Le grain dans la pièce sombre s'élevait à une vingtaine de shi. (1 shi = 120 jin), ce n'était pas beaucoup, et cela sans compter la balle.
Après tout, ils n'osaient pas transporter trop de grain et de sel au vu et au su de tous près de la frontière de la dynastie Tianqi, juste sous le nez de l'armée frontalière.
« Hehehe… ce sel suffit pour qu'on mange un moment, Wanwan a bien travaillé ! »
Qin Wanwan, qui était louée : Heureuse~
« Comment l'as-tu trouvé ? »
Qin Wanwan sortit le petit serpent de son poignet : « Wanwan et Xiao Hei jouaient, et quand ils ont touché ce vase, ça a fait "crac", et un trou s'est ouvert ici. »
Très bien, en guise de récompense, Xie Chong fourra directement deux beaux lingots d'argent dans sa main.
« Prends-les et amuse-toi. »
On a le droit d'être capricieux, de temps en temps. Tout ça avait été trouvé par sa fille, alors pourquoi ne pas le lui donner !
Tous les présents n'eurent naturellement aucune objection, et trouvèrent même que leur général avait donné trop peu.
« Général, soyez pas radin, donnez-lui plus. »
C'était trop direct, et l'expression sombre de Xie Chong lui donna envie de gifler l'orateur.
« Un si gros lingot d'argent, c'est pas lourd, ça ? »
Il aurait bien voulu en donner davantage, mais trimballer un truc si pesant aurait été trop embêtant.
Qin Wanwan serra les deux lingots contre elle et les chérit un instant, puis les mit dans son sachet, qui devint lourd.
Un lingot fait cinq taels, donc deux, c'est dix taels. Trop, et ça gêne à la ceinture.
Xie Chong pensa à l'or qu'il avait pillé aux bandits et décida d'en fondre une partie pour en faire un petit fermoir de longévité à Wanwan.
Il avait vu les enfants de nobles à la capitale en porter au cou. Pourquoi pas sa propre fille ?
« Tiens. »
Une menotte se tendit vers Qin Wanwan, et dans la paume reposait une poignée de graines de melon et de cacahuètes en or, délicates et exquises.
La couleur était bien plus belle que l'argent, éclatante, dorée !
Les yeux de Qin Wanwan brillèrent, et même Xie Chong yjeta plusieurs coups d'œil.
La couleur était vraiment magnifique.
« C'est pour moi ? Frère Yuanli me les donne vraiment ? »
Yin Yuanli prit sa menotte et lui versa tout ce qu'il avait dans la paume.
« Oui, tout est pour toi. »
Après tout, elle l'avait sauvé, ce n'était qu'un petit remerciement.
Son sachet avait été retrouvé sur le chef des ravisseurs.
« Merci, Frère Yuanli~ »
Qin Wanwan fit un gros câlin à Yin Yuanli, qui la dépassait d'une tête.
Yin Yuanli : …
Xie Chong : …
Il eut l'impression que sa fille s'éloignait de lui.
Il s'avérait que Wanwan, elle aussi, aimait ces trucs qui brillent, et lui aussi les aimait. Elle était taillée pour être sa fille, pas étonnant qu'elle se soit attachée à lui si vite.
Si les autres avaient su ce qu'il pensait, ils en seraient restés sans voix.
Allez, qui n'aime pas l'or qui brille !
Après deux heures d'attente, l'éclaireur rapporta que les gens étaient arrivés.
« Général, ils portent des vêtements de la tribu Qiang de l'Ouest. »
La tribu Qiang de l'Ouest, une tribu douée pour le commerce.
De plus, comme ils n'avaient pas fait la guerre à Tianqi, l'attitude de l'armée frontalière à leur égard était plutôt bonne.
Quand il n'y avait pas la guerre, ils faisaient même des transactions commerciales avec la tribu Qiang de l'Ouest.
Xie Chong : « Repars en éclaire. »
La tribu Qiang de l'Ouest n'avait aucun différent avec eux, alors pourquoi seraient-ils venus spécialement acheter des enfants de Tianqi ?
« Oui ! »
Quand les gens furent presque à l'entrée du village, l'estafette revint.
« Général, les armes qu'ils ont en main sont des armes tartares ! »
Un éclat froid et tranchant traversa les yeux de Xie Chong : « Ils sont tous là ? »
« Ils sont là, ces gens forment une caravane de vingt, avec beaucoup de chevaux. »
Xie Chong ne put s'empêcher de sourire intérieurement. C'était comme s'ils leur livraient l'équipement.
Après avoir mis Qin Wanwan et Yin Yuanli à l'abri, il mena ses soldats dehors.
Peu de temps après, le choc des armes blanches et les cris retentirent depuis l'extérieur.
Bien que Qin Wanwan fût assise dans la pièce, elle tendit son petit cou pour regarder par la fenêtre.
Yin Yuanli : « Ces quelques types ne pourront pas blesser le général Xie. »
Qin Wanwan hocha la tête : « Je sais, Papa est très fort. »
« Je veux juste voir. »
Yin Yuanli parla comme un petit adulte : « C'est pas bien de regarder, y a beaucoup de sang. »
Pas seulement du sang, mais peut-être des têtes tranchées, et pas entières en plus, ainsi que des bras et des jambes démembrés par terre.
Bien qu'il n'eût pas peur, il trouvait ça un peu dégoûtant.
Qin Wanwan fit « oh » et bâilla.
La journée était vraiment épuisante.
Environ une demi-heure plus tard, le calme revint dehors.
Xie Chong, couvert de sang et dégageant toujours une intention de combat acérée.
Qin Wanwan accourut et fit le tour de lui : « Papa a mal ? T'es blessé ? »
« Je suis pas blessé, c'est tout du sang d'ennemis. »
« Câlin. »
Xie Chong s'accroupit mais ne la prit pas dans ses bras.
« Non, je suis couvert de sang. Je te ferai un câlin après m'être lavé. »
Il y avait de l'eau dans ce village, mais il ne demanda à personne de la chauffer. Il se rinça simplement à l'eau froide, enfila des vêtements de paysan propres, et revint.
Il n'avait pas apporté de rechange. Cette tenue était des vêtements propres trouvés dans le village.
Une chemise de toile grossière, poussiéreuse et rapiécée, mais qui ne lui allait pas si mal.
Xie Chong, qui s'entraînait quotidiennement pour les campagnes, mesurait près d'1,90 m, avec de larges épaules, une taille fine et de longues jambes, ce qui en faisait un porte-manteau ambulant.
Même un bout de tissu sur lui aurait eu une allure particulièrement belle et sauvage.
Xie Chong, ses longs cheveux d'encre noués en queue de cheval haute, s'approcha, et Qin Wanwan courut vers lui.
« Papa, Papa, t'es trop beau ! »
Le grand homme se pencha et ramassa le paquet doux et blanc comme du lait.
« Allez, on y va, on va voir dehors. »
L'après-bataille dehors avait déjà été nettoyé. Bien qu'il restât beaucoup de taches de sang, il n'y avait plus au moins de têtes ni de membres brisés.
« Général, on a capturé au total vingt chevaux, trois mille taels d'argent, quelques armes tartares, et cinq prisonniers. »
« Prenez tout. »
« Oui ! »
Enfin, ils pouvaient rentrer. La récolte d'aujourd'hui était pas mal.
Dès que Qin Wanwan fut sur le cheval, elle s'endormit dans les bras de son papa.
Le grand général Xie baissa les yeux sur elle, enveloppa la petite dans son manteau, ralentit l'allure de sa monture et chevaucha plus posément.
Il faisait tard quand ils revinrent à la ville de Shahe. Xie Chong ne se pressa pas pour s'occuper des ravisseurs et des prisonniers tartares. Il emmena Qin Wanwan et Yin Yuanli, le prince héritier, au manoir du général pour bien se reposer.
Il n'avait pas dormi depuis deux jours.
Ce n'est qu'après avoir bien dormi qu'il aurait l'énergie d'interroger les prisonniers tartares.
À peine de retour au manoir du général, Lang Ya apparut.
Une paire d'yeux bleus gesticula nerveusement en voyant la personne dans les bras de Xie Chong.
Xie Chong : « Elle va bien, elle dort. »
Xie Chong fut en réalité assez surpris par ce métis de la Tribu du Loup qu'il avait acheté.
C'était vrai que ce gars était un peu indiscipliné, mais il avait un grand talent pour les arts martiaux.
Ce qui surprit Xie Chong, en revanche, c'était sa loyauté envers sa fille.
Quand Wanwan fut enlevée pour la première fois et qu'il n'était pas encore rentré, ce gars avait déjà semé la zizanie dans la ville de Shahe, cherchant férocement et sauvagement partout ces ravisseurs déguisés en acrobates.
Plus tard, comme le remue-ménage qu'il provoquait était trop grand, il fut capturé par l'armée frontalière.
« La personne a été retrouvée, tu peux retourner te reposer toi aussi. »
On voyait bien que ce jeune homme n'avait pas dormi depuis la disparition de Wanwan.
Bien qu'il ne l'écoutât pas, tant qu'il écoutait sa fille, ça suffisait.