Tandis que Xie Chong faisait activement la promotion de la lutte contre les sauterelles, les pastèques que Qin Wanwan avait plantées dans le manoir étaient arrivées à maturité.
Chacune était ronde et particulièrement grosse.
Qin Wanwan aurait pu s'allonger sur une pastèque entière.
Une pastèque pesait une trentaine de jin, à peu près le poids d'un enfant.
L'essentiel, c'est qu'elles étaient délicieuses.
Les pastèques qu'elle cultivait n'étaient pas seulement grosses, mais aussi sucrées et juteuses. Plusieurs grosses pastèques pendaient à une seule tige, et aucune n'était petite.
Les gens de la maison ne pourraient certainement pas tout manger, et les bêtes du foyer ne pouvaient en manger qu'une par jour.
Une seule pastèque suffisait à plusieurs personnes pour se partager et manger à satiété.
Ils n'arrivaient pas à en venir à bout.
Par cette chaleur, les bonnes choses devaient naturellement être partagées avec Papa.
Alors Qin Wanwan fit atteler une charrette. Coiffée d'un petit chapeau de paille pour s'abriter la tête, elle sauta joyeusement jusqu'au champ de melons pour commencer la cueillette.
Elle n'avait qu'à couper les pédoncules avec des ciseaux. Une enfant comme elle ne pouvait évidemment pas porter une pastèque aussi grosse.
« Par ici, par ici, dépêchez-vous de les charger. »
Les ouvriers de longue date du manoir posèrent délicatement les grosses pastèques sur la charrette.
« Emmenez celles-ci vers la rive pour Grand Dori et les autres. »
Bien qu'ils fussent carnivores, les lions et les loups de la maison aimaient vraiment manger des fruits, surtout ceux que Qin Wanwan cultivait.
Ils rongeaient même l'écorce et la chair ensemble.
Manger une grosse pastèque par ce temps était vraiment satisfaisant.
Le seul inconvénient, c'est qu'après avoir croqué dedans, le poil sur leur corps se retrouvait mouillé et taché.
Leur fourrure devenait collante et sale.
Trois charrettes furent chargées. Ces melons étaient trop gros ; une charrette pouvait en contenir une vingtaine au maximum.
Avant de partir, Qin Wanwan chassa les bêtes dont le poil avait changé de couleur dans la petite rivière pour un bain, et seulement après qu'elles furent propres, elles en ressortirent.
Finalement, assise à l'avant de la charrette, elle agita sa petite main et dit : « Allons retrouver Papa~ »
À ce moment-là, Xie Chong était dans le champ de blé.
La chose la plus importante maintenant, c'était la moisson imminente du grain.
Une demi-suffisait pour faire connaître la méthode de lutte contre les sauterelles et pour que Xie Chong se prépare.
Sous la canicule estivale, le blé approchait de la maturité.
Des sauterelles éparses apparaissaient de plus en plus souvent dans le champ de blé.
Dans les champs de blé, une poule, un canard ou une oie surgissait parfois pour happer une sauterelle qui était tombée sur les épis et s'apprêtait à festoyer.
« Papa, Papa, ta fille bien-aimée est là pour t'apporter de la chaleur. »
Bien que la voix de la petite brioche au lait ne fût pas forte, elle cherchait son père partout avec fracas.
Finalement, quelqu'un la mena vers Xie Chong.
Xie Chong souleva la petite brioche au lait et toucha son front pour sentir s'il y avait de la sueur.
Il faisait chaud, et le soleil était très fort.
Xie Chong avait bronzé de plusieurs teintes par rapport à l'hiver.
Ce n'était pas que lui ; les autres étaient pareils, certains étaient devenus noirs comme du charbon.
Cependant, un Papa bronzé était aussi très beau.
« Papa, je t'ai apporté de grosses pastèques. »
Qin Wanwan désigna les grosses pastèques rondes sur la charrette.
Xie Chong avala sa salive.
Il avait mangé des pastèques à la maison.
C'était absolument un fruit d'été spécial pour se rafraîchir.
« Elles sont toutes mûres ? »
Qin Wanwan hocha la tête : « Beaucoup sont mangeables. Je ne peux pas toutes les manger, mon ventre exploserait même si je les mangeais toutes. »
Son estomac était petit ; elle ne pouvait même pas finir une demi-pastèque.
Xie Chong demanda à quelqu'un d'apporter un couteau propre.
Il n'en garda que deux pour lui et quelques généraux à manger, et le reste des pastèques fut distribué.
La pastèque fut posée sur une planche en bois propre. D'un coup de couteau net, un craquement sec se fit entendre.
La pastèque s'ouvrit d'elle-même le long de la coupe.
Après cela, plus besoin de couteau ; ils la brisèrent facilement en deux à mains nues.
La chair rouge, accompagnée du doux parfum de pastèque, s'épanouit, apportant une fraîcheur qui fit saliver par ce temps étouffant.
Bien qu'elle ne fût pas glacée, cette pastèque avait une sensation de fraîcheur naturelle.
La pastèque portait aussi un nom, « melon froid », et ce nom allait bien au fruit.
« Hein, c'est quel fruit, si gros ? »
C'était la première fois que Qin Wanwan cultivait autant de pastèques. Celles qui avaient mûri plus tôt avaient été mangées par les gens de la maison, donc c'était la première fois que d'autres voyaient ce type de fruit.
« Tout ça se mange ? »
Ils regardaient la chair rouge au milieu de la pastèque avec incrédulité.
Qin Wanwan mit les mains sur les hanches et hocha la tête fièrement.
« Oui, oui, c'est moi qui les ai cultivées ! »
Xie Chong coupa rapidement la pastèque en quartiers de taille égale, chacun large d'environ une main.
L'écorce n'avait qu'un doigt d'épaisseur, et le reste était toute de la chair comestible.
Il y avait aussi des pépins noirs dessus, mais pas beaucoup. Et avec leurs grandes bouches, ces minuscules pépins pouvaient être ignorés.
Ils étaient certains que cette pastèque était venue rendre la bienveillance.
Une bouchée les fit se sentir complètement rafraîchis.
« C'est si bon, Général, c'est quoi ça ? »
Xie Chong coupa un petit morceau pour Qin Wanwan, la partie la plus sucrée du centre.
« Pastèque. »
« Pourquoi on n'en a jamais eu avant ? C'est super à manger cette saison. »
« C'est si rafraîchissant ! »
Qin Wanwan, grignotant le morceau le plus sucré, dit : « Ce truc noir, c'est un pépin de pastèque. »
En entendant cela, les quelques personnes qui avalaient encore la pastèque recrachèrent immédiatement et soigneusement les pépins de leur bouche.
Ils aimaient cette chose tellement ; il fallait absolument la planter l'an prochain !
Qin Wanwan ne resta pas tout le temps avec son Papa. Tenant un melon, elle se promena avec Qin Xiaoe.
Traversant les champs de blé comme un roi inspectant son territoire, elle regardait autour d'elle et hochait parfois la tête avec satisfaction.
« Pas mal, pas mal. »
Après avoir dit ça, elle croqua dans le melon, qui était délicieux (?ω?)
« Continuez, il faut protéger le blé de tout le monde. »
La petite encouragea d'une voix lactée.
Des cris de poules, canards et oies venaient parfois des champs de blé, comme pour lui répondre.
« Général… »
Pendant que tout le monde mangeait du melon, un éclaireur signala qu'un essaim de sauterelles avait été repéré volant par ici.
Immédiatement, tout le monde fourra précipitamment le reste de melon dans sa bouche.
« Merdum, on a attendu nerveusement si longtemps, et les sauterelles arrivent enfin ! »
« Frères, saisissez vos armes ! »
Étant des soldats, tout le monde avait une forte exécution.
Au même moment, Qin Xiaoe dans le champ de blé sentit quelque chose et lança un caquet, inclinant le cou.
Le champ de blé explosa immédiatement en réponses bruyantes.
Les cris de poules, canards et oies se mélangeaient.
« Ca~ »
Flocon et Grand Aigle tournoyaient dans le ciel. Qin Wanwan comprit leurs paroles : les sauterelles qu'ils attendaient étaient arrivées.
Le premier essaim de sauterelles n'était pas encore trop nombreux, mais c'était une masse dense volant depuis la steppe.
Le bruit des ailes de sauterelles ajoutait beaucoup d'agacement à la météo déjà étouffante.
Tout le monde déploya rapidement les filets, et certains attrapèrent des filets-sacs.
La volaille cachée dans le champ de blé se tenait aussi prête sous la convocation de Qin Xiaoe.
Tous regardaient dans la même direction, attendant l'arrivée du premier essaim de sauterelles.
« Bzz bzz bzz… »
Qin Wanwan serra aussi son petit filet-sac. Aujourd'hui, elle était aussi un minuscule membre de l'équipe de lutte antiparasitaire.
« Elles sont là ! »
Xie Chong siffla dans son sifflet.
« Ca ! »
Flocon et Grand Aigle passèrent à l'action, chargés de rabattre les nombreuses sauterelles dans les grands filets.