Sephira, Eric et moi nous dirigeâmes vers l'endroit où se trouvait le vieux manoir.
C'était plutôt embêtant car il fallait au minimum une semaine pour s'y rendre à mon rythme, mais…
« Monte simplement sur le dos de quelqu'un et allons-y. »
Dit Eric.
Il voulait que je monte sur le dos de Sephira.
« Non, c'est un peu… »
J'hésitai un instant.
Bien sûr, le jugement d'Eric était rationnel.
Il suffisait que quelqu'un me porte, moi le plus lent.
« Au moins sur ton dos… »
« …Je préférerais ne pas. »
« N'as-tu pas dit tout à l'heure que tu donnerais ta vie ? »
« C'est uniquement pour ce qui concerne Lady Rusalka. Tu préférerais probablement monter sur le dos de ta compagne plutôt que sur le mien. »
« Je n'ai pas de problème. »
Dit Sephira.
Non, plus que de le dire, elle tournait déjà le dos vers moi comme si elle était prête à me porter.
Je pouvais ressentir un enthousiasme considérable émanant de ce dos.
« On perd du temps. Qui sait quand Blanche-Neige pourrait nous rattraper. Décide vite. »
« … »
Je n'avais d'autre choix que de monter sur le dos de Sephira.
Bien sûr, elle était incomparablement plus forte que moi.
Mais psychologiquement, je ressentais une certaine résistance à être porté par une femme plus petite et plus délicate que moi.
Surtout quand on est porté, les différences physiques deviennent fortement perceptibles avec le contact rapproché.
Comment dire… c'est difficile de se sentir à l'aise.
« … ! »
Sephira devait ressentir un malaise similaire, car son corps trembla fortement au moment où je montai sur son dos.
Bien que je ne pusse voir son expression, elle était probablement bien différente de son visage habituel.
« Euh… merci de prendre soin de moi. »
Dis-je maladroitement, mais Sephira se contenta de hocher la tête sans répondre.
Je pus voir ses oreilles rougir.
Était-elle si gênée que ça ?
J'étais un peu gêné moi aussi, mais ces sentiments disparurent complètement moins d'une minute après le début de notre déplacement.
« Accroche-toi bien pour ne pas tomber. »
Dit Eric avant de partir en tête en courant.
Sa vitesse était difficile à suivre même des yeux, mais il réapparut bientôt dans mon champ de vision.
« … ! »
La vitesse de Sephira tout en me portant sur son dos était impressionnante elle aussi.
Tout défilait comme si nous nous déplacions à la vitesse de la lumière entre les étoiles.
Arbres, forêts, rochers, nuages, même les lumières lointaines — tout disparaissait en un instant.
Dans ce monde d'une telle vitesse, seule la lumière de la lune restait fixe à sa place.
Bien que je sprinte parfois à plein régime en utilisant [Accélération], je n'ai jamais expérimenté ce genre de sensation, ou plutôt, ce genre de paysage.
Et je réalisai à nouveau à quel point Sephira s'était adaptée à mon rythme jusqu'à présent.
À quel point devais-je lui paraître terriblement lent, à quelqu'un habitué à cette vitesse, à ce paysage ?
Bien sûr, je savais que j'étais redevable envers elle, mais le vivre réellement avec mes yeux et ma peau donnait une impression complètement différente.
Une fois que j'eus véritablement ressenti la différence entre Sephira et moi, je me sentis stupide d'avoir refusé plus tôt.
« On fera une pause dans la forêt devant nous. »
Eric, qui courait en tête, se rapprocha et le dit.
Bien que je ne le visse pas, Sephira parut comprendre car elle hocha la tête et commença à ralentir.
Et nous arrivâmes dans une forêt avec un lac.
Il y avait quelques Bêtes de bas rang, mais Eric les tua avec ses poings sans même dégainer son épée.
Ces Bêtes ne surent probablement même pas comment elles étaient mortes.
« Il ne semble pas y avoir d'autres Bêtes par ici. Une heure de repos suffira-t-elle ? »
« Oui. »
Je descendis enfin du dos de Sephira.
Mes bras qui l'avaient serrée fortement tremblaient légèrement.
J'avais l'impression d'avoir fait un tour de montagnes russes intenses jusqu'à l'épuisement.
Bien que j'en aie fait dans ma vie précédente avant Noah, aucune n'était aussi rapide que Sephira.
Bien sûr, des gens normaux ne pourraient pas supporter une telle vitesse.
À l'époque, j'étais moi aussi un humain véritablement ordinaire au sens propre.
Puis le monde fut détruit… et je devins Noah…
« Monsieur Eugene… »
« Ah, Mademoiselle Sephira ! Je suis désolé. Je vais allumer un feu tout de suite. »
Mince.
Je n'avais pas le temps de me perdre dans ces souvenirs vagues.
Je devrais au moins faire ce que je peux, après n'avoir été que porté jusqu'ici.
« Non, ce n'est pas ça… »
« Bien. Fais-le en 5 minutes. »
Dit Eric.
« 2 minutes suffisent. »
Je sortis deux tiges de fer servant de briquet et une petite boule de coton de mon sac, et les allumai avec des branches mortes ramassées autour de nous.
Quand je versai un peu d'huile sainte dessus, un grand feu s'embrasa rapidement.
« …Pas mal. »
Dit Eric avec ce qui semblait être une admiration sincère, bien que légère.
« C'est quoi ces tiges ? Dis-moi pas que c'est du briquet ? »
Pas seulement ça, mais il s'approcha en montrant un intérêt évident.
« Le composant clé du briquet est le fer. »
« Du fer ? »
En y repensant, malgré son statut élevé de prince à l'époque humaine, Eric passa plus de temps sur les navires qu'au palais, peut-être à cause de son goût pour l'errance.
Il se fit même passer pour un roturier et vécut comme un marin ordinaire par moments.
Bien qu'il ait abandonné cette vie après avoir rencontré Rusalka, il y avait même un élément de lore où il regrettait parfois ces jours.
En plus du briquet, Eric me posa plus de questions sur le camping et les histoires de survie, partageant ce qui semblait être ses propres expériences.
Bien que nous appartenions à des groupes complètement différents, d'une manière ou d'une autre, les barrières entre nous semblaient s'effriter un peu dans cette situation, la conversation coulant naturellement.
« … »
Nous remarquâmes que Sephira nous fixait intensément et nous séparâmes maladroitement.
« Alors je ferai le guet… »
Je devrais faire ce que j'ai à faire d'abord.
« Non. Puisque je suis là, Monsieur Eugene peut juste se reposer ici. »
Sephira tapota l'endroit à côté d'elle.
Mais je ne voulais pas lui laisser même cette tâche après lui avoir déjà été si redevable.
« Blanche-Neige n'a probablement pas pu nous suivre jusqu'ici de toute façon. Il n'y a aucune autre présence aux alentours non plus, alors repose-toi toi aussi. Ça a dû être assez fatigant de t'accrocher à ton corps comme ça. »
Dit Eric.
Son ton s'était adouci après notre brève discussion sur des sujets qu'il appréciait.
« Si vous le dites. »
Je m'assis à côté de Sephira.
La lumière de la lune se reflétant sur le lac devant nous donnait l'impression qu'il y avait deux lunes.
Sephira dans cette lumière de lune était indéniablement belle, mais elle ne dégageait plus la même impression sacrée qu'avant.
Bien que son apparence fût la même, son comportement avait pas mal changé, et últimement elle semblait même familière.
Bien sûr, c'était grâce à Sephira qui montrait beaucoup de facettes différentes de son moi habituel.
« …Pourquoi me regardes-tu ? »
Réalisant que je la fixais, Sephira se tourna vers moi.
« Rien, juste que je trouvais que tu es belle. »
« … ! »
Sephira détourna rapidement la tête à nouveau.
Je n'avais fait qu'exprimer mon impression sincère.
Les cheveux argentés et les yeux bleus de Sephira étaient beaux.
« Tes yeux sont aussi beaux que la lune. »
Si les yeux de Belle étaient saphir et ceux de Hilde la mer, alors les yeux de Sephira ressemblaient vraiment à la lumière de la lune.
Bien que Hilde puisse aussi être comparée à la lune, strictement parlant, la causalité était inversée.
Après tout, la couleur bleue de la lune avait été peinte pour correspondre à la couleur des yeux de Hilde.
« … ! »
Les épaules de Sephira tressaillirent fortement.
« …Vraiment ? »
« Oui. En y repensant, j'avais un ami avec de si beaux yeux il y a longtemps… »
Quand j'avais douze ans, c'était ça ?
Alors que je travaillais comme garçon de courses à l'église, il y avait un enfant dont je m'occupais.
Une fille avec de graves brûlures sur tout le corps mais une vitalité incroyable qui s'accrochait miraculeusement à la vie.
Excepté ses yeux, son visage était complètement brûlé noir donc il était difficile de la qualifier de belle même par politesse, mais ces beaux yeux sont encore vifs dans ma mémoire.
Après tout, je voyais ces yeux à chaque fois que je changeais les bandages sur son visage…
En y pensant maintenant, ces yeux ressemblaient beaucoup à ceux de Sephira.
« … »
Soudain, l'attitude de Sephira changea.
C'est difficile à décrire exactement comment, mais elle était clairement très sérieuse.
« …Pourrais-tu peut-être me parler de cet ami ? »
« Quoi ? Ah, ben… quelqu'un avec de graves brûlures sur tout le corps… »
En y repensant… le cauchemar de Sephira au village de Cheshire n'était pas des brûlures sur tout son corps ?
« …Pas possible ? »
« … »
Sephira hocha la tête.
« Vraiment… ? »
« Oui… C'était… moi… »
« Euh… pourquoi n'as-tu rien dit ? »
Ce fut la première question qui me vint à l'esprit.
Bien que nous ne nous soyons pas beaucoup vus en privé jusqu'ici, nous nous étions croisés plusieurs fois pendant les missions.
Elle aurait pu me le dire à ce moment-là.
« …J'avais honte. »
Dit Sephira avec le visage rouge en baissant la tête.
Et maintenant, plusieurs questions à son sujet étaient résolues.
« À l'origine… je prévoyais de le garder secret pour toujours. Mais maintenant, on a l'impression que tu pars quelque part trop loin… alors je me suis inquiétée… En fait, une partie de moi espérait que tu le remarques… je ne suis pas sûre moi-même. Juste, juste… »
Je mis silencieusement mon bras autour des épaules de Sephira.
Elle trembla violemment comme surprise.
Mais elle ne m'évita pas.
« Je suis content. »
« Quoi ? »
« Je m'inquiétais depuis ce moment-là. Puisque tu as soudainement disparu. »
« …Tu n'as pas cru que j'étais morte ? »
« Non. »
« Pourquoi ? À l'époque j'étais… »
« Tu te battais pour vivre. Tu étais assez forte, et tu essayais de vivre. Je savais que tu ne mourrais certainement pas. Je m'inquiétais juste parce que tu as soudainement disparu. »
Je tirai Sephira un peu plus près de moi.
Ce n'était pas difficile de deviner quels sentiments elle éprouvait pour moi.
Non, elle avait probablement des émotions bien plus complexes et profondes que ce que j'imaginais.
Cependant, plus que ça, j'étais juste heureux d'avoir retrouvé cet enfant d'autrefois.
À l'époque, je rendais visite à Sephira tous les jours et donnais tout pour la sauver.
J'essuyais l'écoulement qui coulait constamment de ses brûlures, nettoyais ses déchets, et changeais les bandages souillés par toutes sortes de saletés.
Bien que Sephira et moi ayons le même âge, même alors j'avais les souvenirs de ma vie passée et ressentais de la sollicitude pour elle comme un aîné.
« Je suis si content qu'on ait pu se revoir comme ça. »
« …Tu n'as vraiment pas changé. »
Avec mes mots, Sephira se détendit et appuya son corps contre moi.
« J'étais toujours anxieuse. Peur que tu partes pour toujours vers quelqu'un d'autre. Et quand j'ai appris que tu étais… un dieu, j'ai eu l'impression que tu allais quelque part trop loin. Peur que tu deviennes quelqu'un de différent de la personne que je connaissais. Mais tu es toujours la même personne maintenant qu'à l'époque. Gentille et chaleureuse… »
« C'est ça… »
Je levai la tête pour regarder la lune.
En un sens, cette lune pouvait être appelée la preuve de mon crime de fuite.
Mais grâce à ça, j'ai aussi pu rencontrer Sephira.
Mon cœur se sentit un peu plus léger.
« …J'ai une demande. »
« Qu'est-ce que c'est ? »
« Est-ce que je… peux continuer à te suivre ? »
« … »
C'est difficile.
Une chose difficile pour nous deux.
Je pouvais bien imaginer que son sens de « suivre » incluait même la mort.
Alors que j'étais heureux de revoir cette fille d'autrefois, il était aussi clair qu'objectivement, Sephira était bien trop nécessaire pour ce monde.
« Bien… »
« S'il te plaît. Je t'en supplie… »
« J'accepterai si tu promets une chose. »
« Quoi ? »
« Même si je meurs… ne me suis pas tout de suite. »
« … »
« Ce que je veux, c'est… »
« Je comprends. Je sais ce que tu veux. Même si ça arrive… je te suivrai un peu plus tard. »
« C'est ça. C'est assez bien. Ça marche. »
« Merci. »
Toujours appuyée contre moi, Sephira releva la tête pour contempler la lune ensemble.