant lui.
Du rouge se répandait sur le sol de pierre gris autour d'elle.
Les monstres s'approchaient de lui.
« Pitié ! Au moins, épargnez cet enfant ! »
A-t-il hurlé.
Mais les monstres l'ont ignoré et se sont approchés de la fille.
Avec des lances dont les pointes gouttaient du sang rouge.
« Non ! Pitié ! N'y allez pas ! »
Ses cris se sont perdus en vain.
Les monstres entourant sa fille ont levé leurs lances pour la frapper.
Où étaient les gardes ?
Que faisaient les humains qui devaient protéger la ville ?
Où étaient les chasseurs ?
Ceux qui prenaient toutes sortes de privilèges et d'argent en prétendant tuer des monstres, où étaient-ils quand on avait désespérément besoin d'eux ?
Son vœu désespéré pour que qui que ce soit — dieu, démon, n'importe quoi — les sauve, parviendrait-il à quelqu'un ?
« Tout va bien. »
Une belle voix a retenti de quelque part.
Ça lui a glacé le sang d'entendre une voix aussi claire, aussi élégante, même dans cet enfer.
Non, pas seulement à cause de la voix, mais parce qu'un vent d'hiver vraiment glacial l'a balayé.
Les monstres avaient l'air déconcertés.
Le monstre porteur de lance est resté figé.
Ses yeux jaune flamboyant sont devenus d'un violet calme.
Puis sa tête a été transpercée par quelque chose de transparent et d'aigu.
Tous les regards se sont tournés vers l'endroit d'où la lance transparente avait volé.
Des yeux d'un cramoisi profond.
Une coupe carré argent-bleu élégante et mystérieuse.
Une peau blanche comme les champs d'hiver recouverts de neige.
Une belle femme qui semblait détachée de ce monde.
Un être bizarrement hors de propos se tenait là.
« …!! »
« …!? »
Tous les monstres se sont rués sur elle à la fois.
Ou plutôt, ils ont essayé de foncer.
Mais ils sont tous devenus dociles comme ensorcelés, leurs yeux virant au violet, avant de mourir facilement, une lance de glace transparente leur transperçant la tête.
L'homme est resté hébété par ce qui s'était passé en un instant.
Mais il a vite repris ses esprits en se souvenant de l'état de sa fille.
« S'il vous plaît, aidez-moi ! Ma fille est grièvement blessée ! Un médecin… ! »
« Ce ne sera pas nécessaire. »
Elle s'est approchée de la fille.
Peut-être avait-elle un moyen de sauver les mourants, tout comme elle avait tué tous ces monstres par un pouvoir mystérieux tout à l'heure ?
De telles pensées à peine effleurées, la scène suivante a transcendé ces notions naïves.
Quand elle a tendu sa main blanche et délicate pour toucher la fille, le corps de l'enfant, qui saignait et mourait, a fondu comme de la neige.
Et s'est bientôt reformé sous une nouvelle apparence.
« Hein ? »
Sa fille s'est transformée pour ressembler exactement à cette femme.
« Qu… qu'est-ce que… »
Il a momentanément échoué à comprendre la scène qui détruisait le bon sens et la perception.
« Ta fille a été sauvée. »
A dit Blanche-Neige Margarete.
« Elle a renaît dans cette forme forte et belle. »
« Non, euh, non, c'est… »
Il était confus.
« Aie foi. »
Ce qui était autrefois sa fille s'est approchée et a caressé la joue de ce qui était autrefois son père.
Cette sensation a instantanément glacé son esprit tumultueux, le laissant incapable de penser du tout.
Au point qu'il n'a même pas remarqué ses yeux cramoisis profonds virer au violet.
« Fo…i. »
« Oui. Foi. Père, je suis renée en un être beau. »
« Renée… »
« Pas seulement moi, mais toi aussi tu peux devenir comme moi. »
« Moi aussi… »
« Oublie toutes les choses douloureuses et difficiles, et renaît en un être beau. Ce n'est pas l'Ordre qui nous sauve. »
« O-oui. Oui. L'Ordre ne nous a pas sauvés… ! »
Une étrange chaleur a commencé à monter dans ses yeux vides.
« M-moi aussi. Prenez-moi moi aussi ! »
« Pas encore. »
« Hein ? »
« Attends avec tout le monde mon retour. »
« Tout le monde ? Mais… »
Sa femme était déjà morte.
« Oui. Tout le monde. Écoute bien. »
« …? »
Il n'entendait rien.
« …! »
Les cris de massacre qui avaient empli toute la ville étaient maintenant complètement silencieux.
« Cette ville se souviendra de moi. Alors attendez ensemble. »
« Ah… ! »
Une larme a roulé de son œil.
« O-oui ! J'attendrai ! J'attendrai sûrement, alors emmenez-moi avec vous aussi ! »
« Oui. Alors, jusqu'à ce qu'on se revoie. Père. »
Et elle a disparu avec un doux rire.
Le fait que sa fille l'ait à l'origine appelé papa plutôt que père a disparu de son esprit, enterré sous l'exaltation profonde qui brûlait dans sa poitrine.
J'ai ouvert les yeux.
« Urgh… »
J'ai essayé de relever le buste, mais aucune force n'entrait dans ma taille ni mes épaules.
« S-Senior ! Vous êtes conscient ?! »
J'ai vu Hilde dans un état complet.
« Qu… qu'est-ce qui s'est passé ? »
« On a gagné ! »
« Pas encore… Les troupes répandues dans la ville… »
« Ça va. »
« Quoi ? »
« Écoutez bien. Il n'y a plus de bruit, tout est paisible. »
« Hm ? »
On n'entendait plus les gens mourir.
« Peut-être qu'ils sont tous devenus dociles après que tu as tué leur commandant. »
« …C'est impossible. »
J'ai à peine réussi à relever le buste en tendant tout mon corps.
« C'est impossible. »
Ça n'a pas de sens.
Si c'était le cas, il n'y aurait eu aucune raison pour que Dara se donne la mort.
Il aurait résisté jusqu'au bout pour commander ses troupes.
Il s'est clairement suicidé pour éliminer même la mince possibilité que l'ordre d'attaque indiscriminée soit annulé.
« Mais il semble vraiment que les combats soient terminés maintenant. Reposez-vous d'abord. Votre corps… »
Comme si une telle chance pouvait arriver ?
Comme s'il pouvait y avoir un tel salut dans ce jeu vicieux et cruel.
« Il doit y avoir… quelque chose ne va pas. On ne peut pas baisser la garde. Armes… Aaarrgh !? »
J'ai essayé de me relever correctement à nouveau, mais mes forces m'ont immédiatement abandonné, l'engourdissement et une douleur intense irradiant de ma colonne vertébrale à tout mon corps.
« Hah, hah… »
Pas bon.
J'avais utilisé de la puissance magique au-delà de mes limites, et mes muscles n'étaient pas juste fatigués, mais probablement blessés quelque part.
Oublier marcher, je pouvais à peine tenir debout.
« Senior, s'il vous plaît ! Vous ne devez plus bouger ! »
Hilde a attrapé ma main d'une voix qui semblait sur le point de pleurer.
« Bien. Reste immobile. »
Juste à ce moment, une voix s'est fait entendre.
« …!? »
Je connaissais déjà cette voix.
« Qui… ? »
Hilde a tourné la tête avec curiosité dans cette direction.
« Je pensais que tu n'étais qu'un petit poisson, mais j'ai dû revoir mon jugement un peu. »
J'ai péniblement tourné la tête moi aussi.
Blanche-Neige Margarete se tenait là.
« Pas mal du tout. Grâce à toi, les choses sont devenues plus faciles. »
« Pourquoi… es-tu ici ? »
Ça n'a aucun sens.
Pourquoi ?
Ton apparition ici maintenant n'était dans aucun scénario que je connaissais.
« Mes yeux sont partout dans le monde. Même moi je ne m'attendais pas à cette attaque, mais… c'est definitivamente Rusalka. Comme elle est audacieuse. »
« Q-qu'es-tu ? »
A demandé Hilde.
« Je suis en train d'avoir une conversation avec mon serviteur en ce moment. Les étrangers devraient se taire. »
Blanche-Neige a croisé le regard d'Hilde.
Ça seul a laissé Hilde figée.
Elle avait clairement subi une attaque mentale.
« Qui est ton serviteur ? »
« Ah, pas encore. Mais tu le seras bientôt. Considère ça comme un honneur. Bien que les humains comme toi ne soient pas d'habitude mon genre, je fais une exception vu tes exploits. »
« Exploits ? »
« À la base, je prévoyais de me tenir en retrait et d'observer calmement aussi. Mais grâce à toi qui as vite tué le commandant demi-poisson, j'ai eu ma chance de briller. »
« Chance ? »
« Fufu… »
Blanche-Neige a souri.
J'ai eu des frissons.
« Une chance de faire mon nom comme la nouvelle Sainte. »