« Cette terre est l'une des nombreuses racines de l'arbre-monde. Puisque les racines de l'arbre-monde sont connectées à la grâce des élus, elles offrent sans cesse la terre des humains. Mais vous, les humains, ne pouvez pas les voir de vos yeux. »
Marianne renonça rapidement après avoir longtemps tenté de comprendre.
Si la personne devant elle, ou cette personne à l'image de Dieu, était vraiment Dieu, il serait impossible pour une humaine comme elle de la persuader ou de la comprendre selon des critères humains.
Elle décida donc de poser une question légèrement différente.
« Personne d'autre que moi ne peut être amené ici ? »
« Anthea a dit : "Quiconque est divin peut potentiellement s'unir à la grâce." Il y a moins de cent êtres humains qui ont interagi avec les neuf dieux depuis plus de mille ans… »
« Alors, comment suis-je arrivée ici ? Je ne pourrai jamais repartir ? »
Quand Marianne demanda cela, Kader tendit la main au lieu de répondre. Marianne hésita un instant, puis se leva en la saisissant. L'ourlet mouillé d'eau était lourd, mais avant qu'elle ne s'en plaigne, Kader posa sa main sur son front.
Ses yeux se teintèrent désormais de lumière blanche. À cet instant précis, elle revit quelques scènes marquantes de sa vie présente.
Le cycle de souvenirs insupportables s'empara de tout son corps. Ses émotions oubliées jaillirent comme une tempête. Elle tenait à peine debout, mais ses joues se couvrirent vite de larmes. Si elle ouvrait la bouche, elle pleurerait.
« Ton destin tentait de me réveiller à la hâte. »
Kader répondit avec retard et retira lentement ses mains. L'halo qui brillait comme un petit soleil s'éteignit vite.
« Mais le moment n'est pas encore venu pour toi de te réveiller. La divinité d'Anthea a temporairement confiné ton âme dans ses bénédictions. Ta chair est encore sur la terre des humains, alors elle y retournera bientôt… »
La déesse resserra sa prise sur la lance. Mais contrairement aux humains, il n'y avait pas de veines sur ses mains, donc rien n'apparaissait sur le dos de celles-ci, qui semblaient faites d'une seule pièce.
« Comme tu es à plaindre… À subir de si grandes épreuves, même ta foi est égarée. »
Marianne ne dit rien, mais Kader compatit comme si elle savait tout. Ses doigts, lisses comme une statue de pierre sculptée par un artisan habile, effleurèrent les joues de Marianne.
Alors que la lumière reflétée sur ses doigts effaçait délicatement les traces de ses larmes, sa détresse mentale, qui errait mystérieusement à travers son corps, s'apaisa peu à peu.
« Tu iras bien. »
Kader lui caressa la tête, plongeant son regard dans ses yeux verts.
« Tu es la preuve de mon courage. Bien que tu sois faible et sotte, j'ai fait de toi une humaine droite et bonne. »
Cette fois, Marianne se frotta vigoureusement les yeux mouillés.
La voix forte et sincère de Kader avait le pouvoir d'effacer les meurtrissures profondes de son cœur.
La déclaration de Kader qu'elle allait bien, et que sa vie était enracinée dans la justice et la bonté, réconforta Marianne de façon surprenante.
En un instant, Kader saisit ses mains et les tira. La déesse se mit à marcher vers le bout du vaste champ. La suivit comme ensorcelée.
« La grâce que je t'ai donnée avant de m'endormir n'est ni l'immortalité ni la régénération. »
Étrangement, Marianne ressentit une pression en regardant le dos de Kader.
« Le pouvoir de vérité pour corriger ce qui est mal. »
« … »
« Une volonté indomptable pour surmonter l'échec. »
« … »
« Sachant que l'amour d'Anthea habiterait en toi à l'avenir, j'ai préparé une arme pour te protéger. »
Kader acheva ses mots avec rigueur. Marianne, qui avait gardé la bouche close tout du long, retira sa main de la sienne. Quand elle s'arrêta net, Kader, qui marchait devant, s'arrêta aussi et se retourna.
« Cependant… je ne mérite pas ton amour ni ta force. J'ai blessé tous mes êtres chers et je ne sais pas utiliser le pouvoir que tu m'as donné. Je me suis ruinée dans ma vie précédente et dans ma seconde vie. Alors, je n'ai souhaité qu'une chose : revenir à ma vie précédente… »
« Tu es toujours stupide. »
Kader coupa sa phrase avant qu'elle ne l'achève. Ses yeux verts vifs brûlaient de colère.
« Ne t'ai-je pas dit clairement que la bénédiction que je t'ai accordée n'était pas une résurrection infinie ? Le destin ne se décide jamais selon ta volonté. Même si tu retournais à ton enfance, penses-tu que ta vie pourrait être parfaite, sans le moindre défaut ? »
Marianne baissa la tête. En fait, elle le savait déjà tout, alors elle resta sans voix quand Kader la contredit.
Si la dernière grâce de Kader pour elle n'était pas la réincarnation, la mort dans sa seconde vie signifiait un sommeil éternel. C'était tout simplement fini. Cela voulait dire qu'elle ne pourrait plus l'utiliser comme une arme pour effacer ses erreurs ou ses failles.
De plus, comme l'avait dit Kader, rien ne garantissait que son père et sa mère, Eckart et elle, Ober et Mme Chester, vivraient tous une vie bonne et heureuse même si elle retournait à l'époque où toutes ces choses s'étaient produites.
Et les bénédictions que les déesses lui avaient données n'étaient pas le pouvoir de décider de la vie des autres comme elle le souhaitait. Si elle menait une vie où elle devait se soucier de la vie des autres, elle souffrirait éternellement, même si tout le monde était heureux.
« L'épreuve et le désespoir sont par nature le fondement de la vengeance. »
Kader transperça tout l'être de Marianne. Un vent parfumé fit osciller les tiges d'orge verte et sécha vite les vêtements mouillés de Marianne.
Marianne fut bientôt enlacée dans les bras de Kader.
Kader maintint les épaules de Marianne en arrière d'une main tenant la lance, et releva son menton de l'autre pour qu'elle puisse voir au loin.
« Regarde. Même sur la belle terre de ma mère, l'ombre de Tanatos est toujours au sol. Tout comme le bien contre le mal, la beauté contre la laideur, la joie contre la peine, la lumière devient complète avec l'ombre. »
Comme l'avait dit Kader, le monde réel devant Marianne ne faisait qu'un avec toutes sortes de choses mystérieuses.
La lumière déversée par le ciel limpide sans un nuage projetait les ombres des arbres et des oiseaux volants en dessous. L'ombre sans le soleil faisait pourrir l'herbe et la terre, mais c'était aussi un refuge pour les petits animaux fuyant le soleil. La lumière du soleil, indispensable pour faire pousser fleurs et grains, asséchait parfois la terre et provoquait le feu par le vent.
« Ton espoir et ton destin seront ainsi, eux aussi. »
C'était quelque chose comme un mais pas un, éternel mais pas éternel.
Marianne se souvint des mots qu'elle avait entendus d'Helena, dont ses cardinaux précédents parlaient du destin de Kader.
Et elle réalisa soudain que Kader la réconfortait et la gronder à la fois.
Tout comme Kader elle-même avait réalisé sa résurrection par la trahison de Tanatos et avait créé le courage et la vengeance, Marianne comprit qu'elle utiliserait les épreuves et le désespoir de sa vie pour son espoir et sa vengeance futurs. Elle comprit qu'il n'y avait ni malédiction éternelle ni bénédiction immortelle. Elle comprit aussi qu'au lieu de revenir aux jours où rien ne s'était passé, elle devrait tenir bon et survivre…
« Tu es la preuve de mon courage ferme. Tu as été choisie par l'étoile de ta mère. »
Kader fit faire demi-tour à Marianne. Leurs yeux, de la couleur des jeunes feuilles naissantes, se firent face.
« Bats-toi. N'aie pas peur. Corrige ce qui est mal et garde ce qui est bien. Même si tu es blessée et que tu tombes, tu dois avancer. Anthea et moi te protégerons toujours. »
Marianne avait ressenti de la rancœur envers les déesses qui l'observeraient quelque part lorsqu'elle avait Eckart à ses côtés, inconscient, après leur chute des chutes de Benoit.
Quand elle avait découvert les secrets de son père, et même quand elle avait réalisé la tragédie de sa mère, elle avait en fait senti qu'une part du blâme incombait aux déesses.
Quelle que fût la grande volonté des dieux, elle n'était qu'un seul être humain. Il était naturel qu'elle en veuille aux deux déesses qui la protégeraient soi-disant chaque fois qu'elle faisait face à une situation terrible. Alors, si elle pouvait rencontrer les déesses, elle voulait les chercher, les traîner devant elle et leur demander pourquoi toutes ces choses terribles lui arrivaient.
Mais tout autant qu'elle leur en voulait, elle voulait aussi dépendre d'elles en même temps. En fait, sa seconde vie elle-même n'était possible que grâce au pouvoir miraculeux de Dieu. Si possible, elle voulait utiliser leur pouvoir sacré et le nom et l'honneur du divin enraciné sur terre comme une arme afin de corriger ce qui était mal, de se venger de celui qui l'avait trahie dans sa vie précédente, et de mener une vie heureuse à la fin.
« …Tu dois tenir ta promesse. »