Alice, où est ma Alice ?
Tels furent les derniers mots de Vile dans Blue Paper Moon.
Comme les sorcières, l'objectif de Vile est de créer un nouveau monde, mais contrairement aux autres sorcières, ce n'est pas un monde si terrible.
Il ressemble au monde actuel, mais plus… comment dire… comme un conte de fées.
Et le protagoniste le plus courant dans les contes de fées est une belle fille.
Vile cherchait une fille idéale, digne de devenir la protagoniste du monde qu'il créerait.
« Alice est donc le type idéal de grand-père, non… dans ce cas, dirait-on forme idéale ? »
Juste après notre retour du village de Ridel, notre Département Spécial de Pistage des Béhémoths s'est réuni à nouveau dans la salle de conférence pour examiner le contenu du journal de Vile que Zepetia avait apporté.
« Grand-père était probablement en train d'écrire un livre de contes. Il semble avoir été profondément immergé dans l'histoire qu'il écrivait. Ou devrais-je dire obsédé. Bref, il y avait de nombreuses mentions de son désir de trouver Alice. »
En écoutant l'explication de Zepetia, j'ai ressenti une sensation étrange.
Cette situation toute entière est un peu… décalée, avec une petite-fille apportant le journal de son grand-père pour révéler toutes ses histoires privées et personnelles à tout le monde.
De plus, le grand-père qui cherchait partout poursuivait maintenant un joli garçon pour en faire un protagoniste de conte de fées….
Quelle comédie.
« Alice… »
Tous les regards se tournèrent vers Oscar, la personne concernée.
Mais Oscar ne montra toujours aucune réaction.
Je n'arrive même plus à savoir ce qu'il pense normalement ces temps-ci.
À ce stade, ne devrait-il pas simplement quitter ce département et suivre une thérapie pendant sa convalescence ?
Je me demande ce que Ozwald pense de son disciple transformé.
« Hé, Oscar. »
« Quoi ? »
« Il dit que tu es Alice, qu'est-ce que tu en penses ? »
« … M'en fiche. »
« … »
« … »
J'étais tellement frustré que j'ai demandé directement, mais cela fut l'étendue de notre conversation.
« Quoi qu'il en soit, puisque la cible de Vile est devenue Oscar, la direction du département pourrait changer à l'avenir. Je discuterai des détails avec monsieur Crowty et monsieur Ozwald, puis je réunirai tout le monde à nouveau pour partager les mises à jour. »
Sur ces mots de Sephira, nous nous sommes dispersés.
Sephira et Dominic, étant naturellement des gens très occupés, sont partis immédiatement, tandis qu'Oscar est simplement sorti sans un mot comme d'habitude.
Zepetia est partie mener des recherches et des investigations plus détaillées sur les Tweedledee et Tweedledum qu'elle avait obtenus cette fois-ci.
Seuls Hilde et moi sommes restés dans la salle de conférence.
« Cela fait longtemps qu'on a combattu ensemble, Senior. »
A dit Hilde.
« Hein ? Non, pas vraiment… c'est toi et Lady Sephira qui avez combattu. Je me suis juste enfui avec Oscar. »
Honnêtement, c'est un peu gênant.
Il n'y avait pas besoin que je fasse quoi que ce soit puisque des gens plus forts que moi ont tout géré eux-mêmes.
Non… maintenant que j'y pense, n'est-ce pas comme ça que ça devrait être normalement ?
Peut-être que mon jugement s'est un peu déformé à force de gérer trop de tâches écrasantes au-delà de mes capacités.
« Oscar… pourquoi Vile a-t-il choisi Oscar ? »
« Qui sait. Je ne pense pas qu'on puisse le comprendre. »
Il n'y a aucun moyen de vraiment comprendre l'esprit d'un béhémoth.
Moi non plus je ne le comprends pas — je connais juste les connaissances du jeu dans ma tête, sans le comprendre avec mon cœur.
D'ailleurs… dans Blue Paper Moon, aucun être qui puisse être appelé Alice n'est jamais apparu jusqu'à la fin.
Vers la toute fin, Vile devient complètement fou de ne pas trouver Alice et commence à créer des masses de Bêtes hideuses, disant qu'il créera Alice lui-même.
Bien sûr, aucune d'entre elles ne pouvait être appelée une Alice protagoniste de conte de fées.
D'habitude pour ce genre de rôle… hum….
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
« … Non, rien. »
N'aurait-ce pas dû être le rôle d'Hilde à l'origine ?
Dans un jeu, la protagoniste féminine serait un tel objet d'obsession.
Il a quand même hésité légèrement en voyant Hilde, et si Oscar n'avait pas été là, il aurait peut-être réellement marqué Hilde comme Alice.
« Oublie ça, puisque ça fait un moment, allons manger ensemble. »
« Oui ! »
« Avec Gerda aussi. »
« … Oui. »
Dans un beau village au bord de la mer au coucher du soleil.
Deux Bêtes massives s'y affrontaient.
« Grooooar !! »
Un géant chauve à un œil, aux muscles saillants et assez grand pour écraser une maison ordinaire sous ses pas, balança simultanément ses trois bras vers la Bête qui lui faisait face.
« Shaaak ! »
Mais son adversaire n'était pas en reste non plus.
Bien que plus petit de trois têtes que le géant, la Bête serpent de mer à trois têtes attrapa tous les poings rocheux qui arrivaient avec ses bouches.
Pas seulement ça, mais les crocs acérés, épais comme des avant-bras humains, dans chaque bouche devaient être venimeux, car les bras du géant commencèrent à noircir.
« Grrrgh…. »
Alors que le poison se propageait, le géant s'effondra sur un genou.
Le serpent de mer, semblant vouloir presser son avantage, tenta d'enrouler sa queue autour du corps de l'adversaire.
« Beurk… Graaaah !! »
L'unique œil du géant devint rouge vif avant de tirer un énorme rayon qui frappa le corps du serpent de mer.
L'un des cous du serpent fut effleuré par le rayon rouge et se mit en lambeaux, perdant sa force, ce qui permit au géant d'attraper cette partie et de l'arracher de toutes ses forces.
« Keeeeek !? »
Ayant perdu une tête, le serpent de mer défit son enroulement et recula, se tordant de douleur.
Le géant ne manqua pas cette ouverture et rassembla son pouvoir pour tirer un autre rayon rouge.
« … Cela ne va pas. »
Mais juste avant que la lumière rouge ne puisse se rassembler, un rayon jaune jaillit et perça l'unique œil du géant.
« Ooooh, ooooooh !!! »
Le géant hurla, se tenant le visage.
Un instant plus tard, la tête du géant explosa, éparpillant des fragments de cervelle partout, son unique globe oculaire jaillissant comme un feu d'artifice avant de retomber et de rouler sur le sol.
Le globe oculaire continua de rouler sur la plage avant de s'arrêter devant un homme.
« Qu'est-ce que c'est exactement ? »
Dit Eric Gringham Wales, la main droite de la Petite Sirène Rusalka, en regardant le globe oculaire du géant.
Il avait vu d'innombrables Bêtes aussi grandes que le géant pouvant tirer des rayons, trop nombreuses pour être comptées.
Mais cette Bête était différente.
Elle était fondamentalement différente de tout ce qu'il avait vu auparavant.
« … C'est embêtant. »
Eric passa devant cet œil en direction du serpent de mer qui avait perdu une tête.
Bien que ce fût une force de combat précieuse, il ne s'attendait pas à subir autant de dégâts dans un endroit comme celui-ci.
Ils avaient délibérément choisi un village en périphérie, loin de l'influence de l'Ordre, pour le conquérir, mais à leur arrivée, il n'y avait pas d'humains et seulement des Bêtes inconnues partout.
« Hmm…. »
Le regard d'Eric se porta de l'œil du géant vers le village.
Une armée de Gens des Abysses combattait un groupe de Bêtes ressemblant au géant mais beaucoup plus petites.
« … ! »
Un lanceur des Gens des Abysses lança un harpon qui transperça la poitrine d'un cyclope.
Au même moment, quatre ou cinq autres cyclopes se ruèrent sur ce Gens des Abysses et mirent son corps en pièces avec de petits rayons.
Un chamane des Gens des Abysses protégé par des porte-boucliers agita son bâton dans toutes les directions, crachant de la Brume Noire remplie de poison mortel qui non seulement arracha la peau des cyclopes rassemblés mais exposa instantanément leurs muscles et leurs os, éclaboussant sang et chair partout tandis qu'ils mouraient dans l'agonie.
Le cours de la bataille tournait définitivement en faveur des Gens des Abysses.
Ils avaient une composition de troupes plus variée et étaient même supérieurs en nombre.
Mais cette expédition n'avait pas été planifiée pour ce genre de bataille en premier lieu.
Le simple fait de subir des pertes n'était pas une bonne dynamique.
À l'origine, ils avaient prévu de ravager unilatéralement un village humain sans défense….
« Pas le choix. »
Eric marcha vers le village devenu champ de bataille en serrant son épée dorée.
La situation favorable se stabilisa instantanément dès qu'Eric intervint.
Mais le visage d'Eric n'arborait pas l'expression d'un vainqueur.
« … Toi là-bas. »
Il tourna la tête vers un coin et parla.
Bien que l'espace fût vide, Eric ne se laissa pas duper par un camouflage si correct.
« Je sais que tu observes depuis tout à l'heure, alors sors. »
« … Comme on s'y attend du chevalier de la Petite Sirène. Vos compétences ne sont pas ordinaires. »
De l'espace vide apparut une petite tête avec plusieurs pattes attachées.
Bien que ce ne fût qu'une tête coupée avec des pattes d'insecte attachées comme des décorations et sans corps, Eric perçut que cette Bête bizarre était l'existence de type commandant contrôlant les Bêtes qui avaient envahi ce village.
Il pouvait aisément comprendre le système de commandement en utilisant la conscience et la pensée plutôt que le langage, puisque c'était une spécialité des Bêtes de la Petite Sirène.
« En effet. Je suis l'unique chevalier de la Petite Sirène Rusalka. Qui es-tu ? »
« Je suis le Sujet de Test 384. »
« Sujet de Test 384 ? Quel genre de nom est-ce ? »
« Je n'ai jamais reçu de vrai nom. »
« Qui sers-tu ? »
« Servir ? Non, je suis simplement contrôlé. Par ce type appelé Vile… »
« Vile ? … Je vois, ce béhémoth dont on dit qu'il est né le plus récemment. »
« Oui. Mon travail était de prendre tous les humains de ce village. Mais nous avons été soudainement attaqués par vous tous. »
« Où sont les humains que vous avez pris ? »
« Je sais pas. M'en fiche. Ils étaient déjà partis quand je suis arrivé. »
« … On a l'air d'avoir tous les deux eu tort d'arriver trop tard. »
« Bah, je m'en fiche particulièrement. Je suis juste forcé de suivre Vile de toute façon. »
« Voudrais-tu peut-être nous rejoindre à la place ? Tes capacités sont plus que suffisantes pour travailler avec nous. »
« Désolé mais c'est pas possible. Si je le trahis, ma tête explosera immédiatement. Il y a une bombe dans ma tête, tu vois. »
« Quel maître vicieux. »
« J'aimerais juste qu'il crève déjà. »
Le Sujet de Test 384 rampait vers Eric.
« Fais un pas de plus et je te tue. »
« Tu crois que je veux vivre dans cet état ? »
Le Sujet de Test 384 bondit.
Eric balança son épée dorée et fendit net la tête du Sujet de Test 384, qui était aussi son corps, exactement en deux.
Alors que les parties séparées tombaient au sol, un liquide vert visqueux jaillit avec un bruit d'éclaboussure et les cerveaux contenus à l'intérieur tombèrent avec un bruit sourd.
Peu après, chaque partie explosa en petites déflagrations qui incinérèrent le cadavre restant.
« … Vraiment un maître cruel. »
Eric regarda la fin du Sujet de Test 384 en secouant le liquide vert de son épée.
« Repli. »
Bien que la voix d'Eric fût douce, ses pensées atteignirent tous les Gens des Abysses dispersés dans le village.
Ils rassemblèrent non seulement les corps de leurs camarades mais aussi tous les ennemis qu'ils avaient vaincus avant de retourner dans les profondeurs de la mer.
Finalement, après que le serpent de mer qui avait perdu une tête eut péniblement regagné la mer, Eric retourna aussi dans l'océan.
Bien que des taches de sang restassent imprimées dans la terre et que de petits morceaux de chair qu'ils n'avaient pas pu récupérer restassent derrière, seul le silence régnerait dans ce village jusqu'à ce que des créatures ou des insectes finissent par venir.
Ainsi un autre village disparut.
« Seigneur Vile. Le signal du Sujet de Test 384 a disparu. »
Dit l'Esclave No. 3, une Bête nouveau-née au corps court, au dos voûté et aux membres tordus, mais à la tête disproportionnellement grande où la structure du cerveau était visible.
« … Laisse tomber. Je suis occupé, alors débrouille-toi. »
Dit Vile sans même se retourner.
Devant lui se trouvait une grande toile, et dans ses mains des outils et des pinceaux de peinture.
« Compris. »
Vile ne répondit même pas à l'Esclave No. 3 et continua de peindre.
Autour de lui étaient déjà éparpillées des dizaines de toiles grandes et petites, toutes peintes avec des sujets similaires.
De longs cheveux noirs aux yeux bleus, une robe blanche et un chapeau à larges bords.
L'apparence d'un protagoniste idéal, androgyne et pourtant beau.
« Alice… ma Alice… je viendrai sûrement te chercher, alors attends-moi…. »