Sous la conduite du gros chien jaune, quand ils arrivèrent, la raclée à sens unique était déjà terminée.
La scène était un chaos, ne laissant qu'un jeune garçon maigre et blessé accroupi par terre, les doigts tremblants alors qu'il ramassait des livres.
On lui donnait onze ou douze ans tout au plus, ce qui en ferait un collégien de nos jours.
Entendant des pas, le garçon leva la tête prudemment.
Il resta saisi par ce qu'il vit, ne s'attendant manifestement pas à voir arriver un enfant si jeune, escorté d'autant de chats et de chiens.
« Tu t'es fait taper ? »
Qin Wanwan s'approcha de lui et s'accroupit pour l'aider à ramasser les livres.
Keke : « C'est pas juste du harcèlement scolaire, ça ? »
Dans le harcèlement scolaire de l'ère haute technologie, il y a possibilité de justice et de médiatisation, mais dans les temps anciens, si ce garçon n'avait personne derrière lui, il n'avait nulle part où chercher justice.
« Tes livres sont fichus. »
Plusieurs étaient déchirés.
Le jeune homme serra les lèvres, tenant ses livres en lambeaux sans un mot.
Qin Wanwan s'accroupit à côté de lui et lui tendit des friandises.
« Tu veux manger ? Tu veux demander congé au précepteur pour voir un médecin ? »
« Inutile. »
Il parla enfin.
« Ce ne sont que des blessures superficielles. »
Il s'assit directement, s'essuya distraitement le sang sur le front et resta là, hébété, serrant sa pile de livres déchirés.
« Mon papa a ces livres, je peux te les donner, mais tu ne les auras pas pour rien. »
Ji Runze leva les yeux vers elle.
« Keke a dit que ceux qui vont dans cette école sont tous des lettrés Xiucai. T'es déjà lettré Xiucai à ton âge ? »
La voix de la petite fille était tendre, et ses yeux brillaient de curiosité.
Ce regard si pur, si clair, fit sentir à Ji Runze toute son infériorité.
« Oui. »
Les yeux de Ji Runze s'assombrirent légèrement.
C'était précisément à cause de cette identité de lettré Xiucai qu'il était tombé dans sa passe actuelle.
Il avait naïvement cru que tant qu'il obtiendrait la gloire par les examens impériaux, il pourrait fuir cette famille.
Pourtant, il n'avait récolté que jalousie et harcèlement grandissant de la part de ces gens-là.
« Alors t'es très fort, mais mon papa est encore plus fort. »
Ji Runze perçut distinctement la fierté sans fard dans le ton de l'enfant quand elle parlait de son papa.
« Tu veux des livres ? »
Les yeux de Ji Runze étaient fermes : « Oui ! »
Plus ces gens ne voulaient pas qu'il s'élève, plus il était décidé à lutter et à grimper.
« Qu'est-ce que tu veux que je fasse ? »
Il se sentait plus rassuré par un échange équitable.
« Hé hé… Aide-moi à vendre des fleurs. »
Elle avait fait pousser plus de fleurs et voulait ouvrir sa propre boutique pour vendre des trucs.
Économiser, économiser, pour dépenser pour Père Xie.
« Mais si tu dois aller à l'école, t'as pas ce truc qu'on appelle externe ? »
Ji Runze se redressa : « Non. »
Qin Wanwan : « ??? »
« J'irai plus à l'école. »
Qin Wanwan lâcha un « Ah » perplexe : « Tu vas pas passer l'Examen Impérial ? »
Ji Runze se tapa les vêtements et pinça les lèvres : « Je trouverai un moyen d'apprendre tout seul. »
Dans les académies célèbres de Shangjing, il y avait beaucoup d'enfants de fonctionnaires et de princes, trop de puissances influentes, ce qui entraînait aussi une stratification sévère parmi les lettrés.
Les lettrés pauvres sans appui étaient basically harcelés dans un tel environnement, n'osant même pas parler fort.
Les précepteurs de l'académie n'osaient pas non plus faire quoi que ce soit à ces lettrés, ce qui faisait que les précepteurs n'osaient pas intervenir même s'ils savaient quels lettrés étaient harcelés.
Ji Runze ne voulait plus rester dans cette académie, sinon il ne ferait que se faire taper et n'apprendrait rien.
Comment pourraient-ils se concentrer sur leurs études s'ils sont constamment harcelés comme ça ?
« Alors tu veux les livres pour quand ? »
« Je viendrai te trouver dans deux jours. »
Il était sans le sou et ne pouvait pas s'acheter de livres.
Bien qu'il ne sache pas si les paroles de l'enfant étaient vraies, il voulait tenter le coup.
« Alors n'oublie pas de me trouver au Manoir du Premier Ministre Rong. »
L'expression calme de l'enfant se fendilla un peu quand il entendit Qin Wanwan donner l'adresse.
« Tu as dit où ? »
Qin Wanwan répéta : « Le Manoir du Premier Ministre, tu devrais pouvoir le trouver, non ? »
Ji Runze resta silencieux longtemps : « C'est, c'est le Chancelier Rong ? »
Qin Wanwan hocha la tête.
Une fois d'accord, Qin Wanwan lui laissa de la nourriture et repartit avec ses chatons et ses chiots.
Ji Runze resta sur place, encore un peu hébété.
Un moment plus tard, il leva les yeux dans la direction où Qin Wanwan était partie, ses yeux brillants d'une lumière exceptionnellement vive.
Keke, perché sur l'épaule de Qin Wanwan, égrena une litanie de louanges : « Notre petiote est vraiment la plus belle et la plus gentille, maligne comme tout, adorable, admirée de tous… »
On estimait que Keke avait sorti tous les mots d'éloge convenant à Qin Wanwan qu'il pouvait imaginer.
Les lèvres de Qin Wanwan s'étirèrent, sa petite queue remuant jusqu'au ciel.
« Fais profil bas, Keke, on a dit qu'il faut faire profil bas. »
La petite baissa sa voix enfantine et chuchota à Keke.
Keke allait mourir de la mignonnerie de sa petiote.
Cependant, Keke demanda si elle voulait vraiment ouvrir une boutique de fleurs.
Qin Wanwan hocha la tête : « Oui, j'en veux une. J'utiliserai mes économies perso, et je le dirai pas à Papa. »
Le rejeton qilin de quatre ans voulait lancer son affaire.
Keke s'en fichait ; si ça perdait, ça n'aurait pas d'importance de toute façon.
En plus, avec les fleurs que sa petiote élevait, ça ne pouvait pas perdre.
Sur le chemin du retour, ils tombèrent sur Wu Xiaohu et les autres qui la cherchaient anxieusement.
« Wanwan ! »
Ils l'entourèrent, l'inspectant de la tête aux pieds.
« Vous nous avez fait une peur bleue, on croyait que vous étiez perdue. »
Qin Wanwan s'excusa docilement : « Désolée, je m'ennuyais trop, alors j'ai voulu faire un tour. »
« C'est bon, on vous a retrouvée. »
Wu Xiaohu et les autres étaient aussi insouciants. Ils avaient été anxieux en découvrant que Wanwan avait disparu, mais maintenant qu'elle était là, tout allait bien.
« On a autant de chats et de chiens dans notre académie ? »
Voyant les chats et les chiens qui suivaient Qin Wanwan, ils restèrent tous bouche bée.
Ils savaient qu'il y avait des chats et des chiens dans l'académie et qu'on en croisait normalement un ou deux, mais ils ne s'attendaient pas à en voir autant.
Qin Wanwan les regarda avec envie : « Ils ont faim, où ils peuvent manger ? »