Épilogue
« Quel genre de spectacle est-ce là ?! Tu crois que cet endroit est une blague ?! Si c'est pour faire un travail aussi minable, fais tes valises et dégage ! »
L'homme d'âge moyen au crâne chauve, luisant et rouge cria en froissant une pile de papiers qu'il lança.
Les papiers grossièrement regroupés heurtèrent le visage du petit homme avant de se disperser partout.
« Je suis désolé. »
Il ramassa les feuilles éparpillées une par une.
Les autres personnes travaillant autour d'eux ne prêtaient aucune attention à cette scène.
Le chef de service chauve qui se prenait pour un roi dans ce petit bureau et s'énervait contre n'importe qui était déjà une occurrence quotidienne.
Cependant, l'homme qui subissait actuellement cette colère déraisonnable constituait une certaine exception.
« Tu te crois tout permis juste parce que tu as un peu de puissance magique ?! Si tu étais si doué, pourquoi n'es-tu pas allé à l'Académie du Marais au lieu de venir ici ?! »
L'Académie du Marais.
Un endroit qui accepte n'importe qui avec du talent, peu importe son statut ou ses origines.
Non seulement ils fournissent d'excellents repas et un logement gratuitement, mais ils enseignent aussi à ceux qui possèdent de la puissance magique — l'un des talents les plus extraordinaires de ce monde — comment l'utiliser correctement pour devenir mages.
Vraiment un paradis dont tout le monde rêve.
Mais les portes du paradis sont toujours aussi étroites que le chas d'une aiguille.
Et depuis que le chef de service a appris que ce jeune homme petit et frêle, Ozwald, possédait de la puissance magique, il s'était montré particulièrement dur avec lui.
Cela n'avait probablement rien d'un hasard si sa fille avait échoué à l'examen d'entrée de l'Académie du Marais.
Si sa fille avait pu y entrer et devenir une « sorcière », cela aurait été l'occasion pour toute la famille de vivre dans le luxe, loin de cette ville pourrie qui ressemblait à une porcherie.
« … »
Mais Ozwald ne se souciait pas des circonstances du chef de service.
Il n'en avait cure d'être la cible injuste de sa colère.
Cette entreprise n'était de toute façon qu'un endroit pour tuer le temps et toucher un salaire.
Et par-dessus tout, il pensait que la magie n'avait rien à voir avec lui.
Pour se rendre à l'Académie du Marais, il aurait fallu aller au port, à une semaine de voyage de cette ville, acheter un billet de dirigeable valant plusieurs mois de salaire, et se rendre sur une île reculée pour passer l'examen.
C'était totalement irréaliste.
Alors quand Ozwald avait découvert qu'il avait une aptitude pour la puissance magique, il n'en avait pas été particulièrement heureux.
Il ne l'avait même pas dit directement au chef de service — l'homme l'avait simplement entendu par hasard.
« Pourquoi n'y vas-tu pas tout de suite ?! Ils font même bientôt une loterie pour les billets de dirigeable, non ?! Mince… si j'avais su, j'aurais pu au moins économiser en en obtenant un… »
Ozwald sortit discrètement pendant que le chef de service était perdu dans ses pensées.
Le chef de service ne le détestait pas particulièrement — il était juste irrité, alors il n'ajouta rien.
Quand 20 heures sonnèrent et que la journée de travail se termina, Ozwald quitta l'entreprise.
Durant le bref moment où il gravit les escaliers depuis le sous-sol, il échangea de brèves conversations insignifiantes avec ses collègues avant de redevenir des inconnus une fois dehors.
Trouver ou se faire de vrais amis dans ce monde était un luxe pour commencer.
Surtout les jours comme celui-ci.
« Tous les habitants de Lasso, veuillez regagner rapidement vos domiciles. Ou évacuez immédiatement vers le refuge le plus proche. Je répète. Tous les habitants de Lasso, veuillez regagner rapidement vos domiciles. Ou… »
Une voix forte résonna depuis le dirigeable au-dessus.
« Blanche-Neige encore… »
Ozwald montra son premier signe d'exaspération.
Cet endroit, Lasso, avait été initialement construit comme une ville planifiée avec des attentes considérables.
Elle débordait de vitalité, avec une grande verrerie construite en périphérie, des ouvriers pour la faire tourner, et des gens dans des métiers connexes.
Mais tout avait changé il y a 7 ans, quand les vents d'hiver de l'ancienne démone Blanche-Neige avaient commencé à atteindre cette ville.
La plus grande partie du monde était déjà conquise par les anciens démons, et il ne restait pas beaucoup de terres où des humains ordinaires comme Ozwald pouvaient vivre.
Dans une telle époque, l'aspiration du peuple pour l'Académie du Marais, que même les démons ne perturbaient pas soi-disant…
Cependant, les anciens démons éveillaient d'autres aspirations chez Ozwald.
C'est aussi pour cela qu'il était particulièrement irrité par ces vents d'hiver venus des temps anciens.
« Soupir… rentrons vite. »
Le dirigeable était opéré par le gouvernement central pour avertir des zones qui devaient être affectées par les anciens démons.
Ils enroulaient un large bandeau autour du dirigeable dans différentes couleurs pour indiquer facilement le niveau de danger — en ce moment c'était jaune, ce qui signifiait le niveau d'alerte le plus bas.
Bien que cette ville n'ait jamais reçu d'alerte rouge, même un avis ne pouvait être ignoré.
Si on s'exposait trop longtemps aux vents d'hiver de Blanche-Neige, on perdait son sens de soi et on devenait un monstre misérable en tant que son serviteur.
Bien qu'Ozwald, avec sa puissance magique, puisse résister dans une certaine mesure, il ne pouvait absolument pas dire qu'il était en sécurité.
Ozwald pressa le pas.
L'air devenait plus froid.
Un vent terrible qui glaçait non seulement la peau mais l'âme même soufflait.
« Hein ? »
Mais soudain, les pas d'Ozwald s'arrêtèrent.
Il ne savait pas pourquoi, mais quelque chose avait capté son attention… c'était la seule façon d'expliquer la sensation qui lui fit tourner la tête.
Au loin, quelqu'un le regardait.
Cheveux noirs et yeux bleus, un chapeau à larges bords, et une robe blanche fluide qui semblait totalement déplacée en ce lieu et à ce moment.
« … »
Pour une raison quelconque, Ozwald continua de fixer cette personne.
Il n'avait pas le temps pour ça.
Même maintenant le vent se faisait plus fort et l'air plus froid.
De la vapeur blanche se formait à chaque respiration.
Pourtant, il ne pouvait pas détourner les yeux.
Et il en allait de même pour l'autre partie, qui marcha vers Ozwald.
« Hé, toi. Dépêche-toi de te mettre à l'abri. Tu n'as pas entendu tout à l'heure ? Il y a un avis Blanche-Neige. »
Ozwald reprit enfin ses esprits et parla.
On ne pouvait pas résister aux vents d'hiver avec une telle tenue.
Ils risquaient de geler sur place avant même de devenir un serviteur de l'hiver.
« … »
Mais l'autre partie s'approcha d'Ozwald lentement sans aucune réponse.
Quand Ozwald tenta de parler plus fort par frustration, sa voix fut couverte par l'avertissement du dirigeable.
« Tous les habitants de Lasso, évacuez immédiatement. Ne sortez pas avant la prochaine annonce. Je répète. Tous les habitants de Lasso, évacuez immédiatement. Jusqu'à la prochaine annonce… »
« ? »
C'était une annonce inhabituelle.
Immédiatement ?
En levant les yeux vers le dirigeable, le bandeau enroulé autour avait changé pour une couleur qu'il n'avait jamais vue.
Rouge.
Une alerte d'un niveau supérieur à l'avis.
« Ah… »
Ozwald resta là un instant comme cloué au sol.
Si un avis signifiait que de dangereux vents d'hiver soufflaient, une alerte signifiait que l'hiver lui-même arrivait.
La catastrophe était au seuil de leur porte.
Comme presque toutes les autres régions de ce monde, Lasso aussi avait à présent pénétré dans la gueule d'un ancien démon.
Alors que ce fait s'imprégnait en lui, quelque chose remua à l'intérieur d'Ozwald.
« Ancien… démon… »
En fait, dire qu'il n'était pas intéressé par la magie était un mensonge.
Je veux savoir, désespérément.
Je veux faire plus de recherches, découvrir des choses inconnues.
Que ce soit l'Académie du Marais ou peu importe, je veux juste connaître la magie.
Les anciens démons en sont l'essence et le sommet.
Une magie si écrasante qu'elle pourrait dévorer le monde et le mener à la destruction.
L'avis Blanche-Neige avait brutalement rappelé à Ozwald les émotions qu'il réprimait.
Et maintenant c'était une alerte.
Une magie d'une profondeur sans précédent allait bientôt se déployer.
Même si la vie se flétrissait à cause d'elle…
« Ah ! »
Ozwald revint à la réalité.
Une alerte Blanche-Neige avait été émise.
« Toi ! Je t'ai dit de te dépêcher de te mettre à l'abri ! »
Ozwald courut vers cette personne étrange.
Tout le monde mourrait s'ils restaient ici.
« Mince, tu n'entends pas ?! Il faut fuir maintenant… ! »
« Ça fait un moment. »
« ?! »
Au moment où il entendit cette voix, Ozwald fut saisi par une étrange émotion à nouveau.
Un sentiment intense qui lui fit oublier même la crise actuelle.
« Ozwald. »
« Tu connais mon nom ? On se connaissait ? »
« Je suis… »
« Tous les habitants de Lasso, évacuez immédiatement. Jusqu'à la prochaine annonce, absolument ne sortez pas… ! »
Cette voix fut à nouveau couverte par le son qui leur rappelait la réalité.
Devant l'urgence, Ozwald saisit la main de l'autre et courut.
« Peu importe la situation, il faut se dépêcher ! On parlera plus tard ! »
L'air devenait violemment plus froid.
Un froid extrême emplissait ses poumons.
Et quelque chose qu'il n'avait jamais vu de sa vie, seulement entendu en rumeurs, tombait du ciel.
De blanches particules de glace.
Précurseurs du désastre.
Et une femme passa devant l'Ozwald qui courait.
« Hé, toi aussi… ! »
Ozwald s'arrêta.
Un froid vivant qui s'imposait instinctivement, gravé dans ses yeux, lui transperçant le cœur — un avatar de l'hiver.
« … Mon, mon. Dois-je appeler ça de la chance ? »
Des cheveux argentés teintés de bleu et des yeux rouge foncé.
Une peau blanche comme de la porcelaine, non, comme de la neige.
« Je suis venue pensant qu'il y avait une bonne proie… mais il semble qu'il y ait un invité qui est arrivé avant ? »
De l'énergie froide se rassembla dans sa main, formant une grande lance de glace.
« Voulez-vous vous écarter ? Je veux celui-là. »
« … »
L'étrange garçon à côté d'Ozwald avança.
« Hé, j'ai dit qu'il fallait fuir… »
« Cette fois, je te protégerai. »
Le garçon sortit un bâton de quelque part.
C'était un bâton en bois avec une extrémité étrangement courbée et un gros joyau attaché au bout.
« Quoi ? »
« Tu vas te battre contre moi ? Vraiment ? Quel vent souffle ? »
« … »
Ozwald ne pouvait pas comprendre la situation actuelle.
Mais il savait une chose — l'étrange garçon en vêtements féminins devant lui essayait de le protéger.
Tout était un désastre.
« Soupir… je ne voulais pas vraiment me battre contre toi si je pouvais l'éviter. Mais si tu vas interférer, je n'ai pas le choix. »
Blanche-Neige lança la lance de glace.
Dorothy leva aussi son bâton comme pour faire quelque chose.
En ce bref instant, quelque chose d'incroyable arriva à Ozwald.
Il repoussa Dorothy sur le côté et se planta devant la lance de glace à la place.
En fermant les yeux de toutes ses forces, sa vie défila devant ses yeux.
Bien qu'il n'y eut pas grand-chose dans sa vie sans relief qui vaille la peine d'être rappelé, la toute dernière chose qu'il vit fut cet étrange garçon.
« ? »
Mais peu importe combien de temps il attendit, la mort ne vint pas.
Quand il ouvrit lentement les yeux, ce qu'il vit fut un autre spectacle incroyable.
Ce qui semblait être Blanche-Neige avait été réduite en pièces par quelqu'un.
« Comment oses-tu encore… ! »
La tête tombée de Blanche-Neige tenta de dire quelque chose dans sa rage, mais quelqu'un de nouveau qui venait d'apparaître l'écrasa en poudre sous son pied.
« Wow~ C'était plutôt courageux, non ? »
Une voix frivole.
Mais elle contenait quelques attentes.
« Comment tu t'appelles ? Et celui à côté de toi, c'est Dorothy, non ? Qu'as-tu fait pour invoquer Dorothy ? »
« Fuis. Celui-là est dangereux. »
Dorothy montra des signes d'anxiété pour la première fois en parlant.
« Hé hé… je me demande si tu pourrais l'atteindre ? Quelque chose comme un héros comme Eugene… »
Blanc grimaça.
《Extras in Dark Fantasy》 FIN